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“生而知之。”
“如何？赵哥哥？”
小童接话道。
赵翎无言以对。
这回，梁豆也不得不心下嘀咕句，这下子这位赵公子是棋逢对手。
范栗是一贯的沉默，直到到了山下，暂且分别，他们去了那织坊时，才缓缓有了些声音。
他那仆僮菖蒲是个细心的，早在山下就约好了地方。
那远道而来的行商有三四余人，开头说是敦州人，聊了聊怕是汾州人，家中有不少田地，钱财，这回来是听闻信州售卖一种新制纱罗，因其轻薄如蝉翼，飘逸雅致，有素雪纱之称。
时人裁下制成发带，披帛，戴至发间，或披在臂间，风拂来时，轻纱飘飘，甚是美丽。
虽说这纱罗并不便宜，可制成发带就算是平民女子也能买得起，因而渐渐风靡附近州府，成一时之景。
这几位行商恰是看出这新制纱罗的技术，因而远道而来。
可他们怕是很有些狡猾多变，几番交流之下，都未曾谈拢，最关键的是他们竟是想请范栗同去，在当地寻工匠，制成新的织机。
范栗自是不愿。
若是敦州，他还会可能去，毕竟就在隔壁州府，可汾州隔了四个州，路途实在遥远。
他尚有母亲奉养，加上也并不缺钱，在南阳县内读书、同熟悉的工匠交流便好了。
再说，汾州的工匠怕是远远比不得他们信州。
天下十三州，他们信州地势低平，可谓鱼米之乡，文治教化颇重，商道贸易因水路也颇为繁盛，那些精细的货物时常销往其他州府。
因范栗的拒绝，一时间他们略有争论，那远道而来的几位行商略焦急，互相低声商讨后，竟是出了一笔重酬求他前去。
这回，他们所出酬劳，竟是高达千两，还不算织机的价格，单单只是求人前去，连赵翎都大吃一惊。
“你们并非为织机而来，何必遮掩？”
祝瑶忽道。
那几位行商终是遮掩不住，其中行首的叫李贵的只能按实道来，就说：“我们主家姓薛，在汾州多年……想制出一匹天下最美的锦缎，献给宫中贵人，以庆其明年寿诞，因此主家于各地寻纺技术高超的匠人。”
“……”
赵翎等人已听出来头。
姓薛，汾州大户，如斯钱财，除了当今那位太后的亲族外，又会是谁？
范栗断然决绝。
这几位行商百般恳求，终是不得，离去前只能叹息道：“范氏子，你可知你错过了多大的机遇！”
这些人多是有种恨其不知上进之感。
范栗神色不变。
待人离去，赵翎立马大嘲道：“薛家好生猖狂！如今陛下巡视诸州，我听兄长托信来说怕是刚到了隔壁敦州，探望了他那位服侍他多年，出宫归家的近身宫女……时人岂不知陛下对其养母不喜，我听说薛家那位将军谨小慎微，颇得陛下信重，没想到其宗族于地方里竟是如此威风。”
范栗不言。
便是陛下不喜，那也是一朝太后，乡野间倚仗家中有一小官，仗势凌人的不知多少，何况是太后亲族。
赵翎气道：“我倒希望这位陛下快去汾州，杀杀这股威风。”
祝瑶正遥望，看旁边屋内的妇人用织机织布。
他心头淡淡想。
敦州吗？这几日，他也是看了些地图的，信州和敦州毗邻，渭水贯穿而过。
夏言缓缓走到他身前，道：“我们这位陛下，他少时母死后就被分给还是贵妃的纯妃抚养，可两人并不太亲近，他因此在宫中举步维艰，加上不学文只好武，颇受几分谴责。直到昭化十一年，先帝秋猎遇刺，他替其挡了一箭，更手执弓箭当场射杀两名刺客，先帝很是欣喜，后让其掌管羽林军。”
“那时他才十三岁，此后多年他因独来独往，从不结交群臣……先帝一直颇信重他。”
赵翎也走来。
他略有些好笑道：“怕是先帝自己也没想过，他刚死这位好亲儿直接带着若干禁军，当夜就把他其他儿子都通通杀光了，这就登上了皇位。”
祝瑶：“……”
貌似，一点都不意外。
夏言失笑，有些无奈于这位弟子的直白……他家里人还很渴求他能出仕，可这张嘴不知道得招出多少祸患。
赵翎接着道：“我听舅舅说，当时宫中侍卫、太监、宫女都颇欢喜，传闻有个太监在先帝将死时甚至连夜赶去通风报信……许是我们这位陛下，从不苛待宫人，被其他几位皇子衬托的风评着实不错。”
祝瑶不好评价。
咋说，以他做鬼时听到的……这位昭化皇帝晚年猜测心极重，身边的近侍莫不心有测测，生怕触怒他。
祝瑶忽问：“他的那位近身宫女是何人？”
赵翎心中“咦”了声，夫子这位友人竟是不知吗？据他所看，这位友人怕是出身不凡，初看见其容颜、体格，乡野里是万万养不出来的，就他那双手细腻白净，显而易见未曾做过粗活，甚至连茧子都无。
他粗看时只觉他只有二十五六岁。
可他听僮仆说，夫子这位友人前几日脚受伤只能暂居屋内，有几个小童好奇去寻他玩，听他亲口说自己三十有二。
夏言道：“她姓钟，钟鼓之钟，名音，音律之音，出生于敦州清贫之户，幼时因家贫卖进宫中，于纯妃前侍奉多年，那时纯妃赐其名——青烟。熙平年初，她被陛下准许用回原名，后就一直在今上身前侍奉，听说她性情恭谨，宫中人皆称赞。”
“时人常言'虽非养母，实则与养母无异。'。”
“熙平九年，当今放其出宫，至今归家已有九年。”
赵翎嘻嘻笑道：“夫子，我见过她一面。”
夏言失笑，道：“你家本就在敦州，你怎么没见过？你若是没见过，没凑这个热闹，我才觉得奇怪。”
“她生的不算美。”
“……怡孙弄老的年岁，何谈这些？”
“哎呀，总有些人说是太后见不得这位宫女，这才将其赶出宫去！怕是认为陛下空悬后位源于此。”
赵翎道。
“不过那些人的一言之词，不过是当今不愿同世家大族结为秦晋之好，你怎会看不出？”
赵翎小声道：“夫子，乡野间不是总有些传闻，都说这位陛下怕是非先帝之子？”
祝瑶听得怔怔有些出神。
夏言只是看他，不曾出声，良久才微微启声说：“熙平九年，当今养一子，名烨，封为齐王。”
“我看陛下颇为宠爱此子。”
“据说，此子正是陛下在敦州所遇，陛下说是流落乡野的前淮王子嗣，可怕是那些人都不太信！”
“不信又如何？”
夏言忽得拉过祝瑶，“祝兄，随我去吃个螃蟹宴吧，我在这西田镇认识个擅捕鱼的好汉，他每年都能捉些大螃蟹。”
“……”
祝瑶看向拉着自己手臂的人，没有拒绝。
于是，这第八日的结束恰是一顿极为丰厚的螃蟹宴，配之农家腌制的腊鸭，地间的白菜，吃的让人无比尽兴。
他们没有上山。
夏言在此地有几间屋舍，常常留于书院内人留宿，他们就住在这里。
赵翎等人归了书院，回去进学去了。
那位方夫人携着一对儿女也留了下来，说是买了些晒好的桂花，可制成香囊，可制作花糕的新鲜桂花怕是不太行。
雨后的桂花香气散轶的多。
她想再等一天，有个乡人说她有个临镇的熟人明日可以带来些，那里没下雨。
第二日上午，那位乡人果真来了，带来了未被雨水打湿的芳桂，这位方夫人很是欣喜，便想要在山下先做些试试，她买了些新鲜糯米，新米。
祝瑶于院里颇有些好奇看着，方夫人见其很是惊异，索性便拉他一同磨米粉，熬桂花糖浆。
午后，这桂花糖糕就做好了。
吃起来松松软软。
看起来憨态可掬。
方夫人拿了些模具，制成了月兔样式。
“桂花醪糟更好喝呢！”
院里，方夫人略有些叹息，想起此事她忽神色飞起说："要不再留一天，我在做些桂醑，山上偏凉温度不够，这酒怕是发不起来。"
“好啊，桂花糕好吃，桂花醪糟也好喝，我想喝。”
“娘，再留一天。”
她那小子阿乔缠着她说。
祝瑶看着……只觉好笑，这小孩很是伶俐，他其实并非真的很想喝桂花醪糟，他早晨还听他同那位圆脸少年梁豆说话，不想下午回书院，就想跟着他们下午一同去河洲上钓鱼捉虾。
方夫人有了这想法，便马上开始行动起来。
赵翎在此地本就有候着的僮仆。
因孩子缠着没办法，这位方夫人干脆就将儿子给予他们看侯，自己带着女儿留在这里了。
于是，下午他们一行人便去镇旁不远的河州处玩，带上了那盒蒸好的桂花糕，以及一些小食。
夏言拿着钓具，看着撒的很欢的好些个童儿，欣然笑道：“祝兄，此非秋游？”
“怕是童游。”
祝瑶略有些无力，他也不知两个小孩怎么着就成了五六个，镇上的好几个来了，叽叽喳喳的没个休停，还颇爱缠着他，他可没觉得自己有亲和力。
夏言大笑：“祝兄，你脾气太好了，那些孩子都是刁钻惯了，哪里会怕你。”
祝瑶：“……”
行，可是对小孩发脾气不太好吧。
很快，夏言便在上游找了个合适的地方野钓，颇得一番自乐。
祝瑶呆了下，觉得无趣，问了句：“你为何不叫南阳野叟，而叫怀石山人？”
他觉得……隐居乡野这种事，他看来是不行的，至少他就不能如此野钓，简直能让人呆的想睡。
夏言微惊，问：“祝兄，你何时知道我有怀石山人这名号的？”
祝瑶：“你弟子说的。”
夏言：“邵元？”
祝瑶摇摇头。
既非邵元，便是云泽。
夏言苦笑，“看来我对拜在我门下六年的弟子，还依旧不是很能摸得清其品性！”
“抱着石头干什么？”
祝瑶略吐槽。
“……”
“有一日我在山间，貌似采到了毒蘑菇，午间食后脑晕胀胀，竟是把石头当成了琴抱着还想着弹！”
“醒来后实在觉得荒谬，便取了这名号。”
夏言略无奈交待道。
这回，祝瑶真笑了，笑声竟很是明显。
风拂过河边，两岸的绿树渐渐有些发黄，更远处的田地稻穗渐丰，近处的水流声潺潺，野茅草的絮儿飘扬。
日光落在他脸上，洒下淡淡的光影，静谧地像一幅画，顿时人鲜活了起来，于这天地间格外有一种美好。
夏言便也笑，“祝兄，你当多笑笑的。”
“再笑，鱼要都被惊跑了！”
祝瑶失笑道。
他看到了那水里好大一条鱼，扑哧地翻了个身跑了。
夏言拎了拎鱼竿，叹了句，“好像是跑了。”
“你钓鱼吧！”
“我去下游看看他们，至少这桂花糕得干完。”
祝瑶拿着那盒糕点，转身就往下游走去。
他就不叨扰钓鱼佬了。
这河州枯水期时水不算深，浅浅的，常有人来此寻些野菜，只是前些日子下多了雨，河水也有些丰，不过依旧只过半膝盖，这河州的河更是有道石阶窄窄平桥，两岸居民可走过而不沾水。
再往上有道高些的桥，道路更宽，可过车马。
夏言拿着钓竿，笑看其离去。
下游，祝瑶分下了糕点，索性便脱了鞋，淌在水间，看这几个小童玩着水，这中秋刚过没多久，依旧很是闷热。
他有些懒懒地晒太阳。
“祝哥哥，你不吃吗？”
是那位叫阿乔的童儿的声音。
祝瑶摇摇头。
他不饿，加上他什么没吃过……好吧，垃圾食品香，他怎么就没吃餐就突然穿过来了。
这些小童们吃了糕点，便开始捉虾摸鱼，玩的不亦乐乎。
祝瑶略有些犯困。
他将手置于水间，略有些肿的指终是舒服了许多。
不得不说，这山下蚊子还是少些的，也没那么毒，早知道他就早下山了，省的被咬成这个鬼样子。
河州上的时光仿佛被泡的有些久，日光暖暖的晒着，连带着人也懒散起来，微微的余光里只见得童子们撅着屁股，在浅浅的泥沙里掏着虾，摸着鱼。
祝瑶唇角微微抿起，略略眯起了眼，往上游看去，那道青衣身影依旧，似是享受着这场野钓。
岸边还有几个健壮的仆人侯着，怕也是安全的。
这般想着，祝瑶神色渐渐有些平缓，眼皮慢慢落了下来。
不知过去多久，阿乔刚刚摸到了一只虾，顺带还捡到了一块好看的石子，正想着回去拿给母亲，让其装好收起来，忽得身旁人摇了摇他。
“快看！”
“好多人，好多的马！”
阿乔也往那地方看，他看到了不少人，更看到了一匹漂亮的白马，顿时觉得很惊奇。
随即，他很快跑到那闭眼的大哥哥身旁，摇了摇他，追说道：“祝哥哥，你见过白马吗？你不是说你见过白虎吗？那你见过白马吗？那桥上来一群人，有人骑着白马呢！他们正往这边看呢！他们肯定是群贵人！”
“好高的马！”
“那匹白的！像雪一样！”
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