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裴乐没有帮忙，而是先进了屋子，开始给家里写信。
程立中状元这件事他想过，期待过，但从来没有与任何人说过，因为程立才十几岁，虽然中过案首、解元，但连中三元更多存在于话本中，现实很少有一帆风顺的。
可程立就是这么一帆风顺地考上来了。
裴乐的欣喜实在难以表达，文字有限，他只能简明扼要地讲述情况，询问家中近况，然后写下一个大概的归期。
金榜题名后，皇帝通常会给新科进士几个月的假期，好让他们回乡报喜，处理家事。
一般传胪大典三日后举办琼林宴，琼林宴结束便可请假回家，所以裴乐能算出大概的日子。
想到很快就能衣锦还乡，裴乐更加愉悦，甚至不自觉哼唱起家乡的小调。
酉时一刻，程立三人回到住处。
他们已经换回原来的衣裳，身后跟着几辆马车，车上是皇帝赏赐他们的授官银和衣装银等。
给送东西的宫人们打赏一遍，送走他们，几人这才开始跟亲近之人说话。
裴乐握住程立的手，调笑着喊了一声状元郎：“你们今日好风光，若将那些香囊手帕全收下，都足够开一家铺子了。”
“开一家醋铺吗。”程立凑在他耳边，低声笑回。
裴乐嗔汉子一眼：“醋铺得人多才热闹，你想开？”
“不想，有你一个就足够了。”
程立语气温柔诚挚，闻之舒心，裴乐微红了耳根，没有再说出旁的“吃醋”话。
他换了话题：“饭菜准备好了，你们快去洗手吃饭吧。”
下人端来净水，三人都洗了手，单行道：“我今晚有约，不在这里吃。”
“佳人有约？”沈以廉早就回来了，此刻挑了挑眉眉毛，一脸兴味。
单行略不好意思，点了点头：“是他约我。”
他今日也接了那人的香囊，行程走完出皇宫后，那人的侍哥儿来见他，给他带了口信。
“那你快去吧，可别让人等急了。”裴乐提醒说，“别忘了带点礼物。”
京城新奇巧妙的玩意儿多，选一样礼物好似不难，但想到要送什么人，单行还是选了很久。
以至于他到酒楼时，天都快黑了。
但酒楼内亮如白昼，热闹非凡。
单行被侍哥儿领着上了三楼，立时感觉安静了许多，装潢也更加美观，明白这三楼必定更加昂贵。
他有些想不通，依照言哥儿的花销，家里至少得是巨富。
可言哥儿说与他官途不会有助益，生意做大了怎么会没有助益？
难道他的钱财来路不干净？难道在装阔？
想到这里时，他已经走到包厢门口，侍哥儿将门推开。
看见他，言哥儿站起来：“你可算来了，我还以为你要后悔了。”
“我不会后悔。”单行决定相信对方。
“那就好。”哥儿勾唇，重新坐下，“探花郎，你可知我姓什么？”
“柳。”
对方说过，说他叫“柳兴言”。
“柳是我阿爹的姓氏，我其实不姓柳，我姓边。”
边，乃是皇姓。
单行心里一震，无意识站了起来。
“我叫边兴言，排行第十三，是当今圣上之子。”
边兴言观察着他的神情：“你不愿意做驸马？”
做驸马有好有坏，好处是一辈子荣华富贵，子孙前途有保障。
坏处则是难以掌握实权。
边兴言说于他官途无助益，就是这个意思。
单行从小到大没有受过穷，但家里不过是普通商户，亲戚功名最高的是举人，即使不做驸马，也难有多么好的官途。
做驸马对他来说，似乎是一个很好的选择。
但单行心里却觉得苦闷。一想到以后一辈子依附着另一个人，若是那人不再喜爱他，他不仅不能生气不能离开，还得费尽心思讨好对方，这样才能让自己日子好过，才能为子女讨得更好的前景，他就觉得很窒息。
“我……臣不愿。”
边兴言脸色微变：“我难道配不上你？”
单行躬身拱手，歉道：“郡爷哪里都好，是臣配不上郡爷。”
没有想到他拒绝得这么干脆果断，边兴言心里覆上一层寒霜，一字一句道：“可我已经同父皇说过你我的关系了。”
难怪皇帝会选他做探花，他以为凭借的是自己的真才实学，没想到是凭衣带关系。
单行心下一沉，反而更不愿做驸马了。
他狠心道：“我愿放弃功名，三年后再考。”
“宁愿放弃功名，也不愿意做我的驸马？”边兴言心脏像是被人狠狠攥了一把。
虽然只相识一个多月，可他自认表现不俗，对单行更不可谓不好，只不过隐瞒了真实身份而已，结果这人竟这般狠绝。
“你可明白，每年题目不同，审考官不同，参加的学子水平更是不同，你今年能考上，三年后可不一定。”
“若是考不上，你便会失去进士功名退为举人，届时你的身份将一落千丈，甚至可能会被身边人取笑。”
单行道：“我都明白。”
边兴言抿紧了嘴唇，想大发脾气逼迫对方就范，想不管不顾先揍对方一顿出气。
反正他是郡爷，单行毫无背景，他想做什么都可以。
但他到底忍住了，只伸手道：“香囊还我。”
今日郡爷掷的香囊，单行佩戴在身上，闻言取下双手交还。
“我方才是骗你的，我没有同父皇说过你我的事，但你不能骗我，琼林宴是你辞官的机会，琼林宴过后若你还没有辞官，我就当你改了主意愿意做驸马了。”
说罢，边兴言摆了摆手，示意汉子可以离开了。
等包厢的门关上，边兴言眼睛一红，忍不住啜泣了一声。
正往酒楼外走的单行心里也很不好受。
虽然相识只有一个多月，但他的确喜欢边兴言。
但要他做驸马，他不愿意。
驸马身不由己，他更希望能够主宰自己的人生，以后建一番事业。
虽然要再苦读三年，但这回他既然只是第三名，就证明他还有很大的进步空间，说不定是一件好事，能帮助他取得更好的名次。
单行只能这般安慰自己。
第121章 叛军
林苑别致乐声悠扬，新科进士们拜谢圣恩后，分位次坐下。
程立身为状元位置最好，离皇帝最近，与国公张威仅隔着二尺的距离。
也是直到此时他才知道，那日他和裴乐在饭馆遇见的军户就是张威一行人。
张威应当没有认出他好像也没有跟人交谈的打算，只一味地吃喝。
今日的饮食听说全是御膳房做出来的瞧着的确精致令人食指大动。
程立尝了一口酥点，只觉得味道平平无奇，不如想象中的十之一惊艳。
至于茶水，程立未曾研究品不出来。
隔着两个位置，六皇子举起酒杯，冲着十郡爷的方向示意。
边丰羽亦举起酒杯，和边利隔空碰杯。
看见这一幕的人，甚至边丰羽自己恐怕都以为边利是在向他敬酒。
实际上边利是在向十驸马徐茂敬酒。
数日前，徐茂找到他，带着前管家李二茅所给的东西投诚。
边利并不把李二茅放在眼里，至于那些所谓的“推断证据”，他不屑一顾。但杀了徐茂会打草惊蛇更为重要的是，徐茂乃礼部侍郎之子，还是十驸马。
这样的人做内应是极其有用的他很欢迎徐茂的投诚。
他并不怀疑徐茂是假降。
徐茂少年英才，自身有能力，父亲又是侍郎，偏偏被边丰羽看上，做了驸马，一生屈居人下。
但凡是个有些志气的汉子都忍受不了这样的事，外人说徐茂性情温和，与十郡爷感情甚笃。然而在边利看来，只不过没有选择罢了，就像他从前在老皇帝面前伏低做小，装作孝顺。
酒过三巡，前三甲均作诗娱乐，一派君臣和乐、欣欣向荣之景。
就在此时，单行忽然离开座位，正对着皇帝跪下。
顺天帝放下酒杯，问他何事。
单行叩首道：“陛下，臣自殿试过后，日夜思虑不得好眠，唯恐将来行事出了差错，辜负陛下恩泽。今痛定思痛，有此忧虑皆因臣自身不足，难堪大任，仍需历练，因此臣斗胆，恳请陛下收回官职，臣愿三年后再考。”
此话一出，一片哗然，唯有边利眼底闪过一抹得意。
瞧瞧，就连这寒门出身的探花都不愿意做驸马，更何况京城有名的贵公子徐茂。
顺天帝沉着脸，暂未作答。
边丰羽起身，拱手道：“父皇，想必探花郎是喝醉了，醉酒容易说胡话，他忘了琼林宴后，新科进士们本就有几个月的假期，足够他调整了。”
“臣没有醉，臣……”
“他一定是喝醉了，父皇，让人把他带下去休息吧。”又一人站起来道。
听出是边兴言的声音，单行眸色微动，没有再说话。
他不是傻子，考中探花不容易，若是能保住功名，他自然不想三年后再考。
“哼，身为官员，即使醉酒也不该说胡话。”顺天帝语气沉沉道，“不过念在你是初犯，又有两位郡爷为你求情，朕不同你计较，回到自己位置上去吧。”
单行连忙谢恩，退了回去。
旁人只当他是真的醉了，有人奚笑，有人心里则装着其它事。
还有什么情况都不清楚的，让顺天帝给公主郡爷们挑选驸马，被骂了回去。
热热闹闹的，程立心情不由得放松。
今晨他还在为单行担心，封赏时不推辞，琼林宴却辞官，这种做法简直是在挑战天子的脾气。
如今单行安然度过，将来二人一处为官，能相互照应，实在是好。
“砰！”
外头忽的传来一声巨响，紧接着是枪戈声，痛呼声，不出半盏茶时间，林苑的大门被人强行打开，一群手执长刀的军士冲了进来，近卫连忙上前抵挡。
众臣色变，天子更是吃惊，大呼：“这是怎么回事？”
“有人造反！”太子拔出宝剑，挡在皇帝前面，“护驾！”
有太子带头，其他人纷纷找到主心骨，向皇帝聚拢，护着天子往后撤退。
独独六皇子不退：“父皇莫慌，这些人都是儿臣请来的。”
他手握佩剑，往叛军方向走去，有忠心近卫想要袭击他，皆被冷箭射穿。
在场的进士们几乎都没有见过有人当面死去，看见这鲜血四溅的场景，个个吓得腿发软，有些胆小的哭出声，还有懦弱的被吓尿了裤子。
那些老官也没有好到哪里去，个个都想往后缩，又不敢退得比天子快。
一派荒诞场景中，程立心跳加快，但仍维持着镇静与理智，帮沈以廉躲过了一枚飞来的利刃。
不过这场景并不是一名新科状元镇定就能解决的。
眼看终于有一名近卫杀到了边利身边，边利举剑格挡时，又有一帮叛军杀了进来。
为首之人骑着高马，身材矮小，眼神却锐利，竟是称病在家的国公李碟。
顺天帝骤然明白，今日的叛军就是边利的人，是他的亲儿子要谋反。
李碟身边的副将解救了边利，边利见顺天府一脸受伤的模样，只觉痛快：“父皇，眼下的情形你也看见了，儿子不是那等毫无情义之人，若是你即刻下诏书，退位让贤，我自当好好给你养老，让你安稳当个太上皇。”
“你……”顺天帝嘴唇颤抖，一句完整的话都说不出来。
太子和边丰羽一人一边扶住他，来不及说什么，硬拖着他往里跑。
徐茂护在边丰羽身边，看似也在保护天子，实则暗地里和边利对了个眼神。
*
裴乐早晨送程立进皇宫后，并没有去武馆。
武馆今日休沐，他自己在住处晨练，随后悠闲地用了一顿早饭，打算去看看房子。
程立任职翰林院修撰，若不出意外，能在这个位置上待两三年，之后再做调任。
所以，他们需要在京城住至少两三年。
京城寸土寸金，常有官员因为租不起房子，每日花费一个多时辰上早朝。
裴乐想先租一处近些的小院，够他和程立两个人住，再多一间屋子备用就好。
由于是过几个月才租，裴乐预备先去牙行登记，免得自己像无头苍蝇一样。
沈如初在京城没什么事做，便和他一起。
两人骑马出发，才出巷子，拐了两个弯，就看见了一名醉酒的年轻汉子跌跌撞撞从另一个小巷子走出来。
醉汉惹人厌恶，裴乐正欲收回视线，忽然有一名灰衣汉子走到醉汉面前。
“你可是李男？”
李男还不知父亲做过什么，只因失了仕途而难受，昨夜喝了一夜的酒，早醉得看不清人了，不过对自己的名字还有反应，点了点头。
几乎在他点头的瞬间，他的人头落了地。
裴乐风雨无阻地习武快两年了，眼力有所长进，普通人或许看不清，他却看得清清楚楚，灰衣汉子从腰间抽出薄刀，削掉了李男的脑袋。
仅凭这一手，便可断定灰衣是名高手。
这李男看上去普普通通，怎么会惹到高手？
裴乐心中惊骇，沈如初更是。
那灰衣汉子朝他们看了一眼，擦干净刀，转身离开。
李男的血流了满地甚至有往这边蔓延的趋势，沈如初攥紧缰绳缓解惊悸情绪：“我们还去牙行吗，还是先去报官。”
不止他们两个人看见了尸体，还有其他百姓也看见了，甚至有一名老人被吓晕。
“报官吧。”灰衣汉子那么不避人，想必不怕被官府知道，他们也就不会被报复。
于是两人转而往衙门走，没想到这回才走到半路，就看见了一批又一批的官兵，这些官兵还在粗暴地赶人，命令百姓都回到自己屋子里去。
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