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陆阙抬眼看着他，不知道秦明彦又想搞什么名堂，微微点头。
秦明彦立刻露出了一个爽朗的笑，道：“之前我就想问了，你看着年纪似乎不大？”
“我已经年满十八了。”
他前世死时都快四十了，在大庆都够得上当祖父的年纪了。
那时候秦明彦在信中，还不害臊地写什么“男人四十一枝花”。
秦明彦心情不错，笑道：“那我虚长你一岁，你叫我一声秦大哥怎么样？”
陆阙眼中含笑，嗓音放轻道：“秦大哥。”
秦明彦呼吸一窒，只感觉心像是被羽毛挠了一下，那根羽毛还在不断地挑逗他。
陆阙眼中闪过戏谑，神情无辜地道：“秦大哥，你怎么不说话？”
秦明彦怀疑过是自己的定力不够，也没有怀疑陆阙在刻意撩拨他。
“没什么。”他努力板着脸正色道。
他还是有自知之明，眼下自己就是一个山匪，虽然他知道庆朝已经日薄西山，乱世将至，但是其他人并不晓得。
跟一个山匪可不是什么好出路。
沈玉雀已经在昌阳县初露锋芒，如果不是需要他们的武力震慑，心里未必愿意与自己虚与委蛇。
他这般聪颖，不管遇到什么样的人都能从容周旋，如果不是哥儿身的束缚，必然能闯出自己的一番天地。
他应该效仿主公对谋士一样，对他以礼相待，将他招募到麾下。
秦明彦压下心里的躁意，笑着拍了拍陆阙的肩膀，道：“以后就是兄弟了，我的弟兄就是你的弟兄，有事你只管吩咐，不要客气。”
兄弟？
陆阙微微挑眉，希望你以后可别后悔，笑容温良地道：“我听秦大哥的。”
回到县衙，已经是傍晚。
两名护卫带着汤挺在麻虎碣耗费了颇长时间，也是傍晚才返回，他们在庭院里碰见。
其中年轻一点的护卫性子更活泼，一看到他们就道：“秦哥，我们在抛尸地发现了一些车辙印，只是时间有点久，已经模糊不清了。”
秦明彦抱胸倚在门边，闻言只是侧了侧头，道：“告诉我做什么？你应该禀告给陆大人。”
年轻护卫愣了愣，闻言神情有些迷惑，不明白自己也就是离开了半日，秦哥为什么变了态度？
他看了看秦明彦，又转头看了看陆阙。
他是这些护卫中年纪最小的，心里一直把秦明彦当兄长，因为他的照拂，也更亲近他。
他想说：玉雀不就是个哥儿吗？他只是个假县令，不过是他们扶持的傀儡，何必这么正经？
但这秦明彦已经表明态度，年轻护卫还是不情不愿地道：“陆大人，我和李虎哥在那里发现了一些车辙印，有在那里往返停留的痕迹，方向是朝着官道的，但是在城门口附近就混杂看不清了。”
说着，年轻护卫又从布袋里拿出裹着泥巴的绣花钱袋，道：“我还在附近的泥坑里，找到了这个。”
他又抬头看了一眼秦明彦，见秦哥毫无反应，才老实将钱袋递给陆阙。
陆阙没有伸手去接，他嫌钱袋脏，道：“你叫什么名字？”
年轻护卫又习惯性去看秦明彦。
秦明彦声音一沉道：“陆大人问你话呢，看我做什么！”
闫靖只得低头，不甘心地道：“闫靖。”
陆阙自然知道他是谁，荡寇将军闫穆弘的小儿子，他还知道这小子桀骜不驯着呢。
前世没少给他找麻烦，那时候他还不了解秦明彦脾性，不好收拾他，只得暂且忍耐。
后来、后来这小子死的挺早，没活到他报复的那天。
本来也算是个遗憾。
现在嘛？陆阙纯良地笑了笑，这个遗憾倒是可以补全了。
“闫靖，你在现场有发现勒死死者的工具吗？”
闫靖不耐烦地道：“没有。”
李虎连忙补充道：“大人，我和小闫都搜过了，别说布条了，周围连个草绳都没有见到。”
陆阙冷冷地道：“本官没问你。”
这下李虎也转头去看秦明彦了，眼神示意他：这个小哥儿都蹬鼻子上脸，老大你不管管吗？
秦明彦闭着眼倚在门框上，恍若未闻。
他说过要给把陆阙当兄弟，自然要配合陆阙立威。
李虎见状，也闭嘴了。
陆阙继续询问闫靖，道：“你有看钱袋里有什么吗？”
“看了，有钱。”
“只有钱？有多少钱？”
闫靖不说话，他只是打开粗略地扫了一眼，谁知道有多少钱？
陆阙神情肃然地道：“麻烦你打开看看，清点钱袋里都有什么，报给本官。”
闫靖抿紧嘴唇，憋着气扯开钱袋，稀里哗啦地倒出里面的东西，一块染血白玉牌随着锈迹斑斑的铜钱一起滚了出来，他手忙脚乱地抓住了那枚玉牌，没让它落地上摔碎。
这块玉牌质地通透，价值不菲，上面清晰地刻了一个宋字。
闫靖眼睛瞪大，呆若木鸡地看着手中玉牌。
“玉牌妥善保管，明天定罪用得上。”陆阙终于发话，“大家辛苦了，都去歇着吧。”
没等他们反应，陆阙转身离开。
是的，他早就知道这钱袋里，有一枚可以定罪的玉牌。
闫靖低头看看玉牌，又抬头看向陆阙离开的背影，满心的愕然。
不是，这个哥儿到底是怎么知道钱袋里有这东西的？
钱袋明明是他亲手从泥坑里挖出来的？
秦明彦这才睁开眼，目光复杂地看了一眼陆阙，随即也转身离开，还不忘提着那壶昌阳红。
半夜，秦明彦一个人在屋里，握着毛笔歪歪扭扭地画着蒸馏器皿的图纸。
翌日。
英娘的父母再次来到县衙，这次同来的还有一位被向氏夫妇恭敬称为二爷的中年人，正是他们昨天在酒楼遇见的，也是向氏家族目前的家主，向二爷。
“大人，”向琛拱手，神色沉痛，道：“英娘虽是旁支，却也是我向氏血脉，她不能死得不明不白，还请大人为我向家做主，揪出真凶。”
陆阙端坐堂上，沉声道：“向二爷放心，本官既接此案，必会查个水落石出，还请几位再将当日情形，细细道来。”
向英娘的母亲，一位眼眶红肿的妇人，哽咽着开口道：“回大人，我那苦命的女儿……她手巧，平日里绣些帕子、荷包，隔些时日便会送到城里卖掉，换些银钱贴补家用，那天……那天她是去卖绣品。”
“哦？”陆阙目光一凝，追问道，“可知她常去哪家铺子售卖？”
“知道，知道！”英娘的父亲连忙接口道“是城西那家宋家布行，那家掌柜收价还算公道，她那天出门时，就带着新绣好的七八方帕子和几个荷包。”
宋家名下的布行！
陆阙与站在一旁的秦明彦交换了一个眼神。
如此关键的信息，竟全然未出现在之前的案情记录中！
他亲自带着秦明彦及一众护卫衙役，直奔宋家的布行。
店铺掌柜是个瘦削的中年人，见到官差上门，脸色瞬间白了三分，强作镇定地迎上来，一口咬定案发当日并未见过英娘。
“搜！”陆阙一声令下。
秦明彦立刻带人冲向店铺里，一通翻找后，他们来到仓库，店铺前厅还有些久未打扫的灰尘，仓库却很干净，显然是近期打扫过。
秦明彦敏锐的察觉有问题，转头打量四周，想到卷宗中写着英娘可能是上吊勒死的，他纵身跳到房梁上。
果不其然！
布行忽略了房梁上的痕迹，秦明彦在一根积灰的房梁上，发现一道新鲜的被布料摩擦的痕迹，宽度与验尸格目上记录的勒痕相近！
“陆大人，房梁上有上吊的痕迹。”
与此同时，闫靖从仓库角落拖出来一辆运送布料的旧木板车，举起长刀砍断木板，木板缝隙中仍残留着暗红色的血迹，他仰头冷笑道：“血液渗入木头，光是靠洗是洗不干净的。”
掌柜面如死灰，扑通一声跪了下来，道：“大人，英娘不是我杀的，是、是......”
陆阙厉声道：“是谁！”
“是...是大少爷！”
第7章
陆阙当即原地升堂审问布行掌柜，掌柜涕泪横流地供出了一切。
原来，案发当日，英娘前来售卖绣品，恰巧在店中遇到宋家那位横行乡里、欺男霸女混不吝大少爷宋吝。
宋吝见英娘貌美，起了歹心，竟然光天化日之下，强行将其拖入仓库行不轨之事。
英娘性情刚烈，奋力挣扎反抗，受辱后，悲愤交加的英娘选择在仓库悬梁自尽。
掌柜李珂浑身发抖地道：“我进去的时候，英娘她人已经吊在房梁上，没了气息，小的实在不知如何是好，就急忙去了宋府，见到了王管家。”
“王管家命我趁着夜深人静的时候，把人拉到麻虎碣埋了，如果有人来找英娘，就说没看见，或许是被狼叼走了。”
陆阙冷冷地道：“所以你就照做了？”
李珂立刻磕头道：“小人有罪，小人糊涂啊！我用板车把尸体推到麻虎碣，正准备埋尸，却看到汤挺那个泼皮在周围晃悠，我惊吓之下，扔下尸体躲了起来。”
“看着他发现尸体跑去报官，小人做贼心虚，没敢再去挪动尸体，连忙推着板车跑回了店铺，将这件事告诉了王管家，之后的事情小人就不知道了，县令大人明鉴啊，小人并没有参与诬陷汤挺。”
案情到了这里就明白了大半，陆阙又让衙役将王福压过来。
铁证如山，审讯之下，王福只得承认自己利用宋家权势，买通县丞何隆，并威逼利诱证人王老五作伪证，将发现尸首的报案人汤挺诬陷为凶犯，企图瞒天过海。
至此，真相大白，水落石出！
秦明彦亲自点了几个尚且可靠的衙役，并派出手下两名护卫，一行人直奔城外宋家别院。
宋吝仍与一群狐朋狗友饮酒作乐，不料官差如神兵天降，他还想仗着家势反抗，却被秦明彦手下的护卫三两下制服，拖回县衙。
公堂之上，面对痛哭流涕的英娘父母、面色铁青的向二爷、以及陆阙讯问与一件件人证物证。
宋吝起初还想狡辩，直到陆阙拿出来了那枚刻有宋字的染血玉牌。
原来，宋吝得逞后见英娘还在哭哭啼啼，随手丢给英娘一枚玉牌打发，就扬长而去了。
谁知道，英娘举着那块玉牌怔怔看了半响，最后竟选择了自缢明志。
宋吝见罪证如山，不容辩驳，瘫软在地，只得俯首认罪。
“砰！”惊堂木重重拍下。
“凶犯宋吝，将人□□致死，事后抛尸荒野，构陷良民，罪大恶极，依《大庆律》，判斩立决！先行打入死牢，上报刑部核准后执行！”
“帮凶王福，买通证人，诬告构陷，罪同主犯，一并判处斩刑！”
“帮凶李珂协助抛尸，隐瞒案情，杖三十！”
随后，陆阙冰冷的目光转向，自事发后便一直面如土色、体似筛糠的县丞何隆。
“县丞何隆！”陆阙声音陡然拔高，道：“身为佐贰官，不思辅佐正印，反而收取凶犯贿赂，贪赃枉法，草菅人命，险些酿成冤狱，令人发指！本官现革去你县丞之职，暂羁押于府中，待本官查清你所有罪状，再行严惩！”
何隆双腿一软，当场瘫倒在地，连求饶的话都说不出口，便被衙役拖了下去。
短短三日，在陆阙雷厉风行的手段下，昌阳县的天变了！
凶犯伏法，赃官落马，冤情得雪！
消息如风般传遍县城内外，百姓们拍手称快，奔走相告，无不盛赞这位新来的陆青天，手段了得，明察秋毫，是真正为民做主的父母官！
陆阙将案子审完，誊写了文书上报知府。
向家家主向琛为了答谢陆阙明察秋毫，为向家女儿伸冤，也为了与新任县令攀上交情，次日便让人送来了请帖，要在自家别院设宴，邀请他五天后前来赴宴。
陆阙收到了请帖，回帖他会带秦明彦同往。
翌日清晨。
秦明彦大早上便出门去找铁匠打造蒸馏的器皿，把保护陆阙的责任交给了闫靖，他相信以陆阙的手段，能把闫靖治得服服帖帖。
县衙书房内，陆阙正坐在书房里看过往的卷宗和账册。
这两天干脆利落地把案子破了，县丞何隆被拿下，已经彻底震慑了下面的官员。
陆阙收拢权柄也顺利许多，此时他便叫来了主簿核查账务。
主簿名叫赵恺，是个貌不惊人中年人，见识过新县令的手段后不敢怠慢，老老实实地禀报政务。
不断有书吏被传唤进来，禀事，再领命离开，络绎不绝。
前一任县令留给了他不少的烂摊子，县里库房粮财亏空，如果遇上什么灾情，恐怕难以调度。
加上正值夏末，秋税征收在即，他必须紧急调度人员，准备征收秋税，补足税收。
前世他来的太晚，昌阳的赋税缴纳不齐，他靠威胁宋家和县丞配合，用银两勉强补上了赋税。
但这一世，有秦明彦在他恐怕无法搜刮大户了。
他必须把征税环节盯好，防止有人中饱私囊，另外还要想办法开源。
当然，最好的办法，还是要富户自愿捐钱。
陆阙思考怎么巧立名目，即不引起秦明彦反感，又能让城里的富商心甘情愿地掏钱。
闫靖百无聊赖地站在他不远处，看着一批批人来人往，听着陆阙抽丝剥茧地处理分析各项政务。
原本脸上那副老子不服你，只是听命行事的神情，渐渐变得惊疑不定。
书吏汇报完退下，只剩下陆阙埋头批阅文书，神色沉静始终没变过。
闫靖见四周没人了，冷不丁地道：“沈玉雀，你怎么会懂这些？”
陆阙动作一顿，并未抬头，这些对他来说都是最基本的，他没兴趣伪装成一个什么都不懂的哥儿，只道：“你应该叫我陆大人！”
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