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沈徵余光扫到他使了劲儿的手臂，忍俊不禁，于是将双手搓暖和些，才轻轻托起他的脸颊，让他看着自己：“老师方才看见我，是不是很欢喜？”
“我自然欢喜，但——”
“那就不要说那些话。” 沈徵打断他，眼神变得极为认真，“想陪你过生辰，是我深思熟虑之后的决定，后果我都可以承担，老师只管欢喜就好，若老师总是这样深明大义，时间久了，我就会习惯你的忍让，也感知不到你的委屈了。”
这话直白又恳切，温琢被驳得一时哑然。
“还困不困？”
温琢摇了摇头。
“那换上衣服起来，和我一起捏蜡花。” 沈徵说着，已经伸手去解他亵衣的系带，根本不给人反驳的机会，“本来想趁你睡着，捏满一树给你个惊喜，不过你陪我一起，我其实更开心。”
温琢破天荒的没有阻止，任由他解着衣带，直到最后一条带子松了，才终于按捺不住，红着耳朵缩进被子里，只露出一双眼睛：“殿下，为师衣物都收在衣柜第三层格子里。”
发潮的亵衣裤被挂在衣桁上晾着，沈徵又去衣柜里翻出洁净干燥的来。
温琢探出一只胳膊来想接，沈徵却掀开被子钻了进去，不顾他的羞赧，执意亲自替他穿好。
从锁骨至腰侧的系带全部扯紧理顺，沈徵才低声道：“不是早就说了，以后只要我在，都由我来给老师穿衣。”
温琢脸颊发烫，半晌才憋出一句：“……可殿下手很凉。”
沈徵笑了：“现在知道凉了，刚才怎么站在门后偷偷看我？”
温琢心道，也没有看很久，只是那场景很美，让他舍不得挪开眼。
他由着沈徵替自己裹好袍子，连耳朵都严丝合缝地遮在帽子里，活脱脱捆成了个团子，才重新迈出门。
小厮已经将红蜡化好了，陶碗里的红汤冒着腾腾热气，眨眼又被寒风飞快掠走。
“嚯，真烫！”小厮刚把陶碗搁在石桌上，就跳着脚缩回手，捏着自己的耳朵降温。
“快，别等蜡凝了。”沈徵取来一小撮澡豆，丢进温水碗中化开，指尖沾了些润过，才探入蜡汤里，只浅浅没过一个指节，便迅速抬腕，向梨树枝桠上轻轻一捏。
蜡液遇冷瞬间凝住，指尖抽离，一朵玲珑剔透的红梅便绽在枯枝上。
“噢！这就叫蜡花啊，我先前瞧人做过！”江蛮女看得眼热，也不管不顾地将指头往蜡汤里一探，立刻被烫得嗷嗷直叫。
她忍着烫不肯缩手，硬是往树杈上一按，结果蜡油黏在指腹上，怎么也脱不下来，急得她跺脚：“怎么回事？怎么粘住了？”
柳绮迎在一旁嗔笑不已，依着沈徵的法子，麻溜沾了澡豆水，再探蜡汤，指尖一旋一抽，一朵更小巧的蜡花便稳稳落住。
“你得先沾澡豆水才行，不然手指不滑，蜡油自然脱不下。”
“好玩好玩！两位姐姐，我也来试试！” 小厮看得心痒，也学着模样沾了水，踮着脚往高处的枝桠上捏。
他虽然手法笨拙，但也捏出歪歪扭扭的花瓣来。
江蛮女瞅了一眼，立刻嫌弃道：“你手指太粗，捏得一点都不好看。”
小厮也不示弱，怼了回去：“江姐姐，你还好意思说我？你到现在还没捏成一朵呢！”
落雪簌簌，红梅缀满枝头，仿佛有芬芳迎风逸散，造出一片春意。
温琢站在阶上，瞧着他们闹作一团，彼此拌嘴，间或抓起地上的雪团互相抛掷，不禁弯起了眼睛。
他素来爱躲在屋内，鲜少掺和玩闹，此刻却被兴味拥簇，忍不住挽起袖子，伸出指尖，沾了澡豆水。
“嘶！江蛮女没扯谎，真挺烫的。”蜡汤的热度让温琢猛地缩手，却还是将蜡液按在了就近的枝上，不过片刻，四瓣的小梅花留在雪景里。
沈徵立刻凑过来，抓起他的手轻轻揉着指尖：“我瞧瞧，嗯，真烫红了。”
他用掌心裹住温琢的手指：“但老师捏得比旁人都好看。”
温琢闻言，疑惑地抬眼望他：“明明和大家一样。”
沈徵仔细端详那朵颤巍巍的小花，心说，完全不一样，明明是团软乎乎的猫爪印。
温府的小院其乐融融，而皇城东侧，院墙高阔的谢侍郎府却是一片晦暗。
谢琅泱合衣躺了半夜，却准时在例朝时辰睁开了眼睛，再也睡不着了。
他摸索着倒了杯隔夜的冷茶，刚抿一口，便不慎呛到，猛地咳了几声。
四下无人，光线昏沉，他踩着冰凉的地砖踱至书房，从书架最深处的古籍夹层里，取出了那篇被小心珍藏的《晚山赋》。
其实字句早已倒背如流，可他仍是借着窗外透进来的微光，逐字逐句的细看，想要看清每一处笔锋转折，仿佛这样就能触到当年那个惊才绝艳的身影。
遥遥十载，恍若隔世，骤然回首，谢琅泱的心脏难以控制地疼了起来。
他不禁弯下腰，单手撑着桌案，肩头微微颤抖，几滴滚烫的眼泪砸在寒凉的昏色之中。
他知道今日是温琢的生辰，他想起上世除夕，临刑前的最后一面。
他没能得到温琢的宽恕，他刺向心上人一刀，却也将自己割得体无完肤。
为了家族荣辱，为了仕途官声，他一直小心翼翼，如履薄冰，从不敢放纵欲望，松懈束缚。
可到头来，他还是一步步失去了最想得到的人。
苦海难捱，除夕仿佛锤杵，狠狠刺穿他往日故作平静的伪装，他此刻只想不管不顾，抛开一切去到温琢身边，倾诉这些年的苦楚与情愫，就如清平山狩猎之时，换得半分宽容。
他猛地抬头，双目直勾勾盯着窗纸，眼底罕见燃起决绝。
天色未明，还不到循规蹈矩的时候，今日，他便要踏出这座困囿他十年的牢笼，放纵一刻。
想罢，谢琅泱大步冲出书房，直奔府门而去。
但他刚挥退仆人，牵过桩上的马匹，身后便传来一个急促的女声——
“谢郎，这么早，你做什么去？”
龚玉玟显然是匆忙披了件外袍赶来，发髻散乱，脸上还带着未褪的睡意。
“我有事，你先回去吧。”谢琅泱扫了她一眼，却还是埋头去拔门闩。
风忽然变得猛烈起来，顶着他的额头，拉扯着他的衣袍，让他每一步都显得格外艰难，可他心中却生出一种久违的、终于能够对抗一切阻碍的感动。
“巳时我们要去拜会父亲的。”龚玉玟在身后讷讷地提醒，冻得瑟瑟发抖。
“我知道。”谢琅泱没有回头，一只脚已经踏出府门。
龚玉玟沉默了片刻，忽然急急喊道：“谢郎，你想做什么就去做吧，不必管我，也不必管父亲那里，我来想办法应付！”
谢琅泱脚步猛地一顿，他霍然回头，只见龚玉玟站在风雪里，小脸冻得通红，发丝凌乱不堪，却还是努力朝着他挤出一个笑容。
谢琅泱心头酸软，愧意泛滥，竟陡然生出‘算了’的念头。
可今日是温琢的生辰，是他十年来唯一敢鼓起勇气的一天。
他闭了闭眼，狠着心，朝龚玉玟挥了挥手，示意她快些回去，随后便不再犹豫，翻上马背，疾驰而去。
等他的身影彻底消失，龚玉玟脸上挂着的假笑才收起来，冷冰冰地注视着闭合的府门。
半个时辰的脚程，硬是被谢琅泱缩短为一刻钟。
马蹄碾过积雪，几次打滑险些将他掀翻，他却半点不肯放缓速度。
他头一次觉得，温府与侍郎府之间的距离竟是如此之远，远得熬人寿命。
胸腔里的心跳很急，震得他耳膜发疼，行至温府门前，他几乎是从马背上滚落下来。
他双手早已僵硬，连缰绳都攥不紧。
但顾不得冻伤，他忙不迭掸去衣袍上的雪沫，抹去眉眼间的凝霜，又低头看了眼掌心里那枚翠白玉雕山茶花绦子，心头陡然生出一股近乡情怯的惶然。
他深吸气，踏上石阶，扣响了门环。
咚咚咚！
木门纹丝不动，院内无人应答。
谢琅泱蹙紧眉头，耐着性子等了片刻，又将力道加重几分，发出更响亮的声响。
仍是无人应答。
除夕之日，府中不该无人，难不成阖府都睡熟了？
他分明记得，温琢是绵州人，习俗与北方不同，所以温府一向是随江柳二人的习惯，除夕前一晚，便要生火暖灶，图个喜庆吉利。
谢琅泱按捺不住焦躁，握紧了那枚玉绦子，翻身上马，调转马头朝温府后小门赶去。
后门外的积雪更深，他翻身下马，靴底便将新落的薄雪踩得凌乱，还不及走到檐下，就听院中传来一串爽朗的笑声。
“上面那些高枝子可怎么办，难不成要搬梯子来吗？” 江蛮女大大咧咧地问。
“你还真是蛮啊，将人抱上去捏喽！”柳绮迎取笑道。
“对啊！” 江蛮女一拍大腿，“小冬，你把陶碗端稳了，阿柳你坐我肩上，我驮你！”
“一个人捏得过来吗？” 小厮的声音插进来。
“殿下抱大人一起呗！” 柳绮迎声音狡黠，“咱们这儿就属我和大人最轻。”
“胡闹，我怎可跨坐殿下肩头？”温琢板起脸嗔道。
柳绮迎不听他的，高声问道：“殿下，可以吧？”
沈徵的声音带着笑意：“自然可以，主意不错。”
紧接着，便是温琢一声短促的惊呼：“殿下……慢些！别将为师举得太高！”
“别怕，我护着你呢。” 沈徵哄道。
谢琅泱浑身的血液仿佛在这一刻凝固，他掌心一松，那枚山茶花绦子“啪”一声坠在雪地里。
院内的喧阗像是浸了水的柳条，狠狠抽在他脸上，火辣辣地疼。
他是多余的外人，狼狈地立在门檐下，根本无法介入他们的欢声。
他辗转难眠一整夜，头脑发热地冲过来，却原来无人期待。
没有他，温琢也能如此开怀，恍若初见之时。
只是他越发想不明白，温琢与沈徵相识不过短短一载，怎能亲密至此，仿佛师生分寸，君臣礼节被他们抛得一干二净。
纵使温琢性子强势了些，可沈徵是当朝皇子，怎敢抛下宫内规矩，陪温琢在小院胡闹？又怎能允许臣下放肆坐在自己肩头？
谢琅泱踉跄后退，面白如纸，心中涌起难以言喻的不安。
“天亮了！”
细雪骤歇，天际裂开一道长痕，朝光如银河倾泻，笼罩住整座院落。
温琢微微睁大眼睛，对着满树金红，忍不住看了又看。
一只微糙的手掌悄悄牵住了他：“夏馥从来琢玉人，晚山，生辰快乐，新年也快乐。”
温琢手指勾起，紧紧贴向沈徵掌心的薄茧，真的感觉很快乐。
“谢谢殿下。”
第89章
沈徵临走前，从踏白沙的褡裢里掏出两枚枣凉糕形状的金锭，往温琢掌心一塞：“父皇给的赏赐，我特意熔了，打算送老师个饰物，想来想去，估摸这样子你最喜欢。”
温琢眸中骤然一亮，捏着金锭凑到齿尖，很想咬一口，目光却下意识挪向沈徵。
见沈徵正饶有兴致地望着他，他立刻放下金锭，负手正经道：“殿下，幼稚。”
沈徵挑眉，随后笑着认了：“好，我幼稚，今明两天我恐怕没机会出来了，等后日，我再来找你。”
温琢点头，然后让江蛮女给踏白沙装了满满一兜胡萝卜，瞧沈徵亲手喂过，才目送他策马离开。
待沈徵身影没入拐角，温琢麻溜冲回内室，将金锭小心翼翼藏进了床下的小金库里。
沈徵纵马疾奔，堪堪赶在辰巳之交回了宫，宗庙祭祖已然开始，他一步跨进殿廊，理直气壮地挤到沈瞋身前，将沈瞋矮小精瘦的身子遮了个严严实实。
沈瞋连殿门都瞧不见了，气得面皮微抽，嘴角硬是扯出半截笑，阴恻恻道：“五哥方才往何处去了？连唱赞都不见踪影。”
他一开口，前方沈赫和沈颋双双回头，目光里满是探究。
太子与贤王陨落之后，沈颋本是诸皇子中打头的，按旧例入殿行礼该由他致贺词，偏顺元帝绝口不提，今年竟直接取消了这一项。
明眼人都瞧得明白，顺元帝压根就没立他为储的心思。
意识到这一点，沈颋的憋屈如鲠在喉，先前他尚能自我安慰，太子与贤王皆是嫡出，又比他年长，压他一头也是应当，可如今再没借口，他彻底明白，顺元帝注定不会让一个跛子继承大统。
他觑向沈徵的眼神五味杂陈，一方面，他不得不承认，沈徵如今声名鹊起，风头无两，来日储君之位，多半要落在沈徵头上，他若想日后安身立命，最好趁早巴结这位五弟。
可另一方面，他又极不甘心。
不知为何，他总觉自己半生谋划都成了无用功。春台棋会上，他费尽心思想让赫连家崭露头角，结果太子和贤王莫名其妙搞出了构陷沈徵一事，连累赫连家也被裹挟，参加了这场构陷，到头来沈徵险境得生，而八脉子弟折损过半。
后来他欲挑起贤王太子内斗，好不容易掌握了曹有为贪墨的证据，来不及出手曹党便事发，太子轰然倒台，他所耗时力，都白费了。
君定渊大胜归京，他担心君家会影响朝堂格局，便派人暗查把柄，但还不等他查出头绪，墨纾案就被掀了出来，结果君定渊平安无恙。
太子倒台，贤王成了他的心腹大患，他又筹谋着从柳家入手，扳倒贤王，好不容易买通太子旧部，探得绵州的猫腻，谁知蝗灾骤起，沈徵与温琢奉旨前往绵州，竟顺理成章将贤王拉下马。
他自认已是殚精竭虑，府中十余位门客日夜为他出谋划策，可每一次他以为妙计天成，定能成事，却总被旁人捷足先登。
冥冥之中，好似有一只无形大手，将他所有筹谋都拨弄成空，任他如何折腾，终究是徒劳。
沈颋定了定神，开口道：“五弟莫不是睡过头了？这帮狗奴才该叫人时不叫，依我说，真该割了他们的舌头！”
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