这般添油加醋的赞文看得奚尧直皱眉，萧宁煜却拍手称快，吩咐人赶紧将这文章手抄数遍，尽快传扬出去。
如此一来，携军回京也有了名正言顺的理由——平定战乱后班师回朝。
一切收拾妥当，待到启程回京那日，却有奚尧意想不到的人来向他辞行。
奚尧略有担忧地看着贺云翘，“贺小姐，你当真不同我们一起回京？”
回答他的是贺云翘坚定的目光，“嗯，我决定好了。自小到大，我一直受着兄长的庇佑才得以安然长大。兄长爱我、护我，我亦爱他，亦想护他。倘若我继续留在京中，只会成为他的拖累。何况——”
贺云翘轻轻扬了扬下颌，“这天大地大，我何愁没有容身之处？让我一辈子拘在闺阁中，未免也太无趣。”
边上凑巧听了一耳朵的萧宁煜目露讶异，看来贺云翘自上回被崔家掳走后成长了不少，不由得轻笑着打趣：“你不回去，信不信你兄长得找孤算账？”
“兄长才不会呢。”贺云翘可不吃这套。
知兄莫若妹，她兄长并非不明事理的人，虽担心她的安危，却也更尊重她的意愿。
事实也如此。
听到贺云翘的决定，贺云亭仅仅是点了点头，而后便云淡风轻地回归正题，“如今两道城门皆有重兵把守，强行攻城耗时耗力，还会落人口舌，殿下可有别的对策？”
边西的战事一休，崔士贞立即派兵封锁城门。若非贺云亭闻讯提前出城，想必此时也会被困在城中，连消息都传不出来。
面对如此危急且不利好自身的局势，萧宁煜仍是一副气定神闲的姿态，悠悠吐出一个字：“等。”
等？
贺云亭闻言有些疑惑，他倒是知道萧宁煜留了一招后手，但眼下他们连城门都进不去，显然不是拿出来的好时机。
既然说要等，莫非是还留了内应？
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寝殿外把守的禁军又添了不少，禾姝嫌烦，特意从侧门进，哪料素来冷冷清清没几个人的地方今日倒有了新客。
甫一进殿，禾姝就敏锐地察觉到今日的熏香被换了，立即抬起袖袍掩住口鼻，而后轻手轻脚地往里走。
隔着一道屏风，她隐约窥见那病气沉沉的龙榻前站了位女子，着宫人的服饰，看不清面容，只见其不疾不徐地从长袖中抽出一把短刃。
“你还不能杀他！”禾姝绕过屏风，急急喝止住那女子。
女子握着刀的手一顿，循声缓缓转过头来。
女子双眼前蒙着一层白纱，似有眼疾。除此之外，眉毛、鼻子、嘴巴都与禾姝极其相似，同样的丰姿冶丽、尽态极妍，乍一看竟难以分辨。
是屏风上的连理枝，是发簪上的并蒂莲，是血浓于水的孪生子。
姝丽妍华，禾姝，禾妍。
比起禾姝的震惊，崔妍看上去并不意外，柔柔地唤她：“阿姐。”
禾姝情不自禁地朝前走了一步，“阿妍……”
“阿姐是不是也觉得，不该让他死得这般痛快？”崔妍笑着抚了抚匕首，刀面的冷光映着她姣好的容颜，让人看得不寒而栗，“就该像我们养蛊那样，要慢慢地、一点一点地折磨至死才好，对么？”
“你……”禾姝眉头紧蹙，神色复杂，不知该如何应这话。
崔妍自顾自地轻叹了一口气，“可惜我没有那么多时日。”
说罢，崔妍便挥刀朝那龙榻上昏沉的人狠狠刺去。
有血腥味在鼻息间漫开，喜悦在崔妍的唇角绽开了一瞬便迅速凝滞。
虽不能视物，但凭借其他感官她也能察觉到有地方出了错，刀并没有刺到萧颛。
她顺着匕首向下摸去，摸到一只攥着刀尖的手和温热黏腻的血，又惊又恼，凄厉地质问：“你这是做什么？他是我们的仇人啊……阿姐你怎能护着他？你难道忘了阿爹阿娘他们都是怎么死的，我们禾氏一族是如何灭门的，你难道都忘了吗？！”
怎么可能忘呢？
即便时隔多年，那尸横遍野、血流成河的凄惨画面仍历历在目，禾姝一闭上眼就能想起来，永生永世都不敢忘。
“可你怎么办？”禾姝用力地攥住崔妍纤细的手臂，心疼不已地看着她眼前的白纱，有晶莹的水光在眼底轻轻闪动，近乎哽咽，“阿妍，你会死的。”
崔妍呼吸一滞，想说自己本就一心求死，之所以苟活至今都是为了能够手刃仇敌，待到大仇得报她便也无需再活。
但那股攥在手臂上的力偏生将她拽住，让她不禁回想起孩提时阿姐总会帮她扎辫子，偶尔不慎把她拽痛，她也笑嘻嘻地夸阿姐扎得好看。
阿姐如今还会扎辫子吗？
禾姝趁人不注意，一把夺过崔妍手中的刀，拿绢帕将刀上的血迹擦了个干净，“你赶快走吧，这里有阿姐。我就当今日没见过你。”
她不过问崔妍为何能出现在此，也不过问崔妍之后有如何打算。
她心底清楚，她们如今只有对彼此知道得足够少，才能够都活下来。
似乎被禾姝说动，崔妍的神色松了松。
她轻轻地将手放在禾妍的手背上，有点眷念地紧贴，“阿姐，我见过你的孩子了。我想你该恨他，只是不便动手，所以我那日帮了你一把。阿姐若想他活着，他自然会活着；阿姐若是不想，那便是他的命。”
崔妍顿了顿，厌恶又痛恨地将脸转向龙榻，“这个人也一样。”
寝殿重归安静，禾姝自己缓了缓。正准备传宫人将每日都要服用的汤药端来，身后的龙榻突然传来动静。
只见昏睡多日的萧颛骤然惊醒，猛地咳出一口黑血，而后气息奄奄地昏死过去。
冥冥之中仿若天定。
身体里似乎被抽走了什么，禾姝一时不稳地跌坐在地，怔怔地看着榻上已然油尽灯枯的人，内心意外的麻木。
似乎被漫长的深宫生活吞噬掉了心气，已生不出强烈的爱恨。
她注意到地上那滩黑血里混着一只僵死的蛊虫，不仔细看发现不了，是她多年前亲手放进去的。
如今人死蛊解，万事俱休。
禾姝起身，先用帕子将蛊虫的尸体仔细包起来，再在殿内寻了个花盆埋进去，毁尸灭迹。
半柱香过去，她镇静地命人去传御医。
等御医赶到，人都快凉透了，自然是无力回天。
寝殿很快就被禁军围了个水泄不通，殿内乌泱泱挤满了人，一眼望去，每个人的面色都十分凝重。
作为最后一个见到萧颛的人，禾姝被暂时安置在了偏殿，悄无声息地软禁起来。
她内心没有太多波动，跪坐在垫子上，照常念着巫咒。
只是念到一半，耳边忽地又响起阿妍的那句“我想你该恨他”，莫名有些发怔。
她怀萧宁煜时怀得辛苦，害喜害得很厉害，月份越久人越瘦，吃不进去还总是吐。
起初怀上时，她其实没想留下来，是冯嬷嬷说有个孩子在这宫里会过得容易些。
总归是出不去了，容易些也好，想想便留了下来。
生的时候又去掉半条命。冯嬷嬷将孩子抱到边上想让她看一眼，她累得没力气，闭着眼让人把孩子直接送到乳母那儿去。
可孩子毕竟不是物件，哪是她简单的一句送走就可以全然割舍的。
也是奇怪，这孩子她没喂过，没抱过，更没哄过，但偏偏就是黏她，甚至会偷跑出来找她。
冯嬷嬷劝她说稚子无辜，但无辜的人又何止他一个？
直到萧宁煜八岁那次高烧不退，她才第一次抱了他。
她神情恍惚地把滚烫的小人抱在怀里，有刻骨的恨意和微小的惧怕在身体里翻涌。
莫名想到，若是让这个被深恶痛绝的孽种当上皇帝，未尝不是一种报复？
被软禁的第四日，殿门开了，几个手握长枪的侍卫将禾姝“请”出去。
禾姝将袖子里阿妍留给她的那把匕首牢牢攥住，想着真要到了万不得已，她也能了结自己，不必受人摆布。
殿外候着她的事那位崔将军，人很年轻，野心却不小，这段日子她早已领教到了对方的雷霆手段，很是戒备。
对方却是一副笑意温和的样子，好似这些天的软禁和眼下这些侍卫都与他无关，“皇后娘娘应是许久没见过太子了，一会儿你们就能见到了。不知娘娘可想好要对太子说些什么了？”
这是准备用她来威胁萧宁煜？
禾姝盯着崔士贞那张温和无害的面皮，被他口中形容的母子团聚弄得有些好笑，讥讽地扯了下唇。
恐怕要让人失望了。
她与萧宁煜这对母子做得生分、凉薄、不尽人意，实在不值得这么大费周章。
比起活下去，她倒是更希望萧宁煜能坐上那个位子。
或许，这也是恨的一部分。
第113章 宫变
一封密诏将一众朝廷要臣都紧急召入宫，哪知这宫门竟是只进不出。
议政殿内挤满了人，大部分都是文臣，见着守在殿外的一排禁军，目露惧意，但更多的是困惑，一个二个不明情况地面面相觑。
一众大臣被晾了许久，屏风后才总算有人缓缓现身，“让各位同僚久等了。原是祖父召诸位来此议事，但诸位都知道他老人家年事已高，身体大不如前，便只好由我代为传话。”
端的一张温和的笑脸，不是别人，正是崔士贞。
要说这天子抱病，储君不在，这监国理政的担子理应落到崔相头上，但政事又不是他崔家的家事，哪有让家中小辈出面的？岂不儿戏？
在场的个个都不是傻子，崔士贞如此行事自然是不合规的，可顾忌着殿门已有重兵把守，愣是无人敢发出异议。
崔士贞早料到他们会是这么个反应，勾了勾唇，“想必诸位都已听闻边西战事已休。这赢了西楚本是喜事，只是太子手中一无兵符，二无调令，擅自调军去边西支援实在于理不合，论罪当处，诸位以为呢？”
按大周律法，擅发兵自然是重罪，可如今天子已值风烛残年，一病不起，太子风华正茂，登基不过是迟早的事。
何况，边西战事危急，太子携援军亲临，一来鼓舞军心，以振士气；二来敌军现已被击溃，太子大获民心，此时论罪实在说不过去。
再者，就算要论罪，谁又有资格定他萧宁煜的罪？
一片死寂般的寂静中，柳泓澄忽然站了出来，应道：“臣听闻，太子殿下是收到了边西军的求援书这才调兵前去，并非是崔大人所说的擅自调军。战事一休，殿下也已在回京路上，不如等殿下回宫再做决断。”
崔士贞微微眯起眼，柳泓澄所言不假，边西军的确是寄了封求援书回京，但这信一早便被他截了下来，萧宁煜半个字都没见着，且那信上求的是粮草而非兵马。
柳泓澄此时说出来无非就是仗着无人能辨他话中真伪，总不可能真将那封求援书拿出来？
崔士贞轻笑一声，“恐怕柳大人还不知道，太子这趟回京可不是单单自己回来的，还将边西军都带了回来，即日便会抵京。依大人看，陛下抱病，太子不仅不侍奉在跟前，还擅自携重兵返京，此举意欲何为？”
意欲何为？他就差将“逼宫”二字给说出来了。
此言一出，底下原本安静的人群堆里爆发出一阵骚乱，众大臣个个面有异色，眉头紧锁。
倘若太子当真发起宫变，他们这些人被困在这出不去，怕是小命都难保。
柳泓澄也皱起眉，张了张嘴想辩驳，却有人比他更快一步开口：“臣斗胆猜一下，太子莫非是想趁陛下病着，直接……”
“大人，妄议储君论罪可斩。”柳泓澄听不下去了，狠狠地瞪了那人一眼。
说话的大臣是世家派系的，被柳泓澄这句话一噎，悻悻地闭上了嘴。
但他不说自然也有别人说，为着今日这出好戏，崔士贞明显不止安排了一个人。有人牵了个头，剩下的人便急急跟上，七嘴八舌地说开了。
话语间已然将“叛贼”、“谋反”的罪名扣在了萧宁煜头上，而方才还摇摆不定的好些人也明显有些松动。
柳泓澄将一切看在眼中，没有因众人的一边倒而生出退意，而是更加坚定地继续争辩：“太子殿下理政勤勉有加，高明远识，又深得民心，诸位都有目共睹。如今殿下尚未回京，若只凭几句猜测便妄下定论，未免太过草率。”
可惜他说了这么多也无济于事，崔士贞只是高深莫测地笑了笑，挥手召来人，淡淡下令道：“先封城。”
好像将这城封住，这京中的天就不会变了一样。
柳泓澄深吸一口气，言辞激烈地回道：“崔大人哪来的权利封城？但凡崔大人读过些史书便该知晓陛下抱病，储君继位的不在少数，有何不妥？我等身为臣子本该为君分忧，为天下谋福，崔大人却这么兴师动众地急忙拉人站队，究竟安的是什么心？我看这叛贼分明是另有其人！”
崔士贞当即冷了脸，其余人不敢参与这场纷争，索性沉默着。
盯着柳泓澄看了片刻，崔士贞不怒反笑，“既然柳大人这么能言善辩，等过几日太子抵京，便由大人去商谈好了。”
柳泓澄这颗暗棋插得太好太隐蔽，崔士贞从前几乎没留意到过，到世家接二连三地出事，且主要罪证都由都察院那边递呈，这才顺藤摸瓜发现了此人。奈何发现得太晚，对方已然根深叶茂难以铲除。
不过事情既然已经走到了现在这步，他也没什么好顾忌的了。
握在手里的筹码虽已有了一个，但两个只会增加胜算，何乐而不为？
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崔士贞的眉宇间有显而易见的焦躁，原因很简单，再这么拖下去，皇帝的尸身都该有异味了，届时再想瞒住几乎不可能。
皇帝驾崩一事暂时没几人知晓，当日在场的宫人已如数被他秘密处置，他如今尚可借皇帝重病为由，顺理成章地谴责太子的失职擅专。一旦之后死讯传出，对他有弊无利，只会助长那些让萧宁煜继位的呼声。
可并非是他想拖——
这些日子他都快把宫里翻了个底朝天，但始终没找到国玺。
自从福如海被撤走，内廷的人陆陆续续过了遍筛，手根本伸不进去，而那贴身伺候皇帝的盛公公底下人没看牢，跑得不见踪影，逮都逮不到。
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