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是艾希莉亚给的胶布贴。
我怔了怔，下意识抬起手揩了把脸颊的水渍。左脸的皮肤平顺而光滑，我又偏头看了眼肩膀和手臂，不出所料，尖锐钢筋造成的贯穿伤已全部愈合，没有留下半点疤痕。
如果被医生瞧见，可就不是惊呼“医学奇迹”就能了结的事情了，我想。
我有意识的察觉到自己与旁人的不同是在八岁前后，我的母亲珅白刚刚离开的时候。她和我有相同的体质，其中最明显的一点，就是其他孩子摔跤几天才能愈合的伤口，在我身上总是几分钟便愈合了。轻伤如此，重伤亦然。我曾在一场意外事故中“死”过一次，成了当时现场唯一的生还者。那件事当时闹得不小，间接性导致我们搬离了原来的住处，珅白和父亲都告诫我不要再让其他人发现这个“秘密”。我当时还懵懂，尽管无法理解，但依言照做了。因为生长环境和普通人并无两样，我长大后逐渐忘记了这些“与众不同”的地方——直到克拉肯登陆后，莫顿城沦陷的那一天。
在惨遭天灾的城市中难免受伤，几次三番后，我回想起了过去的那些事。特殊的体质救了我数次，但也是一种麻烦：我不打算把这个秘密告诉旁人，而在克拉肯出没的城市行动，毫发无损是不可能的，我一样会受伤会疼痛，只是不会死，掩饰它成了难办的差事。为此，我练就了一套即便被察觉也能一笔带过的糊弄本事，索性这儿的人们都自顾不暇，没有人留意到我的古怪之处。
鹰啸桥崩塌前的那个时候，我选择主动跳下去，便是仗着这个体质不会轻易死亡。坠河那一刻的痛感货真价实，但不出意料的，我活下来了。
跳下去的时候，我想我大概的确如珅白所说继承了她的一切，我生着和她一模一样的眼睛，流着她的血，也共享如出一辙的特殊体质，七八分肖似的外貌，思维模式，还有……如果是我的父亲的话，当时应该不会那么果断地做出这种自杀式行为。
“……到头来，还是跟大部队走散了。”
我叹了口气，湿淋淋地坐在河边的草地上喃喃。时隔一月，我重新回到了最初的境遇，只有一个人。过桥前背着的物资包不知丢去了哪，现在两手空空，一身轻。
那座被炸段的梁桥就在视野可及的远处，缩成一个小小的影子。回想起坠河前头顶上听见的三言两语，恐怕是队伍里有人将炸桥付诸了行动。凌辰他们带走的武器里就有封存的高危炸药，那是用于大面积爆破的火力极强的物品，伤痕累累的鹰啸桥被直接炸断非常正常。原本是为了在未来对抗普通武器无法匹敌的怪物使用的，用于炸桥实在是大材小用了。
不幸中的万幸是，我坠桥后落入河中，并未被冲回对岸的南城，而是被一路冲到了梁桥附近某处水流狭窄的岸边，一同被冲过来的还有大量河水通道无法消化的垃圾。这个距离即便徒步去往北城也不需要很久，虽然和队伍失散了，但靠我自己走过去也不成问题。
只要路上没碰见那东西。
我在原地缓了一会儿，慢慢站了起来，卷起泡满水的衣袖和裤脚，深一脚浅一脚地踩着淤泥往上方干燥的地面走去。我没有任何能知晓时间的装置，只能凭借当空的月亮推算此刻大概是深夜时分。我在黑暗中走了一段时间，脑海中无可控制地想着不知踪影的行动队。以当时的状况来看，他们应该能活下来吧，我当时被掀飞掉下去的时机太过糟糕，连几个熟人的最后一面都没见到，此时不由得生出了几分惦念和担忧。
宣黎，我倒是不担心他。这小家伙具备活下去的能力，在这一点上比我更强。
祁灵和凌辰，这两位如果都平安无事，队内的幸存者也不必担心了吧。
戚璇，她的体能不强，桥上之后的混乱中我也一直没注意到她，希望她没事。
红毛……唉，也希望他没事。
虞尧——
想到那个黑眼睛的年轻人，我感到心脏的某处抽搐了一下。想到或许之后再也见不到他了，胸腔的闷堵更加明显。我相信，以虞尧的能力活下去不成问题，我也不需要为他担忧。只是……他还有伤，他每次都这么拼命地去救人而怠慢自己的身体，真的没关系吗？
还有……
我忽然意识到，我比自己以为的更不想和他们分开。
我一边恍惚地走神，一边漫无目的地迈开步伐。走到这片泥泞地的边缘的时候，我忽然瞥见了一台格外熟悉的装置陷在经过的地面上，定睛一看，俨然是那台克拉肯探测仪。这东西失灵若干次，最后被愤怒的成员一脚踹下桥，算是得到了报应，而我的结局却又它殊途同归，仔细想想真是个黑色的笑话。联想到这一节，我顿时有了同病相怜的心情，走上前将它从泥泞中拾了起来。
拿起来看了看，才发现这探测仪的小灯还是亮的，摔摔打打又被河流冲走后居然只有固定带被撕裂了，其余部分居然都没坏，当真是很顽强。我用力晃了晃探测仪，旋即看见小灯闪了闪，变成了被动探测模式的颜色，不禁苦笑了一下，在外壳上一拍，嘀咕道：“光是坚固有什么用啊……”
下一刻，克拉肯监测仪的探头忽然红光大亮，尖声鸣叫起来。
第25章 冥冥中
警报来得猝不及防。我两手一抖，克拉肯探测仪脱手而出，顺着平地下坡骨碌碌滚出几尺，再次摔回了浅滩里，隔着一层淤泥依然坚持不懈地呜呜鸣叫着。
虽然失灵了，它的敬业却是一如既往。这声音吵得我头疼，我回过头，艰难地踏进泥地中将警报不停的探测仪捞了出来，扬手关掉了警报。探测仪停止了运作，我将它丢在地上，望了眼波动的河面转身便要离开。
然而这一眼看过去，我的目光霎时凝住了。
就在我移开视线的几秒内，河水突然间像被泼上红色染料般变得猩红一片，乍看之下有如一条翻涌的血河。我看着眼前的一幕，心中愕然无比，脑海中旋即不由自主地浮现出前日与虞尧的对话。
——“有那么几回，死亡梁桥下的河水忽然变得鲜红。”
这些恐怖的描述来自曾横穿莫顿的幸存者，而他们得救后就一直在接受精神疗养，我曾确信这只是混杂了一些真实的夸张幻觉，或是后来的人编造的鬼故事……这居然是真的！难道说，这个地方真的有鬼怪吗？
我还在惊愕中，就在此刻，猩红的水中央忽然掠过一道极为巨大的影子，我心里咯噔一下，直觉不对，旋即听得远处“噗”一声轻响，像是鱼儿出水的声音。紧接着，一道血红巨大的影子拔地而起，从水中徐徐站了起来。
“……！”
顷刻间，河流的浓郁血色消失得无影无踪，只剩下庞然巨物出水后泛着鲜红荧光的光滑外皮在眼前幽幽闪烁。如果水中央冒出的是死人的怨魂或是血淋淋的浮尸群，眼下看来反倒更能够让人接受。然而，面前出现的并不是散发着鬼气的虚构恐怖，而是确实存在于世界的真实怪物，当今天灾的代言词——
这是一只克拉肯。
它拥有能够发光的血红外表和陷在躯壳中玻璃球般的白色眼瞳，外形像是一堵血肉堆砌的墙壁，乍看之下无从判别它究竟和星球上的哪种生物有相似之处，比起克拉肯这一未知的恐怖生物，它的确如那些传言所说，更贴近鬼故事里的怨魂妖怪。
这里不存在幽灵和怨魂，也不是哪个人的胡编乱造，那些被认为出现幻觉的莫顿幸存者没有说谎！他们毫无疑问看见了忽然变得赤红的河水和桥下伸出的鬼手，只不过，这些怪异现象均是世界上最大的神秘生物的杰作。
那东西“看”着我，庞然巨物如同一张不会闭合的血盆大口，森森然朝我裂开。我也看着它，僵在原地动弹不得。一秒、两秒、三秒。那东西并未直接攻击，纹丝不动地立在翻涌的河中，站成了一座极其富有恐怖艺术色彩的巨大雕塑。
我快要窒息了。
终于，我慢慢挪动了一下步伐，见那东西还没有动作，登时心中一横，俯身捞起那台不知是否真正失灵的克拉肯探测仪拔腿狂奔。只要没谁拦住我，我就能一直跑下去。狂奔出一段距离，待走出河畔地带、踩上干燥的地面，方才敢转头望了一眼，却见那东西不知为何仍然立在河流中央不动，只是略略朝我调转了方向。它表皮泛着的血红的光将黑夜点燃，远远望去像是一座猩红的灯塔。
它迟迟不动，我也不敢懈怠，又趔趔趄趄地跑出了很长一段距离，直到距离哨台不远处的废墟才缓下脚步，抱着探测仪在废墟的一处角落里躲了起来。我靠着砖瓦蹲下身，与怀中探测仪闪烁的探头对上视线。
“奇怪。”我忍不住皱眉，“这探测仪分明坏了，难道还是间歇性发作的？”
除了我遇险的那次和梁桥上的这次，这台克拉肯探测仪并未出过其他状况，只是一旦出错就非常致命，实在太不稳定，这才被人一脚从桥上踢了下去。至少现在能看出来它并不是完全坏了，那么随身携带总归多一道保险。思量片刻，我打定主意，拔下一把废墟里长出的杂草擦了擦探测仪上的泥污，将断裂的固定带打了个结，斜跨着背在了身上。
做完这些，我又回头朝河中央远远地望了一眼。发光鲜红的克拉肯已经消失不见了，许是回到了水下。此时天色正晚，我心中虽有疑惑，但见此情形也不再多想，立即背起探测仪，观望片刻后动身向着莫顿北城中心走去，准备找一处能稍作休息的遮蔽处，以便整理规划接下来的路线。
莫顿南城是我大学读书和实习六年间待的地方，克拉肯入侵后，南城率先沦陷，理所当然地变成了第一批幸存的倒霉蛋的聚集地——莫顿南城与另两个早一步沦陷的城市比邻，又靠海不远，既是这片城市中险要的最后一道防线、亦是危险的天灾比邻之地。克拉肯登陆并接连攻破周围城镇那两年，这里能搬走的人要么去了北城，要么搬到了更为安全的地方。
那时候，我正在这里上学，加上因为我爸的事情想留在靠海的地方，在学校过得也不错，于是就待着没走了。现在想来，早知道那时候就该不假思索地逃跑，跑得越远越好，现在怎么都不至于沦落到这个地步。
这日深夜，不知道几点钟。我背着克拉肯监测仪穿梭在破败的街道上。
莫顿北城，我几年前曾为了实习任务来过几趟，但远远称不上熟悉。现在没有任何设备，且克拉肯蹂躏过的城市已经变样，我几乎完全分辨不出哪是哪了。动身后，我凭借勉强回想起来的记忆沿着路线走了一段，很快便在大量残垣断壁中失去了方向感，不知道该往何处去了。
实际上，北城因为离克拉肯登陆点很远，其损坏程度远远不及南城，但想找个没有塌方风险的落脚点也并不容易。而这里的废弃街道比之南城更为冷清，毕竟北城的撤离时间更长，能走的人很早就都走了，没走掉的人目前还未遇到。
只不过就在不久前，我抵达这一头的哨台后在其内部发现了行动队的活动痕迹和血迹，还有些损坏的发射器残骸躺在地上，哨台同样比先前瞧见更破败了几许，八成是经历了一场恶战，但凭借遗留痕迹来看，队伍里应该有人存活了下来。
这个发现让我心下稍松，同时也几乎等同于断绝了和他们再次相遇的可能。既然他们并未留在这附近休息，那么很可能是早就动身远去了。我不知昏迷了多久，在这段时间内，行动队走出两三条街都有可能。
“……”
我在昏暗寂静的街角旁站定，面无表情地看了眼漆黑的天空。
刚刚说的一切……或许都有办法攻克，但无法解决的问题在于，我迷路了。
这一路唯一走运的就是始没有撞上那东西。我在迷路的混乱中发了一会怔，随后不得不拖着疲惫的双腿继续行走，突然间变成一个人兼之一无所有，心中不免生出些山穷水尽的萧瑟感。又走了一阵，我总算瞧见了一带在众多破楼中较为完好的建筑群来，看着像是片居民区，但静悄悄的，半点人的生气都没有。话虽如此，在这里待着总比睡大街安全，我没有犹豫，选中一栋楼果断走了进去。
楼梯过道间，四处堆满灰尘和各色陈旧的药物包装，散发着一股难闻的异味。我在其中一层的一户门口站定，试探着敲了敲门，无人回应，又抬手轻轻推了一下，一推就开了，深黑的屋内有个黑乎乎的东西“吱吱”叫了一声，唰地越过被啃得稀烂的门缝，从我脚旁嗖一下钻了出去。我略一愣怔，余光瞥见它暗黄的眼瞳一闪而过，看着是只变异老鼠——莫顿沦为废城后，这些消弭多年的污染变异问题再次变得严重了起来。我将半阖的门拉开，又抵着门口敲了敲，见仍然没有反应，于是拔腿走了进去。
房屋内十分安静，家具倾倒，玻璃窗碎裂，遍地狼藉，或许是克拉肯曾在这片建筑群活动过吧。我在昏暗中四处转了一圈，只看见了几个老鼠洞，除此之外既没发现惊恐的屋主，也没发现可能会躺倒在某处的腐烂尸体，不禁松了口气。
这户主人应是很早就撤离了，屋里的灰尘和蜘蛛网已经叠了很厚一层，厨房的灶台和地下还能瞧见到处乱窜的蟑螂。但即便是这种环境，此刻也比暴露在外要好上百倍，我扶正歪倒的茶几，将探测仪放在上面，随手掸了掸沙发的灰坐下。沙发垫很硬，一坐下去溅起了一层灰尘，但我瞬间放松了下来，深深地瘫倒在了靠垫上。
上次坐沙发，就像是上辈子的事。
离开避难站才一个月左右，我却仿佛已经经历了一个世纪。过桥、逃命、坠桥、逃命的四重经历后，我很想不管不顾直接睡一觉，但没过多久，肚子便不争气地咕噜噜叫起来。我在黑暗中和饥饿感斗争了半晌，最终败下阵来，离开硬邦邦的沙发，不抱什么希望地打开了这户人家的冰箱。居民楼不比避难站，因为断电，冰箱早已停止工作。但意外的是，冰箱里面居然还一点无须冷藏的食水，我数了数，大概够吃两顿的。
虽然有的已经过期了……不管怎么说，总比饿死要好。我从冰箱里拿出一瓶啤酒和一块硬得像石头的馒头，在伸手不见五指的黑暗中吃了起来。
第26章 一场乌龙
抵达莫顿北城五天后，位置偏僻的某栋楼内。
我中奖了。
当然，这不是指上个世纪买汽水时买到瓶盖上“再来一瓶”的那种古老的奖。在废城，能让人发自内心高兴起来的事情只有一个，那就是获得最为重要的物资。我——炎炎烈日下长途跋涉四天、饥肠辘辘了两天半的我，终于在荒无人烟的北城发现了一栋有资源尚存的小型避难站。站在这栋破破烂烂的地上避难站内，我对着大开的食物仓库看了很久，全身一松，噗通一声跪坐在了地上。
“终于……”
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