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再有，一些小型动物，乃至大型牲畜……
以及人类。
繁茂柳枝当中，挂在树枝间的尸体已经半白骨化，衣服倒是仍然破破烂烂地挂在上面。绿色枝条从中穿过，带着人躯一起在风中摆动。
这些新鲜的，腐烂的，已经彻底变成骨头的东西零零碎碎地悬挂在巨柳的各个角落。新叶从尸体的肋骨中抽出，细嫩枝条包括住再也无法飞走的鸟雀，生与死和谐共处。
地面上的老者还在一圈圈地走。
他看起来比先前更累了，大口大口地喘着气，时不时抬头去看四周。可惜浓密的柳枝将他的视野完全占据，无论如何都找不到出口。
到最后，他先一步耗费掉了所有力气，瘫倒在地上，喉咙里发出「嗬嗬」的重喘声。
柳枝正垂在他肩头，无声抚过新的猎物。
要死了。就要死了。
老者，还有外间的宁、闻两个，都清楚意识到这点。
“哈哈，哈哈！”
一阵狂笑从枝条中传了出来，闻淙不由挠了挠耳朵，“什么声音？我听错了？”
宁琤客观道：“应该没有。”
闻淙抽气：“这种时候了，他笑什么！”
宁琤：“不知道。但看样子，那人应该不是柳树的「饵」。”
闻淙赞同：“也对。”不然的话，现在应该哭才对。
两个诡异交谈期间，老者面前出现一双崭新的鞋子。
老者原本笑得全身发抖，见状缓缓收敛神色，顺着那双洁白的鞋子往上看。
干净整洁，同样是白色的长裤。再往上，一件白色上衣。
出现在眼前的后生连面孔都是显得洁白。担忧地望着自己，道：“爷爷，你还能起来吗？我扶你？”
老者冷哼了声，闭上眼睛，没有回话。
宁、闻看出来，这是把纸人当做柳树诡异一部分的做法。虽然对方的态度并不配合，但某种程度来讲，这倒是让他们更安心几分。
没有得到答复的纸人弯下身，把老者架了起来。
柳枝晃动，幅度比先前大了许多。
周围的草叶静悄悄的，仿佛只有「它」一个存在感受到了某股不知来历的狂风。
老者原先还在挣扎，想要将纸人推开。但在察觉柳条正在往二者身上裹之后，他忽地停下动作，狐疑道：“还真是来帮忙的？”
纸人露出洁白牙齿：“是。爷爷，你别动了，咱们一起出去。”
有「漆匠」和「编剧」在，它倒是不可能迷路。这会儿负担了另一个人的重量，同样不显得疲惫。
慢慢的，老者的表情从疑问变成庆幸，随之而来的又是不解。这时候，纸人抬起手，拨开面前最后一丛柳枝，重新踏入阳光下。
另一个阳光灿烂笑着的青年叫道：“可算出来了。”还拿出水给老者喝。
老者握着塑料瓶子，半天没有动作。一双眼睛警惕地在宁、闻身上转来转去，又看仍然扶着自己的青年。半晌，才把水递给对方：“劳烦，拧一下。”
纸人看看闻淙，青年颔首。
纸人这才有了动作。但到把瓶子重新递给老者的时候，又出了新的意外。不知是因为疲惫还是其他，老者手一抖，半瓶水直接洒在纸人身上。
眼看纸人又要倒下，闻淙不动神色地侧过身，亲自将老者扶住——目前来看，对方似乎的确没什么问题……口中笑道：“换个班吧，我看你们俩都累了。”
宁琤则从背后撑住纸人的身体，朝着太阳，想尽快把水痕晒干。
老者终于握稳矿泉水瓶，神色懊恼。
但警惕也在，一双浑浊中带着精明的眼神望向闻淙，道：“是，累了，险些以为走不出来了，还好碰到你们……我还想着，人一进去，就再也没法往出走了呢。”
“早些年都是这样，后头大伙儿也都绕着这颗鬼树。今天是我没留意，也是树又长大了些，唉。”
“小伙子，”看向纸人，“你倒是能行，竟然还真把老头子带出来了。”
纸人的衣服有些发皱，好在脸上没有溅到水，能自如回答：“可能是因为进去的时间短吧？我也在地上做了记号。”
老者笑了：“原来是这样。”问起下一个问题，“你们是？好像从来没见过。”
说着说着，眼睛眯起来。
闻淙自我介绍：“爷爷，我们是从市里来的。家里长辈年纪大了，知道外头情况不好。但人到了岁数，就惦记之前住过的地方。我们这些做小辈的，就想着回来替她看看。如果有什么老物件能带走，那就再好不过了。”
老者「哦」了声，顺着这话，问起几人的目的地。
宁琤回答：“长乐村。”
老者当即笑了，“那不是巧了！往前头不远，就是咱们村子。”
作者有话要说：
来了！
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另外还想说：
不知不觉已经连载了一年，写了快90w字……这一年时间里大家看到的都是宁哥小闻在榴花市的日常。而现在，两个人来到了最重要的抉择时刻。
他们走出了榴花市，来到了新的地图，也站在了命运的岔路口。
结束「长乐村」的故事后，往左是回到榴花市，继续他们的日常生活，全文完结（开始写番外的时候真没想到竟然写了快300章出来，正文也才19章呢）。
往右是拿到了陈慧敏留下来的某样东西，从中得知了一些……然后遇到了个暂时打码的情况，从而走上彻底终结所有诡异的道路。
当然也继续连载。
纠结的点在于，我虽然很想很想让两个人彻底生活在安全的世界。但光榴花日常都占了这么大篇幅，后面要写多少才能让全文平衡呢。
自己又真的能构思出合适的剧情吗，面前的大纲依然是那个「有解决的办法。但没有达成这个办法的手段」的阶段……而且明明就是在611写到后期拯救世界搞得我很心累（老生常谈。因为想让611在结局的时候和其他修真背景主角一样成为世界top，结果没想到拯救世界搞了这么久）。所以才想写个短篇的，由此开了宁哥小闻，为什么又成了这种纠结的情况orz……
下一篇一定要写个简单单纯绝不拯救世界的纯谈恋爱文。
不过这就扯远了。总之我再纠结一段时间吧，长乐村剧情还得写半个月呢。
而且不管最后怎么选，这段结束之后我应该都要休息个一礼拜之类的hhh，感受下久违的不在连载中的状态。毕竟从宁哥小闻开坑到现在都一年了。虽然一周只有五更但也从来没有中断过w！
第284章 番外二二（九）
「咱们村」三个字一出来，宁、闻半是惊讶，半是欢喜。
踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫！
两人快速对视一眼，闻淙笑了，神态上也显得对老人更亲昵几分：“这——爷爷，你也是村子里的人？”
老者道：“是啊！你们家长辈叫什么，兴许我知道。”
闻淙道：“陈宗兴。”这是他姥爷的名字，“前头说的长辈，其实是再往下一辈，但爷爷你不一定……”
老者道：“是敏娃嘛！宗叔家里就这么一个女子。”
闻淙双眸微震，依然是笑：“对，姥爷的确就我妈这么一个女儿。”
老者便上上下下地大量起闻淙，看起来也是在对话里完全放心，不再担忧三个莫名出现的青年并非人类。
他又和闻淙确认：“我听说，敏娃那年是考到了市里的学校，还当了警察？”
闻淙道：“是。我妈是在榴花市当警察。”
老者笑道：“不容易。村子里那些年都说啊，敏娃一个女子，能端上铁饭碗，难啊！”
闻淙只是笑，不再应声。
现在想想，老者说的应该是真的。陈慧敏一个从偏远村落里考出去的学生，能年纪轻轻就在榴花警局入职效力，这当中一定付出了许多努力。可日后二十年间，她没有机会将其中故事对自己孩子提起，闻淙甚至是在几个月前才知晓母亲的曾经。
想要追寻、想要探究……怀抱着对自己出身的好奇，他到底站在了这里。
眼看纸人身上的水晾干差不多、可以独自行走了，宁琤稍微往旁边让了点，道：“爷爷，小淙，咱们边走边说吧？”一顿，“这儿距离村子还有多远？”
老者叹：“是得走一段儿。对，咱们得赶快。要是天黑了还没回去，怕是不好。”
闻淙观察他，见对方迈步的速度还是缓慢，便道：“我们轮流扶着，不会慢的。”
老者便道谢。
四道人影一同往前。沿着老者指出的田间小路，宁、闻逐渐辨认出长乐村的影子。
也是在途中，两人了解到更多关于老者自己，也关于村子里的事。
“现在住的人不多了，满打满算也就十多家。”
“是，大伙儿平时都待在自己屋里，也就大中午的出来料理地里。”
“地在哪边？呵呵，距离村子不远。”
“我今天怎么走了那么多地方，跑到柳树下头？”老者沉默片刻，到底叹出一口气。
“说来也不怕你们这些小辈笑话，但……眼看再过两天，就是我家那口子没了的日子。”
“她在的时候，世道还好好的呢。谁能想到，往后没几年，到处都乱起来了。”
话题到了这儿，老者便絮絮叨叨地念起究竟是怎么「乱」：新闻里一天天地放着哪儿出了案子，让人小心。村上挨家挨户地发起什么《便民手册》，还把人招呼到村委会上听讲课，一堆有的没的规矩。那会儿多是不当回事儿的人，可也就是那些人，后头一个个没了。再剩下的，就是像自己这样平日里安静，不想着犯什么，也不爱往出跑的。
“当时村子里接二连三地半丧事儿啊。”老者叹道，“最多的一天，一口气办了十二家！我到现在都记得……咱们这儿是有说法的，哪家出了事儿，其他的人家都要去帮忙。可十二家，就算整个村子的人都上去了，也拉不开人手！后来还是村上把人组织起来，每家分了几个搭把手的。其实也就是面儿上过去，实际上，操办了席面，两个来吃的都没有。”
“后头大家也就不想这么多了。世道是那样，能买到副棺材板儿都不容易，哪能说后人不上心呢？再后来，丧事儿办完了，大家一合计，发现能数的出来的死人不就只有十一个么，多出来的又是哪户？”
听前半段儿的时候，闻淙恰好和纸人换了手。纸人扶着老者，他和兄长并肩走在旁侧。
原先是有在听对方的话没错，但更多是出于面子上的尊重，时不时地「嗯」上一声。到后头，却因话音的突转而微微怔忡。
闻淙问：“那后来呢？”
老者道：“后来，呵呵，去那家「搭把手」的人都再也没回来。有人后头路过那家选的墓地，说看到当时帮忙的人就在旁边，又说自个儿摔了、东西掉了，再让其他人搭把手……不用村上再说什么，也没人愿意天黑之后再往外走了。”
宁、闻忍不住叹息。可这口气还没真正吐出来，老者又说：“我家老大就在里头。”
宁、闻不由：“啊……”
老者喃喃道：“老二听说了这事儿，专门从市里赶了回来，说要把我接进市里。唉，最后还是没走。”
面对新认识面孔在过往经历的惨剧，宁、闻实在不知该说什么。到最后，喉咙里也挤出一句：“节哀。”
老者笑道：“是啊，都过去这么多年了。”
诸人沉默。村影越来越近，却无人再开口。
日头渐渐落了下去，到几人进到村子，已经是黄昏时刻。
老者有些为难：“宗叔家屋子在村子另一头。等过去，天肯定就黑了。”
宁、闻又相互看看：这是个现实问题。
摆在他们面前的无非两个选择。要么朝老者问清陈家方位，两人摸黑前去，再摸黑探索；要么干脆听老者的安排，在对方家里留宿一夜，剩下的事都等天亮再说。
在等待两人做出决定的时候，老者悄悄锤了锤自己的腿。
“爷爷，”闻淙道，“要不然这样，我们先把你送回去。你家里还有别人吗？”
老者叹了口气，摇头。
闻淙顿了顿，没法子了：“嗯，总之先回你家再说。”
虽说这是人家的住处，但让一个白天遭了惊吓，这会儿走路都不大利索的老年人在村子里走，还是不大好。
几人算是说定。也是到此刻，宁琤又记起：“对了爷爷，还没问你怎么称呼？”
老者自我介绍：“我姓金。”说了名字，金家源。
宁、闻在心里念了几遍这个名字，宁琤心中微动：“来之前，我们其实查过些村子里的情况。老爷子，你们家和那个做灯影戏的金家……”
金老汉眼前一亮，“你们还看过我家里的事儿？”
这又大大超出宁、闻意料了。几人边走边讲，到了金家屋子门口，终于算是理清楚：搁在往年，金家是金台镇这边有名有姓的手艺人。
也就是诡异出现了，大家都讲究活命，又忌讳这种被人操控着、活灵活现的小人儿，手艺才没落下去，过往那些家伙事儿也都被金老汉收进箱子里。
等宁琤说完：“对，还是从县志上见的，说是在建国前，这手艺就在了。”
金老汉脸上露出笑，笑过之后又是遗憾：“是啊！那可是我爷爷传给爷爷，爷爷又传给我……可惜了。”
闻淙假装好奇：“我听说，咱们这儿的灯影戏还和普通皮影戏不一样，要更像真的？”
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