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彼时就连仙林长老见了他,也无不夸赞此子不凡,照此下去,定然举世无双。
某日,五位师兄弟正练功,忽自院墙上跳进来只玄色猫儿。那猫儿瘦得皮贴着骨,毛油腻腻地附在身上,并不可爱,却十分可怜。
一群少年皆心软,便自作主张要养。到了取名时,七嘴八舌,又争吵不休。
薛紫庭给他们吵着了,捧着茶就过来瞅,看到他们正争名呢,便笑说眼下雾好大,那猫儿是自雾里来的,就唤作“小雾”,都不准再吵。
辛衡好清洁,平日里不容小雾挨近,良久后才叫人得知他怕猫儿。解水枫笨手笨脚,段刻青行事则太粗鲁,小雾通常都由俞长宣与宁平溪照料着,自然而然同他二人最亲近。
一回俞长宣逗着小雾,宁平溪忽凑过来,说:“三哥,你当真与平溪同初心?你也想举世同乐?”
举世同乐吗?他们身为祈明家臣,岂能顾及百家之利?
可俞长宣叫宁平溪那发着亮的眼一瞧,就不忍戳穿那谎,笑道:“自然。”
话音方落,他就给小雾咬了一口。
俞长宣倒不多在意,那段刻青却心疼得冒泪,他抓着那猫的前爪,说:“你与小宣皆是师门中生灵,既是同根生,相煎何太急!!”
辛衡头一回主动将小雾抱进怀里,抬脚踹了段刻青一下,骂他是疯子,竟同猫说鬼话。
解水枫心疼俞长宣,捏着他的手给他处理伤口,奇怪道:“小雾平日里可乖,怎会无缘无故咬人呢?”
段刻青扑着膝上灰,哼唧道:“小宣他多情,平日里不止逗猫,还逗鸟,逗人……平溪陪着小雾的时间要长些,它就把平溪认作了主子。平日里谁欺负了平溪,它就刁难谁。小宣,你莫不是对平溪干了啥坏事吧?”
俞长宣当然摇头:“平日里难道不是我最宠爱他?”
宁平溪颔首,咧嘴笑:“三哥不过言与我初心同,哪里干了坏事,这回铁定是小雾的错!”
数年后,辛衡屠城,段刻青将此债引入虞观之身。俞长宣心生厌恶却不插手,宁平溪则宁死不从。
那之后,宁平溪叫段刻青驱逐至山野,俞长宣亦没拦,却已同段刻青生了嫌隙。
碍于薛紫庭的面子,俞长宣同段刻青维持着兄友弟恭好一阵,待薛紫庭仙逝,他便似纸鸢剪了绳,登即离了段刻青的掌心。
此时,段刻青身居吏部要职,俞长宣任祈明国师,二人皆得分府。俞长宣将小雾领走后,便不再回师门。他不知段刻青如何,应也没再回。
薛紫庭死后数月,那辞官隐居的宁平溪忽叫官兵押解回京,打入天牢。
从他人口中,俞长宣得知,是因他在山中医治了数位敌国领将。
此举无疑背弃祈明,论律法,他罪不容诛。
弥天风雪中,昔时被奉作祈明圣手的正人君子被束缚在囚车上,镣铐锁着他的头颅与手。
俞长宣隐在人潮中,那对鸳鸯眼却不偏不倚地寻了上来,流出一泓轻笑。
如何处置宁平溪成了早朝议论的要事。
段刻青拜身道:“还望陛下饶宁平溪一命。”
朝臣们因薛紫庭师门四人圈地弄权已久,早生不满,其中一臣捧象牙朝笏上前,道:“宁平溪他既生了眼,便能辨出那些人挂缨与我朝不同。他明知为敌军,仍救治,无疑是将我朝的颜面踏入脚底,生了屠国翻天之心!”
“信口雌黄!”段刻青呵道。
俞长宣缓慢撩眼,便穿了冕旒珠帘,望进庚玄的眼。
庚玄不动声色地挪开视线,道:“宁卿劳苦功高,可朕身为一国之君,不可因情而动。”
适才那臣子见状,穷追不舍道:“宁平溪乃因有眼无珠,混淆敌我获罪,恰巧他又极重视自个儿那对眼睛……不若先挖去他的双眼,再斩首示众?”
段刻青瞪视那人,阻拦道:“宁大人昔时疗愈祈明千千万万百姓,今朝只因救治几日,便落得如此下场,岂不可笑?!段某看是虎落平阳被犬欺,如今诸位不过是要借机出一口那被他久压一头的恶气!可陛下,若如此,岂不令朝中功臣人人自危?如此,日后谁人还敢当出头鸟?”
话音方落,十余朝臣纷纷上前叩拜下去:“望陛下明鉴。”
庚玄只道:“不知俞爱卿如何作想?”
俞长宣便道:“他死罪可免,余罚不可免。”
朝臣还欲争,道:“必须万万不可呀……”
俞长宣冷嗤:“大人们睁眼说瞎话的本事委实吓人,若忧心我们师门沆瀣一气,这眼睛由俞某来挖便是。保准挖得师门离心,罚得他独恨俞某,不恨家国。”
听他如此言说,朝臣方退了一步。
唯有段刻青埋首不起,道:“俞代清,你若去了,平溪他会恨你一辈子。”
俞长宣起身领命:“叫人恨一恨,我身上又不会少块肉,反正我修无情道,他如何也伤不着我。”
“无人能全然无情。”段刻青道,“你为他求情,就说明你于他有情。”
“段刻青,是你想要我有情,也想要他对我有情,可我宁愿他恨我。”俞长宣道,“可我宁愿他恨我。这么久,你也该明白了,爱我者、近我者,全无好下场。”
森森牢狱内,俞长宣时隔一载再遇他那小师弟,犹记得他从前率真纯粹,尤其是那双眼,澈比天湖。
如今狱卒打开监牢,那人被拿锁链死死囚在墙上,脏衣垢面,一捧乌发自颈侧滑溜下来,似他的断头血。
俞长宣迈入其中,那人分明听着响动,却直到嗅得俞长宣身上香时才仰面。彼时两只眼俱叫血丝吞吃,红彤彤的,哪里还有半分的纯澈。
宁平溪的锁链叫狱卒扯开,他双膝便软下去,俞长宣本能地迈出一步,就连手也微微伸出要去扶。
可寒风自槛窗里打进,恍如警醒的鞭子,一举将他抽了个清醒。他于是立在原地,等那憔悴人自个儿仰起脑袋。
“三……”一声“哥”未能续上,宁平溪已平下声音,问,“辛衡养好身子了吗?”
“嗯。”
“他屠城杀人还有什么颜面活着?!”宁平溪痴笑一声,忽拿十指抠住地上那浓浓一片干涸血污。
“你……在干什么?”
宁平溪就问他:“俞长宣,你知我膝下这摊血,属于谁人吗?”
俞长宣不应,那宁平溪就自个儿答上去:“属于虞观!彼时我奉旨进监牢疗治那人,可赶到时,狱丞仍挥着烧红的狼牙棒,抽得他直呕血。我拦不住,眼睁睁地瞧他喷出最后一口血后,而后噎了气!俞长宣,就那一口血,喷到地上,到今朝都没能洗干净!”
“虞观一事已不复追,你若还要因虞观一事同我怄气,不若合唇噤声。”
“怄气?我何德何能拿一条人命同你怄气?”宁平溪咬住了皲裂的唇,“可……我以为你也把虞观视作亲弟弟……是不是……来日我没了用处,你也会取了我性命?”
俞长宣并不否认。
宁平溪悲哀一笑,将那抠出来的血屑朝俞长宣掷去,愤愤道:“你昔时同段刻青一道将我赶去了山里,今儿来又想把我往哪里赶?地府吗?”
俞长宣平静道:“段刻青在陛下面前替你磕头求情,陛下答应留你一命。”
“那般腌臜人的怜悯,我受之……恶心!”宁平溪的睫羽耷下去,又问,“既是他求的情,你来干什么?”
宁平溪几乎是在拿气音说话,俞长宣不露半分心疼意味,只道:“我来为你行刑,好叫朝臣明白我与你这罪人全无干系。”
“好,我真是佩服!”宁平溪就看向他,“那还愣着干什么,动手啊!打哪儿?用鞭子还是棍棒?还是要施黥刑?”
俞长宣不声不响,只屈下一只腿,抬手压上了宁平溪的肩头,十分轻易便将他掼倒在地。
而顷,他自腹间摸出一把挂了青穗子的匕首。
宁平溪的浊眼方睁大:“你要干什么?”
“挖眼。”俞长宣云淡风轻道。
恐惧在宁平溪眼里蔓延,他终于挣扎起来:“不要,不要!俞代清,若没了这双眼,我毋宁死啊!你斩我手脚吧,好不好?不若你拿了我半条命吧,你不要碰我的眼!”
他软下语气恳求:“三哥,你放我一马吧……我不能没有这双眼,若无它们,我还怎么治病救人?!”
俞长宣道:“你为药修,凭气味与触觉亦能办成许多事。”
“不成!”宁平溪吼声挣扎起来。
然而不多时,那落在地上的铁链便叫俞长宣驱动着捆住了他的双足双手。
俞长宣道:“平溪,不怕,眨眼便过去了。”
青穗子扫在宁平溪面上,刀尖对准了他的瞳子,尖喊声震摇整个监牢。
“俞代清,我恨你我恨你我恨你——!”
“俞长宣,纵使我救下敌国将领又如何,他们难道不是人?你要我如何能见死不救?!”
“俞长宣,我没有错!你不是也知道的吗……”
宁平溪的四肢因挣动而痉挛不止,豆大的眼泪混杂着血自眼尾颠落。
几息工夫,他面上就出现了两个骇人的骨坑。
那血淋淋的骨洞里涌出泪,宁平溪问他:“俞长宣,你的初心哪里去了?你不是说,天下百姓皆当救的么?你骗了我吗?”
“疗愈敌军首将,致使我族千千万万人被屠……宁平溪,你当真觉得自个儿没错?”
“都是刽子手,分什么你我他?!”
俞长宣不欲再辩,只道:“你恨我吧。”
宁平溪抬手去抠自个儿那破碎的眼眶,发起烧来,嘴里泄露出好些声梦一样的呓语:“好丑好丑,三哥,我怎么这样丑陋……”
俞长宣咬牙自牢狱出来时,看到段刻青坐在外头墙根处流眼泪,他没理会,径自归了府。
段刻青愣愣淌着泪随了他一阵子,二人一前一后,失魂落魄地淋着雪,等俞长宣回过神时,那段刻青已不在了。
俞长宣淋着大雪归了国师府,他摸着门框,勉强唤一声:“小雾。”
却未听着回应,疾行入屋才知,那猫儿已老死了。
俞长宣喃喃:“寿终正寝,不足挂怀……”虽说如此,却还是拿大氅把猫儿裹住,往外跑。
他知段刻青疗治野物很有一手,一时间忘却了师门恩怨,忙不迭闯入段府,没寻着人,又往师门跑,就见那人坐在院中摇椅上呆愣地晃着身子,鬓间已生了好些白。
不是雪。
俞长宣于是头也不回地归了府邸,他蹲在小院里,一面刨雪,一面问那死猫:“是因我做错了,你才罚我吗?”
他的手给冰雪冻得红紫可怖,却搂紧那冰尸,说:“是因我离你太近,所以把你也害死了吗?”
他的手渐渐地没了知觉,埋葬小雾后的一切,都像是那雪一般,茫茫,苍白,冷彻骨。
“俞长宣!”
宁平溪的呼唤仿佛一只手,将他从那悲哀的旧忆里攫出来。
俞长宣轻轻送出一口气:“你身上邪气颇重,立马从我眼前消失,否则我就杀了你谋取功德。”
宁平溪陡地朗笑起来:“三哥,你待我还如从前那样狠心!那你何不一视同仁?他戚止胤又有何独特之处,要你屡次逆天而行?!”
俞长宣道:“你若是来寻死的,便阖上嘴,莫要多言。”
宁平溪却依旧喋喋不休:“俞代清,你以为这般做你便真成圣人了吗?不会的,俞长宣,天命改不得,你徒弟终究会变作恶鬼,而你将会履行杀徒天命,将他给斩杀!”
“道不同不相为谋。”俞长宣自不起波澜,“只是你身为鬼,为何处于人间?”
“问我……你身为仙,又为何下凡?”宁平溪道,“人分好坏,仙鬼亦然,有些人根本无德成仙,譬如辛衡,譬如你!”
“所以你此番是为了找我寻仇而来?”俞长宣道。
“不错。”宁平溪道,“我只消一日不死,你便不配得一日安宁!”他折起浓眉道,“我恨透段刻青的不辨黑白,恨辛衡连一心魔也掌控不得,恨解水枫的不告而别,可我最恨的就是你俞长宣,恨你给人希望又毁尽!”
“你因恐惧天命而推开我们,如今却生改天命的心思,何其可笑!”宁平溪伸出一只手臂死死将他腕骨扯住,“俞长宣,你不要违逆天命!你杀了戚止胤,而后安心归你的天庭!”
俞长宣冷笑,只一把将他的手撂开:“你这算报复吗?你合该鼓励三哥逆天,不断悖逆道义,来日或有一日天罚与道心破裂之苦,会将我折磨得湮灭!”
俞长宣环视此境,辨出此地乃是一顶粗制滥造的鬼帐,便提剑猛一劈,划开道缝隙,随即收剑入鞘。
他正要出去,却听身后扑通一声。
俞长宣拧眉道:“宁平溪,你这是干什么?”
宁平溪道:“三哥,你安生循天道走,不要行逆天之路。”
俞长宣回首,就见宁平溪跪倒在地:“宁平溪,你究竟为了什么?你清醒点儿,这不是恨人的法子!”
宁平溪浑似无闻,摇头,说:“你终会悔的,你终会悔的……”
宁平溪乍然掀起眼帘:“我会叫你自个儿放弃的……”
俞长宣觉得祂病入膏肓,只挥袖以青火燃尽鬼帐,它们以黄花模样烧尽,又露出贺琅的武神庙。他这才明白,原来自他出了贺琅那庙便钻进了鬼帐。
俞长宣将剑尖的黑血振去风里,正打算设法将那囚天链交给黑白无常,李寒木忽自树后窜出,拿那彷徨神色将他看去。
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