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群臣按官阶列队入殿。
今日实在不寻常，大殿内萧桓已然端坐龙椅之上，一身威严肃穆的朝会冕服，章纹繁复华丽，腰间玉腰带绛纱一个不少，冕冠垂下的珠旒遮住了大半面容。
山呼万岁后，萧桓没有如常让内侍喊“有本启奏”，反而起身在丹陛上来回踱步，珠旒随着他的动作来回晃动着。
知道实情的，看看自己周遭空缺下来的位子，一时间心也乱了，额上的冷汗不停地往下流，流进眼睛也不敢动一下抬手去擦，生怕在这时候触皇帝的霉头。
“昨夜的事你们里头有人应该听说了。朕再说一遍，京畿大营与黑羽卫奉朕诏命，缉拿了一批官员。”
殿中响起几声倒吸气的声音。
“当然不是说他们全部有罪，此次自诏狱释放的，朕定会加以褒奖，但有罪且罪责深重的，从严从重处置。”皇帝终于停下脚步，面向群臣，高高在上地扫过几个明显空出来的位置，继续道：“其中所涉罪名，包括贪墨军饷、结党营私、妄议储君、迫害命官等。”
这些罪名每说一项，萧桓就顿一下，好给底下的人敲一次警钟，“此次涉案主谋赵闳，现已押入诏狱。”
“轰”的一声，殿中哗然，尤其是今夜只是被带走零星几个党羽旁系的王崔两家深感唇亡齿寒。
赵闳在朝中虽无实职，但后宫中赵贵妃受宠，他的儿子赵允郴出入偏殿议事，赵家势力盘根错节，这是满朝皆知的事。谁能想到，一夜之间，竟被连根拔起？
“肃静！”内侍高喝一声。
嘈杂声渐渐平息，但许多人的目光已不由自主投向文官队列里头的赵允郴，他此时也已是强弩之末，脸色苍白如纸，身体不住地发抖，只是强撑着还没有倒下。
萧桓忽略了他的失态，道出今日早朝真正的目的，“此案此前由靖远侯谢翊主理，御史台从旁协查。如今人证物证，均已齐备，今日朝会，朕欲当庭质证。”
“陛下！”
凄厉的呼喊突然响起。
赵允郴踉跄出列，几乎是连滚带爬着在萧桓眼前跪倒，以头抢地，“臣父……臣父绝不可能做此等大逆不道之事！定是有人构陷！”他抬起头已是泪流满面，这么看着倒真有几分孝子的模样。
谢翊在暗处冷眼看着，这赵允郴确实比他哥哥有能力，倒不完全是草包，知道此刻不能提赵闳的罪，只能先喊冤，把水搅浑。
有了赵允郴带头，果然，立即有其他与赵家交好的官员出列附和：
“陛下这些乃诛九族的大罪，若无铁证，恐寒了功臣之心啊！”
“靖远侯与赵家素有旧怨，此番主理此案，难免有失偏颇……”
萧桓扫了一眼，这些人倒不算是赵家的党羽，只能算是一群墙头草，今天这风一吹，也不知道他们又会往哪里倒。
“他们说你有失偏颇，谢翊，你怎么看。”
谢翊自暗处缓缓走出，他没有看那些聒噪的官员，在一片窃窃私语声中面向御座，单膝跪地，双手捧着一卷册子呈上去，“陛下，昨夜缉拿共三十七人，这是初步口供与查抄清单。另——”他从腰后拿出另一本册子，“卫兵在赵府密室中，搜出尚有未销毁的账簿若干，涉及金额逾百万两。”
内侍小跑着接过册子，呈至御前。
萧桓已经知道这里面写了什么，翻开只看了几页，脸色飞速地沉了下去，他猛地将册子掷于地上，“赵允郴，人赃并获你还有何话说？”
“那……那定是有人栽赃！”赵允郴嘶声喊道，“密室？我赵府何来密室？必是谢翊伪造现场，陷害忠良！请陛下明察！臣愿以死明志，只求陛下勿信奸佞！”
谢翊并不着急，静静赵允郴垂死挣扎的模样浅笑着，“是与不是，我想另一个人比我更清楚——陆少傅。”
陆九川闻声缓步走出，先向皇帝一揖，然后转向赵允郴，“赵议郎既然说赵府无密室。敢问去年腊月，赵府西院翻修，耗时三月直至初春，工匠三十六人，耗银八千两——翻修的是何处？少府应有记录。”
赵允郴一愣，他张着嘴，冷汗如瀑，却一个字也答不上来，这些事情细节，一桩桩一件件，都被对方捏得死死的，成了步步勒紧他脖颈的绞索。
他不可置信地转头死死盯着对方，陆九川这段时间接触赵家果真包藏祸心！
不等他所出什么反应，陆九川继续将这些时日自己查证到的东西桩桩件件，摆在明面上，“再者，账簿上记载的私贩交易，多通过隆昌号周转。此钱号明面上的东家是一个徽商，但实际控制者其实是赵老夫人的内侄。赵议郎，可要传唤他上殿与你对质？”
“我不知道什么隆昌号！”赵允郴慌乱地否认，越描越黑，“陆九川，你休要血口喷人！”
“血口喷人？”陆九川轻笑一声，他从容自然地从袖中取出一封书信，展开对着朝臣转了一圈，这才交由内侍呈递御前，“这是从赵府书房暗格中搜出的密信，落款是赵闳亲笔，需要我当众念出信件上的内容么？”
赵允郴当然知道这份信件的内容是什么，他强撑的双腿一软，瘫坐在地，嘴唇哆嗦，一句话也说不出。
“陛下，”陆九川重新转向御座，作揖躬身道，“赵家之罪，已非结党营私、迫害命官、妄议储君这般简单——臣与靖远侯在查案过程中发现，赵闳与某些前朝余孽，似有牵连。”
此言一出，满殿死寂。
前朝余孽——这四个字一出，连萧桓都不由得警惕起来。
前朝皇室虽已覆灭，终究立国时间不长，朝政虽日渐稳固，暗中总有遗老遗少暗中活动着，成了皇帝心头最深的一根刺。
萧桓向前走了几步，语气急躁又迫切，“证据呢？”
“目前尚无铁证。”谢翊坦然开口，“陛下给臣五日时间，臣定能从赵闳嘴里问出来这些前朝余孽藏在何处。”
“胡说八道！”赵允郴听后忽然暴起，指着谢翊尖叫，“谢翊你这是刑讯逼供！陛下，定要为我们做主，我父亲忠心耿耿，当年便弃暗投明，今时今日又有何理由与前朝余孽搅在一起。”
他深深呼了几口气，情绪激动破了音，脖颈上青筋暴起，嘶哑低吼着望向陆九川，“要说前朝余孽，这朝堂上确实有一位……陆泓，灏明王世代忠君，你父亲死后若泉下有知，你如今成了反臣逆贼，定会以你为耻！”
“灏明王？”
“……是我听说的那个灏明王吗？”
“确实确实……灏明一系确实有听说过姓陆。”
朝臣议论纷纷，谢翊脸色陡然一变，身侧的手紧握成拳，哪怕被斥御前失议他也要让赵允郴闭上嘴；而不远处丹陛上，萧桓听见这个名字心底紧张起来。
他从未告知其他人陆九川的身份，被赵允郴这样爆出来，他得好好想想日后如何安抚其他功臣。
这一天真的来了，所以他到底要费劲心机地去藏什么？
无数道怀疑的、好奇的目光落在陆九川身上的同时，身处话题中心的人一撩官袍，端正地跪了下去。这件事实在没什么好辩驳的，惩罚与否只看萧桓的心意，但该说的场面的话，他得说清楚。
“臣——”
“允郴，够了。”一道女声忽然从殿外传来，打断了陆九川的话。
众人纷纷愕然循声望去，只见殿外阳光中立着一道倩影，云鬓高绾，金钗步摇，一身贵妃规制的霞帔，正是赵桐。
她不该出现在前朝，更不该在议政的朝会上露面，但此刻，朝上无人敢出声制止，不仅皇帝并未阻止，甚至允她进来说话，还是因为所有人都在好奇这位久居深宫的贵妃娘娘，到底是如何得知昨夜与今晨前朝发生的事。
赵桐得了命，走到殿中，先向萧桓盈盈一拜，“陛下恕罪，臣妾本不该擅闯前朝。但赵家之事涉及臣妾母族，臣妾不能坐视有人污蔑陛下忠臣，也不能任由赵家不肖子孙，玷污门楣。”
“堂姐……我……”
赵允郴的视线一路跟随着赵桐的身影，在她的裙角经过自己眼前时，他像是抓住救命稻草，膝行几步想去拉赵桐的衣角，却反被她轻轻避开。
赵桐转身，看向跪在地上的赵允郴，恨铁不成钢地指责着，“允郴，你对你叔父做下那些事，真的一无所知吗？”
“你若真不知情，昨夜靖远侯到别院拿人时，你为何要着急销毁你书房信件与账簿？又为何要将府中银票细软打包，试图从后门逃走？”
赵桐的声音依旧温婉柔和，她蹲下身，涂着丹蔻的拇指体贴地为赵允郴擦掉泪水，可赵允郴拼命地摇头，否认着堂姐说得这一切，“我没有…我真的没有……”
赵允郴的声音弱下去，赵桐笑意盈盈，伸出食指抵在他唇上，说出最后的判语，“黑羽卫都看见了，需要传他们来作证么？”
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作者有话说：小陆：我要坦白从宽了来着……
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第94章 大义灭亲
赵贵妃这是要……大义灭亲？
不仅其他的朝臣，赵允郴也彻底僵住了。堂姐柔软纤细的手落在他脸颊时，冰冷入骨，无异于来索命的鬼手。
“不、不是，我不想死……我真的不想死啊……”
谢翊望向这道格格不入的身影，赵桐这一手弃车保帅，够狠，这样才算是赵家真正的背后掌权人，赵闳那样的只能算个孬种。
正在风口浪尖的时候，她亲自出面，坐实赵闳和赵允郴的罪，还把自己和萧菁摘了个干净，兴许还能再博个大义灭亲的美名。
至于赵家——只要她这个贵妃还在，只要东宫未立，赵家就还有东山再起的希望。
“陛下，”赵桐安抚好赵允郴，重新转向御座，抬头间眼中泛起泪光，强忍着不让落下，弱柳扶风的模样到叫人不由得心疼，“臣妾的叔父犯下大罪，臣妾无颜再居贵妃之位，请陛下废去臣妾贵妃之位，将臣妾打入冷宫，以正国法。”
好一个以退为进。
这一招赵桐用过不少次，萧桓确实很受用，美人垂泪涟涟，没有不去哄几声的道理，赵桐对此炉火纯青，既能激起男人对她的保护欲，又见好就收，不觉着胡搅蛮缠。
若真是一些无足轻重的小事，萧桓倒愿意博美人一笑，可这件事容不得儿女情长，他心知肚明赵家一事，相当一部分就有眼前这个看似娇弱的女人在背后指示。
“朕体谅你的一片心，但赵家之罪不得不严惩，以儆效尤。赵闳勾结逆党证据确凿，按律当诛三族。”大殿的一片寂静中，萧桓宣判了目光缓缓下移，落在赵桐身上，“朕念及贵妃贤德，且赵家确有从龙之功，只诛赵闳一人，其余赵家旁支流放岭南；赵府查抄，家产一应充公。”
“还有，赵允郴。”
赵允郴瑟瑟发抖蜷缩着跪下，等待着皇帝宣判自己的死期，“赵允郴，你无直接参与证据，但知情不报、事后试图销毁罪证，革去功名，贬为庶民，永不录用。”
赵允郴猛地抬头，眼中闪过难以置信——他没死？只是贬为庶民？
“其余赵家涉案党羽，由三司会审，按律定罪，绝不姑息。”
“陛下圣明——”百官齐声山呼。
“臣妾谢过陛下。”赵桐低头谢恩时，泪眼婆娑但嘴角不易察觉地弯了弯，赵家的血脉和最后的希望，她这下算是保住了。
退朝时，已是巳时。
谢翊与陆九川在此次行动中有功当赏，待会内侍就会把赏赐的诏书与物件带去他们府上宣读，以表皇恩。两人并肩走出大殿，中午的阳光刺得人睁不开眼，两人谁都没说话，直到穿过长长的宫道，走出皇宫之后，谢翊率先开口感慨，“赵贵妃这一手，真是漂亮。”
“弃车保帅，断尾求生。”陆九川淡淡道，“她亲自把赵闳和赵允郴的罪坐实，皇帝反而不好再深究，至于赵允郴没死……留着他，或许还有用。”
谢翊明白他的意思。赵允郴如今就是丧家之犬，唯一的依靠就是赵贵妃，赵桐想办法将他保下来，绝不会只是因为姐弟亲情。
“我们要盯紧赵允郴。”谢翊同意陆九川的看法，“赵贵妃能保赵允郴目的不纯，她可不是顾念亲情之人。”
陆九川点头，先谢翊一步踏上马车，伸手扶谢翊上来。车帘放下，马车驶向城西的靖远侯府，陆九川来时早已吩咐好了备下酒菜，等两人自宫中回去，热腾腾的菜就已经摆在桌上，一会回去接了皇宫里送来的诏书，就能好好休息一天。
替谢翊卸下甲胄，丢在马车角落，陆九川突然开口，“赵闳在府中，用我的事威胁你了？”
谢翊一怔，随即苦笑一声，“这你都猜得到。”
“暗卫报说，你在赵府庭院中与他单独待了一刻钟，出来时杀气腾腾的。”陆九川脉脉含情看着他，“除了我的事，还有什么能让你如此动怒？”
谢翊将他与赵闳的争执过程一五一十告诉陆九川，“他说若不放他走，他就把你的身份线索捅出去。”
“然后呢？”
“我告诉他，他们尽可试试，看看是他的人传得快，还是我的人封得快。”谢翊抬眼对上了陆九川的视线，直白而纯粹地望过去，陆九川差点被这样灼热的目光烫到，“只要他们敢动你，我赔上一切，也会先让赵氏满门黄泉路上给你垫背——还好刚才赵允郴这事被赵贵妃打断了。”
陆九川静静看着他，末了忽然笑了。
那笑容不再是朝堂上应付朝臣的温润面具，真实又暖意十足，难得的活人气，他抬手揉了揉谢翊的发顶，“傻子。”
“你说什么？”谢翊瞪他一眼，丝毫没有杀伤力。
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