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沈砚辞早已恢复了记忆，那天，谎言被揭穿，回到瀛国后，他在府外站了一夜，最终还是没有勇气回去。
“我怕你…”沈砚辞的眼泪止不住地流，“真的不要我。”
帐中死寂，只有烛火在跳动，将两人的影子投在帐壁上，交叠在一起，像从前那般抵死缠绵。
两人面对面坐着，距离近得能感受到彼此的呼吸。
“所以，”沈砚辞的声音嘶哑得不成样子，“你杀了我，我也杀了你，我们今生两不相欠…”
“但是，”沈砚辞眼中闪着光，“我们一起死，下辈子，还能在一起。”
韩渊看着他，看着这个曾经恨过、怨过、也爱过的人，忽然间，所有的算计，所有的野心，所有的仇恨，都变得那么苍白，那么可笑。
他这一生，争权夺利，玩弄人心，到头来，身边竟只剩下这一个…说要陪他一起死的人。
“你当真不悔？”他轻声问，声音里带着最后一丝不确定。
沈砚辞笑了，那笑容十分纯粹，像多年前他们第一次踏入阙京时，那个撑着油纸伞、对着他笑的少年…
“韩渊，”他一字一顿，每个字都掷地有声，“我对你的爱，不比你少。”
这句话，最终击垮了韩渊所有的防备，他的眼泪终于夺眶而出…
这么多年，他机关算尽，步步为营，从未在人前掉过一滴泪，可此刻，在这个说要陪他一起死的人面前，他再也控制不住。
原来他早就得到了…
原来他，早就不恨了…
原来这三年若即若离的纠缠里，藏着的是和他一样深、一样痛的爱。
“好。”韩渊闭上眼，深深吸了一口气，再睁开时，眼中已是一片释然，“一起走。”
两人同时举剑，剑尖抵在对方的脖颈上。
冰冷的剑锋贴着皮肤，传来刺骨的寒意，沈砚辞看着韩渊，韩渊也看着沈砚辞，彼此眼中都映着对方的面容，这也许是他们此生，最后一次这样仔细地看对方。
然后，在沈砚辞还未来得及反应时，韩渊忽然向前一步，剑锋划过脖颈，鲜血霎时涌出！
沈砚辞僵在原地，似乎失去了知觉，韩渊的身子晃了晃，却还未倒下，鲜血染红了他半边脖颈，他望着沈砚辞，嘴角竟勾起一丝笑意。
“看…”韩渊的声音微弱了，气若游丝，“我爱你…就是比你爱我多…”
沈砚辞的眼泪汹涌而出，他看着韩渊渐渐涣散的眼神，看着那张苍白却带笑的脸，忽然明白了，韩渊是故意的，他怕自己下不了手，怕自己犹豫，他不想看自己的犹豫，所以要先走。
沈砚辞哽咽着，也向前一步，他要证明，我的爱，不比你少。
剑锋刺入脖颈的瞬间，并不太痛，只有一种温热的液体涌出的感觉，伴随着力气的渐渐流失…
韩渊用最后的意识瞪大了眼睛，看着沈砚辞脖颈间涌出的鲜血，看着他那双依旧清澈、却渐渐失去光彩的眼睛，只觉得比他自己死，还要痛千倍、万倍。
他用尽最后一丝力气，抬起手，颤抖着抚上沈砚辞的脸颊，指尖冰凉，却带着最后的眷恋…
“阿辞…”他极轻地唤了一声，声音几不可闻。
然后，手垂下，眼睛闭上，再也没能睁开…
沈砚辞看着渐渐冰冷的人，泪水模糊了视线，他的血还在流，力气在一点点消失，但他不觉得痛，只觉得，终于，可以休息了。
帐外传来隐约的欢歌，那是胜利的庆典，帐内，烛火摇曳，映着两具依偎在一起的躯体，映着满地刺目的鲜红。
沈砚辞用最后的气力，轻声说：“其实，文试过后，我在阙京，置了一座宅子…”
他的声音越来越轻，像风中飘散的烟：“院里有棵桂花树，秋天的时候，很香……”
“我不知道，该如何开口…才能让你…来陪我……”
话音落下，烛火在此时燃尽，帐内陷入一片黑暗……
翌日清晨，守卫发现时，一切已成定局。
萧玄烨闻讯前来，站在帐外良久，看着那刎颈而绝的两人，最终只是挥了挥手：“合葬了吧。”
半年后，阙京…
六王毕，四海一，昔有雄主，挥戈披甲，纵横四海，克定九州，一统华夏，号曰始皇帝，威加海内，震古烁今。
其君临天下，不慕红颜，一生未立中宫之后，唯以社稷为念，苍生为重，乃创先贤之殿，以彰前贤之功烈，扬万世之英名。
秋雨初霁，青石板上泛着湿冷的光，谢千弦立在先贤殿前，仰望着那三个大字，总觉得一切还未过去。
他缓步踏入殿中，殿内空旷，唯有东西两壁各悬一面巨大的黑漆木榜，东壁为文臣，西壁为武将，榜上以金粉镌刻姓名，皆由始皇萧玄烨以“金错刀”亲笔所写。
晨光熹微，从高窗斜射而入，照亮他们的功绩，照得金粉熠熠生辉，也照得殿中浮尘清晰可见，恍如岁月本身在缓缓流淌。
东壁文臣榜榜首…
运筹帷幄，算无遗策——谢千弦，前瀛大良造，定策灭国，一统六合。
金粉在光下微微刺眼，这一刻，才真正明白什么叫笔墨有形，青史无情。
谢千弦闭了闭眼，目光下移…
清正孤直，谋国以忠——温行云，前瀛相邦，追封文贞侯，谏言改制，殒身不恤。
巧夺天工，墨家宗师——楚子复，都护府首领，追封灵台君，督造军械，固城安邦。
再往下…
智计百出，死间无悔——苏武，寒门出身，追封靖安君，深入越营，功在谍战。
谢千弦难得露出一丝闲适的笑容，他想，苏武也算得偿所愿了。
文臣榜最末是一位须发皆白的老者画像。
老成谋国，帝师风范——上官明睿，前瀛太傅，加封文信公，教导三代，定鼎国本。
谢千弦对着画像深深一揖，走到今日，自己也算没有辜负他的期待。
起身时，谢千弦转向西壁武将榜。
榜首之名让他呼吸微滞。
万夫莫当，西境战神——玄霸，西境第一猛将，追封武威侯，冲锋陷阵，战功赫赫。
画像上的虬髯大汉举着双锤，怒目圆睁，仿佛随时要从壁上跃下，玄霸的灵位入先贤殿那日，西境三十六部首领齐至阙京，不止为了朝拜新皇，也要来送一送他们的勇士。
谢千弦移开目光。
铁骑踏雪，横扫北疆——陆长泽，前瀛柱国将军车，封武成侯，定北境，破卫军。
铁壁横江，稳如磐石——蒙琰，前瀛上将军，封武安侯，破临瞿，擒齐王。
年少英杰，锐不可当——上官凌轩，前瀛柱国将军，追封武毅侯，守瀛水，固后方。
忠勇双全，老当益壮——许庭辅，前瀛太尉，追封武襄侯，辅三朝，战复国。
沙场上的风再也不会回来，每一个名字的背后，都流尽了鲜血。
殿外传来脚步声，谢千弦没有回头，他知道是谁来了。
“每次见你在此，总觉得你会站成一尊石像。”萧玄烨的声音在殿中响起，谢千弦回头，仿佛回到了太子府的时光。
他欲转身行礼，却被萧玄烨扶住。
萧玄烨打量着谢千弦这身官袍，勾了勾唇角，笑道：“寡人总觉得，比起丞相这个位子，你更适合皇后。”
“又说胡话了。”谢千弦一双桃花眼转了转，嘟囔着，“也不看看是在哪。”
萧玄烨牵起他的手，带他走向晨光，“走，去看看我送你的天下。”
迎面走出去，是尚在修建的稷下学宫，萧玄烨命人复刻，这座稷下学宫，供奉着传说中的麒麟才子，还有那威震四起的大越武安君…
对于宇文护，瀛国的天下，本不该出现敌人的名字，这是谢千弦的私心，萧玄烨愿意成全。
山河静好，天下属瀛…
“时辰快到了。”萧玄烨牵着他朝殿外走去，谢千弦跟在他身后，两人一前一步走出先贤殿。
殿外，秋阳正好。
九重宫阙次第展开，从先贤殿到太极宫的三里御道两侧，禁军持戟而立，玄甲映日，肃杀无声。
更远处，阙京七十二坊的百姓早已涌上街头，人人翘首以盼，今日是瀛王一统九州、登基称帝的大典，也是延续三百年乱世的终结之日。
钟声就在这时响起。
第一声钟鸣从太极宫最高处的钟楼传来，浑厚悠长，穿透秋日的晴空，紧接着，城内八十一座寺观的钟相继应和，层层叠叠，如浪潮般席卷整个阙京，震得檐角铜铃齐响，震得满城梧桐叶落。
御道尽头，九重丹陛之上，太极殿巍然矗立，此刻文武百官已按品阶列队，文东武西，袍服鲜明。
当萧玄烨的身影出现在丹陛之下时，众臣齐拜，山呼声震天动地：“陛下万年，大瀛万年！”
萧玄烨没有停留，一步一阶，踏上丹陛。
瀛国覆灭的屈辱在此刻才算真正终结，一路走来，他失去，再拥有，幸而，今日站在这里的，不是旁人，是他萧玄烨。
古来圣贤皆死尽，惟有饮者留其名。
谢千弦也能看见前方萧玄烨的背影，那背影挺直如松，却背负着一个时代的终结与开始。
登上最后一级台阶时，萧玄烨在殿门前驻足。
他转过身，面向广场上万众，面向这片刚刚一统的九州山河，风吹起他玄金交织的衣袍，吹动冠上旒珠，而他只是静静立着，目光掠过跪伏的百官，掠过林立的戈戟，掠过关山万里，仿佛要看尽这得来不易的天下。
最终，萧玄烨的目光落在一人身上。
礼官高唱：“吉时已到——！”
萧玄烨缓缓举起双手…
那一刻，钟声骤歇，万籁俱寂，所有人屏息抬头，看着丹陛之上那个身影。
“自周室倾颓，诸侯并起，天下分裂三百载，战火燎原，生灵涂炭，九州泣血，苍生何辜？”
他顿了顿，目光扫过全场：“今齐、越、卫、郑、赵、安陵皆平…”萧玄烨继续道，声音渐高，“朕今日于此告祭天地祖宗，自即日起，废六国旧制，行大瀛新法！九州之民，皆为瀛民，四海之地，尽属瀛土！”
“始皇万年！大瀛万岁！”
声浪如潮，一波高过一波，直冲云霄。
阙京城内，百姓们跟着高呼，许多人跪地叩首，泪流满面，他们经历了太多战争，失去了太多亲人，如今终于等到这一天。
编钟再次奏响，这次是《韶》乐，相传为舜帝所制，象征着天下太平，在庄严肃穆的乐声中，萧玄烨接过礼官奉上的玉圭，面向南方，深深三揖。
然后，他转身，面向北方，再揖。
东、西各一揖…
最后一揖，他朝向太极殿内，那里，王座上，似乎还坐着老瀛王…
礼成。
萧玄烨重新面向众臣，他拔出腰间“瀛王”剑，剑指苍穹，阳光在剑锋上跳跃，反射出刺目的寒光。
“寰顾宇内，谁为共主？”声如如龙吟虎啸，震彻天地，“唯我，大瀛，当之——！”
谢千弦看着这一幕，他少年时在稷下学宫，便等着看着一幕…
如今，他终于看到了，天下一统，宏愿所成，那个天下共主，终究是他的七郎。
迎着日光，谢千弦转过身，万里山河在眼前，他仿佛再次看见了故人的身影…
他将醉春风埋回梧桐树下，人，再也聚不齐了。
金樽酒尽，前尘似梦…
共饮诸公，影没烟霞中…
还好，他还有七郎…
谢千弦仰头，秋日长空如洗，一行雁南飞。
风吹过，落叶翻飞。
他忽然想起安澈曾说过的一句话…
青史如洪流，我们都是洪流中的石子，有些石子会被冲走，有些会沉底，极少数的会成为河床的一部分，但无论怎样，洪流永远向前，永不可逆…
洪流，就这样滚过了鲜血淋漓的一页，开启了名为“瀛”的新章。
远处，暮鼓响起，阙京华灯初上。
【全书完】
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