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布鲁斯很理解,但不赞同,不吝泼冷水,对年轻的罗宾发出冷酷的宣判。
“魔法太危险了,你不许再参与调查这个案子。”
看着和老蝠亲大吵一架后怒气冲冲离开的少年,阿尔弗雷德尖锐地指出:“我理解您的担心,但或许下次您可以多考虑考虑父子间的感情而采用温和一点的劝告方式。”
“……”布鲁斯对阿福解释:“扎坦娜答应会研究案件,打探一下魔法侧的消息。她也警告我诅咒相关的法术和魔法师都非常危险。”
“医生检查后,发现约翰□□蒂失去了全部记忆,智商如正常人,除了外伤就只有轻微脑震荡——我不相信巧合——有人对约翰□□蒂做了什么。“
“他的手段一定非常高明,或者有什么特殊能力,能够轻松地消除一个人的记忆还不伤及大脑,而且不被在现场的人发现。扎坦娜都承认她做不到这一点,至少需要当面施法,也不能保证不影响目标的智商。万一他下次的目标是罗宾,我,或者是哥谭的任何一个人……”
“容我忍不住提醒您一下,他的目标是罪犯,一个绑架了正直警察家属的恶棍,也许我们家多余的茶具还能派上用场呢。”阿尔弗雷德就差没直说了:为什么不交点朋友呢,老爷?
“暂时是。我们不能对他一无所知。”
为什么我身边的都是盲目乐观主义者?
蝙蝠每日灵魂一问。
“我再去趟警局。”突破点还得是约翰□□蒂。
马西莫好好休息了一天,到了清晨醒来时身体已经恢复了精力,只要不再施展魔法就没什么事。他起床干活,还得为今天的营业做准备,本来该昨晚完成的工作只有放在上午做了。
他在经过垃圾桶时,又撞见了昨天见到过的小孩子。
他在翻垃圾,面色沮丧,很显然今天没有什么收获。
马西莫喊了一声,他吓了一跳,目光警惕地看过来。
这时马西莫看清楚了他的样子,头发乱糟糟的,脸小小的,一边的脸颊有新鲜的刮伤痕迹,眼神很有攻击性,让马西莫想到了对自己炸毛哈气的野猫。
马西莫觉得这样的态度才正常,他指指旁边的点,说道。
“我是这家披萨店的老板,店里缺一个外卖员,工作时间11点到下午5点,没有时薪,外送费和小费归你。包一天两顿,卖不完的披萨你可以带走。”
没有时薪,划重点。只要我不给钱,就不是雇佣童工。
那小孩不说话,仿佛无动于衷,一副看你如何表演的模样。
马西莫没再多说,自己打开锁走进店里。
马西莫忙活了一上午,还抽空研究了一下哥谭的外卖模式。
他在大都会见过外卖软件,只是外送费通常一单4到7美元,他实在是用不起——他去兼职当外卖员还差不多。外卖软件在哥谭一直没做起来,可能因为本地人都知道有些地方不能乱走,而且外卖的可替代品多。因此大部分餐厅还是自己雇佣兼职的外卖员,人员比较信得过,还不用给平台抽成。
他祖父经营的时候,采取传统模式,接受电话预定由顾客自己来取。马西莫接手后,他经过这段时间的观察,发现顾客里还有不少隔壁街区的白领,他们特别喜欢在工作时间叫下午茶,走过来取不方便,而且他们手头宽裕,不差这点钱。
抛开禁止使用童工的法律不谈,哥谭流浪儿是不错的廉价劳动力,很适合给自己送外卖。
当然,马西莫也是要甄别的,那些手脚不干净有坏毛病的,别想逃过他的火眼金睛。
在厨房听到有人进来,接着是电视机打开的声音。
马西莫往外瞅一眼,果然是凯瑟琳,于是把刚做好的饭端出来。
“千层面,棒极了。”凯瑟琳拿起刀切走了自己的那份,提都没提昨天的事儿。
马西莫:又是为哥谭人民尊重彼此隐私保持社交距离而感动的一天。
电视机播放着关于昨天的绑架案警方公布的调查结果。
嫌犯落网,但失忆了。尽管戈登警长据理力争,坚持要把他送进阿卡姆,可是对方出身于哥谭大家族之一,又在给另一个大集团服务,还有警察局总局长站台,最后他签了认罪协议只定了3年监禁,即将保外就医于一家高端疗养院,有娱乐设施和游泳池那种。
凯瑟琳骂了声脏话,转了台。
他们吃到一半,那个小孩子走了进来。
马西莫发现他换了身衣服,比早上穿得更整洁,他先打量了凯瑟琳,扫过桌上的千层面,最后才望进马西莫的眼睛里。
“杰森·陶德。” 他自我介绍完就抿着嘴,一点也不想透露更多。
马西莫给两人做了介绍,明确工作职责,避免凯瑟琳把活儿推给小孩,也警告小孩不要给大人捣乱。
凯瑟琳耸了耸肩,无所谓:“你是老板。”
“嗯。”杰森点头。
然后马西莫也给了他一套餐具,三人用完了饭,开始营业。
这天营业额不错,杰森下午出去跑了四单,看他心情飞扬的样子小费应该很不错。
可能因为这个原因,晚上吃饭的时候,杰森没有像中午那样放不开,马西莫惊讶地发现他的饭量居然赶得上自己了。
杰森嫌弃他大惊小怪:“我七岁了。”
马西莫也接受了,就这小子营养不良的样子,的确有可能。
今天他也搞到钱了,开心,不和小孩子计较。
店里营业增长的同时,马西莫对杰森的了解也越发深入。
不是指他的家庭情况,而是茅房里点蜡烛——易燃易爆炸的脾气之下的样子。表面上,他是一只张牙舞爪的野猫,喜欢独来独往,很多事都看不惯,冲动易怒。然而,披萨店的大人们已经看破他的虚弱,在他真正遇上事的时候他只会自己硬抗,不知道找人求助。
有一次他送外卖回来,眼圈红红的,衣服上都是灰,还有拉扯的痕迹,手心和膝盖都擦破了。
凯瑟琳问清楚,用酒精帮他简单处理了之后,套出了抢劫他的小混混是谁。
“我搞到他的电话,把它写在酒吧厕所,旁边还写了……”凯瑟琳吊足了听众的胃口,然后挑了挑眉。
“价格面议。”
杰森脸一下子涨得通红,马西莫发誓小孩儿听懂了。
马西莫:“啧啧啧。”
“快去做饭!我饿了!”猫猫炸毛。
第7章
一个人的记忆可能全部消失,但他在电子世界的痕迹却不容易抹去。
魔法师们的短板在于科技,他们往往忘记了,活在二十一世纪的人们会打电话发短信上推特,用车载GPS导航,不经意间进入公共的、私人的摄像头,浏览器都会记录下他们眼睛看到的,甚至于鼠标在哪里停留多久都一清二楚。
那种影视剧里失忆的主角们,其实好好研究下自己的所有电子产品,大概率能拼凑出自己七八分模样。
蝙蝠侠潜入警局的证据管理处,在黑警替黑JJ帮销毁证据前拿走了绑架犯约翰尼·JJ维蒂的手机。
蝙蝠侠又秘密会见了戈登警长,从他那里拿到了维蒂手下的审问结果。如他所料,维蒂手下对情况一无所知,只是听从命令跑腿干粗活。所有计划,包括人员安排和逃跑路线,都是由维蒂自己来完成,他行事谨慎,没有对手下透入更多。
“他有什么仇家?”蝙蝠侠问。
戈登看了蝙蝠侠一眼:“哈喽?”我不是吗?
他没在意蝙蝠侠会不会欣赏自己的幽默,敬业的探长意识到蝙蝠在查什么,不答反问:“我以为这案子已经结束了,你还有新的线索?”
“和你无关。”
戈登不满:“不论是以案件受害者家属,还是以哥谭警长的身份,我想我都有权利追问。”
空气凝滞了,两人对峙一会儿,最后妥协的不是蝙蝠。
“其中一个手下说维蒂最近心情特别不好,好像是搞砸了什么,让大老板很生气。”大老板指的是维蒂的顶头上司法尔科内。
“你要找法尔科内吗?”戈登问。
“不是现在。”
两人的对话告一段落,戈登想了想该怎么接话题:“对了,多亏了你和罗宾救了我家人,我还没来得及说……”
他转头,哪里还有蝙蝠的影子。
「谢谢」落在荡过的风里。
蝙蝠回到洞里,很轻易就破解了维蒂的手机,拿到了他的社交关系以及这段时间他来往频繁的对象。
经过一番筛选,他锁定了一个号码。
号码持有者是帮派的小头目,他在一家连锁药店做店员,已经在近日死亡,死因是药物使用过量。但根据这个人的亲友反映,他之前并没有使用阿JJ片类药物的习惯,死因十分可疑,像是被人灭口。
他顺着这名死者的线索追查下去,又找到一份成JJ年人失踪报告。两个案件发生的时间十分接近,而且死者和失踪人员彼此认识,有一些往来。
这些案件间似乎有着千丝万缕的联系,蝙蝠侠推测背后有自己尚未发现的阴谋。
罗宾一边飞向犯罪巷,一边朝着联络器另一头的阿福抱怨:“他就是个暴君,居然用一个冷案子把我打发走。”
就在刚才,蝙蝠侠交给他一个帮派底层人员失踪的案子。
在哥谭,这种人一年消失的几个几十个的也没人管。有的是因为欠债或者犯罪跑路了,有的是干了脏活被灭口。家属证人不配合,没人在乎真相,很多时候都是无头悬案。
罗宾表示不满,他还是希望自己能跟进更有挑战的魔法相关的线索,说不还能找到他那只迷了路的猫头鹰呢!
不过,霍格沃茨的伙食要是维持在英国仰望星空派的水准,他会退学的,他真的会退学的。
“那个道歉你可能要等一会儿了。”阿尔弗雷德安慰他,称这大概是蝙蝠侠牌变相道歉的方式,给了罗宾一个台阶下。
罗宾哼哼两声,似乎也知道自己得不到更多,不说话了。
失踪的帮派人员代号叫J.T.,是一个不入流的混混,多次出入青少年行为矫正中心,根据后面非法持枪、酒后嗑药后驾车DUI、持刀抢劫的记录来看,矫正中心没有起到什么作用。
虽然失踪人员是个恶棍,但也不是罪无可赦,他手上还没沾人命,不应该不明不白地消失在这个世界上。恶有大恶和小恶之分,比如杀人就有一级谋杀、二级谋杀、过失杀人等种类,其性质、恶劣程度和量刑都有所不同。
善良的罗宾希望JꔷTꔷ只是跑了或者在某个角落嗨过了头,可惜潜入对方住宅后这种想法消散了。枕头下、柜子里藏了违禁品,钱和值钱的物品都在,他不带偏见地收集了证据,汇报给阿福。
“定位到他手机了吗?”罗宾问。
“最后出现的地点在连锁药店附近,蝙蝠侠已经去调查过,正在回来的路上。”
罗宾也开始撤退,他分析道:“JꔷTꔷ家里有存货,不是去补仓的,可能是上次被我打了之后去药店处理伤口,他和药店店员很熟。”
这下连罗宾也意识到不大妙了,本以为只是普通的失踪案,现在可能有两具尸体和一起失败的绑架案,线索似乎指着用一个方向。
罗宾一路沉思。
他越想越觉得不安,自己好像招惹了什么了不得的东西,会是针对义警的阴谋吗?他有没有可能在不知情的情况下已经接触过魔法了?
我有没有中倒霉咒?我现在的记忆是完整的吗?
罗宾收拾了那些乱糟糟的问题,集中注意到已有的线索上。
追查下来,除了凶手外,最后见过这个小混混JꔷTꔷ的人是自己和披萨店老板。
不,不能这么说,披萨店老板也有嫌疑。
坦白说,罗宾有点不愿意怀疑马西莫。毕竟对方表现得很友善,是个做饭好吃的普通人——自己房间还挂着他画的罗宾鸟呢。
他情绪低落地回到蝙蝠洞,就看到电脑上正显示马西莫的照片,心里咯噔一下。
蝙蝠侠在打击人这件事上是很有一套的。
蝙蝠侠注意到了罗宾的情绪,没有说什么。而是语气平静地说出自己根据目前线索推测出的大致时间线。
案发当日,罗宾制止了JꔷTꔷ闯入披萨店抢劫,JꔷTꔷ去认识的药店店员处理伤口,自此失踪,极有可能已经被害。
也是当晚,药店店员药物使用过量死亡,疑似被人谋杀。
根据维蒂的车载GPS记录,他当晚在这个时间点出现在药店附近,极有可能知道了罗宾与JꔷTꔷ的冲突,而产生了利用他们来针对义警的计划。
可能是维蒂杀了JꔷTꔷ被药店店员看到,也可能是维蒂和药店店员联手杀了J.T.——总之,JꔷTꔷ死了,他的尸体成为维蒂用来对付他们的重要道具,比如陷害他们杀人什么的。
“因为不知名的原因,维蒂的计划失败或受阻了——极有可能他在这个阶段遭遇了魔法师——法尔科内因未见成果而对他不满,维蒂不得不执行另一个计划。于是绑架戈登的妻子和刚出世的孩子。”
接下来就是维蒂倒大霉轻易被捕、失去全部记忆的魔幻现实情节。
“我们接下来怎么办?闯入法尔科内的私人卧室痛揍他一顿?”罗宾问。
蝙蝠侠摇了摇头。虽然很想借此把传统帮派头目法尔科内送进黑门监狱。但这个案件的主犯是维蒂,他还失忆了,他们并没有直接证据证明法尔科内是幕后黑手。
“看来时机未到。”阿福给两人倒了饮料,驱散了蝙蝠洞因两起命案而冷凝起来的气氛。
中场休息,罗宾喝了一口热饮,感觉好多了。“法尔科内为什么这么针对我们?我是说,虽然我们是义警他们是黑JJ帮。”
阿福乐意与他分享刚出道那会儿还比较缺乏经验的蝙蝠侠。
在法尔科内宅邸举行的晚宴上,当着哥谭市最富有最腐败人士的面,蝙蝠侠乘着夜色制服了保镖和警卫,大喇喇闯入现场,郑重警告这些腐败分子即将被自己绳之以法。
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