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可偏偏这话又是温慈墨问的，那人的心思向来很重，这就让庄引鹤不得不多想一点了。只是竹七这会还在关外驿站那里解决粮食的问题，估计还得半月才能回来，燕文公一时间也找不到商议的人，思索了一番后，打算直接问问始作俑者：“镇国大将军最近在干嘛？你让他来见我一下吧，我有事要问他。”
镇国大将军此时在城外，跟一群流民挤在一起，正在等空烬施粥。
也不知道这个和尚跑了多少地方，敲了多少绮户瑶阶的大门，居然真的让他化到了不少便宜的糙米来。
眼下恰逢乱世，兴许是人们在快要撑不住的时候，都会自发的把破局的希望寄托在看不见也摸不着的神佛上。于是便也有不少富人们愿意捐一些粮出来，好让这群苦难的人能撑过这最难熬的一段时间。
不管他们求的是此生的心安还是来生的福报，都算是给最穷苦的人谋了一条活路出来。
不过也不是所有的富人都长了一副这样的好心肠，譬如以江屿为首的那些大奸商们。
他们眼瞅着决了堤的涌江水摧枯拉朽地灌进了道边的良田里，这下农民们提前种下的冬小麦就全被淹死了，这些面朝黄土背朝天的人们没办法，只能补种下一波的春小麦。于是这□□商就趁着这个空档，开始刻意降低棉花种子的价格。
大燕原本也是产棉花的，只是这种东西，别管卖的再贵，老百姓们也都只会在种完麦子，尚且有余田的时候，才会考虑种几株下去，所以产量一直都很低。没办法，毕竟填饱肚子才是最重要的，而棉花显然不能吃。
不过现在的情况不同了，如今的大燕农民正是缺钱用的时候，于是江屿暗中联合了不少人，开始免费发放棉花的种子，并且刻意抬高棉花的收购价格。一来二去的，有不少穷得几乎买不起种子的农民居然当真觉得，先种下棉花，等秋收后再卖掉，有钱了再去买粮食吃，也不失为一个好主意。
这就正中了江屿的下怀了。
大周这些年虽然好一些了，但是也没有完全跳出自顾不暇的困境，那么送过来的赈灾粮就不会太多，再加上燕文公从别的渠道弄来的粮食，江屿掐指一算，发现这些粮食最多也就只能撑到秋收的时候。
土地的总量是有定数的，既然这样，那江大人只需要提前压缩谷物的播种数量，就能进一步延长饥荒存在的时间。
等秋收之后，长出来的棉花越多，收上来的稻谷就越少，此消彼长之下，缺衣少食的情况不仅不会减轻，还会因为多了呼啸的朔风而加重。
在这种前提下，江屿不信自己囤的粮会卖不出去。
不过这都是后话了，江屿的当务之急，是要赶紧想办法让空烬不要在这施粥了。
穷人们都过来喝这不要钱的粥了，那他们贵价的米面又要卖给谁呢？
更何况，空烬还往这糙米粥里扔了不少补中益气的药材，直把那些穷人们喝得个个都红光满面的，这样一来，没了阎王爷在后面催着，就更是没人去当那个买粮食的冤大头了。
于是江屿找了一堆人过来——倒不是打算套了麻袋揍空烬一顿，江大人自诩知书达礼，他做不来这种粗俗之事。
他只是找了不少一看就不愁吃穿的汉子，然后让他们凶神恶煞的赶走真正需要帮助的灾民，在这挤占掉原本属于别的萝卜的坑，浑水摸鱼的排队要粥喝。
空烬一看他们从头到脚的那身肥膘，就知道这群人不是不是正经的灾民，但是和尚也没有别的办法，只能苦口婆心的劝着他们离开。不过很可惜，这群泼皮无赖不是惧怕佛光的厉鬼，空烬只靠着念经显然是无法直接超度了他们。
温慈墨混在人堆里看着空烬着急上火的样子，没出声，他又想起来琅音查到的东西了。
空烬原来没出家的时候，是赵国人。
赶巧的是，前几日农民起义闹得最凶的地方，就有赵国。
根据这么个情形，就算是管中窥豹也能猜到，赵国上下的那些地主豪绅必定是不做人的。
自古以来，这些作威作福的大人物搜刮民脂民膏时用的最多的一个手段，就是苛捐杂税了。
空烬家为了凑那些巧立名目的税钱，把家里唯一的一头老黄牛也给卖了。这下虽说是缴上税了，可地里的活却没人干了。他爹没办法，只能去地主家租一头回来帮着春耕。可谁知道那鬼迷心窍的老财主看他好欺负，故意给了他一头快要不行了的老牛，刚牵回家，都还没来得及下地干活呢，那老牛就一命呜呼了。
空烬家都穷成这样了，自然还不上牛钱，他爹居然被地主家上门讨债的家丁给活活打死了。
空烬的娘见状，只能去隔壁村给他已经出嫁了的姐姐报丧，可谁成想去了才知道，因为家里实在是揭不开锅，他姐姐也被发卖掉了。
空烬守着爹的尸体，左等右等都没见他娘回来，出去找的时候才在村头的小河里发现了他娘的尸体。
于是在给二老下葬后，空烬出家了。
满纸都是辛酸泪。
不过也不难看出，空烬的脾气是真的适合出家，毕竟被人揉圆搓扁还能一笑而过，确实不是一般人能做到的。
这事要是搁在睚眦必报的温慈墨身上，他就算是拼个鱼死网破，也不会就这么拍拍屁股出家。
不过很显然，这么多年过去了，空烬的脾气也没有丝毫的长进，此时面对着那群胡搅蛮缠的人，他急的一脑袋汗，但是说的最多的一句话还是：“诸位如此作为实在是不妥。”
温慈墨看着那颗锃光瓦亮的脑袋，叹了一口气，嘴里说着“抱歉”，挤到了最前面那口热气腾腾的大锅前。
空烬往里面扔了不少草药，此刻光是闻着那粮食煮熟后的香气，都能让人胃里暖一下。
可温慈墨眼下做的事情实在是很煞风景，他抓起一把地上的浮土，直接扔到了锅里，末了还不忘把勺子拿过来，细细地搅匀了。
空烬一时间根本没反应过来发生了什么，反倒是那群挤在最前面拿了钱过来找事的人先不乐意了，纷纷指着温慈墨的鼻子骂：“你他娘的活腻歪了？敢作践老子的口粮？”
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作者有话说：不管是前面的潞州牧那边还是现在这个棉花和稻谷的博弈，都是有史料支撑的，不是我瞎编的，等完结的时候应该会专门梳理一下这本的参考资料
第62章
要是阿骨托还活着, 看见了眼前的这一幕，估计也会忍不住对这位兄台肃然起敬。
温慈墨听多了这种不痛不痒的谩骂，此时全当耳边又飘过去了一个屁，连头都懒得抬。他拿着汤勺认真地搅和着, 把这一锅好端端的稀粥给折腾成了灰扑扑的颜色, 这才把手伸到了那个方才吱哇乱叫的人面前，要去拿他的破碗, 可那人却一个后撤, 避过了。
开什么玩笑, 他们这群人欺行霸市早就习惯了，眼下被这么一个文质彬彬的书生给落了面子，哪有就这么轻轻掀过去的道理？
为首的汉子是个刀疤脸，巴掌长的伤痕贯穿了整个右眼, 看上去很是可怖。他把碗倒扣在了桌子上, 故意磕出来了好大的动静：“你把粥糟蹋成这个样子, 让老子怎么喝？”
温慈墨凉薄的目光扫了一眼那被砸到桌面上的破碗, 这才抬头看向了面前的人, 那双烟灰色的眸子锁死了那人的伤疤后, 这才轻描淡写地说：“人饿的时候什么都喝得下去，阁下作为灾民在我这打了粥，那就必须喝完, 若是喝不完，我就是灌, 也能给阁下灌下去。”
他那些歪瓜裂枣的同伙们听完, 当即就要生事，却被刀疤脸拦住了。
就连这些跟他狼狈为奸的泼皮都不知道，这个刀疤脸曾经是个边军, 不过很上不得台面的是，他是个逃兵。
他被犬戎人的弯刀在脸上来了这么一下之后，吓得魂飞魄散，丢下了自己的袍泽，带着满脸的血独自逃到了燕国。
而温慈墨此时看着他的冰冷眼神，让刀疤脸又一次想起了那些不知道屠戮了多少中原人的蛮子，那个壮硕的蛮人对着他挥刀的时候，眼神也是这样的，冰冷又克制。
没来由的，刀疤脸就是觉得，这人只要说的出，就一定做得到。
为了这么几两碎银，把眼前这人得罪了，不划算的。
刀疤脸被骨子里翻上来的战栗给吓住了，本能的就又要逃，但是他身后还带了那么多的小弟，就算是里子已经丢尽了，面子都得挂住。所以那刀疤脸色厉内荏的把破碗摔倒了地上，折腾出了好大的动静，这才扔下一句：“妈的，老子不伺候了。”
然后，带着那群没事找事的泼皮，就这么走了。
温慈墨倒是不怎么意外，他对着被挤在后面的那群面黄肌瘦的难民伸出了手，立刻就有几个破碗争先恐后的伸到了他的面前——真正的穷苦人饿极了，连菩萨泥都吃得下去，自然是不会在乎那一把浮灰的。
“原来是你。”空烬这才认出来眼前的这个有过一面之缘的人，“方才多谢了。”
“大师客气了，举手之劳。”
温慈墨任由手里的勺子被空烬抢走，没说什么，只是妥帖的帮空烬打着下手。等这锅粥被分发完的时候，已经是两个时辰之后了。
不知道是不是身上多了一件僧袍的缘故，空烬不管是做什么事情，都是不紧不慢的，温慈墨看着他正在试图把锅从架子上抽下来，忙上去帮忙，还不忘见缝插针的问一句：“上次见面时听大师提过一嘴，怎么看那个意思，我们家先生的腿是还有的治是吗？”
“我不是什么大师，法号空烬。”那和尚把锅放在地上，用洗得很干净的破烂僧袍擦了擦汗，这才继续道，“就算是能治也很危险，我连一成的把握都没有，如果真出了意外，人可能就直接没了。且我看他这么多年也习惯坐在轮椅上了，实在是没必要冒这么大的风险。”
温慈墨点了点头，这个结果对他来说，也算是意料之中。
首先，他家先生那个腿是老毛病了，那么多国医圣手都看过，也没有什么转机，他最初其实也没对这个和尚抱太大的期待。其次，从空烬这饱经沧桑的前半生境遇来看，他确实不像是能有机会接触到医术的样子。
说实话，温慈墨信不过他。
只是这么多年来，关于燕文公的这双腿，也就只有这个和尚还愿意给这么一成的希望，温慈墨实在是不想放弃。
一旦某件事跟庄引鹤扯上关系，那大将军便总是分外小心，这和尚虽然看着老实，但是浑身上下都是疑点，所以温慈墨还是打算先试探几天：“受教了。我看师父这边还要再施粥几日，这样吧，我有个朋友粗通药理，我让他过来帮几天忙以表谢意。”
空烬原本是想直接拒绝的，可一想到那群游手好闲的人可能还会过来胡搅蛮缠，单靠自己怕是应付不来，这才应了下来。
可怜的哑巴此时还不知道，自己已经被人给卖出去了。
温大将军再去国公府拜谒的时候，其实只是想借个人出来，毕竟接上哑巴后他还得折返回去找那和尚，时间赶得很，所以他连国公府的门都没进。
不过温大将军心里其实也很清楚，凡此种种不过都是他自己找的借口罢了。真正的原因是，自上次不欢而散后，俩人谁都不愿意服软，以至于哽在喉口的话直到今天都没说开，眼下就算是见了面，也只能徒增尴尬罢了。
镇国大将军少年老成，当年谎报了年龄才入了行伍，可这么多年来居然也没露出什么马脚。不管对着谁，他好像都是一副老谋深算的样子，以至于到了现在，就算是真有哪个不长眼的，把‘大将军还不到弱冠之年’这样的话说出去，估计也是不会有人信。
只有燕文公是个例外。
运筹帷幄的大将军只有对上庄引鹤的时候，才会完全放下戒心，把那点符合他真正年龄的顽劣试探性的暴露出来一点——譬如现在。
堂堂一个手握重兵的镇国大将军，这会既然不想进门，索性就这么站在道边，然后指挥着夜斩这匹过分机灵的马，隔着墙，仰头去霍霍国公府那被朔风吹得已经彻底秃了的树。
那可怜的枝子都冻硬了，还要再被大黑马嘎嘣脆的啃上一嘴。
“你贵庚啊大将军？”苏柳一边翻白眼一边走了出来，“进来，主子要见你。”
“……”
怕什么来什么。
温大将军见人说人话，见鬼说鬼话的本事从掖庭起就已经掌握了，如今经过了这么多年的打磨，早就炉火纯青了。此刻面对着庄引鹤，他礼数周详，毕恭毕敬，一口一个“国公爷”，把庄引鹤听得身心俱疲。
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