陈嘉宁从门外探头探脑，“你轻点儿下手，别揍傻了。”
周成扶着白冽冷笑，“傻了也比作死强。”
白冽的意识陷入混沌，意外地做了三年来的第一个梦。说是梦也不准确，因为那些场景都是真实发生过的。五岁那年，白浪来到西北军区家属公寓，父子二人爆发了不可调和的争吵。于是，他摇摇摆摆地推开房门，天真地喊了一声“爷爷”。白浪将他带回了曼拉，他的父亲和母亲获得了短暂的自由。到了十四岁，再次“见到”陌生的父母，是在他们的葬礼上，他多了一个同病相怜的小尾巴。在新闻发布会的后台，文英和白浪商量，要给宁颂找一个靠谱的收养人家。刚刚申请寄宿半年的白冽突然变卦要回家，偌大的别墅空空荡荡，小尾巴被留下来陪他。再后来，宁颂展露音乐天赋，他一边上学一边创业，耗费大量的精力以最快的速度创造可以随意支配的财富；白浪需要拉拢盟友稳固地位，他麻木地穿梭于各种宴会和贵女之间……
这些事，他做得并不勉强，也从来不曾刻意记得，他以为自己不在意。可是在潜意识里，他看到自己的灵魂在日积月累的过程中，被撕成一片一片，飘在半空中，无欲无求，随波逐流。五年，十年，十五年……越飘越远，渐趋模糊，就在快要消逝于天边之际，倏地落下去，在一个温暖的港湾被托起，被全盘接纳，一片片聚拢……他挣扎着想要看清楚，是谁在拼凑他，纵容他……
猝然间，白冽醒了。
他的手机在一旁震动，秦正给他打来了视频电话，“停战吧，再打下去，M国就要插手了。”
白冽并不情愿。
秦正叹了口气，“我马上回去，你回曼拉休息一阵。剩余局面，我会善后的。”
“不……”白冽刚说了一个字。
秦正打断他，“白总理下病危了。”
第53章 生生死死
云兰西北端与贡南、M国、东海国三国均有交界，其中M国国土广袤资源丰富科技发达，与他们交界之地只沾了个边，可有可无，而东海国还不足M国一城之大，历史上便依附于M国生存。余下云兰和贡南两国，先后陷于多年内战之中，云兰早一步摆脱乱局，蹒跚发展，而今贡南终于也要迎来里程碑式的一步。
云兰和贡南之间的战争，表面上是两国交战，实际却是贡南政府利用云兰的力量肃清国内反政府武装。但几方各怀心思，谁也不是来做慈善，如今眼瞅着尘埃落定之前，能插上一脚的必然马不停蹄。经M国从中调停，终于偃旗息鼓。贡南本土军队发力，铲平残余势力，云兰参战部队逐步撤离。
之前，云兰占领了贡南反政府武装盘踞的大片山区，在谈判桌上筹码充足，即便无法全盘吞并，至少能够分一杯羹。而贡南政府，不伤筋不动骨的铲除了心腹大患，付出一点代价也是可以接受的结果。至于M国，一旦参与进来，自然不会空手而归，合作开发山区埋藏的稀有矿产是掩藏在冠冕堂皇说辞下的根本目的。
白冽年轻气盛，用来打仗正好，到了东拉西扯的谈判环节，还得是皮笑肉不笑的政客和老狐狸更为擅长。
他利落地交接过后，低调返回曼拉。
白冽在医院扑了个空，直奔总理府，也只看到一老一少两位副总理取长补短，兢兢业业地扛起了责任。最后，回到老宅，他在管家沉默地带领下来到花园，听到白浪对着一棵柿子树絮絮叨叨，“看人下菜碟的玩意儿，我是缺你们水还是肥料了？赶紧结一茬子，不然害我下去被他笑话，非回来挖了你们的根不可。”
总理一转头，白冽清了清嗓子，“祖父。”
白浪瞪了他一眼，“还没发丧呢，你来早了。”
白冽，“……”
三年多未见的祖孙二人互相嫌弃，和平共处的极限时间是一个下午。
“还不走？”晚饭后，白浪忍不住撵人。
白冽，“去哪？”
白浪不耐烦，“随便，别在我这儿碍眼。”
白冽颔首，“求之不得。”
车子驶离半山，在傍晚的曼拉漫无目的地游荡。安信的电话一如既往的及时，不过他发来的定位地点令白冽望而却步。
两个小时之后，他推门而入，安信没抬头，“怎么，迷路了？”
白冽打量着这个校园咖啡厅二楼的小书房，“这地方居然还在。”
安信放下手里的书，起身给他冲了杯咖啡递过去。
他漫不经心地，“学校环境你该比我熟啊。”
白冽蓦地抬头，目光中的警惕一闪而过。
“宁颂读书的时候你不是经常过来吗？”
白冽顿了一息，意味不明地“嗯”了一个字。
安信，“对了，肖老师跟我提过，第一次遇到那个有意思的小朋友……叫什么来着，许小丁是吧，就是在这里。”
白冽下意识地攥紧拳心，“你到底要说什么？”
安信莫名其妙，“随便聊两句，你紧张什么？”
白冽端起咖啡，喝了一大口，生硬地转折，“你戒酒了？”
安信笑了笑，“不喝了，医生说会影响记忆力。这里很多书和笔记我都没看过，想好好整理出来。”
短暂的沉默过后，安信问，“听说白总理的情况不太好？”
白冽深呼吸，“最多几个月。”
安信缓慢地点头，“这样啊……”
他神情中显而易见的类似于羡慕的成分刺痛了白冽，他阴冷地诘问，“这个世界上失去伴侣的平民百姓比比皆是，难道都要一蹶不振，了无生趣？”
安信平静地听完，很认真地附和，“……的确，不如平民百姓。”
白冽一拳打在棉花上，愤然而去，没有看到陛下目送他时近乎怜悯的眼神。
他没有多停留一秒，加速从校园驶离。心口那股邪火泄出去，随即便后悔，何必呢。很快，他就更为悔恨交加。白浪在家中晕倒，送至医院抢救。白冽茫然地望着头顶红色的灯光出神，明知道老头一辈子口不对心，非要置那一口气做什么。
好在，再一次抢救及时，遗憾并未坐实。白冽庆幸，这次无论白浪醒过来如何不讲理，他都能忍下去。不过，他多虑了，从昏迷中醒来的老人好像抽去了所有的精气神，恹恹地。
接下来的小半年时间，大约是这对祖孙几十年来，相处最和谐的日子。白冽耐心地在病床前尽孝，白浪清醒的时长一日少过一日。极其偶尔的对话中，白浪经常认不出他，“你说把那孩子扔在老宅，他晚上一个人睡觉怕吗？”
白冽摇了摇头，“不怕。”
是夜，他久违地又做了一场梦。第一次独自在陌生的房间入睡时怕不怕，其实他不记得了。随着人的成长，恐惧和理智是貌似一场此消彼长的角逐，在某一个节点，恐惧被累积到无限放大，要么被掩埋，万劫不复，或者成功迈过去，便刀枪不入。
白冽的人生中遇到过不止一个这样的节点，有些已经模糊，有些记忆犹新，比如他意识到自己非正常欲望的那一刻，再比如，他在不足十厘米的距离内，对敌人开枪爆头。他自救过，也被救过……所以，在暮夜里被监护器的尖锐啸鸣惊醒的瞬间，他平静地接受了。
按照白浪的意愿，一切从简，不设灵堂，没有葬礼。宁颂是两天之后得到消息打来的电话，他并不意外，之前他曾经回来过两趟探望，都被总理大人撵了回去。
“哥……”宁颂欲言又止，他曾经那样亲近依赖白冽，可在哪一个瞬间，他却突然意识到，哥哥和爷爷在某些方面是一脉相承的冷情。当然，也不只是这样的原因，空间时间的距离、自己年龄的增长和情感状态的改变，都在加剧他们之间的隔阂。思及此，宁颂又不可避免地感到愧疚。
继而又想起那个意外去世的少年，宁颂心里一直很不好受。
“哥，再找个伴吧。”他没什么立场地劝解，但有些话他不说，这个世界上恐怕再没有人会跟白冽提起。
“不必是那种门当户对的大家闺秀，你这个脾气，时间长了人家都受不了。找个知冷知热的，不跟你计较的最好。”
白冽失语片刻，“没有那样的人。”
人死灯灭，后事可以从简，可白浪终归不是一个普通人，牵扯的庞大利益需要时间处理。但也只是程序问题，律师会根据遗嘱按部就班，白冽没有必要插手。
西北那边，秦正强行给他放了长假。在军部，他也只是战时临时指挥官，并没有正式接受任命，下一步要走要留，无需急着决定。
白氏集团交出去几年，职业经理人打理得很好，白冽签收了白浪的股份，空降董事会，大家如临大敌的状态令他觉得索然无味。
他自己名下的公司运行顺畅，流水可观。白冽看过报表后，随即打消了视察的念头。
陡然之间闲下来，好像也并没有什么地方因为离了他便转不开。
没有什么事非他不可，更没有什么人只为他等待。
为什么没有呢？
白冽不允许自己陷在这样无意义的思考中，他在格斗中心把最后一个教练揍得龇牙咧嘴之际，外边传来一阵喧哗，乱了起来。
白冽瞥了一眼，“出了什么事？”
特勤汇报，“这里顶层天台有个人要跳楼。”
白冽洗完澡，换好衣服，进入专用电梯。一秒钟之后，电梯门打开，他又走了出来。
三十多层高楼的露台上，救援人员口干舌燥地劝说，单薄的青年依旧哭天抹泪，油盐不进。
特勤护着白冽穿过警戒线，“为什么要跳？”他停在青年对面，冷声问。
“我都说了我被骗了，你们不要管我。”青年伤心欲绝。
白冽追问，“骗钱还是骗感情？”
青年被他的气场镇住了，不情愿地重复，“当然是骗感情，我没钱。”
白冽冷嗤了一声，“那你应该去赚钱，攒够了，找个更好的。”
青年骤然激动起来，“你懂什么，我要让他后悔。”
白冽平静地，“他不会后悔，他只会嘲笑你的愚蠢，并且庆幸可以轻而易举地摆脱麻烦。”
青年怔了怔，“你怎么知道？”
白冽，“因为，我就是这样的人。”
青年目瞪口呆的一霎，训练有素的特勤眼疾手快，一把将人拽了下来。
青年路过白冽身旁，破口大骂，“你们这些人渣，早晚遭报应，不得好死。”
白冽没有看向他，“你得活着，才能看到人渣的报应。”
第二天，白冽莅临基金会，这里单独运营，不受白浪遗产处置的影响。白冽早八晚十地连轴开会，让工作人员把近十年的账目翻出来核对。
“这笔钱为什么运转超期？”
“这样的资质也在资助范围之内？”
“十周年而已，把预算花在没有用处的庆典上，不如做点实事。”
进到办公室的每一个人，都坚持不过五分钟。乔源在隔壁旁观着，倒不觉得意外，非盈利组织的工作效率和态度确实有待规范。
直到下午，一个工作人员进去之后，半晌没有动静。
等不及的副会长找了上来，忐忑道，“按白先生的意思，我们选了近十年最优秀的学生进行表彰，难道是名单有什么问题？”
乔助理在副会长求助的目光下，英勇地敲开了房门。
“先生，”乔源解围，“十分钟之后的会议需要推迟吗？”
在白冽办公桌前干站了好半天，噤若寒蝉的小姑娘投来感激的目光。
“不用。”白冽迟滞地抬起视线，压着手里的资料，“怎么少了一份？”
小姑娘辩解，“已经去世的人也需要吗？”
白冽，“……不需要吗？”
“呃，对不起，我，我这就去补上。”
小姑娘接过资料，和乔源一起退了出去。乔助理扫了一眼她手里的名单，目光停顿在一个画了黑框的名字上边。
他果断地，“我去吧。”
乔源离开了三天，才又出现。乔助理顶着乌黑的眼圈和凹陷的面颊，一看就是受了不小的刺激。也难怪他，之前就算再怎么觉得不对，再云里雾里地摸不着头绪，他也没往那个方面去琢磨。他一个恋爱经验为零的直男，又亲眼目睹白冽一直在交女朋友，怎么会想得到呢？
白冽无视他的反常，指尖点在照片下一行的出生日期上，久久未动。
原来，真的是这一天啊，他想。
第54章 罪魁祸首
云兰皇家学院办公大楼的一个套间里，方晴面对质问，有点不知所措。她是以协助基金会落实奖学金政策的由头被叫过来的，可对面坐的这个男人第一句话就给了她难堪。
“方老师，希望你不要抱任何侥幸心理。”男人大大方方地把网站原始证据和录音设备摆在桌面上。
“是，帖子是我发的，好几年前的事了。”方晴审时度势地坦白，“我很快就删除了。”
乔源直奔主题，“那么请问，你的行为是受了谁的指使？”
“你什么意思？”方晴骇然反问，“你到底是谁？”要不是校长亲自把她送过来，她一秒钟也不想多待。自打成功留校做了老师以来，她就彻底告别了过去的阶级，何曾再被这样对待过？
乔助理不紧不慢地又从包里拿出几张纸，推过去。
“这是你当时收到赃款的账户流水和通话记录，你的行为已经构成造谣诽谤损害他人名誉，你可以选择跟我说，也可以选择在法庭上说。”
她扫了一眼，的确是自己的账户没错。
“我没有，”方晴乱了分寸，“我不知道是谁，我……我也是好心。”
“好心？”乔源鄙夷，“对别人的私生活指手画脚，让无辜的人陷入丑闻，亏他还很信任你。”
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