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寒曦维持着自己的步调，将铜壶放在桌上，语气沉静，“时间刚好，起来洗漱吧。”视线在白灼的脸上顿了顿，又扫到她身上明显不合身的里衣，继续道，“你来时穿的衣服脏污严重，先穿我的出门，步履在榻边，你试试合不合脚。”
白灼后知后觉点点头，一时没反应过来，动作都有些僵硬。
寒曦看着白灼这样别扭的样子，大概猜到她可能又想了什么，便不再多言，转身整理行囊。
白灼传进寒曦准备的步履中，感觉微微有些发紧，但还在可以承受的范围里。木盆中已有些清水，只需要再添些热水勾兑就好。
寒曦已经收拾妥当，这壶热水为谁准备的不言而喻。
一股暖意自白灼的心间蔓延开来，感觉周身都暖烘烘的。感动过后，又腹诽寒曦是个闷葫芦。做的明明不少，却一句也不说。
里衣穿在白灼身上有些短，袖子露出来一截纤白的手腕，裤脚也露了脚踝。寒曦从自己包袱中拿了另一套月白外袍，让白灼换上，这是她尺寸最大的一身了。
寒曦的行李不多，直接背在了身上，等白灼洗漱完毕、换好衣服，寒曦带她去楼下用了早膳，退了房。
小二牵着马过来，寒曦刚想接过缰绳，却被白灼抢先一步，“曦姐姐，我来牵吧。”说完，还朝她笑了笑。
从起身到现在，白灼第一次讲话，用的还是她常听的清甜声音。寒曦本以为她还要再闹一会儿别扭，没想到现在就好了。
寒曦也没有与她争，淡淡看了她一眼，提步前行，算是默许了。
白灼讪讪耸肩，拍了拍马脖子，牵马跟在寒曦的身后。
客栈门前便是喧闹的商街，店铺一个接一个，卖什么的都有。空出来的部分摆着木架支起来的小摊，有些摆着稀奇的锦囊玉佩，有些摆着头饰发簪，有些摆着一眼看去不知用途的稀奇玩意儿……这是白灼从未亲眼见过的场景。
寒曦看着白灼牵着马也不老实，睁着眼睛四处张望，好似对什么都很好奇，恨不得凑上前好好看个清楚，甚至有几次险些让马撞到商贩的摊子。
清晨的商街人气渐旺，各种吆喝声、讨价还价声不绝于耳，许多卖菜的小摊前为了不少人，只为了买到最新鲜的青菜。
寒曦脚步不停，目光扫过两侧铺面，最终走进一家成衣铺。
铺子里挂满了各色衣裳，寒曦的目光迅速将墙上的成衣样式打量了一圈，随后问跟在身后进来的白灼说道：“挑两身。”
“给我买吗？”白灼被颜色、布料、样式不同的衣服晃了眼，她从未自己买过衣服，也不知该如何挑。
“你总不能一直穿我的。”寒曦声音清冽，不容置疑。
白灼一想也是，便仔细看了起来。只是，从大门逛到里墙，又从里墙绕回来，不光没挑出个所以然，反而看花了眼。
“曦姐姐……”白灼摇着头走到了寒曦面前，“你帮我挑吧……我……看不出来。”
寒曦见白灼头疼的模样，暗自发笑，指了墙上挂着的两套长衫，对掌柜说：“掌柜的，这两个样式，各找一套银白暗纹布料的，给她比比。”
掌柜连忙应声去找。
寒曦给自己挑了一套青石色外袍，让小二包了起来。又转向一旁摆放里衣的架子，素白柔软的细棉料子，手感柔软。
她并未多看，只依着目测，利落地挑了三套中衣、三套里衣。她的里衣给白灼穿了，总该也换套新的。
不经意间瞥到了一处架子，专门摆放的是女子亵衣。寒曦的目光在那一叠做工细致的布料上停顿了片刻，眼睫微颤，下意识看向白灼的方向。
白灼正被店家围着比对衣着，并未注意到她，心下稍安。寒曦神色自若地选取了两件素净款式，一并递给掌柜打包。
白灼得了两套新衣，欢喜地抱着不撒手，还要一并将寒曦的包袱背到自己身上来。寒曦拗不过她的软声软语，就随着她去了。
寒曦又带着白灼进了一家鞋铺，里面满是皮革、布帛和织物的味道。这次她没有让白灼自己选，而是直接要了一双鞋底厚实的牛皮短靴。
“试试吧。”寒曦示意白灼坐下。
白灼依言端坐，试了试，大小正好，走路跑跳都很稳当，“正好哎，曦姐姐，你太会挑了！”
“嗯，那便好。”看着白灼欢喜的神情，寒曦的眸中也不自觉漫上了些笑意。
随后，寒曦又陆续添置了耐存放的烙饼、肉干，补充了一些常用药物。她采买时目标明确，动作利落，看似买了很多东西，却并没有让行囊显得累赘。
经过卖马的驵侩，寒曦的目光掠过一排排被拴着的马匹，问白灼：“会骑马吗？”
对于寒曦为自己添置采买的这一行径，白灼接受良好，这次要给她买马，她也很快应声，“会的，而且我还会挑马呢！”
白狼族中豢养了许多马匹，自小白灼便到处骑着跑，见得多了，自然也就懂了。
“哦？是吗？”寒曦黛眉一挑，对白灼自夸的话来了些兴趣，“那你选一匹自己喜欢的。”
白灼仔细打量着它们的牙口、体型和四肢，不多时，她在一匹看起来性情温顺、四肢匀称的枣红马前停下，伸手摸了摸马颈，又查看了马蹄。
“这一匹马可以吗？”白灼抚摸着马的鬃毛，期待地看向寒曦。
寒曦点了点头，目光柔和，“自然可以。”白灼挑马这件事带给了寒曦一点惊喜和意外。
马被牵出来以后，白灼介绍它和寒曦的马认识，二者蹭了蹭，相适良好。
寒曦干脆利落地与驵侩议价，买下了这匹枣红马，连同鞍鞯辔头也一应配齐。
看着她为自己打点这一切，白灼心中的不安和失落早已被一种充盈的踏实感所取代。
“以后它便跟着你赶路。”寒曦将缰绳递到白灼手中。
白灼紧握着略显粗糙的缰绳，目光落在眼前那匹喷着响鼻的枣红马身上，随即又转向神色淡然却无微不至的寒曦，心中不禁泛起一阵涟漪。
她拉住了寒曦的手，贴在自己的脸颊上，轻轻蹭着，透着一丝眷恋，“曦姐姐……”就这样静静瞧着，眸光流转，澄澈的眼瞳透着热诚，一眼便望到底，是掩盖不住的欣忭，“我好像真的……有些心悦于你了。”
以往那些不着调的话，寒曦权当白灼是胡言乱语、插科打诨。此时此刻，从清亮的眼眸中，寒曦看出白灼并非玩笑，而是诚恳地吐露心声，甚至还带有几分虔诚。
寒曦被白灼含情的目光触动，微微睁大了眸子。路边还有来往行人，她诧异于她的大胆，赶忙将手抽回，正色道，“该启程了。”
尽管寒曦的动作迅速连贯，白灼却依然瞧见了端倪。快步跟上她的脚步，语调轻快地与之攀谈，却丝毫不提那略红的耳尖因何而起。
第18章 浮萍归处
晨光渐露，如淬火的刀锋，劈开旷野上的薄雾，将黄土官道照得一片刺目苍黄。黄土官道上，商贩们或驱赶牛车，或肩挑扁担，纷纷趁着城门初启之际，赶做第一批生意。
寒曦翻身上马，动作干净利落，靛青色衣摆划破尘土，带着一股生人勿近的决绝。她甚至没有回头看白灼是否跟上，缰绳一抖，棕马便迈开了稳健而略显急促的步子，仿佛急于将身后的纷扰甩开。
白灼意犹未尽地看着寒曦的背影，紧随其后，足尖轻点，跃上枣红马背。她控着马，不远不近地缀在寒曦侧后方，与她落后半个马身，既不像追随，也不像并行。
蹄声单调，敲击着无垠的寂静。风卷起干燥的尘沙，扑打在脸上，带着粗粝的触感。远山沉默地绵延，似一道青灰色的屏障。
白灼喋喋不休地与寒曦攀谈，一路指一路看。人世间所有的一切都能引起她的注意，小到路边的野花，大到商贩车板上的货品，只要不懂的，都要问一下寒曦。
寒曦睨了白灼一眼，并不想回应。只是，越是不回应，白灼问得便越是起劲。无奈，她只能简洁短促地回答白灼千奇百怪的奇思妙想，才能换来片刻安宁。
“人间，好玩吗？”寒曦不明白，白灼为什么不好好做自己的小少主，偏要跑到人世间冒险。
“好玩啊。”白灼歪头一笑，几乎没经过思考便回答了，“我们白狼族世代居于北地，除了一些必要的采买，有专人去做，可以下山，其他人都不能下山的。”
世间的妖并不罕见，只是绝大多数的普通人看不出。有些妖选择隐瞒身份，以人的身份生存；有些妖则是寻一处人迹罕至的地方隐居，与世无争。
白灼的部族就属于后一种。
“我们都是从画本上了解外面世界的，本来没有那么好奇，读完以后反而好奇起来了，所以就跑出来啦。”
“人世间没你想的那样美好。”寒曦淡淡瞥了一眼白灼，双手自然垂落，捏着缰绳，“玩够了就回去吧。”
“那可不行。”白灼反驳道，“除非你跟我一起回去。”
话到这里就停了，殷切的情绪却没有收回。
寒曦猜到了白灼后面想要说什么，大概又是什么“娘子”之类的论调。之前约法三章，让她不许再提及此事，见她遵守诺言，寒曦心中多了一丝欣慰，难得没有冷下脸。
“你的部族应是居于北地雪原？”
似乎没料到寒曦会主动问起这个，白灼怔了一下，而后兴奋地给寒曦讲述，“嗯，更北，穿过大片雪林和冻土，有连绵的雪山。我们的族地，就在最高的那座雪峰之上。”
从坐落位置讲到家里情况，部族多少人，族长是谁，自家的兄弟姊妹都是什么秉性……白灼讲得绘声绘色，寒曦静静听着，光是如此便能感觉出那是一个怎样和气致祥、其乐融融的大家庭。
难怪，有这样温馨美满的家庭氛围，养成白灼这样放浪不羁、真诚直率、娇而不横又带点野性的性格，也不足为奇。
“太冷了。”寒曦打断了白灼的喋喋不休，声音听不出波澜，“不适宜蛇族生存。”
白灼想了想，确实没在雪地中见到过蛇类出没，但这不是难题，依旧有解决办法。
“你是蛇，但也不是蛇嘛，怕冷的话可以多穿一些，我们的衣服都很暖和的。”
“而且，虽然都是雪，但它不会化，所以其实也没有那么冷的。”
“在屋子里面我们可以烧炭火，我会烧得热烘烘的，一定不让你冻着。”
白灼说，在白狼族，如果有人要成家，族里会合力为她建一套房，作为组建家庭的标志。到那时，可以按照寒曦的喜好来设计，怕冷的话可以在下面铺地龙，比烧炭火还要暖和。
寒曦的思绪被白灼的絮叨引导着，不免也有一瞬间想到了那时的场景。然而，有些事情是无法逾越的。
“我与你不同族，哪怕你我情愿，你的家族可同意？”寒曦微微侧头，余光扫过她，“你想得太多了。”
白灼抿了抿唇，垂下了眼眸，心中设想自己将寒曦带回族中介绍给家人认识的情景。白狼族族规甚严，其中一点便是禁止与外族通婚。若是她的家人知道自己要与一名不同宗、不同族，甚至不同类的女子结亲，恐怕会吵翻了天。
见白灼沉默下去，寒曦以为她终于认识到了其中的种种困境，开始认真思考，而不是凭自己一腔热血上涌，横冲直撞了。回过头，夹一下马腹，快赶了几步，超出她几丈远。
白灼没有第一时间追上去，一手握着缰绳，一手摩挲着下巴不知道在想些什么。
没多久，白灼灵光一闪，眼神都亮了起来，周身的阴霾一扫而空，明媚的笑容又跃然脸上。
“曦姐姐，你担心这一点，是不是就意味着已经接纳我了？”白灼甩鞭策马，从后方追上来，与寒曦并肩齐行，容光焕发地看向寒曦，“你放心，我自有办法。”
“……”寒曦的目光对上白灼晶亮的视线，一时间不知作何回答。
她明明是告诉白灼，哪怕她们二人两情相悦，也耐不过身份阻碍，都没有结果，纠缠只是徒增烦恼。她根据什么推论出自己接纳她的？
寒曦没有回应，收回视线，直视前方，自顾自地前行，没有理会白灼的自言自语，任由她胡说八道地说着解决办法。
什么一哭二闹三上吊，撒泼打诨装病重，说到最后，又轻描淡写地说“实在不行我们就私奔”之类的云云。
寒曦两耳不闻，权当没听见。
“那曦姐姐，你的家人呢？他们会同意你和我在一起吗？”
话一出口，白灼就有些后悔，觉得太过唐突。寒曦周身那层冰冷的屏障，似乎总是将这类私密的探询隔绝在外。
马匹又前行了一段距离，就在白灼以为她不会回答时，寒曦的声音才随着风缓缓传来，带着一种近乎淡漠的疏离。
“我没有家人。”寒曦的语气平静得像在说别人的事，“很早以前，就死光了。”
白灼一怔。
寥寥数语，勾勒出的却是一片荒芜寂寥的人生图景。没有根脉，没有牵绊，如同浮萍。
白灼忽然明白了她身上那种清冷和淡漠从何而来，那并非天生的，而是过早独自面对世间风雨所形成的铠甲。
与自己叛逆离家却有归处与挂念不同，寒曦是真正的无所依凭。
一股复杂的情绪涌上白灼心头，一种难以言喻的酸涩占据了大半，似是被醋泼了般难受。白灼张了张嘴，却不知该说什么安慰的话，任何言语在这样的事实面前似乎都显得苍白。
最终，她只是低低地说：“曦姐姐……对不起……”
“事实而已，无需道歉。无处是家，亦可处处为家。”寒曦的声音依旧没什么起伏，“世间之人，各有其路。你与我非同路人。”
谈话似乎就此终结，气氛再次陷入沉默，弥漫着一种共享了某种沉重秘密后的微妙平静。
日头渐烈，尘土更盛。白灼舔了舔干裂的嘴唇，汗珠顺着额角滑落。
寒曦将水囊递过去，白灼默默接过，喝了几口，又递回。动作间，凭生一种无法言说的默契。
晌午，两人在路旁稀疏的胡杨林下歇脚。
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