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直到此刻，丁莹才终于明白，谢妍当初说的“有太多过往”，究竟意味着什么。
“有什么是我可以做的吗？”她柔声问。
谢妍抬头，安静地看了她一会儿，然后笑了笑：“抱抱我。”
这要求未免过于简单。丁莹当即揽她入怀，又在她的鬓发上轻轻吻了一下。谢妍将脸埋入丁莹肩头，像是借此挡住所有纷扰。两人静静依偎，再无言语。整个天地仿佛也只剩下了彼此。唯有轻风不时在廊下吹拂，掀动衫袍一角……
*****
受宜安县主言论困扰的并不只有谢妍。
深宫之中，皇帝与左仆射相对而坐。树灯上的烛火飘摇不定，映得殿内一阵斑驳。
“你说……”皇帝注视着两人不住跳动的影子，语气低沉地开口，“宜安知道那件事吗？”
宜安县主文中并未明确与皇帝究竟有何仇怨，可皇帝不能不往最糟糕的方向设想。
左仆射略显迟疑：“应该……不知道吧。那件事的知情者只有陛下、臣、华英三个人。宜安县主能从何处得知？”
“那个人……”皇帝指尖轻点几案，“真的死了吗？”
“当时整个宅院都化为火海，尸骨无存。他不可能生还。”
“若是他活下来了呢？”
左仆射的神色起了微妙的变化。停顿片刻后，她的语气多了几分凝重：“如果他活着，恐怕陛下需要尽早筹谋。”
皇帝目光炯炯地盯着左仆射：“你说的筹谋……指的是什么？”
“那件事一旦暴露，会对陛下的威望造成不可估量的损害。臣以为，必须有人主动出首，担下罪责……”左仆射说到这里，谨慎地觑了皇帝一眼，才又小心翼翼地续道，“当初那人最早联络的……正是华英……”
皇帝一掌击在案上，厉声斥道：“荒谬！华英从未参与当年之事！你要让无辜之人顶罪么？”
见皇帝发怒，左仆射脸上微现惧意。但是下一刻，她还是冷静地辩解道：“华英虽未参与，却是知情者。况且当年那人最先找上华英。倘若他活着，必定会供出华英。届时华英无论如何都会被牵连在内。不如由华英承认当初是她自作主张，瞒下消息，不但危机迎刃而解，还能将损失降至最低。”
皇帝沉默了。
左仆射察颜观色，觉得皇帝或有动摇之意，再接再厉地劝说：“陛下帝位得来不易。华英为臣多年，又深受君恩，当有顾全大局的觉悟。”
“华英终究无辜……”皇帝声音低沉，显然十分犹豫。
左仆射明知此时应该隐忍，却依然没能克制住话语中的讥诮之意：“世间无辜受屈者多矣，不独她一个。先太子不无辜吗？”
皇帝一凛，用冷淡凌厉的目光盯了左仆射许久，却终究没有说出反驳之语。
“你先退下，”不知过了多久，皇帝再次开口，“朕要好好想想。”
左仆射也知此事不能操之过急，起身默默行礼退出。可就在她要迈出殿门的一刻，身后却传来皇帝幽幽一句：“你也是朕的臣子，亦知当年之事……”
她未再说下去，却让左仆射悚然而惊。皇帝此言，可是在警告她，她与谢妍同为天子之臣，亦是当年之事的知情者？一直以来，论在皇帝心中的份量，谢妍都远甚于她。而且细究起来……那时劝皇帝放弃营救太子、袖手旁观的人不正是自己吗？若让皇帝选择，她会更愿意牺牲谁？左仆射只觉一阵透骨的寒意自脚下升起，沿脊背蜿蜒而上，直入心底……
第104章 秘辛（3）
左仆射的身影消失于殿门之外，殿中只余皇帝一人。
烛光摇曳跳动，在墙上拉出一道道细长而扭曲的影子。皇帝望着自己摇动的倒影，思绪回到了多年前的那一日……
她记得那天谢妍匆忙到她府邸求见，说有东宫的消息要向她禀报。彼时太子被幽禁于少阳院，朝中人心惶惶，就算她身为公主，亦难获取兄长任何讯息。是以她毫不迟疑，将谢妍请进了内室。
“东宫有一近侍，”谢妍开门见山地告诉她，“于太子被囚前夕奉命离宫办事。后来太子被控谋逆，他见势不对，未敢返宫，而是躲藏在了宫外。可是眼见东宫形势愈发危急，他不忍旧主蒙冤，今日半途拦下我的马，宣称掌握了足以证明太子清白的证据。”
她眉心一跳：“此话当真？”
谢妍郑重点头：“千真万确。”
“可他为何找上你？”她比谢妍年长，又生于宫廷，不免心生警觉，“其中是否有诈？”
“我已细细盘问过他，”谢妍回答，“他说他知晓我与公主交好。而公主素与东宫相善，所亲近之人绝不会与陛下本家同流合污，所以才来找我。”
这倒是合情合理的解释。她与东宫毕竟是一母同胞的兄妹，又共同经历了母亲登位以来的动荡岁月。且她看得明白，再继续放任母亲扶植本家、打压太子，只怕用不了几年便会天下易主、改朝换代。因此即便并不认可兄长的优柔，她依然数次出手相助，化解东宫的危困。
“原来如此，”她颔首道，“那你应该速速带他面见圣人，为何来此耽搁？”
“我想……”谢妍微微一顿，语气带着一丝不自觉的急切与期盼，“由公主引他入宫，当面向陛下陈情会更妥当。”
“此话怎讲？”她略显不解。
谢妍那时甚是年轻，哪怕极力故作老成，依然难以完全掩藏情绪。解释自己用意时，她一时抑制不住，眼中燃起灼灼光亮：“公主出面营救东宫，于太子便有救命之恩。日后太子必定厚待公主。公主入朝参政的阻力会小上不少。”
所以谢妍是想把解救储君的功劳让给她？果然她当初没看走眼，她欣慰地想，谢妍的确是知恩图报之人。
她心头微暖，语气亦格外柔和：“我明白了。那人现在何处？”
“我已将他安置在一处隐秘之地。”谢妍俯身凑在她耳边，低声告知了那名近侍藏身的地点。
“我记下了，”她点头道，“交给我吧。”
见她应允，谢妍明显松了一口气，行礼之后即便放心离开。
然而谢妍离去之后，屋中却归于沉寂。良久，一扇暗门无声滑开，左仆射的身影出现在室内。
“华英的话，你都听见了？”她淡淡问。
“听见了。”
“你意下如何？”
左仆射短促地笑了一声：“未免太过天真。”
“哦？”她凝眸看她，“愿闻其详。”
左仆射徐徐道来：“公主援救东宫，眼下太子固然会对公主感恩戴德。可他日太子身登大宝，羽翼丰满，不需再仰赖公主出谋划策，是否还有容人之量？就算太子仁厚，依旧允许公主涉政，他的子嗣呢？圣人身为太子之母，尚且忌惮东宫之权，何况侄儿与姑母？只怕到头来，公主所图仍是竹篮打水一场空。”
左仆射的每一句话都切中要害。她心中动摇，面上却不动声色：“依你之见呢？”
“公主难道不曾发觉，”左仆射循循善诱，“目下正是公主千载难逢的良机？”
她目光一凛：“怎么讲？”
“如今朝野皆知太子蒙冤，而痛恨陛下本家。太子含冤，公主便可借机拨乱反正，坐收天下民心。可公主若是贸然出手，只怕打草惊蛇，反累自身，成为众矢之的。”
她冷冷盯着左仆射：“你要我坐视兄长遭难？”
左仆射神色自若：“东宫素乏决断，陛下不满已久。她那几个本家子侄更不会轻易放过太子。便是今日得脱，来日亦难幸免。与其将一个无力自保的人留在储位，不如趁势自立，将来或许还能对他庇护一二。公主只须按兵不动，就可收渔人之利，何不为之？”
“可是兄长……”
“东宫毕竟是陛下骨血，陛下顶多废去他储君之位，断不至于伤他性命。公主大可放心。”
左仆射的话扫除了她最后一丝犹豫。她向左仆射招手，让她附耳过来。她低声说出了谢妍安置那人的地点，然后问道：“该怎么做，你可有数？”
左仆射点头：“公主放心，我自会妥善安排。”
是夜，城南某坊的一处宅院突发大火。南城数坊向来少有人居，只零星散布着几间屋舍，眼下亦非干燥炎热的时节，照理说不应有这么大的火势。然而当晚却是烈焰熊熊。传言宅中之人，无一生还。
她原以为，只需将那名近侍控制起来即可，没想到左仆射行事如此狠辣；更未料到，素来缺乏决断的兄长，在寻死这件事上竟这般干净俐落，甚至连妻儿也一并带走。
然而事已至此，她没有任何回头的可能。攫取权力成了唯一的选择。只是辜负了谢妍一番好意，她不无遗憾想。
以谢妍的才智，得知人证藏身之地失火的那一刻，她就该猜出自己做了什么。她等着谢妍来质问她，与她决裂。然而谢妍始终未曾出现。东宫自尽以后，谢妍便自请离京，去州县任职了。
她再见到谢妍，已是近一年之后。
虽然在兄长死后，她得以监国摄政，然而外家轻视她一介女流，频频有夺权之举。母亲老迈多病，日渐昏聩，明知本家作恶多端，却不能稍抑。眼见形势紧迫，她借母亲之名降旨，将谢妍重召回京。
谢妍一抵京，她便下帖邀她过府一叙。发帖时，她就立定主意，谢妍知晓太多内情，若是不肯赴约，或者拒绝合作，她必除之而后快。
谢妍来了。
在州县不到一年时间，谢妍却沉稳了许多。见到她，谢妍并没流露太多情绪，沉着地向她行礼如仪。
彼此都是聪明人，无需太多花言巧语的粉饰。寒暄几句后，她就直入正题：“母亲纵容本家揽权，我需你助我一臂之力。”
她审慎地观察谢妍的反应。有一瞬间，谢妍垂下了目光。但是下一刻，她便起身，郑重下拜：“愿受驱策。”
谁都没有再提起一年前的惨剧。
那日之后，两人似乎重拾旧时默契。谢妍尽心辅佐，她则以信任与荣宠回报。表面上，谢妍一如既往地与她谈笑风生，不时还会说些在旁人看来甚是放肆的话，可她心里清楚，她们回不去从前了。
谢妍依然忠诚，但是有了保留。有时她能清晰地看到谢妍眼中的畏惧。甚至谢妍与她的儿女们都小心地保持了距离——以前她明明很喜欢亲近他们的。
偶尔她也会试探谢妍，然而谢妍始终谨守臣子本分，不肯越雷池一步。虽然心有不甘，但她无法指责谢妍。毕竟是她先辜负了谢妍的信任。就这样吧，她想，做不成知己，做对君臣留名青史，也未尝不可。
可是深埋的往事现在有了暴露于世的可能，她该如何抉择？难道要再一次出卖谢妍？
*****
宜安县主显然无意就此收手，很快再次撰文，细述当年之事。
她声称当时东宫有名内侍愿意挺身而出，为先父洗雪冤屈。为避耳目，此人托一位深得先帝宠爱的近臣代为传信、安排藏匿。那人慨然允诺，亲自将这名内侍安置于城南一处旧宅。岂料这间宅邸竟一夜之间突发大火。世人皆道宅中之人已葬身火海。
好在天道昭彰，世事难绝，那名证人竟侥幸逃生。
那场火起得蹊跷，他料定是有人欲杀人灭口，只能仓皇出逃。经此一劫，他自知势单力薄，不敢再为旧主翻案。这些年他四处辗转流亡，直到数年之前与她在淮南重逢，方才吐露真相。
“此番起义，非为一己私怨，”最后宜安县主沉痛写道，“乃为洗雪沉冤，申理人道。苍天不负，忠骨未灭。吾姊弟愿与涉事者当庭对质，以辨是非曲直，还亡父清白于天下！”
这篇檄文堪比一石激起千层浪，原来先太子之死竟还有如此隐情！一时之间，不但官员间互相传阅，坊间亦议论纷纷，猜测那背信弃义的近臣是谁？又是否便是纵火行凶之人？
谢妍阅读檄文时，丁莹一直忧心忡忡地注视着她。
一方面，她担心谢妍真与当年旧事有所关联；另一方面，是怕谢妍受到刺激，再次情绪失控。但最让她害怕的，是谢妍会像盐课事件时那样，不由分说地将她推开。
可出乎她的意料，谢妍神色平静地放下了文章。
宜安县主发出第一篇檄文时，她已有所预感，上次的情绪波动亦由此而起。如今事势正朝着最糟糕的方向发展，她心里反而没产生什么波澜。
若她所料不差，宜安县主还会发出第三篇檄文。届时天下人都会知道，她是那个背弃了先太子的人。她已经可以想见她将要面对的悠悠众口、群情激愤，除非皇帝肯说出当年的真相。可真相势必动摇皇帝的根基，她……会吗？
“若有一日你身陷囹圄，”先帝的话再次萦绕在她心头，“但愿她能够……不，愿意护着你。”
谢妍忽觉可笑，或许先帝早就料到会有这么一天？
见谢妍毫无预兆地嗤笑出声，丁莹愈发不安，快步走近：“你……还好吗？”
丁莹的关切让谢妍猛然醒过神。她已身陷泥沼，不能再拖累丁莹。谢妍敛去笑容，打算劝说丁莹离开。
可丁莹已经猜到她要说什么，抢先阻止：“别说！”
谢妍一怔，一时望着她沉默不语。
丁莹用力拽紧她的一只衣袖，不住低声求恳：“求你，别说出来……”
谢妍垂下眼眸。片刻之后，她叹息一声，抬起另一只还能活动的手，轻柔地落在丁莹头顶。
头上传来的触感让丁莹轻轻一颤。她抬眼望向谢妍，见她也正目光柔和地看着自己。丁莹猛地松开衣袖，一把将谢妍紧紧抱住。谢妍则轻抚着丁莹的后颈安抚。
两人相拥，静默无言。
窗外风声呼啸，山雨欲来。
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