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何子兰却道：“下官红口白牙不能验证，朝中亦有我二人同期，清林亦有乡邻，他们的眼睛总不能也不算验证！”
白玉生就是白玉生，清林只有这么一个白玉生，清林的人都知道他，他从从清林往外走，却没有再回清林去，到如今，清林还有多少人记得这个人呢？
连白家父母，都早已带着幼子背井离乡，谁还能证明白玉生，除了何子兰，谁还能证明白玉生呢？
可如今，何子兰也没办法了，谁哪怕做到这个地步，也还是要差这一步么？
玉生白阶，白家夫妇带他走进白家时，可曾想过他如今深陷泥淖不能自拔？
谁也拉不出他，唯有自救。
玉生倒出一杯烈酒，酒入喉肠，他咳了下，玉芜不知何时又来到了这里，拦着他，“你不能喝了，你不知道么，皇上下了口谕，要你见他，他说你有大才，要跟子兰一样重用那呢，我们可以走了。”
可玉生看着禁闭的房门，幽室一般，不透人，也不透气。只能隔着一点窗的缝隙看到外面的一些影，也不是人影，不过是树影，花丛。
树影浓荫，花丛幽深，他们开过这一春，转眼入夏，就不似这样好看了，再入了秋冬，转眼就能落败，隔着四季变化，但好像也只是眨眼的事，玉生这一眨眼闭上，就是三年，睁开，原来三年，树枯花凋，一片荒凉杂草，只剩荒凉杂草，这才是春天么？这才春意么？便教它将生机一时都发了，最后徒有寥落。玉芜问：“玉生，你怎么哭了？”
玉生讶然，他哭了么？他好像许久没哭了，来听州前，他何曾知晓哭的滋味？
玉芜道：“别哭，我们马上可以走了。”
“可我……不甘心……”玉生手里沾着那泪，指尖聚着一颗泪，泪又冲到眼里，变得通红，连指尖也有一抹久而不消的红，从前不会的，那里曾因书笔磨出厚厚的茧，可如今，竟是这样“养尊处优”？
脱了那层皮，他是否还是白玉生？见了圣上，是否还能干干净净，堂堂正正表明名讳？
玉芜被他沉寂的样子骇住了，问：“玉生，你怎么了？”
玉生道：“你先走吧，告诉子兰，带他们来见我，要快些，有些东西要马上给，不然来不及，就没了用。”
“你怎么不和我一起当面给？”
玉生道：“只有你能去，不然他们看不到我，怎么让李束纯的罪行昭然在外？怎么让我全须全尾地离开？”
玉芜反应过来：“对，我给他们带路，还有你说的东西，是李束纯的罪证？我们一起交了，不要放过他。”
玉生笑笑点点头，看他又喜又急地冲出去，外面是灿烂的春光，他正是急切地要将玉生拉回那片春光中去。
人马上就没影了，玉生又为自己斟了一杯酒，几乎是和玉芜一样喜意的脸，酒杯里相映着，畅快淋漓。
接着，他找出李束纯答应让他喝的，他藏起来的，那一坛一坛的酒都被倾倒了，撒了一地，空气中弥漫着酒的香味，熏得玉生迷了眼，红了脸。
玉生扑倒在铜镜前，真是红透了的一张脸，一半因为醉意，一半因为激动，摧枯拉朽一般地红照亮了整个房间。
可他又多么痛恨这张脸，他不肯再看，烛火白日就点了起来，越燃越旺，与玉生脸上的红一道，整个房间都红了，热了，烧了。
火舌扑在玉生的衣衫上，他也迎面投入火海中，屋中的火烧得越来越旺，管家惊了，下人们全部也都惊了，火已经从屋里往外，黑烟直往外拥，有人喊：“快泼水！”
一时乱起来，水井里的水一桶一桶泼下去，火却没有一点熄灭的架势，没有人敢靠近，管家急得大喊：“公子！公子还在里面！”
有人往前冲，又被火势逼退——这场火里，不会有人活下来的。
玉芜是看到冲天的火光才反应过来发生了什么，那些话，那些酒……来不及多想，通通化为了泪，一边流着，一步跑回到了那锁着他不让他出来的地方——
“玉生！玉生！”他往里冲，有生人拦着他，他挣扎着喊，“白玉生！你做什么要这样！做什么要这样！明明可以走了！明明可以了！子兰在路上了啊……我和……我和子兰要带你走了啊！”
火海里有轰然倒塌的声音，拉扯下那些下人先前牵起的红绸，艳红连绵，那是为他的生辰礼，渐化为火光一色，全消失了……
玉芜看着那冲天的火光，突然懂了玉生的意思，原来太晚，从一开始就太晚了，玉生白阶，不染尘埃，白玉生怎堪此辱？
突然大笑起来，笑得泪花四溅：“玉生，玉生，玉生！”声音慢慢变得低缓，束缚他的力气松了，他一把挣脱，直往里冲——
“玉生，你只知要一身干净得走，叫这火烧个干净，可你怎么忘了……”他最后抬头看了眼那火，笑得释然，“凭你的性子，我怎会留你一人去！”
说罢，决绝地冲入火场，那火光一跃，也将他吞没了。
第37章
十七（二）
哀嚎慨叹声不绝于耳。
这样的动静怎么瞒得过去，管家也没想瞒，只想着如何说，后方，李束纯等人却已经来了。
也来不及了。
何子兰看着那火，抓住一人便问：“怎么回事！？怎么起了火？谁放的火？火里可有人？”
一句句连声质问，那人战战兢兢：“奴才，奴才也不知道……”
眼看何子兰不对劲，宋之祁心里也慌了，这样大的火，火舌远远也如舔舐着人的脸，像要灼掉人的一层皮，皮下汗也如血。
四周乱糟糟的，冠南原冷冷看着眼前一幕，兴致缺缺一招手，就有一绯红衣裳的人上前禀报了几句，冠南原脸上难免沾上几丝异色，怪异地看了眼何子兰，接着朝李束远说了。
李束远同样道：“竟自焚了？”话一出，都看向了这场闹剧真正的罪魁祸首，但见李束纯站在那儿，何子兰眼中充火，谁也拦不住，攥着他的衣领就问：“你把玉生怎么了？他人呢！人呢！！”
谦谦君子癫狂，偏偏谦谦君子癫狂，最怕谦谦君子癫狂，何子兰形神俱乱，已是苦撑着那一气精神。他摇摇晃晃，誓要问个明白，冠南原只冷眼看着，却暗自阻了李束远想上前阻止的动作。
李束纯眼里是两簇火，突然反应过来似的，因那玉生二字重有了思绪，猛地甩开了何子兰，望着大火大笑几声：“玉生，玉生，白玉生！好一个——”
“白玉生！！！好一个！！！白玉生！！！”竟是如杜鹃啼血般，字字泣泪！接着一口血吐出，竟是不省人事了。
李束远令人扶住李束纯，问道：“这究竟是怎么回事？”
冠南原看向宋之祁，眼看已痴的痴，疯的疯，死的死，如今种种，唯有宋之祁知情了，可惜可惜，听州局势，恐要少了何子兰一把好刀。
却见那宋之祁揽着也几欲昏倒的何子兰，目露不忍，将他交于随从，当即跪下，重重叩首道：“皇上，九千岁，臣下为友请冤！”
一番话尽，宋之祁原本就是个风流浪荡子弟，不说才学，但论口舌功夫，也算是三寸不烂之舌，这一番前因后果，挚友情深，经他几番陈词几番渲染下来，未免不叫人唏嘘。
话既了，李束远看了眼自己那胆大包天的弟弟，大手一挥，往正堂走去，至于那已过了盛势的火，幸而敛珠苑独门独户，未牵连了其他院子，火烧得干净了，火势也就小了，一桶两桶的水泼下去，虽无甚大用，且看着那火小下去，最后一些建筑也烧弥殆尽，
最后浇水的人累了，管家看着只剩最后一点架子的废墟，人是连尸骨也留不下了，何必再泼呢？就让它烧完吧，烧干净了，不叫人看了闹心，摇摇头，叫那些要继续浇水的人退下，吩咐道：“就让这些烧完罢，烧完了，就干净了。”
这一场剩余的火就烧到了傍晚，直烧到天空起了一场红，红得灿烂，红得扎眼，红烈烈映透了半边天，笼着那片废墟，全不像烧尽了似的，反而像又烧了起来，是最后的余烈。再细看，正当空，只有那正当空的一片白云，又白得耀眼，被那片红云包裹着，愈发白得突出，纵使其他的云飘飘荡荡，它始终被簇着，绕在那废墟正中空，千万里白云不绝，它依依不肯离去。
看到的人，只道那云生得诡异，却不知是为何，也不过说了几句，不再关注。
只有两道倩影，徘徊在府外，恰如那依依的白云，她们也依依不肯离去……
一场火真的烧尽时，李束纯也自昏厥醒来，周信年正在他身边，彼时他手里还端着碗药，说：“王爷，你这是悲上心头，气极攻心，切不可太过激动了。”言至此，也面露悲恸之色——那样决绝的离开，到底是那样的人物。
但李束纯竟没有激动，反而很平静地问：“尸身找到了吗？”
周信年叹道：“王爷，敛珠苑那边……烧了个干净，公子应是什么也没留下。”
李束纯道：“什么都没留下？”
周信年正点点头，李束纯竟痴痴地笑了出来，笑至最后，咬紧了牙，恨恨地吐出几个字：“白玉生，你好狠的心！”
周信年只好将药碗放在桌上，退了下去。
豫王府从此死了。
敛珠苑也成了禁地，李束纯也终日没有露面，李束远为他囚禁举子的事举棋不定，按道理，谋害举子算大罪，可白玉生到底无功名在身，豫王的身份在那儿，要治罪，又要治个什么罪呢？
“治个什么罪倒好说，害人性命的说法里不都是？”冠南原坐在他对面，支起一根手指看着他，“只看皇上想要什么结果了。”
李束纯：“看我要什么结果？”他伸伸手，示意他过来，冠南原却笑得妖冶，“自然，皇上不要说自己不知道，近几年国库空虚，偏听州又连发过几次灾，仗着豫王，不知下放了多少赈灾银，就看皇上是要杀哪只鸡，儆哪只猴了。”
李束远起身，一手抬起他的下巴，颇有些用力，冠南原下巴一红，眼尾却一扬一笑，“皇上要做什么？”他将手搭在那只手上，密密地摩挲着，李束远有些意动，却想起什么，生气道：“这就是你把朕哄来的目的？就为一个豫王？”
“豫王有什么好为的？”冠南原道，“我自然，还是为了皇上。”他一副听之由之，任君采之的样子，李束远笑道：“既如此，你想怎么办，我记得，你说过听州位置特殊，这些人有一个算一个，轻易动不得，要动，就是牵一发动全身。”
主动权竟到了冠南原手中。
冠南原手指向下一划，好漂亮一个动作，却被他生生使出了几分杀气，“所以，何子兰要用，还要快些用，他年轻，有才干，有心性，更重情重义，可惜了，也恰是这重情重义……”说罢，还叹了口气，“那白玉生之心性也定不寻常，只是如此，倒不知这把刀，还能不能用了。”
李束远却道：“那白玉生是个宁折不弯的性子，你竟想靠这人来用何子兰？未免太儿戏。”
冠南原摇头，竟是感慨道：“宁折不弯，又有什么不好？”
李束远道：“好么？”
冠南原勾唇一笑：“皇上难道不知道，世人常说，最缺什么，便最爱什么，我这样的人，已经是一身的软骨头，自然艳羡那样一身傲骨之人。”
李束远往他臀上一拍，意味深长道：“软骨头自有软骨头的好处。”
“既如此，皇上可要听我这软骨头的建议？”冠南原笑着看向远方，“几个藩王的势力，还要从豫王开始……”
李束远亲昵道：“自是由爱卿做主。”
待第二日，何子兰终于走马上任，他这新上任的巡抚，全无春风得意之态，反而愁苦满面，悲戚在身。
第38章
十七（三）
宋之祁为他副手，以为他是一蹶不振的，却没想到他自为玉生立一衣冠冢后便开始处理公文，废寝忘食，呕心沥血，数日下来，批红点注的公文摞起半人高，大部分是账目，还有听州官员的人际来往。
宋之祁自然也参与其中，可越如此，越是触目惊心，听州离京都太远，却是关要之地，可听州官场这么多年下来，竟是如一块淤泥地，他自己是从听州长大，父亲更是听州知府，可原来从前也只是略知皮毛，未涉核心。
可要动这官场，谈何容易，皇上与九千岁是微服私访，除了他们几个，没有人知道皇上亲临此地，况且，冠南原就是要何子兰出手，决心不沾染的，他初在这听州地界，除了宋之祁，差不多是孤立无援。
直到这天深夜，何子兰还伏案书房，有一人求见。
待人进来时，何子兰却并不认识这女子，只见她一双哭肿的眼睛，怀中抱着什么东西，何子兰还未开口，便跪了下来：“何大人，民女是春柳……曾是白玉生白公子的贴身丫鬟。”
何子兰浑身一震，只见春柳将那副画掏了出来，珍爱的又注视了一遍，将它递出：“民女当初有幸得公子画作一副，原以为公子不知……可公子那样聪明的人，怎会不知呢，后来，民女又以为这是公子留与民女的念想，如今想来，不知也罢，念想也罢，公子走得决绝，是早已存了死志，唯一的愿望，大概就在这画中了……”
何子兰接过画一看，一时哑然，那画中乍一看，虽是京都，可再一看，那亭台柳榭，分明多是按着清林的名来取，是了，他未曾去，他始终未曾去啊，心之所向，除京都外，便是一去不还的故乡了……
一时两人相对无言，何子兰空对着画，红了眼。
半晌，春柳又说：“只这一件，权当民女擅自为公子做主了，但还有另一桩——”
春柳从那包裹里又取出一沓厚厚的信件，“这些是我家小姐让我交于大人的，小姐说了，一切只为全故人之心，至于之后的路，只望大人自己走了。”
何子兰又接过信件，拆开一封匆匆看过，竟是听州官员的诸多隐私，如此桩桩件件，又有这许多信函，若都是真的，足以让听州官员大变革，何子兰正待问她家小姐是谁，可一看春柳，又觉不必问了，既为故人，故人又能是谁，清林白玉生，惊才绝艳，又怎会料不到他今日这一步。
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