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记忆里那个总跟在他身后撒娇讨糖吃的小面团儿，如今已长成了翩翩少年，唯有那精致的五官，细细看去，依稀还是旧时模样。
岑含景替少年拭去脸上的泪痕，又细心为他戴好面纱，低声道：“这里不是说话的地方，你们先随我来。”
岑含景乃是桓王世子，身份显赫。
叶上初钻进了那辆宽敞的马车，一路抽噎，怎么都止不住。
马车驶近气派的桓王府，为掩人耳目，岑含景特意避开了正门，引着他们从偏门入了自己的院落。
一进到岑含景的小院，叶上初便迫不及待摘下面纱。
他指着院中那汪池塘，难掩兴奋，“含景！我记得这里，我小时候还在里面捉过鱼呢！”
岑含景苍白的脸上浮现温柔笑意，顺着他的话道：“是啊，还有你不知从哪儿弄来的小乌龟，我也一直替你养着，如今怕是比你脑袋还大了。”
叶上初凑近池边一看，果不其然，深褐色的龟壳在水下若隐若现，个头着实不小。
几人进了屋，地龙烧得暖意融融，叶上初脱了厚重的外袍，一身桃红衣衫更衬得他皮肤白皙。
他又黏糊扑过去，寻岑含景那熟悉的怀抱。
岑含景手掌下意识覆上他后肩，轻轻摩挲，叶上初与他心有灵犀，侧身主动揭开衣襟，露出一小片肌肤。
二皇子池淮，降生时后肩便带一颗殷红的朱砂痣。
然而此刻，叶上初那处肌肤上，只有一个狰狞凹陷的疤痕。
岑含景指尖一颤，“小淮，这是……？”
“我怕他们凭这个找到我，就自己剜掉了。”叶上初垂下眼帘，声音轻轻的，带着一丝被人窥见伤疤的羞赧。
何止这一处，岑含景的手向下摸索，指尖所触，是大小纵横交错的旧伤。
刀伤，剑痕，鞭痕……虽然早已愈合，但仅凭这满身的烙印，已足以想见这具年轻的身体曾经历过何等残酷的折磨。
岑含景蓦地落了泪，他捧在手心疼爱的珍宝，在外竟受了这样的苦楚。
“含景别哭，早就不疼了。”叶上初见状，反而手忙脚乱去替他擦眼泪。
他吸了吸鼻子，讲述这些年的经历，“那天走散后，我遇到了人牙子，他们为了钱，把我卖进了浮生。”
浮生那个地方，每年买入大量无家可归的孩童，用尽残酷手段，将他们训练成只知杀戮的工具。
“这些年，我杀了好多人。”少年的眸光暗了下去，“可是没办法，我不杀他们，我就没饭吃，他们还会杀了我。”
岑含景内心自责，“小淮，对不起，是我没用……没能护住你，让你受了这么多苦。”
他顿了顿，目光转向一旁吊儿郎当躺在软榻上的胤丛，疑惑道：“但你又是如何与胤丛相识的？”
浮生是吃人的地方，可之前在客栈，少年衣着光鲜，被养得白白胖胖，实在不像是受尽苦楚的模样。
胤丛进了岑含景屋里就像自己家一样，双手枕在脑后，抢先一步朗声答道：“叶上初现在是我小师弟，拜在归砚仙君门下，至于怎么拜师的，你还是问他吧。”
叶上初拿起岑含景摆在桌上的糕点塞进嘴里，拍拍手上的碎屑，“浮生换了边代沁当家，他与我不对付，非要我当众自尽。我不肯，就逃了出来，误打误撞闯进了归砚的地盘，然后就被他硬逼着当了徒弟。”
他这个弟子当得心不甘情不愿，自从入了宁居，什么本事没学着，体重倒是涨了不少。
“含景，我不喜欢归砚，我要留在你这里！”叶上初抱紧了岑含景的胳膊，生怕再次被抛弃。
岑含景比他年长十岁，儿时皇宫中寂寞，弟妹年幼，皇兄严肃，是岑含景日日入宫陪伴，填补了他童年缺失的温暖。
看着少年依赖的眼神，岑含景眼中闪过一丝挣扎，犹豫片刻，还是狠下心道：“小淮，依眼下形势，你待在仙君身边才是最安全的。”
“为什么？”
叶上初满是不解，在他心里，含景几乎是无所不能的，当年都能将他从守卫森严的皇宫带出，如今为何不能留他在身边。
岑含景也有自己的苦衷，“陛下继位后，清理了所有可能威胁皇位的先帝血脉，就连当年与他争夺最激烈的长公主也未能幸免。”
“皇姑姑……她……”叶上初登时如遭雷击。
母后早逝，父皇病重，皇兄忙于政务对他疏于关怀，除了岑含景，给予过他最多温暖的，便是那位性情直爽的皇姑姑了。
他记得自己曾因误闯皇兄书房被厉声斥责，吓得啼哭不止，是皇姑姑闻讯赶来，将这团受惊的小面团儿搂在怀里耐心哄好。
岑含景心情沉重地点头，“不止长公主，我父王如今也是危在旦夕。”
“陛下这些年来，明里暗里从未停止找寻你的下落，只要你尚在人世，他的龙椅便坐不安稳。”
“谁稀罕那个破皇位！我哪里想过要同他争！”
池郁继位时池淮年仅六岁，先帝子嗣本就不丰，那一夜除了池郁自己，所有皇子都莫名殒命，即便他与池郁是一母同胞的亲兄弟，也未能逃脱被清除的命运。
幸而岑含景提前得知消息，通过密道将他偷带出宫，只恨当时世道兵荒马乱，他虽保住了性命，却最终与岑含景失散。
叶上初仍不死心，扯着岑含景的衣袖撒娇，“含景，我保证乖乖的，就躲在你院子里，哪里都不去，他们不会发现我的！”
岑含景不答，只摸了摸他的脑袋，露出一抹苦涩的笑意，忽然话锋一转。
“你说你进了浮生，我方才想明白，为何那边代沁如今非要杀你不可了。陛下登基十余年，中宫一直空悬，近日朝中正在商议立后之事，相府的嫡小姐，是皇后最热门的人选。”
“这位小姐深居简出，倒不足为虑，但她的兄长常年混迹于江湖与官场之间，与浮生交往甚密。”
叶上初闻言，难过地耷拉下脑袋。
原来如此，难怪边代沁从前只是苛待折辱，如今却突然要取他性命。
他从未对任何人吐露过身世，却不知这身皇室血脉，早已成为悬于头顶的利刃，不知何时便会落下。
就连那普渡寺的念理和尚，其师弟念文因父母死于先皇发起的战乱而堕魔，他不敢去找当今陛下清算，便挑中他这个看似无依无靠的软柿子来欺负。
岑含景走到衣架旁，指尖轻触叶上初那件绣工精致的衣袍，触手柔软，“小淮，归砚仙君是名门正派之首，你作为他的弟子身份公开，反而比藏在我这王府深处要安全得多。”
叶上初低头，手指绞着衣角，声音喃喃，“不光是徒弟……”
“嗯？”岑含景疑惑地看向他。
叶上初耳根微红，正欲拉着岑含景到一旁悄声解释，那边胤丛唯恐天下不乱似的，大声道：“我的好师弟啊，这有什么不好意思说的，你可是刚和归砚仙君行了道侣大典，名正言顺结了道侣契的！”
“就你话多！”叶上初瞬间涨红了脸，气急败坏地捏紧小拳头，朝着那嚣张的家伙捶了过去。
岑含景的脸色霎时复杂无比，“小淮何时……？”
胤丛遭受捶打间隙，还能伸出脖子回话，“巧了不是，大典就在昨天。”
岑含景看向叶上初，大脑一片混乱，“小淮，你今年方才……那你与仙君是何时相识的？”
若归砚真对尚未长成的孩子下手，简直是禽兽不如！
叶上初连忙摆手解释：“我们也是不久前才认识！你放心，他没对小孩子做什么！”
岑含景闻言，悬着的心稍稍落下。
但转念一想更为蹊跷，才认识不久，昨日便结成道侣了？
然而不等他想明白，院落外忽然传来了侍女清晰的行礼声。
“见过王爷。”
是桓王来了。
“含景，听说你带了朋友回府？”桓王的声音缓缓靠近。
原本瘫在榻上的胤丛瞬间坐直了身子。
朝堂局势诡谲，叶上初深知自己绝不能再卷入其中，不能让桓王发现他还活着。
他慌得像热锅上的蚂蚁，视线一扫，看上了那高大的衣柜，手忙脚乱钻了进去。
紧接着柜子里传来闷闷的求助声。
“……含景！快帮帮我，好像卡住了！”
第24章
房门虚掩着，桓王不请自入。
室内，岑含景与胤丛正对坐饮茶，手边瓷盏冒着袅袅热气，几碟精致的糕点用了小半。
而衣柜里，叶上初蜷缩着身子屏住呼吸，耳朵紧紧贴着柜门。
桓王锐利的目光落在胤丛身上，带着审视，“这位是？”
胤丛一改往日玩世不恭的模样，从容起身，执礼周到挑不出半分错处，“在下胤丛，见过王爷。”
见他气度不凡，桓王面色稍微缓和了些，“公子一表人才，敢问……”
胤丛含笑自报家门，“在下来自仙界，师承木烟仙君。”
“原来是仙长大驾！快请坐，是本王失礼了！”
桓王顿时大喜，忍不住抱怨道：“仙长莫怪，本王也是心急，含景年岁不小了，却总结交些不三不四的江湖人。上月不知从哪儿认识个毛头小子，竟闹着要跟人家走，险些气坏了本王！方才听闻他又带了朋友回府，一时情急才……若有怠慢，还望仙长海涵。”
胤丛面上笑意不减，可不敢讲自己便是他口中那个不三不四的毛头小子。
岑含景眼中划过一丝不耐，低声道：“父王，那是孩儿一时糊涂，信了骗子的花言巧语，往后行事自有分寸。”
“分寸？你能有什么分寸！”
桓王声音提高，带着些怒气，“为了那个早该消失的小孽种，你将身子糟蹋成什么样？三天两头病倒在榻，堂堂世子连个世子妃的影子都没有，你让父王日后如何放心将这王府交予你？”
岑含景垂下眼眸，沉默以对。
胤丛干咳一声，出面打圆场，“王爷，关于姻缘一事，在下已为世子推算过，他八字偏软，过早成亲恐有妨碍。”
“真正的红线，需待而立之年后，方会出现。”
“此话当真？”桓王对胤丛愈发欣赏，“仙长，您别看他年岁不小，心性却仍像个孩子，行事不够稳重，日后若有机会，还望仙长能多多照看。”
“自然，分内之事。”胤丛一口应下，得意地瞥了岑含景一眼，只见后者脸色铁青。
桓王此来只为确认儿子所交非是歹人，目的达到便起身，“近来朝务繁忙，本王晚些还需与丞相议事，仙长请自便。”
他话音刚落，屏风后突然传来咔哒一声轻响。
叶上初藏在衣柜内捂紧了嘴，这破柜子不仅憋闷，底板也如此不结实。
桓王疑心顿起，蹙眉走向屏风后方，“什么声音？”
岑含景猛地心头一紧，千钧一发之际，胤丛面不改色，信口胡扯，“王爷莫惊，是善魂。”
“何为善魂？”
“方才也与您提过，含景不宜早婚，正是因他身侧伴有一道善魂护佑，需保他平安度过而立之年。”
“时辰一到，此魂自会消散，方才些许动静，无碍的。”
某“善魂”在柜子里听得一愣一愣，差点信了这番鬼话。
好不容易送走桓王，叶上初才被从令人窒息的衣柜中解救出来。
少年眼眶泛红，声音委屈，“含景，我差点憋死在里面了！”
胤丛抱臂倚在一旁，轻嗤道：“我的傻师弟，你真把这凡间当宁居比了，灵气稀缺，气闷实属正常。”
“你闭嘴，你这个偷钱贼！”叶上初怒目而视，“欺骗含景感情在先，还想收买我假扮情人来伤他的心，我回去定要找木烟仙君告你的状！”
胤丛倒是不在意，反而笑着揉了揉叶上初的发顶，只觉得这小师弟气鼓鼓的模样着实有趣，“你尽管去，不过方才扶荇传讯于我，归砚仙君已闭关，这么好的机会，你确定不在外头多玩两天？”
“归砚闭关了？！”
叶上初眼睛一亮，攥紧小拳头，转身朝着岑含景眼巴巴地祈求，“含景，我们好不容易才重逢，你就收留我两天嘛，我就想和你待在一起。”
“真拿你没办法……”岑含景被他求得心软，无奈捏了捏他软乎乎的脸颊，“稍后我命人收拾一间厢房，便对父王说是给胤丛准备的。”
“那我睡哪儿？”胤丛幽幽开口。
岑含景冷冷斜他一眼，“院子里那棵老树，瞧着挺结实。”
…
夜色浓重。
叶上初悄无声息拉开房门，探出半个身子。
岑含景房内熄了灯火，应是睡了，而院中那棵大树的粗壮枝桠上，胤丛随意躺着浅眠，一条腿耷拉下来。
叶上初换上一身夜行衣，用黑巾蒙面，纤细的身影轻盈，几个起落便跃上屋顶，融入夜幕之中。
他要去刺杀相府嫡女，青染染。
在他以为，唯有阻止相府与池郁联姻，他是池淮的秘密才有可能继续掩盖，而让那个即将成为皇后的女人彻底消失，是最一劳永逸的办法。
那把冰冷的龙椅才是世间最恶毒的诅咒，无论谁坐上去，最终都会变得面目全非，六亲不认。
夜风掠过，少年如鬼魅般在屋脊上飞速穿梭。
昔年的二皇子池淮聪慧过人，刚识字起，京城的布防图看过一遍便能铭记于心，然而自从被扔进浮生那个炼狱，睁眼只有无止的杀戮与生存，那些曾引以为傲的天赋，早已被渐渐磨平。
时至今日，叶上初甚至连看过的话本，隔段时日都会记不清是否读过。
丞相府的方位他有些印象，潜入出乎意料地顺利，府中守卫竟比桓王府还要松散。
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