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江砚舟忍着眩晕，在袖袍底下狠狠掐了一把自己，艰难维持住清醒。
“咳，小公公一路确实奇怪，”江砚舟说话气音越来越重，说几个字就得缓缓，停下来才能继续继续，“我走不快，都要跟不上了，咳咳……公公竟也不停歇，好像急着带我见什么人。”
萧云琅余光掠过江砚舟，手指无意识动了动。
江砚舟要是照照镜子，就能知道自己此刻是什么样：神色憔悴奄奄一息。
听自己的话回府去不好吗，非得留下来，并且只顺着萧云琅的话开口……
是察觉到了自己的心思，留下来，就为了帮他？
可明明只要赈灾的事不假，江砚舟凭此功劳就能在太子府过上安稳日子，好好享福。
他一个病秧子，落水险些去了半条命，就算是为了前程，这一趟也不值啊？
萧云琅想不明白。
小太监已经吓得六神无主，以头抢地：“冤枉啊陛下！奴才、奴才是觉得琼花台风景正好，从那边走，也可让太子妃好好赏景，绝无旁的心思啊！”
他把脑袋在地上磕得咚咚响，萧云琅冷漠无情：“有没有别的心思，审了就知道了。”
小太监本来就胆小如鼠，听到要受牢狱之灾，腿已经先软了，仓惶将求救的目光投向晋王。
他口不择言：“晋王、晋王殿下也在，可为奴才作证啊！”
“笑话，”晋王根本不让他沾边，轻蔑，“你要带太子妃走什么路本王如何知道？陛下，这狗奴才竟是胡乱攀咬起来了！”
大内总管双全见状，心道不好。
他最明白皇帝想自行处置的心思，加上小太监还牵扯到他干儿子，真去牢狱里走一遭，指不定会拉多少人下水。
他当机立断，疾声呵斥：“大胆！狗奴才，圣人面前也敢污蔑皇子，谁给你的胆子！”
小太监岂料一朝落入这等境地，他知道自己这是被晋王过河拆桥了，如今无人保他，嚎啕着大哭出声：“不、不是！是晋王，晋王！皇上，是晋王威胁我今日带太子妃过琼花台，否则便要杀了我，我、奴才只以为晋王想与太子妃见一面，并不知道他想干什么啊皇上！”
小太监难得机灵一回，没说其实是他收了晋王一百两银子，帮着办事。
他胆小贪财，是新被提拔到皇帝宫里的，哪能料到伺候主子不比其他，这么凶险，第一回就碰上掉脑袋的事。
但晚了，他这会儿说什么都晚了，只是把自己更往死路上推。
“哎哟！”双全痛心疾首大喊一声，双膝跪地，“陛下，此人是奴才孩儿为更好伺候陛下，精挑细选出来的，身边人都赞他忠厚老实，勤勤恳恳，谁知他竟是这么个目无尊卑的鼠辈，所有人都被他骗了啊！”
“奴才教子无方，也该罚，该罚！”
双全说着，居然抬手，“啪啪”左右开弓，自个儿扇起了巴掌。
要么说他能做到皇帝心腹的位置呢，一席话就把自己和他干儿子摘出去，只要皇帝还愿意用他们，事后就算罚，那也是轻罚。
巴掌声和太监的啼哭声乱七八糟，皇帝怒喝：“够了！”
双全顿时噤声，躬身伏地，小太监却还在哭。
“污蔑皇子、欺君罔上，来人！将这狗奴才拖出去，杖毙！”
萧云琅不满：“陛下。”
皇帝青筋暴起呵断他：“太子！”
萧云琅眼神一凛。
皇帝：“就在明辉堂外打！”
门外侍卫上前立刻把嚎啕的小太监拖了出去，他哭声响彻庭院，很快，被廷杖的沉闷声代替。
杖杖击打皮肉，太监的哀嚎起先更凄厉更震耳，惨不忍听。
不过随着一杖又一杖，他的叫声渐渐低了下去。
门口大敞，血腥味顺着风飘了进来。
江砚舟只觉得自己嘴里也灌了血腥味儿，遇凉的胃更加难受，他有些茫然地抬头去看。
江砚舟自己拉着晋王要同归于尽时半点不怕，也没有多想，但此刻一条鲜活的人命就在眼前，被一棍一棍活生生打死……
这就是皇权。
人命如草芥，一步也不能错。
宫人如此，太子也如此。
今天的事全是他自作主张，万一给萧云琅添麻烦，反倒害他入险境了呢？
生病的人脑子最容易不受控制胡思乱想，江砚舟头脑发晕，越想越心惊，越想越难受。
有些小事看似不起眼，却可能给日后埋下祸患，牵一发而动全身。
就比如小太监死了，可他本来是双全举荐的人，双全要是因为这事儿给萧云琅记一笔呢？
大内总管双全虽然忠心为皇帝办事，但做人精明，也朝萧云琅悄悄示过好，后期对太子是有帮助的。
虽然眼下看着双全对这个小太监不太在意，但人心隔肚皮，大家都会演，谁说的清？
他江砚舟凭什么以为自己多读了几本史书，就一定能在这波澜诡谲的地方帮上萧云琅？
起码今天，其实没有他，萧云琅才是最安全的。
他后知后觉后怕起来。
他低咳声更厉害了，神情空白抬眼朝着殿外，但他望过去，却没能看见院中任何模样。
——萧云琅不动声色挡住了他，没让他瞧着半点血腥。
江砚舟看着萧云琅的背影，压抑着咳嗽声，把眼角逼出了红。
他不知道，自己此刻抖得多厉害。
杀了想杀的，皇帝还要罚：“晋王的随从护主不当，每人三十板子，罚半年俸禄。”
至于江砚舟这边，则给安抚：“太子妃不慎落水受惊，赏玉如意一对，百年老参一棵，出宫时一并带回。”
“不慎”两个字就要把今日之事结了。
萧云琅可不干。
他对着皇帝说话，目光却忍不住一直留意着发颤的江砚舟：“晋王连几个下人都管不好，还怎么放心让他参酌春闱？”
晋王倏地抬头，刚想说什么，就被皇帝抬手压了下去。
在漫长的落针可闻的静默中，最后皇帝缓缓道：“晋王回府反省去吧，春闱……春闱由太子接管。”
晋王：“父皇！我——”
皇帝：“还不闭嘴！”
萧云琅：“臣领命！”
他随意一行礼，伸手想去扶江砚舟，又想起皇上还在看着他们，手刚顿住，就见江砚舟自己缩了缩胳膊，居然主动避开了他。
江砚舟勉力抬眸，边咳得发颤，边微不可察朝他摇了摇头——
不能在皇上面前跟江家人表现得亲近啊，殿下。
萧云琅一时很难形容心里的滋味。
他收回手，一点点地在袖子底下捏成拳：“太子妃需要好好休养，我们今日就先行告退了。”
落水事发后，皇帝巴不得江砚舟不见江皇后，立刻准了他们出宫。
江砚舟被扶上轿后，一挨着软座，那口强撑的气松了，越咳越厉害，越咳越厉害，生生把惨白的唇都咳出了血色。
不，分明就是血。
触目惊心。
萧云琅朝外呵道：“再快点！”
属乌龟的吗！？
江砚舟软在轿中，他浑浑噩噩，耳朵嗡鸣，后来他们说的话其实没听清，还不知道萧云琅已经把科举的差事要到了自己手里。
手炉也烘不暖他的指尖，他松开手，小炉子滚到了地上。
“江砚舟……江砚舟！”
江砚舟隐约听到萧云琅似乎在说话，但声音太模糊了，像错觉，天地都在旋转，江砚舟伸出手，无意识用两根指头牵住了萧云琅的衣角。
只拽住一点点，小心翼翼，又仿佛用尽了他全部的力气。
“殿下……”江砚舟声音轻得被风一吹就散了。
“……我是不是，给你添麻烦了？”
第9章 灌药
江砚舟和萧云琅出明辉堂后，晋王还没离开。
皇帝从书案后起身，来回踱步，每一步都踩着极致的怒火。
晋王忍了半晌：“陛……”
“啪！”
永和帝盛怒之下直接一巴掌甩在了晋王脸上。
因为先帝的经历，他最恨谁敢插手他身边内侍，要不是江家近来风头正盛，打压晋王和魏家只会更助长江家气焰，今日之事皇帝绝不会这么算了！
“逆子，废物！你想干什么，啊？偏要在这时候动江砚舟，这也就罢了，结果成事不足败事有余，反被别人倒打一耙，你能有什么用！”
晋王被打得偏过头去，他舔了舔牙，转过脸来，反倒笑了：“我也是为父皇分忧，想让江家落个把柄，江砚舟的模样您也瞧见了，就算不爱男人的看了他，也难保不会动心，我们太子殿下万一真被他蛊惑，倒戈向江家了呢？”
皇帝自然要担心，但轮不到晋王这个一心跟魏家混的皇子说，皇帝能不知道吗，晋王这番话就是在挑拨离间。
除了这些蝇营狗苟的小手段还能不能有点别的出息！
皇帝气急：“给朕滚！滚！”
晋王却不想滚：“春闱……”
“滚——！”
皇帝摔了茶盏，晋王被轰出明辉堂。内侍低头弯腰关上了门。
他摸了摸自己发肿的脸，龇牙咧嘴，转身甩袖走了。
皇帝不喜欢他，也不喜欢太子，可如今只有他俩听政，其余年纪合适的皇子都是废物，往下看年纪小的，只剩一个还在襁褓里的婴儿。
怎么着，陛下还真以为自己能千秋百岁，能等到那婴儿长成，把皇位传给他？
做什么梦呢。
院中内侍们来来去去，正撤了廷杖的凳子，端来水往地上泼，冲刷着血腥，晋王揣着袖子，故意踩过水洼往外走。
他感受着面颊上还在疼的巴掌，江家厉害，江丞相、江侍郎，现在又多一个太子妃，个个都不是省油的灯。
反观魏家，现在还主要是老一辈在撑，年轻人里没几个成气候的……
等等，也不是没有。
晋王眯了眯眼，有本事挑梁的还有一个——
魏无忧。
*
江砚舟不等回府就病倒了。
一场高热来势汹汹，把他这几天攒的一点底子败了个干净。
萧云琅看着他，是真切见识了什么叫病来如山倒。
一开始还好，虽然烧得迷迷糊糊，但还能睁眼，也能坐着被喂东西。
可很快，他精气神飞速抽离，吃什么吐什么，饭食全被吐了个干净。
后来吐无可吐，人也彻底昏厥过去，昏也昏得不安稳，一双墨黛紧蹙，挣扎着，好像梦魇丛生。
府内的大夫全被请了过来，一番诊治下来，都觉此遭凶险，但也只能斟酌着用药。
因为江砚舟底子太虚了，如果狼虎之药下去，很难说治病还是催命。
太医擦了擦汗：“今夜太子妃身边离不得人，必须尽快让热下去，烧得太厉害了，真烧这么一整晚，人怕是捱不住。”
风阑听得心惊肉跳，好好一个人，出门去了趟皇宫，回来就成了这样，太医这话分明是没有把握的意思。
萧云琅从宫里回来后就面沉如水，听到这里，沉默半晌，才道：“……去书房把案务都搬过来，今夜我就在燕归轩办差。”
风阑回神，赶紧道：“殿下，有我等守在这里，哪有让殿下劳累的道理？”
萧云琅却一抬手，示意他不用再说，风一倒是立刻转身去搬册子了。
萧云琅看向江砚舟搭在床边的一段手臂，羸弱苍白，正有大夫用银针刺穴。
刺穴是为了吊着他的神，因此往会疼的地方下针，但江砚舟只是颤抖着，怎么也清醒不过来。
萧云琅沉沉望着他，耳边至始至终有句话挥之不去。
江砚舟问，他是不是添麻烦了。
他为什么会这么想？
早在宫中，江砚舟在侧殿换好衣服，面圣之前，就把琼花台发生的事一五一十先告诉了萧云琅。
当然，省去了他其实想把晋王直接在水里拖死的那段。
江砚舟面对晋王突设的局，应对可以说滴水不漏，巧妙异常，谁听了估计都得夸一句他的应变能力。
这事儿乍一看面面俱到——除了他完全没顾及自己的身体。
寻常人在化雪后不久跳个水都得冻激灵，更别提江砚舟还不是寻常人，五六岁的孩童身子骨都比他硬朗，他泡水，等于丢了半条命。
这拼命的架势，是个人都会以为江砚舟要在皇上面前为他自身争取什么，否则不值当啊！
可从始至终，得到好处的只有萧云琅。
江砚舟拼了半条命，只是为了帮萧云琅。
……为什么？
值得吗？
人都躺得快有气进没气出了，他还觉得给自己添了麻烦？
天底下怎么会有这样的——
萧云琅一条唇线绷得跟刀子般锋利，他看着昏睡的江砚舟，想了好多词，最后全都都被他一一否定，只剩两个字：
傻子！
苦肉计都没有这样玩的！
自古阴谋家能豁出去玩苦肉计的，都目的明确，并且绝不会真把自己置于命悬一线之地，不会像江砚舟这样，自身安危都捏在别人手里。
萧云琅在轿子上接住晕着栽倒在他怀里的江砚舟时，真的很想敲开他脑子看看他究竟在想什么。
现在是他有满肚子疑问要问江砚舟。
所以……
萧云琅盯着江砚舟气若游丝的面容想，你可别死啊。
“去煮上参汤备着，就用皇帝今天赏的那颗。”萧云琅吩咐，“府中一应药材随意取调，要是没有，立刻去外面买，烦请几位大夫尽心。”
萧云琅说着“烦请”，但大夫们知道那其实是“务必”，江砚舟现在不能死，是所有人共识。
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