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“你、你可真是……”他的脸色青一阵红一阵，然后恨铁不成钢地痛斥道：“白痴！你这种人居然能活到现在，简直是奇迹！在这里不要随便相信别人，知道吗！下次别把陌生人带回去了，这是我的忠告！”
“嗯？你不是也直接相信了我的话吗？”
“这是两码事！”
“好吧，多谢你提醒。”我将置物箱叠在升降梯上，忍不住一笑，“不过，没有下一次了。我也准备动身了。”
搭乘升降梯返回地面，入口处便有人远远地招呼我们。是位身材丰满的女性，她比祁灵成熟许多，戴一副金边眼镜，棕色长发一丝不苟地盘在脑后，那套黑色制服领口袖子均被改的收紧了些，给人一种相当精干的感觉。祁灵从搬着的箱子后探出半个脑袋，“哎！久等啦。”
“没事，我才刚来。”女人推了推眼镜，碧色的眼珠在几个置物箱上转了一转，“看上去你们找到有用的东西了。怎么样？”
红毛道：“哼，倒是比我想象的材料齐全。”
凌辰放下箱子，上前与她攀谈了几句。片刻后，戴眼镜的女人转头看向我，礼貌对我伸过手，“你好，连晟先生。”
“你好。”我放下箱子，被她的客气弄得有些不自在，“叫我连晟就行。”
“戚璇，莫顿原武装部门的成员。”这是亚里斯先前说过的名字。女人冲我点了点头，“谢谢你愿意提供这些资源。”
“你们搭救我的谢礼而已，我也用不上那些。”
与祁灵不同，戚璇的手如柔荑般柔软，看来她并非队伍里的武装力量。红毛在旁边插话道：“老林在哪，什么时候开工？戚璇姐，咱们的车可终于能多个轮子了。”
“随时可以。”戚璇笑道，“找到适配的轮胎了？”
“对，没想到吧！”
红毛兴致高昂地道，跳起来往我背上重重一拍，“我也吓了一跳，K678型的轮胎！你别看这家伙长得像个小白脸还冒冒失失的（“菲利克斯！”祁灵叫住他。），居然还有点本事，地下的锁都是他撬的。连我都不会这手法。”
我瞥他一眼，“你在夸我？”
红毛的表情十分自然，“不然呢？”
行吧，我也差不多知道这人是什么性子了，又不能真打他一顿。交谈片刻后，他们准备动身回避难舱体附近准备维修工作。特别是红毛，早就跃跃欲试了。我略作盘算，见时间还早，提出一起过去看看。祁灵率先应下，并交代我一会儿记得顺路去医生那儿做个检查。
“做检查？”红毛看了看我的肩头，表情不知为何有些不爽，“你明明活蹦乱跳的嘛，真有这个必要？一般人被火焰弹擦伤早就在地上打滚了。”
“在说你自己吗？”凌辰斜睨他一眼。
“什么啊，我那时候可严重多了！”他不服气地说。
等到了地方，凌辰先行离开了。那辆避难舱体已经被清理干净，地上残留着黏液和呕吐物的痕迹。一处废墟下搭了个简易帐篷，其间放着两三个担架，均躺着伤患。一位珊瑚发色的年轻女性坐在最中央，她穿着全场唯一的白色外套，口罩放下一半，披头散发，两眼阖着。想必她就是那位艾希莉亚医生了。
他们与克拉肯交火的过程中应是也遭受了损伤。我余光瞥了眼红毛，见他脸颊微红，目不转睛地望着帐篷下的医生，顿时心下了然。我装作毫无察觉，道，“那就是医生？”
“……艾希莉亚医生在休息。” 红毛理了理翘起的额发，低声道，“她很辛苦的，你要等她休息完再去做检查。”
说着，他用警告的眼神看了我一眼，忙不迭地朝避难舱体那边跑去。祁灵微微翘起嘴角，又叹了口气，“我们只有一个医生，确实辛苦她了。你状况怎么样？”她看了我一眼，“如果感觉不对，马上就去吧，人命关天。”
“嗯，谢谢。”我没有推拒，点头应下了她的好意。祁灵道，“我也要过去搭把手。戚璇姐，有什么事麻烦你了。”
戚璇点头应下，向我简要说明道：“不少人在昨天的交战中负伤了，艾希莉亚医生忙了一整晚。突然状况，应对不及。”
“是探测仪的故障吗？”
“他们跟你说的？是这样。舱体内的探测仪是我负责，昨天探索附近之前的勘测没有查出异常，但大厦内部却出现了克拉肯。”
戚璇将垂下的一绺发丝拨到耳后，喃喃道，“之前从没有过这种情况，我们所有的行动乃至出发点都倚仗监测仪判断的结果。如果即便这样还是出现了误差，那么之后所有的探索都必须比之前更加小心谨慎，甚至于要改变我们所有的行动准则——”
“……抱歉，现在说这个还太早了。”她叹了口气，道，“说这些很扫兴吧？”
“不，没关系。”
“凌辰说你有一些问题想问我们。”她接着道，“还有其他想问的么？目的同为脱离废城，只要我知道的都会尽量回答。”
她真是个善解人意的好人……我心下稍松，沉思了一下，停下闲逛的脚步，转身看向她。
“谢谢。但说是疑问不太准确，我有一个请求。是这样的，”我说，“我想和你们一起走。”
第9章 入伙
“噢，原来是这件事。”
戚璇并不意外，微微一笑，“我想，面对你所赠送的那么多物资，这是个任何人都无法拒绝的请求。”
“不止是我，我在避难基地安顿了一个孩子。”我说，“他年龄很小，今后或许无法为你们的队伍创造价值，但我也想带着他走。”
“是吗？那就更没办法拒绝了。”戚璇说，“只有这些吗？”
“只有这些。”
“很好，”她微微颔首，“那么我想我们达成了共识。”
“……”
与凌辰交谈后，我原本认为让他们这样关系牢固的队伍接受陌生人会很困难，在对方团体的能力远超我的前提下，提供物资解决短期资源问题仅仅是平等交涉的筹码之一，未曾想一次便成功了。我望着她，感到有些不真实。
“有什么问题吗？”她说。
“不……只是，比我想象的要简单很多。”
“我理解你的疑惑，连晟。”戚璇会意地点点头，“但我们的队伍里，大多数人的共识是：如果人员和食水足够，在孱弱的孩子和强壮的成年人之间，我们更倾向于选择孩子。不是因为相信孩子们都纯真无暇，而是成年人一旦起了异心，我们更难控制。”
“当然，这并非所有人的想法。”
她道，“但是大家都更容易往坏的方向想，不是吗？莫顿城变成这种模样后，人好像也容易变坏了。我们这样的队伍里也时常有争端，就连两位队长的观点都时常不同……我们的队伍没你想的那么好，因此做决策的人也必须保持百分百的警惕——要知道，同胞间的惨剧可不比那怪物造成的少。我们最早就定下规矩，只要队内物资还够每个人吃上一口饭，就决不允许去抢劫别人。这不全是为了其他人，更是为了队里的大家保持基本的清醒。在没有法律和道德约束的地方，有些事情一旦开头就很难再停下来。”
她平静地说，“我们当初没有选择不择手段，之后也会这样下去吧。否则队伍要么早就散了，要么已经变成了随处可见的强盗团队，那样的团伙未必就走得更远。所以，如果你加入了我们，也一定要遵守这些规定。这是唯一的要求。”
戚璇所说的规则在废城堪称稀罕，但我很赞同，“我会记住的。”
“——你最好真的能记住。”
一道熟悉的声音冷不丁地道。我循声看去，瞧见了叼着根烟的凌辰。他和亚里斯走起路来都无声无息，不知在旁边听了多久。凌辰蹙着眉，表情看不出喜怒。他对戚璇点了点头，“物资全部清点过，没有问题。”
“我想也是。”戚璇微笑着看了看我，“我们正在说……”
“我知道。”凌辰对她略一点头，那双历经风霜的眼睛里看不出情绪，斜过身目不转视地盯着我，“一批物资换队里的位置，对你来说是划算的交易吗？”
“……我想是的。我没想过能凭空换取你们的信任。”我说。
“天底下没有白掉的馅饼，对我们双方来说都一样。”凌辰面无表情地掸了掸烟灰，“但事先说好，别指望跟我们走就一定平安无事，也别以为能在这儿能什么都不用干。这儿除了你带来的那个小孩和伤员，每个人都有事情做。”
“那是当然。”
“其他就没什么好说的了，有任何问题来找我或者祁灵。”
语毕，他转头望向戚璇，“菲利克斯正在用新材料处理修复的事情，不出意外天黑前能解决。”
“一切正常就好。”戚璇道，“晚上要不要做个风险评估？”
“都已经准备好了，晚上八点开始。”凌辰拿出终端瞥了一眼，转身离去。我疑惑地望着他渐渐远去的背影，确定他走远了，才望着他的方向对戚璇悄声道：“这位队长，看上去对我有点意见，为什么？”
“不是针对你。凌辰对新面孔都不怎么客气。”戚璇安慰道，“他和一部分人不赞成再接受更多人入队，但只要入队了，之后就没理由再为难你。”她对我眨了一下眼，“何况你还提供了那么多东西。”
显然，资源是敲开入队大门的钥匙，但并非能让每个人都对我友好。至少这些物资在队伍里都能物尽其用……我收回目光，点点头，“我明白了。”
“虽然我有时候也觉得凌辰在一些方面过于谨慎，不过也是情有可原。”戚璇沉吟了一会儿道，“两个多月前，我们曾与另一支队伍交换过物资，但和你不同的是他们在资源箱内部贴了微型炸弹，大概是打算趁乱抢夺载具吧。因为这个，我们死了两个人，大量食水报废……实话说吧，我们和克拉肯交锋都少有这样突如其来的伤亡。”
我想起自己刚出发时的遭遇，不由陷入了沉默。
“告诉你这些是一个提醒。在废城总是无法避免发生这种惨剧，因此队里有些人对新来的，甚至是队内成员都产生了抵触心理，可能态度不会很好。”戚璇停下脚步，对我微笑道，“我个人而言欢迎你的加入，也希望你能和其他人相处愉快。”
“谢谢，我会尽力的。”我向她承诺道。
她话点醒了我。团队内部对陌生人有戒心很正常，我去地下把宣黎带了上来，又琢磨了一阵如何与这么一大堆人相处。到了傍晚，忙活的人都歇下来聚在了一起时，我才意识到并没有思虑的必要。十多个人围在帐篷附近或谈天或休憩，有少数人看见宣黎手臂上的绷带时露出了同情的表情，也有人小声慰问他的伤势，对我却大都礼貌但疏离，至少暂时没有与我深交的打算——可以理解，毕竟我是这样一个突如其来的陌生人。借这机会，我把行动队在场的的人都认过一遍，转头在舱体附近看见了独自徘徊的红毛。他挺直脊背驻足着，似是在望着远处。
“哟，晚上好。”我对这个小个子印象很深，上前对他招呼道，“又见面了，菲利克斯。”
“啊！是你……”红毛吓了一跳，看见是我后面露吃惊之色，上下打量着我，“你真的……大哥他居然真的同意你加入了？”
“怎么了？”
“上次碰到一群坏东西之后，大哥就说不会再轻易收人了，那回祁灵队长都没说什么。”红毛看着我，啧了一声，“可能是看你给的比较多吧。你可别耍什么小心思！”他警告道，又两手抱臂，不自在地道，“不过那些修车的资源还是谢谢你了……仅代表我个人。我可不会帮你给别人说好话。”
比起其他人的冷淡交流，习惯了红毛的这种态度，反倒觉得他亲切了起来。我一一应下他的话，顺着他刚刚站着的方向看去，顿时了然，“你在看艾希莉亚医生吗？”
“……！”
红毛一个激灵，涨红了脸嚷嚷起来，“别乱说！”——他否认一个显而易见的事实的样子很像一只炸毛的公鸡。等镇定下来后，他皱着眉瞪向我，又越过我望向一旁一声不响发呆的宣黎，哼了一声，“噢，可把你的儿子带上来了？”
“……拜托，别再这么喊了。”
我余光瞥见宣黎对那个称呼煞有介事地点了点头，顿时一个头两个大，“我和戚璇谈妥了，既然加入了你们，避难基地剩下的资源也可以被一起带走，有几个人过去收拾了。现在还没找到要我做的事，所以先带他上来待着了。”
“你先歇着吧，过不了多久亚里斯那家伙和大哥就会给你找事情做了。你四肢健全又没病，肯定少不了。”红毛说，又看了看宣黎，“至于这个小孩儿嘛，他受了伤又这么瘦，估计暂时是没活安排给他的了。嗯……我是想说，如果以后你忙不过来可以让我来带着他！我家也有几个和他差不多大的兄弟呢。”
“这样吗？行，我之后问问他。”
红毛心直口快，从不遮掩，搞不好的确擅长应付沉默寡言的宣黎。我和他聊了一阵，感觉这人除了脾气急躁外还算正直，意外地合得来。说话间，红发青年忽然闭上了嘴，腰板挺得笔直，我转头一看，只见不远处一位身材娇小的女性正往这边走过来，很快站在了我们身旁。她穿着一件非常惹眼的白大褂，赫然是之前有过一面之缘的那位艾希莉亚医生。
红毛咳了一声，道：“晚上好，艾希莉亚医生。”
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