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“在那座地下室发现那股气息的时候，我就有些好奇了。”
他微笑着，瞳孔细微地收缩，当它变作一条竖着的细线时，他的面容也变得古怪起来，似乎那张皮囊下沉淀着许多非人的异质，鼓动着行将喷薄，“真是奇怪，你闻上去……哪一边都不像，却又让我感到熟悉。”
“真是奇怪。”他又说了一遍。
“……”
“更令我疑惑的是，你的态度。所以我追上了你们，观察了你一段时间。时至今日，我终于见到你了。我有些话想问你。”他的眼瞳缓缓变成了原先的模样，锁定了我。紧接着，他的话音忽然一顿，“……不过，可惜。”他微微颔首，“看来还不是时候。”
一阵脚步声从环形扶梯的下方响起。与此同时，楼下传来虞尧的大叫。
“连晟！林！”
听见这声呼唤的瞬间，我下意识转过了头，而几乎同一时刻，那个人也抬起了手。余光中，他的瞳孔又开始变化。
“——要清场了。”
刹那间，地面的影子拔地而起，张牙舞爪地蔓延上天顶。它如此轻易地撕开墙体和天花板的缝隙，一息之间便覆盖过所有能为光芒所照射的地方，也同样无比轻易便压过了我黯淡弱小的影子。那道黑暗是如此沉重，寂静，彻骨的冷凉……像是来自海底最深远的地方。
迄今为止，哪怕是最艰难的时候，哪怕是与天灾般的怪物面对面，也从未给过我这种感受。
恐怖本身……欣然与你相拥的感受。
我呆呆地看着那片黑影，动弹不得。下一个瞬间，黑暗如潮水疯涨，悄无声息地吞没了一切。
【……你要记住，那些与我们有共鸣的，未必是同类。】
【妈妈，】我问，【同类是什么？】
……嗒。
嗒，嗒，嗒。
我又听见了那个声音。
人皮剥离，怪物生长的声音。
朦朦胧胧间，似乎过了很久，我骤然清醒过来。
睁开眼后，入眼即是一片平淡无奇的天空，薄薄的云层飘在天边，几只鸟雀掠空而过，留下一串清脆的鸣叫。毫无疑问，我正躺在地上——准确来说，在一片废墟的地上。碎石和突出的钢筋横过视野的边边角角，这是一片能窥见天空的，平常的废墟。我屈起手肘，撑起上半身，用尚能视物的眼睛一寸寸环顾周围。
脑袋很沉，脊背很重，地上的出血量已经能救活三个大出血的伤患。如果用我曾经的经验来判断，我大概是又摔死了一次。但这一次，我感觉不到任何情绪的起伏，只是一动不动地看着前方。醒来后很长一段时间，我的大脑里都只有一片空白，直到手边忽然响起一段乐声。
“——海里有什么？
珊瑚，贝壳，海草。
大鱼，小鱼，虾米。”
古怪的曲调，单调的曲词，一遍又一遍的重复。我曾听过的一首曲子，回荡在空茫的废墟中。我忽然惊醒了，顺着声源转过头，目光落在地上。一个陌生的移动终端正躺在手边，伴着单调的乐声不断震动，流淌着淡淡的蓝光，自动放出了提示接通的虚拟投影，光标组成了一行很大的字：“林的来电。”
是否接听？
……
重复：是否接听？
是。
接通终端的瞬间，那股熟悉的恶寒包裹了我。紧接着，一道陌生的声音响起，但我本能地明白，就是他。
“四分三十二秒，”他说，“你醒了，比我想象更快。”
我僵在原地。
“刚才没说完，借这个道具继续吧。连晟……”他用轻缓的语调说，“我有些问题想问你。”
“……”我喃喃地说，“你到底是什么东西？”
“你并不好奇自己的经历和现状，”对面那头的声音没有回答我，接着平铺直叙地说下去，“这对你来说不是意外，也可能已经习以为常了。就是这一点，让我感到不解。你似乎很认同自己作为人类的身份，也在守护人类的立场，就好像——你认为自己真的是一个纯粹的人类。”顿了一下，他慢慢地说，“而不是我们的同胞。”
“我怎么可能——”
“以我的见解来看，我们应该是同一边的。”他说，“嗯，你可以称呼我为林。”
“不可能！”怒火和杀意瞬间填满了我情绪的空白，我甚至没有功夫去追问他这个充满莫名其妙的名字，毫不停息地重复道：“绝对，没有，这种可能。哪怕……”我呛到了空气，咳嗽着颤声说完，“哪怕，我真的不是人类，我也绝不可能是你们的同伴。”
“这是为什么？”
“需要我一一回答吗？”我紧咬牙关，拔高声音，“是你，对吗？鹰啸桥上的克拉肯的残骸，是你剖开的？还有，昨天的那栋楼里，发电站里，那座避难基地的地下！都是你！你这……操纵克拉肯的怪物！你到底是什么东西？！”
嚓的一声，终端的外壳裂开一道缝隙，终端发出嘟嘟的警告声。我浑身发抖，控制着才没再把它捏得裂开，那一头寂静了数秒，对面的那个东西开口了：“很精确的描述。”他的声音似乎有笑意，“你还记得，这很好。不过，你说‘剖开’，这难道不是你曾经做过的事情吗？”
有很多个巨大的影子闪过我的脑海，让我的思绪停滞了一瞬。这大概不是一个正常的人类能做到的事情，但是我能够去做的。我是为了杀死它，粉碎它的核心，而不是操控它们残杀人类，更不会被它们的操控者动摇。我说：“你想说什么？”
“我在想，你应该还记得约克。”他说。
“……你。”我忽然反应过来了，“你就是他说的……‘神明’？”
“那是人类拥有的概念，我并不介意，也不在乎。”他平淡地说，话锋一转，“我知道，那一天是你放过了约克，就像今天——你也放过了那个男人那样。”
“你说什么……？”
“你不愿动手，所以他醒了过来，然后跑了。”他的声音里有淡淡的惋惜，“多遗憾啊，我想他之后感到了后悔。但你似乎没有，场景重演，你还是会这么做。这不是选择，是属于你的‘必然’。”他用一种理所当然的语气流畅地说了下去，“即便把一个从任何人类观念来看都不值得存活的存在带到你的面前，即便你已经受到了他的伤害，你也无法对他下手。可以告诉我，这是为什么吗？”
“因为你会感到愧疚？因为你所谓的道德感？在这里，你也从未做过任何违反秩序的事情，而你的道德感和底线，比纯粹的人类更高，这真让我……感到新奇，”他缓缓地说，“所以，你为什么没有办法杀死一个人类呢？”
“……”
如果对面不是这么一个怪物，我几乎真的要产生疑惑：杀人可以是这么轻易的事情吗？而事实上，在他的话语中，我已经开始感到眩晕，不久前嗅到的腐臭味和血腥的气息涌上鼻腔，而回忆和思考更加痛苦，总是这样。如果是其他人，他们会杀了维克托吗？……如果是特蕾莎，她会的。其他人呢？他们是会把他丢到一边，就这样放过他吗？虞尧会怎么做？凌辰他们又会怎么做？
我——我作为一个人，我应该怎么做？
“你无法下杀手，”终端另一头的声音说，“是因为你一旦下了手，就无法再认同自己作为‘人类’的身份了吗？”
我呆住了。
“啊……”他发出一声叹息般的声音，“果然是这样。”
“人类普遍认为，精神决定行为，我也认同。就这一点而言，你已经无限接近他们了。——你在想其他人的做法吗？很久你就会得出结论，那就是他们怎么做都不奇怪，”他条分缕析地说，“因为他们无需证明就是人类。而你，你必须要那么做，才能认同自己的身份。”
“……”
“但我不明白这是为什么。你可以告诉我吗？”
“……”
我一个字都说不出来。一阵阵的眩晕中，我产生了一种感觉：对面的怪物是为了把我逼疯而来的。那些克拉肯杀死我的肉体，而他要摧毁我的精神。想到这里，我几乎感到了好笑。我已经粉碎了，那之后发生的一切都将我碾得更碎。我走到今天，只是为了活下去，却不断经历这些荒谬的事情。这和我究竟是什么东西没有关系，我撕碎了记忆，也只是不想被现实彻底的碾作尘埃。
而它现在回到了我的面前。
“……你的目的是什么？”
说出这句话，耗尽了我所有的力气。
“很多呀。”他轻描淡写地说，“这一次，我只想要你的回答。你会让我如愿吗？”
我无法再接下去。
窒息的沉默不知道过了多久，终端的另一头再次响起声音，“没关系，你还有时间。直到你们踏上边境线之前，你都有时间思考我的提问。”他说，“三个提问，三个回答。你的身份，你的理由，你的归属——如果你最终选择成为他们的同类，那么，我会真正杀死你。”
那你现在就可以杀我了。
“不用着急。”
怪物轻描淡写地说，“下一次，我要回收你的回答，或是你们的尸体。”
“——啊，还有一件事。”他说，“我给你留下了两个东西。一个在高处，一个就在这台终端里，都很显眼，相信你马上就能找到。”
他微微笑了起来，“你会需要的。”
话音落下，终端的连接切断了。投影的画面暗了下去，随后浮现出一张相片。
是林，那个正常的人类，林的相片。我倏地一震，视线先被他的脸所吸引，随后才发现，这是一张虚拟身份表，是在莫顿生活过的人都很熟悉的样式。随后，表头的一行字闯入我的视野。
“姓名：泽奇。工作单位：莫顿城第18街区标本保存工作室。”
之后的好几分钟，我都没有理解这是什么意思。紧接着，我抬起头，望向废墟的高处——有一个从始至终都存在，但直到刚刚才被我认知到的东西，它在我的余光中被捕捉了。我呆住了，定定地望着那个方向，在大脑彻底理解那是什么之前，我已经开始后退。
“……啊，啊——”
那是一个人。
维克托。
远处，一根长得出奇的钢筋从废墟中拔起，从下往上将他串在了空中，显而易见地杀死了他。男人大张着嘴，锃亮的金属尖端从他面中探出，将他的五官挤成了极为扭曲的模样。他的手脚也消失了，鲜血不断从所有的孔洞中涌出，顺着漫长的钢筋蜿蜒到地面。
殷红的血水洒满了那片废墟。
——“多遗憾啊，”
怪物说，“我想他之后感到了后悔。”
【你呢？】
第73章 灾难后
一阵尖锐的摩擦声在远处响起。
那道声音起初并没有攫取我的注意。在亲眼目睹了那个场面后，我攥着移动终端，一动不动地站了很久，不知道什么时候，它在我手中变成了一块铁皮，而后又变作了碎屑，落在地上，一地狼藉中找不出来了。
站定不动的时候，我想到了许多事情。记忆像水里的游鱼，飞快地从脑海中滑过——许多事情，包括我离开家之前的事；我离开家一个人来到莫顿的事；克拉肯登陆后莫顿沦为地狱，我经历的那一切。如果它们能像捉不住的鱼一样就此离去，我会非常乐意，但它们只是假装不见，从未真正的小事。
最终，我想到：六年前，我就不该来这里。
……不该接近任何靠近海的地方。
“刺啦——”
在这种浑浑噩噩的状态中，我隐约听见那阵刺耳的摩擦声越来越近，随之而来的是地面轻微的震颤。这时我才抬起头，缓缓地循着那个方向望去：只见远处，一辆四角开裂的避难舱体出现在视野范围内，正迎面驶来。它少了起码三分之一的轮子，一边前进一边发出不堪重负的嘎吱声。
我眯起眼，心中感到十分疑惑。
片刻后，那辆舱体摇摇晃晃地在附近的废墟边缘停下。舱门开启，里面一串人跌跌撞撞地跑了出来。看见他们的那一刻，我开始感到惊疑不定，连连后退，并觉得自己产生了幻觉。但由于此前我从未有过出现幻觉的经历，这个推测旋即被我否定。紧接着，我忽然明白过来——
我可能已经死了！
否则，为什么我会看见这么多熟面孔一齐在眼前出现呢？
思考的几秒之间，那群无限接近于幻觉的身影围到了我身边。我看见塞班热泪盈眶，大声发出呼喊，后面跟着脑袋顶着比拳头大的纱布的凌辰，我茫然地看着他们，僵硬地站在原地，然后红毛扑了过来，抓着我的肩膀疯狂摇晃。
“——连晟！”
怎么回事？我想，我真的出现幻觉了吗？
紧接着，又一个人匆匆上前——赫然是虞尧，看见他的时候，我倏地一愣，周遭的声音潮水一般涌入大脑，我一下子没站稳，红毛晃得摔倒在地。后者顿时惊住了，发出尖锐的爆鸣声。直到此刻，我心底依然觉得他是一个假象，但摔在地上的震感是真的。我扶住额头，听见头顶传来红毛颤巍巍的声音，“……谁来看看，这家伙怎么回事？他……他刚刚就动都不动的，什么反应都没有……不会是我给他晃傻了吧？是我吗？！”
“让一下，”虞尧沉稳的声音说，他单膝跪下，在我眼前摇了摇手，“连晟，你还好吗？”
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