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狮子？丁莹再次看向那只雪兽，和她印象中的狮子几乎没有关联，怎么会是狮子？
“真的狮子就长这样，”谢妍瞥她一眼，“你见过活的狮子吗？”
丁莹摇头。那是传中说的异域猛兽，她如何得见？世人能见的也不过是图绘和雕像而已。
谢妍神气十足地说：“我见过。前几年西国进献过一对，就养在御苑里。”
“现在还养在御苑吗？”丁莹问。
谢妍瞪她道：“什么意思？不相信我，想去御苑求证？”
丁莹哭笑不得，她不过顺嘴一问，哪里就不信她了？但她的确未曾见过真正的狮子，自觉没什么立场同谢妍争论，随口安抚：“怎么会？我自然是信你的。”
谢妍听出她敷衍之意，哼了一声，趁丁莹不注意，猛然将两只冰凉的手贴到丁莹颈后。
丁莹被后颈突如其来的冷意激得一哆嗦。谢妍一击成功，便坏笑着要跑开，不料丁莹眼疾手快，一把将她拽住了。
谢妍挣扎了两下，没能挣脱，又见丁莹皱眉看她，只道自己玩得过火，让丁莹恼了。她正要服个软，没想到丁莹只是数落了一句：“怎么这样凉？”
丁莹被谢妍的凉手贴上时才注意到她竟然如此大意，连手套都没戴，就跑来雪地里玩耍。可是一时之间，她还真不知道谢妍把手套扔去了哪里，只得用自己的双手包住谢妍的，一边摩擦一边往谢妍手上呵气，后来觉得回温太慢，索性揣到怀里捂着。
这完全是谢妍意想不到的走向，让她略有些哭笑不得。不过她也就此确认丁莹是个将温柔随和、恭谦礼让贯彻到骨子里的绝世老好人。老实人欺负多了，说不定会遭天谴。
她收起捉弄人的心思，将手轻轻抽回：“我去烤烤火就好。你也不是多强壮的人，不必如此。”
丁莹也不强求，任她收回。她想起角亭里正生着炉子，温和地说：“去里面暖暖吧。”
两人一道进了亭子。丁莹等谢妍先稍稍烤暖双手，然后取出了食盒里的粥菜。两人垫了一点肚子后，丁莹就开始温酒烤肉。她忙碌时，谢妍却显得无所事事。后来她不知从哪里翻出几根彩色丝绦，兴致勃勃地拿去系到雪狮颈上做装饰。
丁莹烤好几片肉，用小碟装好，又将涂了油的米糕放到架子上炙烤，正想将谢妍叫回来，却见谢妍已经小跑着向她奔来，雀跃地说：“那株老梅开花了。”
丁莹转头，果然瞥见院里那株梅树上有数朵红梅稀疏绽放。她忆起当初谢妍遣人送她梅花的旧事，莞尔一笑：“当初你赠我的梅枝，可是从这棵树上剪下的？”
“就是这棵，”谢妍也笑着回忆，“没记错的话是弘久十年的元日，为了答谢你除夕伴值？”
“是那时，”丁莹点头，同时将手里盛烤肉的碟子递给她，“说起来，那好像是我们唯一一次在一起守岁。”
之后的几年，谢妍都受皇帝之召入宫守岁。
谢妍闻言愣了一下，然后才接过碟子，轻声感叹：“是啊，我们甚至没好好在一起过个年……”
她们在一起的时间还是太少了。
“我没有抱怨的意思，”丁莹怕扫她的兴，连忙解释，“你别多心。我知道只有被陛下视为腹心，才有在宫中守岁的殊荣。”
谢妍摇头，表示无妨。她挑起一片肉，却没有入口，而是送到丁莹嘴边。
丁莹心里一甜，就着她的手吃了，正想说话，却见谢妍猛地一拍额头，喜笑颜开道：“今年！今年我们能一起守岁！”
这是什么意思？丁莹疑惑地问：“你不用进宫去吗？”
难道是皇帝对谢妍有所不满，剥夺了她去宫中守岁的资格？丁莹顿时有些紧张，这可不像好兆头。
所幸谢妍马上就笑吟吟地解释了：“前几日安平公主府传信，说是公主有喜。圣人龙颜大悦，决定去公主府守岁，与儿女们共享天伦，也免去了我们几人入宫守岁之责。那我们不就可以一起守岁了吗？”
丁莹释然，原来是她想多了。这倒真是意外之喜。然而最初的欣喜过后，丁莹却又皱起眉头，嗔怪道：“你怎么不早说？”
若是早知谢妍会在家中过年，她和白芨定会准备得再精心些，好好过个年节。如今却是来不及了。
谢妍瘪了下嘴，委委屈屈地说：“这不是前几日事忙，我就给忘了么……”
*****
无论如何，能在一起辞旧迎新终归是件喜事。到了岁除之日，丁莹一大早就和白芨忙开了：预备驱傩要用的雄鸡和酒，插桃枝、悬幡子、画虎头……
谢妍起床梳洗时，听侍女说丁莹和白芨都在庑廊上。她走到门边一望，正好瞧见丁莹爬上梯子，接过白芨挑在竹竿上递来的幡旗。
丁莹熟练地将幡旗悬在檐下。跳下梯子时，她发现了谢妍的身影，快步迎向她：“起来了？”
谢妍“嗯”了一声，又随口道：“家里又不缺人使唤，何必自己爬上爬下？”
“可我总觉得亲手做完这些事才像过年，”丁莹搓着手笑，“我在家时都是这样做的。”
谢妍丝毫不理解丁莹这种想法。不过她也懒得阻止，只冲白芨叮嘱了一句：“别让她摔着。”
说罢她便想转身走开，不料丁莹却上前一步，挽着她的手说：“一会儿我们一起贴春书吧？”
我为什么要贴这个？谢妍心里嘀咕，可是回头见丁莹一脸期待地望着她，拒绝的话又说不出口，勉为其难地点了头。
用过朝食，谢妍认命地陪丁莹贴春书。所谓春书，不过是写有“宜春”字样的纸帖。国朝风俗，要在岁除之日将春书张贴于各处窗牗，以为迎春之意。谢府今年的春帖都是丁莹亲笔书写。谢妍的眼睛在那叠厚厚的字帖与刷子之间徘徊了一阵，果断选择了刷子。平日执笔天下大事的手今天却漫不经心地刷起了浆糊。丁莹则在她刷完浆后，仔仔细细地将春书粘在窗户上。
自然丁莹并不是单纯只想拉着谢妍做事。贴春书时，她主动起了话头：“我在家时，一向是和阿母、阿弟一起贴春书。”
是习惯了要和家人一起，才这么执着地拉上她？谢妍寻思，因为丁莹把她也当作了家人？这想法让她释然不少，连刷浆糊的动作都变轻快了。
“说起来……”谢妍在看丁莹将春书贴到窗上时忽然又想起一事，“你应该好几年没见家人了吧？”
丁莹眼神一黯：“是啊，自从我入京赴考，就没再见过他们。”
“朝廷允许官员每三年探亲一次。你若想念他们，大可回乡探望。”谢妍柔声建议。
“我知道，”丁莹叹息，“可回去一趟花费不小。我想着不如现下节省一点，以便早些将他们接来团聚。”
谢妍不说话了，沉默搅着手里的浆糊。
丁莹注意到，轻声问：“有心事？”
谢妍犹豫了一下，摇了摇头。
虽然她否认，但丁莹察看她的神色，觉得不像是没事。她沉吟片刻，试探着问：“和我家人有关？”
谢妍并不认为现在是说这件事的时机，可丁莹已经察觉，她也不好再掩饰，轻轻叹了口气：“等你的家人来京……我们还能维持现状吗？”
丁莹的母亲肯定不像豆蔻那么天真，难保不会察觉她们的关系。丁莹又很重视家人，那时候顶得住家里的压力吗？
丁莹静静望了她一阵，轻声开口：“抱歉，是我疏忽了。”
谢妍苦笑，原来丁莹还未考虑过她家里的问题。
丁莹看出她的想法，摇着头说：“我说的疏忽不是我忘了考虑家人的事，而是我没想到你会因此有压力。因我一直认为这是我需要解决的问题，所以从未和你提及。”
“你就没想过我们一起面对？”谢妍问。
丁莹显然没有这打算：“他们是我的血亲，无论他们有什么想法、说什么重话，我都不会往心里去。可你都没见过他们，为什么要一起承受？”
“可这毕竟不全是你一个人的事，”谢妍叹息，“你是不是觉得他们无论如何都不可能接受我？”
丁莹沉默一阵，低声回答：“我有信心说服他们，只是需要一些时间。”她顿了顿，又坚定地说，“你放心。无论他们接受与否，我都不会和你分开。”
谢妍欲言又止。但她想了想，选择了更委婉的说法：“你以前不是还要用赴举的理由搪塞他们？”
这是不是意味着，他们很难被说服？
丁莹笑了，原来谢妍担心的是这一点。
“那不是因为，”她轻轻搭上谢妍的手腕，“我还没遇到心仪的人么？”
第74章 佳节（3）
丁莹并非妄言之人。她既然做出了保证，谢妍也就姑且相信她是有把握的。再说了，谢妍自思，就算丁莹劝服不了她的家人，自己不是也早就下定决心要争取他们么？怎么忽然又患得患失了？这都不像她了。她真心想要讨好的人，什么时候失过手？何况现在离丁莹家人入京还有挺长一段时间，远不到忧虑的时候。
见谢妍重新展露笑容，丁莹以为是自己的安抚起了效果，亲昵地摸了摸谢妍的脸。不过等谢妍转过身，丁莹脸上却浮现出若有所思的表情。原来谢妍并不总是那么自信，她想，也会有犹疑不安的时候。而谢妍会如此，是因为她在乎她们的感情。意识到这一点的丁莹更加舍不得让谢妍受委屈，反而愈发坚定了独自说服家人的决心。
虽然各怀心事，两人却都默契地不再提起丁莹的家人，一心欢度佳节。贴完春书，就到了驱傩的时候。家中的仪式远不及宫内隆重，但也是阖府出动、热闹非凡的盛事。白芨早就安排了一队戴假面、穿红衣的少年充作侲子，一到时辰便在府内载歌载舞，驱除灾疫。院中又设置神席，待傩者歌舞完毕，便将之前预备的雄鸡宰杀，与美酒一起敬献神前。
驱傩之后便是庭燎。院中生起雄雄火堆，府中各处又明设灯烛，此时渐次点燃，照得庭园通明一片。谢妍向来慷慨，这次又难得在家过年，玉手一挥，宣布家中每位仆从今日可多得一缗赏钱。整个谢府顿时欢声震天。
谢妍看了白芨一眼。白芨会意，点了几个健仆去搬钱帛。不多时，成串的铜钱便如山峦一样堆在庭中。见众人都眼巴巴盯着那堆钱财，白芨朝着谢妍轻咳一声。谢妍本在和丁莹说话，听见白芨的提醒，只得走到前面，亲手为众人分发。
众仆依次上前，从她手中接过赏钱，每个人都是喜气洋洋的表情。丁莹起初只是在旁边含笑看着，但她忽然见谢妍朝她这边望了一眼，又噘了噘嘴。以丁莹对她的了解，知道谢妍这表情定然不是心疼散出的财帛，倒可能是嫌钱太重，她发累了。
丁莹微微一笑，上前接过她手里的几吊钱，替她将赏钱一一送到诸人手里。谢妍见她如此识趣，亦是心情大好。她环顾四周，见大多数人都领到了赏钱，唯有豆蔻站在角落里，虽然满脸艳羡，却并不上前。谢妍便向她招了招手。
豆蔻是跟着谢府众仆出来看热闹的。虽然谢妍说的是府中每人都可以拿到赏钱，但她想她是丁莹的侍女，并非谢府仆佣，虽然心中羡慕，却只肯远远瞧着。发现谢妍向她招手，她还迟疑地看看左右，确定谢妍叫的是她，才慢吞吞地挪到前面。
谢妍从丁莹手里取过一缗钱，亲自递给她。
什么意思？豆蔻眨眨眼睛，她也有份？
“拿着。”谢妍说。
豆蔻不敢接，抬眼看向一边的丁莹。
谢妍嗤笑：“我给你的，瞧她做什么？快接着，别让我拿得手酸。”
可豆蔻还是望着丁莹，直到丁莹点了头，她才双手接过，又向谢妍深深一礼。
“倒是随了主人，”豆蔻退开后，谢妍笑着对丁莹说，“是个知礼数的实诚孩子。”
丁莹这时正好发完了手里最后一贯钱。她抬头瞟一眼豆蔻，见她捧着那吊钱眉开眼笑，摇头笑道：“我权当你是在夸我们。”
“自然是夸你们。”谢妍轻笑。
除夕夜是众家仆难得放松的时候，除了几个看家护院的人，其他人都可以放心取乐。谢妍无意耽误他们玩乐，发完赏钱便让他们散了。
人潮退去后，丁莹才放心与谢妍贴近，握着谢妍的手说：“一会儿我有件礼物送你。”
“巧了，”谢妍笑起来，“我也有礼物给你。”
丁莹也笑了，原来她们如此心有灵犀。既然如此，也不必再等合适的时候，两人当即决定互换礼物。
为了给谢妍惊喜，丁莹把礼物藏在了豆蔻那里，导致她来回的时间稍长。等她再回院中，谢妍已经等在那里了。丁莹来时见到的景象是谢妍独立于梅树之下。灯火摇曳，在她周身散布一层朦胧光影，也照亮丁莹心中的无限柔情。
丁莹清了清嗓子。谢妍听见，回头望向她。
“不是很贵重的物品，”丁莹有些局促地将一个木匣捧到她面前，“也不知道你喜不喜欢？”
谢妍接过打开。丁莹送她的是一把黑色插梳。梳子仅为木质，然而做工精巧，梳背一面满镶镙钿雕刻的花鸟蝴蝶纹饰，在灯烛映照下流光溢彩。另一面则是金漆的四个篆字：长伴青丝。
虽非贵价之物，却是花了心思的。谢妍将梳子握在手中摩挲良久，展颜一笑：“梳子很好，我很喜欢。”
丁莹明显地舒了一口气，快活地说：“你喜欢就好。”
谢妍将梳子放到丁莹手上，又指了指自己的发髻。丁莹会意，斟酌片刻后轻轻抬手，将木梳插到谢妍的发间。
插戴完毕，谢妍对她温和一笑，转过身去。片刻后她回过身来，掌心已多出一个小小的锦盒：“我送你的也并非贵重之物，希望你不会介意。”
丁莹连忙表示不介意，双手接过了盒子。
谢妍送的却是一方小巧的石坠。石头不过指节大小，未经雕琢，仅用墨绿色丝线简单穿了。石色白中带灰，微微透光的质地，似玉而又非玉，圆润的表面浸染着几缕深浅不一的黑色纹理，犹如一幅墨色山水图。
“真别致。”丁莹惊喜地说。
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