弗奥亚多走近农屋，屋里点着火，晃动的人影映在窗户上，听不清的闲聊声像杂乱无章的低音乐曲。
他还没靠近屋子，一把泛着冷光的小刀突然捅破窗户纸飞出来，弗奥亚多微微后仰，尖锐的小刀刺破他身前的空气，一头扎进旁边的岩石里。
“站住。”
门被打开，先走出来的，是一个留着棕色卷发卷胡子的男人，一双棕色的眼如雄鹰锐利，看着比他大，四十左右的年纪。
这是个会使用魔法的守卫。
弗奥亚多泰然自若地看去。
“你不是歇欧人，”对方说，“而且我注意到，你来的方向是黑暗森林。阿卡欢迎远道而来的客人，但不欢迎从黑暗森林里出来的不速之客。亮明你的身份和来意，否则，我不会让你进入阿卡。”
弗奥亚多垂下眼。
杀掉一个人对他来说很简单，不过没有必要，他是魔王，但和那些杀戮成瘾的黑魔法师不一样，他的良知没有完全被黑魔法污浊，无辜之人的性命，他并不想轻易夺去。
他的外表看着也不像普通人，对方一定是看到他完好无损地从黑暗森林里出来，才会这般警惕。简单的魔法师身份不一定能骗过对方，鲜少有人能从容淡定地走出森林，看来，想要让对方不那么戒备，只有……
弗奥亚多勾起一抹淡笑，并拢右手，用五指指尖依次轻碰额头、左右脸、下巴和胸口——在圣伦特帝国，这是人们对陌生人礼貌问好的一种方式。
在完成这个礼仪的同时，他暗暗发动魔法，蛊惑对方的心智。
“你好，”弗奥亚多浅笑道，“我叫艾尔西斯，是来自圣伦特的一名勇者。”
第14章
出门在外，身份全靠自己给。反正艾尔西斯不在，他的身份是真是假无从知晓。
拦住他的守卫名叫安·摩达，是一名驻守在阿卡与黑森林边境，擅于运用防御类魔法的人。
为了确保身份不被怀疑，弗奥亚多不得不用黑魔法暂时迷惑对方的思想，现在，在安的眼里，能从黑森林中安然无恙走出来的他，便是传闻里从魔王手中拯救圣伦特的伟大勇者。
等他离开，黑魔法会失效，但那时，安早已对他的身份坚信不疑。
安邀请他进屋，农屋内的装饰很简单，床、柜子、桌子……没有多余的东西。除了安以外，还有一位叫做乔·卡拉的青年，褐发灰眸，脸上长了雀斑，是安的徒弟。
“我听过你的英雄事迹。”安倒来清冽甘甜的泉水，还拿了几块小巧的饼干给他吃，“虽然魔王和圣伦特的战火没有波及到阿卡，但在阿卡，你的故事被吟游诗人传开，成为鼓舞孩子们勇敢面对黑暗的童话。”
这番话令弗奥亚多突然觉得水是酸的，饼干是苦的，全部难以下咽。
他放下杯子，皮笑肉不笑：“那真是……我的荣幸。”
“每个月都会有异想天开的人进入森林，却再没有出来过，你是我来这里一年，见到的第一个从森林里走出来的人。你好厉害，你真的是艾尔西斯？”乔凑近他，二十岁出头的青年，年轻活力，圆溜溜的眼睛好奇期待地看着他。
“是的。自从击败魔王后，我一直住在黑森林里，封印魔王的遗体，防止他卷土重来。”
“你的头发是……”
弗奥亚多抚了抚自己的头发，略显惋惜：“因为森林里残留的黑魔法太强，我受到影响，头发不知不觉被侵蚀这样，甚至——”
他指指自己的鼻尖：“这里还长了无法剔除的丑陋印记，它会跟随我一辈子。”
“哇……”乔借着火光看他裸露在外的半张脸，又问：“那你为什么戴面具？”
“黑魔法在我脸上留下了可怖的痕迹，我自卑自己的样子，害怕会吓到别人，因此戴起了面具。”
总而言之，就是丑，艾尔西斯非常丑，丑到吓人的地步。
“好吧，都怪可恶的魔王和黑魔法！”乔义愤填膺。
弗奥亚多摸摸胸口，劝自己不要生气。
安将木头丢进柴火堆中，点燃烟斗，沉醉地吸了一口，吐出白色的烟雾，问：“你既然是圣伦特的勇者，为何大晚上要来阿卡？”
“我如今不是勇者，只是籍籍无名之辈。因为在黑暗森林待了太久，忘记了外面世界的模样，所以才想离开黑暗森林，游历四方，做一个无名的旅行者。”
安笑笑，面目和善:“原来如此。阿卡欢迎你的到来，希望你会喜欢这片悠闲自在的土地。”
“谢谢。另外，如果可以，可否让我借宿一晚？明天一早，太阳升起的时候，我便会离开。”
“没问题。还有间空房，乔，西北边的那间屋子，你去收拾一下。”
“好。”
安说：“寒舍简陋，不要介意。”
“能有睡的地方已经很好了。”弗奥亚多客气一句，又道，“我还有个请求，我想买一匹马，我愿支付价值它十倍的金子，从你们手中买下。”
“这……”安迟疑一会，“我们确实有多余的马匹可以卖给你，但不用这么多钱，原价就行。”
虽是如此说，弗奥亚多还是拿出了一笔丰厚的财宝进行交换，他不缺钱，城堡和艾尔西斯宅邸里的黄金多的是。
夜色渐深，风呼啸着跨越广袤的原野，大部分时候，边境的生活安宁平静，安和乔同往常一样熄灭屋里的火，惬意地沉入美梦。
左手腕上的红点在夜色中显得奇异妖媚，弗奥亚多默默看了会，放下手。
他讨厌艾尔西斯在他身上留下的东西，讨厌艾尔西斯的一切。
嘴唇上仿佛还残留着属于艾尔西斯的温度和气息，弗奥亚多蹙眉，命令自己不要再去想那一幕。与十五年前相比，艾尔西斯的变化非常大，由于身份转变对他目无尊卑也就算了，居然还敢胆大妄为得到他，真是痴心妄想。
难以忍受艾尔西斯的所作所为。
不知道以艾尔西斯的抵抗力，对方多久会醒，能肯定的是，艾尔西斯醒来的时间一定比他预期的要早。
算了，不要再想这个让自己心烦意乱的家伙了。
听着呼呼的风声，弗奥亚多让自己陷入一种半睡半醒的状态，类似于猫的浅眠，一旦察觉到不对的动静，便能立刻醒来。
这两个歇欧人虽然表面很友好，对他是艾尔西斯的说辞深信不疑，但也不能排除他们在伪装，想趁他熟睡，做不好的事。
过了会，弗奥亚多听到震天撼地的鼾声。
有两道，像极了号角声，一唱一和，此起彼伏。
……
他多虑了。
距离这里最近的小镇叫做阿纳敦，骑马过去要花上半天时间，路途遥远，还是先好好睡一觉，养精蓄锐吧。
睡到半夜，弗奥亚多突然惊醒。
夜色浓重，大地沉睡在黑夜之中，原野上刮过的风吹得门哐哐响，在这嘈杂里，好像有什么东西，缓慢地靠近农屋。
是他复活前最熟悉的气息，黑暗，恐惧，阴森。
弗奥亚多起身，安也醒了，对方神情凝重，和他对视一眼，静悄悄从窗缝向外看。
安小声说：“该死……是三个邪恶的黑魔法师。”他紧皱眉头，“只对付一个还好，但对付三个……”
弗奥亚多不作声。
他死后，当时跟随他的黑魔法师逃的逃，死的死，出现在屋外的这几个，并不是当初那些人。
不管有没有魔王弗奥亚多，黑暗无处不在，贪婪和欲望会让人心甘情愿陷入深渊，碰触禁忌，哪怕为此变得不人不鬼，失去性命。
他不知道屋外的黑魔法师从哪里来，但可以确定，他们是来找他的。
他掩藏自己的气息，未接触过黑魔法的人察觉不出他身上的异样，但那些浸淫黑暗中的魔法师能感觉得到。他们是一路人。
安屏住呼吸，随时准备战斗，弗奥亚多无声叹息，低声:“我来吧。”
“我们一起，”安说，“我可以和你一起战斗。”
一起战斗么……很久没有人对他说过这样的话了。
“不，”弗奥亚多搭上对方的肩，用对艾尔西斯施展过的手段，让对方昏睡，“你会妨碍我。”
安眼皮一沉，失去知觉，重重地倒下去。
弗奥亚多整理好衣服，从容走出房屋。
三个浑身凝聚着黑气的黑魔法师穿着漆黑的斗篷，看不清面容，只有杀意泄露。
中间为首的那个先说:“你是魔王弗奥亚多。”
弗奥亚多漫不经心地转着手腕，看艾尔西斯留下的痕迹:“弗奥亚多不是死了吗。”
“不，他的尸体和城堡一直被可恶的艾尔西斯保护起来，不容人僭越。”
“要魔王的尸体和城堡能做什么呢？”
“本该死掉的人无需知晓。你应该接受自己的死亡，而不是回到这个已经不属于你的世界。如果不是艾尔西斯，你的尸体早就被我们肢解、研究，成为让伟大黑魔法统治世界的垫脚石。”
弗奥亚多合起手掌，放开，合起，又放开。
不过是区区几个蝼蚁，也配说他不该活着？
“我以为你们是来投诚，向我表明忠心的呢，原来是我自作多情。”弗奥亚多轻笑，“原来你们另侍他主，是受人指使，前来取我性命——”
黑魔法师纷纷亮出武器，带着想要致他于死地的攻击瞬间袭来。
弗奥亚多抬手挡下。
“告诉我你们所侍何主，告诉我母亲的灵魂是不是你们主人所为，我便会看心情考虑，要不要放你们一马。”
“你不配知道主人的名字，你只用洗干净脖子，迎接死亡降临。”
弗奥亚多噗嗤一声：“难道你们的主人以为，死掉五年再活过来，我会比以前弱吗？”
黑气刹那包裹住他，替他挡下攻击，紧接着，多余的黑气袭向黑魔法师，如同藤蔓，自脚腕顺着向上爬，紧紧缠住他们。
“弗奥亚多!你必须死!”
攻击没有停止。
弗奥亚多邪笑着抬起手，他扬了扬下巴，摊开向上的掌心像是隔空拖住了黑魔法师的身体，他一点点收拢五指，三具躯体便受到挤压一般，头脚开始，朝中间扭曲。
黑魔法师们发出尖锐的惨叫声。
“啊!啊啊啊啊——”
“弗奥亚多!弗奥亚多!你这个活该被艾尔西斯杀掉的家伙!”
“啊啊啊啊啊啊!”
弗奥亚多彻底合上五指，紧握成拳。
“卑贱肮脏之物竟敢妄言我的生死。”
噗的一声，三具躯体发出爆炸般的声响，但没有血雾，没有碎落的肉块，斗篷和衣饰变成齑粉，尘沙一般被风卷走。
只是三具由黑魔法们灵魂一部分形成的替身，他一眼便看出，并打心底嗤笑他们的胆怯:居然妄想凭替身就能击败他，连用真正的力量与他交锋的勇气都没有，最后还要靠替身传话。
令人恶心的声音如索命的回音萦绕耳边:
“我们知道你为何回来，你想寻找玛莲芙莉娜的灵魂，想知道是谁将她如此，想为她报仇——”
“那你就去找吧!我们会一直注视你，直到你为了找回完整的她，向我们低下高贵的头，匍匐如蛆，低贱如狗，肮脏如泥，哭着求饶!哈哈哈哈哈!”
“弗奥亚多，我们的主人期待与你相会的那天，我们一定会再见面的——!”
弗奥亚多冷眼看着黑魔法师存在过的位置，轻蔑一哼。
声音消失，他身上的黑气如潮水退去，风声安静下来，四野阒然，星辉重新显露。
就在这静寂里，他的身后忽然响起铁器哐当落地的声音。
弗奥亚多回首。
乔瞪圆眼睛站在农屋门口，泛着冷光的铁剑突兀地躺在对方脚边。
第15章
弗奥亚多握着剑柄，借着星辉，欣赏剑姿。
一柄还不错的铁剑，轻轻一挥，便有划破空气的呼呼声。
乔战战兢兢站在一边，裤子尿湿一片，不敢说话，双腿直颤。
弗奥亚多瞟了他一眼。
乔吓得打了个嗝。
弗奥亚多将剑收进他腰上挂着的剑鞘中。
乔颤颤巍巍，灰色的眼睛闪烁着泪光:“你要杀我就杀我，但不要动安叔叔，他睡着了，什么都不知道。”
乔的样子着实好笑，弗奥亚多忍不住一本正经逗弄对方:“好啊，我好久没有品尝鲜活的生命了，看在你和你安叔叔好心让我借住一晚的份上，我可以让你选择心仪的死法——用你的剑在你的脖子上划一刀，或者用它穿破你的胸口，再或者我用黑魔法折磨你的灵魂……你说说，你比较喜欢哪一种？”
说实话，都不喜欢。
乔目光空洞，视死如归，说不出话。
弗奥亚多叹口气，趁这个间隙，摘下面具透气，这玩意戴太久了，总归不舒服。
乔的目光聚焦在他脸上，青年张张嘴:“你真漂亮……”乔一顿，又飞快地改口，“不，我的意思是，魔王大人您真是我见过的最威严霸气的人……嗝，嗝……”
弗奥亚多挑眉:“怎么见了我的真面目，反而没那么怕我了？”
乔说:“你……你和我想象中长得不太一样。”
“怎么不一样？”
“我还以为魔王很丑呢，”乔嘟囔，“都说魔王青面獠牙，形如野兽，杀人如麻，嗜血成瘾……”
弗奥亚多眯了眯眼。
没一句对的，令人相当不悦。
他的目光让乔一哆嗦，乔连忙说:“我错了!以前是我孤陋寡闻，没想到你长得这么好看!不过，我相信你好看的不仅仅是外表，更是心灵!你一定会看在我和安叔叔一片好心的份上饶我一命，对——嗝——对吧？”
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