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这些年，虽然他已远离魏都，但却依旧时刻注意着故土的消息。他跳下马车，掀开酒馆厚重的挡风皮帘，低头走了进去。
馆内热气扑面，混杂着烤羊肉，香料和劣质酒浆的浓烈气味。
正是傍晚时分，人们结束了一日的奔波，在此享受难得的松弛，喧嚣几乎要掀翻屋顶。
谢纨和几个熟识的人打了招呼，接着便穿过喧嚷的人群，寻了个靠近角落的熟悉位置坐下。
如今他已经能听懂那些异域语言，从那些带着浓重口音的话语里探得了自己想要的消息。
他刚刚从魏都逃出来的时候，还很担心沈临渊会不会抓自己，好在段南星不知用了什么方法绊住了他。
五年过去，外间的天地，早已换了数重风云。
谢纨断续听说，原本已俯首称臣的北狄二十四部曾死灰复燃，掀起不小的风浪，但很快便被沈临渊以铁腕雷霆之势再度碾碎，自此筋骨尽断，再不敢有异动。
而后，他麾下的铁骑横扫魏朝境内残余的叛党与割据势力，铁蹄所向，摧枯拉朽，无人能撄其锋。
谢纨在心底默默推算着时日。
照这般势头，此刻的沈临渊，想必早已在魏都的废墟之上黄袍加身，不日便可廓清寰宇，真正坐拥四海，接受万邦来朝了吧。
而这片他藏身的土地，终究是太过偏远了。
离中原腹地山高水长，距北泽更是关山重重，兼且沙海戈壁地形诡谲，部族错综。
即便是在原文里，这里也是最后才被纳入沈临渊的版图。
谢纨暗自松了口气，庆幸自己当年逃得及时。若等到那人登临绝顶，手握生杀予夺的权柄时，自己恐怕……真不会有什么好下场。
虽这般想着，一丝忧虑仍缠绕心头。
沈临渊，会找到这里来吗？
这些年来，他只要一努力回想关于沈临渊的记忆，脑仁就隐隐作痛，于是他把这症状当成是身体本能地抗拒回忆沈临渊。
嗯，一定是这样。
可转念一想，离支国这般远离魏都的弹丸小国，于即将君临天下的新帝而言，怕是根本不屑一顾吧。
更何况，这都过去五年了，沈临渊应该早就把他忘了吧？
谢纨这般想着，心头那点飘忽的忧虑被压了下去，稍稍落定。
就在这时，一个眉眼英朗的少年端着陶壶停在他这桌旁，乌黑的眼睛亮亮的，目光炯炯地看着谢纨：“阿纨，今天得闲，有空来吃酒啦？”
少年名叫阿依苏鲁，是这家店主的儿子，远近闻名的俊秀少年。其人就跟他的名字一样，气质纯净，笑容温暖，像是绿洲水边长大的少年。
谢纨闻声抬起头，嘿嘿笑了两声，朝他眨了眨眼：“店里今晚人不多，出来透透气。”
说起来，谢纨店里用的酒，大多是从阿依苏鲁家进的货，一来二去，两人便熟络起来。
阿依苏鲁给谢纨杯中倒满酒：“哦对啦，这两日老天爷的脾气怕是不好，商道上骆驼客都在传，黑风要来了。阿纨，这些日子还是莫要随意出城。城外不一定会进来什么人，前几天我随阿爸去拉货，还在城外看到一伙穿黑衣服的人，骑着高头大马，也不知什么来历，瞧着怪吓人的。”
谢纨看着他十分认真的表情，有一点心动。
他想着自己从魏都出来，已经五年没有谈男朋友了，是不是也是时候解决一下个人问题了？
于是他口上美滋滋地应了，顺着话头道：“对了，上次的酒钱我还没付清呢。不然下次你来我店里，我亲自下厨，就当抵了酒钱。”
阿依苏鲁面皮一红，像熟透的沙枣。
他腼腆地抬手挠了挠后脑勺，声音里带着藏不住的欢喜，用力点了点头：“既然阿纨这么说……那我一定去！”
谢纨又与他闲话了好一会，气氛融洽热闹，直到酒馆里的客人渐渐散尽这才打道回府。
因为风暴即将来临的缘故，各家店铺早早关门闭户。
谢纨见不会再有客人上门，便给店里的几个伙计放了假，让他们赶紧回家避风。
他独自留在店里，只听得外面风声凄厉，撞击着窗板，发出持续不断的“哐啷”声响。
等到谢纨刚用抹布擦完最后一张桌子，正准备吹熄柜台上的蜡烛回房睡觉，忽然听到一阵沉闷的声响穿透呼啸的风声，隐约传来。
他动作一顿，侧耳细听，以为是风卷起的碎石砸在门上。
然而，那声音再次响起，比方才更清晰，竟然是一阵敲门声。
谢纨直起身子，心中不禁泛起一丝古怪。
此刻外面狂风肆虐，飞沙走石，寻常人连门都不敢出，怎会有人挑这种时辰来吃饭？
他朝着门的方向高声道：“我们打烊了！”
然而，那敲门声第三次响起。
咚。咚。咚。
依旧是不紧不慢，穿透呼啸的风声，清晰地叩在门板上。
谢纨皱起眉，心里嘀咕：这人还真是执着。
他心道，这么晚了，外面风又这么大，也许是找不到旅店的客人。
于是他放下手中半湿的抹布，在围裙上擦了擦手，走到门边，略一迟疑，还是抬手拨开了门闩。
门刚拉开一道缝隙，外面的狂风便挟着沙粒如潮水般汹涌灌入，劈头盖脸砸了谢纨满身。
他下意识闭上眼睛，抬手遮挡。
与此同时，一股力道抵住了门，顺势将门推开些许，一道身影顺势闪入，紧接着反手“砰”一声将狂风关在门外。
店内瞬间恢复了寂静，谢纨抹了一把脸，吐掉嘴里的沙尘，这才勉强睁开眼睛。
只见面前立着一个裹在漆黑斗篷里的人。
其人身形修长高挑，宽大的斗篷将全身遮得严严实实，连帽檐都压得极低，在昏暗晃动的烛光下，完全看不清面容，只露出线条利落的下颌。
谢纨一怔。
就在这一瞬间，一股莫名的寒意毫无征兆地窜上脊背。
第110章
他愣神的一瞬, 男人已经从他身边径直走了进去，丝毫没有多看他一眼。
谢纨回过神来，急忙转身看去。
只见那人已在离柜台最近的一张椅子上坐下, 依旧裹着那身漆黑斗篷，连帽檐都未掀开。
店内烛光昏暗摇曳，将他大半身形都融在阴影里，只露出弧度漂亮冷硬的下颌线, 在明暗交界处显得格外清晰。
谢纨看着看着，总觉得有些熟悉。
于是他怔了一怔，道：“这位客官，小店已经打烊多日，灶火都熄了，眼下实在没有饭菜……”
“我要住店。”
男人的声音响起，低沉平稳，是一个完全陌生的嗓音。
可不知为何, 谢纨心底却掠过一丝异样。
他这小饭馆楼上确实有几间简陋客房, 不过只有一间是留给他平时小睡用的，其他的都堆满了杂物。
而且这客房自他接手以来, 从未有客人留宿过, 这个明显是异乡客的男人, 如何得知他这里可以住宿？
谢纨心头疑窦更甚，却强自按捺, 只小心试探道：“客官……既然进了店，为何还戴着兜帽啊？这屋里也没有风。”
他话音刚落，男人就将宽大的兜帽向后掀去，露出一张陌生的脸来。
这张脸上的五官看起来十分普通，丝毫配不上那漂亮至极的下颌线, 以及那双漆黑夺目的眼睛。
然而见状，谢纨原本还提着的心登时一松。
吓死他了，还以为是……算了，算了，既然是寻常投宿的客人，那便该好生招待。
他将疑虑抛开，迎上前笑道：“客官要住店是吧？好说好说，楼上直走，左手第一间便是空房，被褥都是干净的。客官还有什么需……”
“我饿了。”
男人再次开口截断他的话：“我要用饭。”
谢纨笑容微僵，只好解释：“客官，我这店歇业好些天了，米面菜蔬都不齐全，实在没有现成吃食……”
“你去做。”
男人第三次打断他，抬起眼，漆黑如墨的眸子直直看了过来，那目光有着某种无形的重量，落在谢纨身上。
“做什么都行。”
“……”
谢纨被这理直气壮的使唤噎得一时无言，下意识摸了摸鼻尖。
也罢，开门做生意，客人最大，何况还是住店的客人。
“那好吧。”
他转身朝通往后厨的窄门走去，临掀开布帘前，他忍不住又回头瞥了一眼大堂。
那人依旧一动不动地坐在原处，脸半明半暗，唯有那双眼睛，似乎一直追随着谢纨的身影，一瞬不瞬地望过来。
他定了定神，引燃灶火，烧热油。
接下来该做什么菜呢？
若论他的拿手菜，那倒是不少，都是他经过反复试验、自认为掌握了精髓的“得意之作”。
只可惜，这些“得意之作”的赏识者，似乎一直只有他自己。
他歪头想了想，脑海中灵光一现。
对了，前几天他不是刚琢磨出一道新菜式么？虽然阿兄和店里的客人都不肯尝，但他自己私下试吃时，明明觉得……嗯，颇有新意。
想到这里，谢纨精神一振，立马将袖子往上撸了撸，在灶台前忙碌起来。
不多时，他端着一碟热气腾腾，颜色略显微妙的菜肴，快步从后厨走了出来。
那男人依旧坐在原处，仿佛自谢纨离开后便未曾移动分毫。
此刻，他微微垂下眼，目光落面前的盘子上，面上毫无波澜，连眉毛都未曾动一下。
谢纨心里像是揣了只兔子，七上八下，又紧张又期待。
这可是第一位主动要求品尝他手艺的客人，他可得好好听听食客的反馈，记在他的小本本上，下次定能改进！
他屏住呼吸，眼睛充满期待地望着男人，然而等了半晌，对方连指尖都没抬一下，丝毫要去拿筷子的意思。
谢纨忍不住了，喉结动了动，小声提醒：“客官，这菜再不动可就凉了，凉了就不好吃了。”
男人依旧没有去碰筷子。
闻言，他缓缓抬起眼，目光落在谢纨被热气熏得有些微微泛红的脸上：“我听闻，这店里的餐食，皆是老板你亲手烹制。”
顿了顿：“除我之外……可还有别的男人，尝过你做的饭？”
他这话问得实在莫名其妙，谢纨心道，什么叫“别的男人”？别的女人就不行了？
但眼下最要紧的，是说服他动筷子。
谢纨生怕他不吃，于是拉过旁边的椅子一屁股坐下来，吹嘘道：
“客官，你这说的什么话，不只是男人，姑娘也喜欢。不是我跟你吹，就凭我这手独家厨艺，能把方圆十里、不，百里内的漂亮姑娘都吸引过来！你信不信？”
他洋洋得意：“你在这住下，等天气好了，风沙停了，你就在旁边瞧着。我这小店，平时那可是座无虚席，来的十有八九都是姑娘家，热闹着呢！”
谢纨笑得眉眼弯弯，整个人仿佛都在发亮，洋溢着一种“看我很厉害吧快夸我”的单纯得意。
于是完全没注意到，对面男人在听到“漂亮姑娘”“座无虚席”时，那原本就没什么表情的脸上，似乎更沉了几分。
接着，在谢纨屏息凝神的注视下，男人动了。
他伸出骨节分明的手，拿起竹筷，稳稳地夹起盘子里一块裹着浓稠酱汁，形状略显可疑的食材，慢条斯理地送入口中。
谢纨的心瞬间提到了嗓子眼，眼睛一眨不眨地盯着男人，生怕对方下一刻就皱眉作呕，甚至破口大骂的场面都在脑子里飞速预演了一遍。
然而，什么都没有发生。
男人只是平静地咀嚼了几下，喉结轻轻一滚，将那口食物咽了下去。整个过程，他的面部肌肉连一丝多余的抽动都没有。
谢纨悬着的心落了回去，他就知道，他的厨艺肯定是有进步的！
他身子不由自主地又往前凑了凑：“怎么样？客官，味道还过得去吧？有没有什么特别的感觉？或者……哪里需要改进的？”
出乎意料的是，男人宛如没听见他的追问，又夹了一块，放进口中。
就这样，他不紧不慢，一口接一口，竟将整盘菜都吃了下去。
谢纨心头涌上一股难以言喻的感动和狂喜，几乎鼻子一酸。
这一刻，面前这位陌生客人在他眼中瞬间高大起来，最初因对方突兀出现而产生的警惕与都消融了大半。
他有些急切道：“客官，你觉得怎么样，是不是很好吃，还是……”
下一刻，男人径直站起了身，动朝着通往二楼的木梯走去，一边走，一边头也不回地淡淡抛下一句话：
“烧桶热水，送上来。”
谢纨：“……”
他满肚子的话被堵在喉咙里，张了张嘴，看着那道已然踏上楼梯的黑色背影，只好失落地“哦”了一声。
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