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宛如惊弓之鸟，方执白猛地缩了回来。她只觉身侧有一阵风过去，站出去的那人挡住几盏灯笼，她定睛一看，那玄色的长衫，飘扬的系带——
是问鹤亭。
“宫中例行检查，不过要看身上有没有不该带的东西，因要褪去衣服里外看过，这才将男人分开，”问鹤亭并不蹲下，她掰着那丫鬟的下巴，字字句句，说得掷地有声，“雨夜天寒，你要余等在此停留多久？”
她手上力道很重，眼里却有些急切。皇宫里不会有事发生，可是扔出去一个丫鬟，又算得了什么事？
灯火因风雨有些摇晃，那丫鬟叫她这样掰着，竟是痴呆了几秒。这缝隙里，问鹤亭没犹豫，将她一把拉了起来，向那位夫长躬身请道：“大人，子时已到了。”
那夫长将她二人审视片刻，暗中已判断一番。最早上路时便有官兵检查，这丫鬟能出现在这里，就与他这个夫长无关。再者，方才他已问过此人隶属，现在这商人站出来，或可算作认领。
长靴磕碰一声，他已转过身去，这件小事，他只当没见过了。
然而问鹤亭也并没承认什么，那丫鬟呆若木鸡地走回队列里，问鹤亭自走在前面，同她再无瓜葛。
死寂，甚于方才，方执白低着头，暗中将问鹤亭看了好几眼。她无法平静，为刚才那个需要她立刻做出判断的时刻。时间不够，所以她感情用事地迈了出去，感情用事，所以她余了还心跳如雷。
她真想问问身边这个年长她十几岁的人，你为什么而站出去？你的对错，又是如何判断？
可问鹤亭是那样平静，她们走在一起，仿若从未相识。
正如问鹤亭所说，她们被带进一个个小隔间例行检查。方执白这间有两个宫女，被她们一层层褪去衣服，直至赤裸，她心里波澜不惊。
她理解这里对她们做的一切，把事情摊得泾渭分明，让人有种别样的安心。
她抬着手，任由她们检查自己身上任何一处地方。她只是无法在方才那桩事里平静，她自诩正直，又在心里诋毁问家人虚伪，可刚才站出来的，为什么是问鹤亭而不是她？
商人假心，又在何时为真？她兀自执白，又值得几分鉴照？
那宫女将她弄得有些疼了，她轻咛一声，别开脸去。她真的不大懂，什么也不懂。她总是高高在上地看着那些官商，谁为蝇头小利斤斤计较，谁为名誉地位不择手段，谁目光短浅、谁怯懦无知、谁贪婪谁伪善，她以为她看得清清楚楚。
可是，为什么，为什么她越来越不懂了呢？
很轻柔地，那两人帮她把衣服穿上了。那上面还有她方才的温度，叫她有种被拥进怀里的感觉。
她走出去，金月快步过来，无言地站在她身边。小姑娘满脸通红，眼睛里蓄泪一般。方执白还没问，她却已摇了摇头。方执白顿了顿，只好将话头咽了下去，什么也没再说了。
到第二日，商亭议事，碧空如洗，再无昨夜阴雨。
从南五所走到仁和殿，已叫暖阳烘得浑身舒坦。商人们在仁和殿排好，左右各两列，一切如同所规。
这一天其实更为森严，却半点儿没有那夜的惶惑。仁和殿里缠龙金柱巍然屹立，金砖铺地十间排开，龙纹宝座在上，那样方正，那样威严，叫人们不自觉就拿出了全部的端正，甚至，本虚无缥缈的正义也都占了上风。
商人们站得很齐，按照名册，方执白在第二排靠中间的地方。宦官分立两侧，等了一阵，又有两排宦官上来，方执白竭力地看向那里，只见一位文官模样的人被引上来，在宝座的一旁坐下了。
此人乃是御前翰史 ，她坐得很板正，目视前方，一眼也不多看。她面前有一张矮桌，几个人或研墨，或摊纸，在她身侧有条不紊地布置着。
方执白垂了垂眼，不再看她，只琢磨着自己的事。大殿里合香清雅，叫人很容易凝神，地上有一块方形的暖阳，叫光辉更加耀眼。人们无声地等着，无论是第一次来，还是已来过十几次，无一例外。
在这种密切的等待里，阳光已后退几排，初生的激动已有些焦灼，终于，自大殿后侧传来一声恭请。
人们并没有踮脚，却还是竹笋似的窜了一窜。方执白告诫过自己冷静，她忍耐了很久很久，却在这一刻无法遏制地惊悸起来。她心急如焚，她的脚步在鞋子里腾挪，她一动不动，却看得眼眶发涩。
谁说了什么？谁叫她跪了下去？
她不知所以然地跪下，额头叩在地衣上，她想抬头看，可是抬不起来。压着她的不是谁的手、不是谁的一句嘱托，而是一种与生俱来的东西。
太沉了，把她大脑里重复了十几天的陈词压得无影无踪。她听见一道声音自头顶传来，厚重的，宽广的，几乎和这殿堂融为一体。
平身。
一点一点地，她同所有人一起站起来了。那个人并没有坐在宝座上，只是站在阶上俯视，眼底含着淡淡的笑。
她不像方执白想象中任何一种样子，她额头宽润，两颊却微微陷了进去，她的眼角有一点皱纹，鬓边有几丝白发。她的眉和眼黑得浓重，叫她显得不怒自威，却又有着矛盾的温和。
一视同仁地，她将所有人看了过去。和她对上的那一眼，方执白的心就要跳出嗓子。
然而一切如常，没有任何事发生。
方执白心里很乱，却没有一点是该想的东西。作为方书真的女儿，她对眼前这人有质问；作为方家如今的家主，她对君王有臣服；作为虞周万万子民之一，她对这位女帝有无尽的敬仰——
那一年世上还没有她，那一年虞周内忧外患，风雨飘摇。皇子夺权，阴差阳错，竟叫最无能的皇子坐上皇位。作为他的孪生妹妹，奉仪被尊为“上卿”，辅佐朝政。
虞周的安定来之不易，虽然坎坷，却也总算苟活下来。然而很快，新帝遇刺，叫本就暗流涌动的时局顷刻之间一片混乱。
内有皇亲国戚蠢蠢欲动，外有月兰、凤阳、藓渠看准时机东征入虞，军散粮缺，民心不从，山雨欲来，大国将倾。就是在这时候，奉仪站了出来。她于大殿上斩逆臣三十二人，滴血为誓，将早已被排挤在外的良将急召回京。她披挂上阵，亲征月兰，在西边极险之地，不可思议地，拿下了第一场胜利。
一夜之间，舆论倾倒，拥护她的人越来越多。她遭遇了无数场刺杀，却每一次都活了下来。她东征西伐，无往不胜，后又除奸铲佞，以仁政一点点收服了民心。
她是神，是真天子，否则那种状况，绝不可能以一己之力解民于倒悬，扶大厦于将倾。
若不是她，虞周早就亡了。方执白听着这种话长大，从未想过会有这么一天。
她站在仁和殿，和皇帝几步之隔，心里既有崇敬，却也有质疑。在场几十人，还有人同她这样百感交集吗？
“两淮布政司都理臣郭印鼎，谨题为恭报梁州提引占引平复事，梁州盐务繁重，幸有……”
郭印鼎站了出去，方执白回神时，他已将抬头说完了。方执白听不进去，便也无法参与讨论，接连几个人过去，这便到她了。
她无甚可说，本就只是将一年里的状况总结汇报。她将这一年盐务陈述得颇为用心，是为搏那万分之一的可能。得到什么自是万幸，没得到也不会灰心。这一年她的确无能，事实如此。
同她想得一样，奉仪给了她一句安抚似的褒奖，这便过去了。回到列里，她的心后知后觉地狂跳不已。商亭议事于她而言太过匆匆，脉搏跳动几下，一切就都过完。
她还未从纷乱的思绪里回过神来，便忽地听到奉仪开了口。
“爱卿。”
她心里一惊，恍惚间，还以为自己听错了话。不仅是她，奉仪吐出这两个字来，将整个殿堂的人都震了一震。她和所有人一样看向大殿中央，问鹤亭立在那里，不可思议地睁着眼，已凝固如同木石。
“问爱卿之才，吾以为唯沙场可论，不料事盐亦可施展，”奉仪为她走下高台，停在只高一阶之处，娓娓道来，“吾只是颇为感慨，二十五年龙遥之役总还在吾眼前，彼时你尚以臣子自称，如今这句‘草民’，吾竟有些不忍听了。”
她没有任何威压，倒像一位故友，然而触动到问鹤亭的，正是这别样的君王之情。她梗着脖子一动不动，两行热泪却已夺眶而出。
大殿上肃然无声，方执白望着她，移不开目光。她从未见过问鹤亭这副模样，无措、而有些可怜。这位始终从容着的商人，此刻又怀着什么不为人知的心事？
没人说话，众目睽睽之中，问鹤亭终究只是深深跪下了。她的意气风发，她的忠诚，她的臣子之心，就这样随着她的脊背，葬于这一片丹墀之中。
作者有话说：
谁都有谁的无奈
第48章 第四十七回
君臣间谈政无二话，见起时议商试真心
这场会一直开到申时，除却午时用膳的时间之外，奉仪同所有人一样，就这样站了整整三个时辰。
自仁和殿回来，她脸上稍显疲惫，心里却反复想着会上的种种。虞周自古重农抑商，然她登基之后，她的临政史左裕君屡次上谏，直言商道乃治国之重。
其谏曰：士无商则格致之学不宏，农无商则种植之类不广，工无商则制造之物不能销。是商贾具坐财之大道，而握四民之纲领也。
此为居安思危之谏，往后一年，举此谏者数以十计，虞周颁布了包括商亭议事在内的诸多条令，到如今，在商亭议事上听到一派海晏河清，奉仪心中难掩一份欣然。
用过晚膳，她又将某几人的奏折重新看了一看。及至酉时，夜幕低垂，她少带几人，摆驾往广言亭去了。
广言亭，其实是一座重檐抱厦十字厅，因抱厦无墙，才显得像亭。其建在御花园一侧，单从位置上看，应属内朝。然奉仪建此亭在此，其实是以议政之名。
她到时，那人已不知坐了多久。门大敞着等待，宫灯几盏，倒照得里面那人如雕塑一般。
奉仪暗自叹了口气，她没来迟，只是那人总是来得太早。她将侍卫宫女留在小径外，自走上前了。
奉仪一来，左裕君匆忙起身，深深行了个礼。她已等了半个时辰之久，手边分明有一副棋，可她就那样坐着，连闲敲棋子也不肯。
“夜冷如此，你总来这样早，怎么行呢？”奉仪不能扶她，便也不愿看她了，自坐到厅中。左裕君身体不好，她是最该知道的人，然而春寒料峭还执意私召，只因君臣之间若要相见，唯有这座广言亭了。
左裕君在她对面坐下了，开口仍道“是臣之幸”，她兀自说着，奉仪却只看着她，并不在听。
棉衣毛裘将这位宰相的消瘦藏了起来，可她两鬓斑白却无处可藏。说不清是从哪一年，看着她，奉仪再难联想到她儿时的模样。曾经的事，真像上辈子那样远。
左裕君将那话说罢便说无可说，只有对望。她遭不住奉仪这种目光，虽然几十年都已这样过了。
“皇上，”她垂了垂眸，平静问道，“今日商亭议事，皇上以为如何？”
她若不问，不知何时才能将正事谈起。奉仪闻言一笑，只道：“吾颇为欣喜，左相看不出么？”
她这便讲了起来，也有折子里读来的，也有议事上看到的，言语里满是欣慰。左裕君听着想着，不禁失了失神。
在她面前，奉仪时不时还露出从前的模样。那时奉仪只是个小公主，她也只是个陪读的旁系姊亲。
奉仪的母妃是琅夏族人，左裕君亦是琅夏族的子女。她们的民族生来自由热烈，而左裕君寄居皇宫，小心太过、谨慎太过，早已将那些天性忘却了。
奉仪却不一样，无忧的公主如牡丹一般开得夺目，那样耀眼，却总是在极静之时显出肃杀的庄严。如今她身居高位，左裕君才后知后觉，那其实是君王之威。
左裕君出神片刻，却也将两广口岸银税案、茶商恭氏议改陆关以及梁州朱单伪冒几件要事问了。听罢，她也懂了奉仪的心情，几年里虞周商政可谓是蒸蒸日上，也越来越向皇权靠拢了。
说着说着，奉仪突然一顿，笑道：“吾见到那孩子了。”
左裕君愣了愣：“皇上……已召过几人了？”
奉仪摇摇头：“朝会之上匆匆几眼，可那双眼睛，吾一看就知道是她。”
左裕君点了点头，眉间却不自觉泛起波澜。
“她很像她母亲，你若见了，恐还更觉像，”奉仪兀自笑笑，“如何，明日召她，左相一同来听？”
“卑职不敢，”左裕君慌忙起身，谢罪道，“天子见起，一世之荣，岂可令微臣——”
“好了。”奉仪今日高兴，原本就是想开个玩笑，左裕君这种反应，倒叫她有些厌烦。她不肯再说话了，只将手里暖炉翻来覆去，覆去翻来。
“皇上，”这一回，却是左裕君开了口，“此人虽有才干，然其对您或有戒心，若将其作为商臣，还要慎重一二。”
“无妨，她若来探便叫她探，今时今日，那些事早已成了过眼云烟。”
“皇上……”左裕君神色凝重地望着她，她总是这样，她的眼睛已经说了千万句，却还是缄口不言。
奉仪轻笑一声，是为她这拿不出手的挂念。她只将话锋一转，却道：“她母亲棋艺甚精，不知她又是如何。吾常常有些棋瘾，只为解乏而已，如今却也不能。”
晚风阵阵，带进些许花香，经年世事变了，唯有春花相似。她两人的岁月里太多波澜，有时候伴在身侧，却也看不清彼此。
左裕君吞咽一下，缓缓开口了：“臣闻，议政史赵缜颇有几分棋技……”
“呵，”奉仪侧目看去，明瓦窗里囚着几枝腊梅，她只道，“左相不惜将政敌荐上，什么居心？”
她说得很轻，再一抬眼，却宛如一道利刃直逼进左裕君眼里。君王之怒，无论如何，还是叫左裕君颤了一颤。她将木椅挤得磨出吱吱声，自己已仓惶跪下。
她只无言地跪，因为她要请的罪无法宣之于口。
她们是君臣，也只能是君臣，就算在这从来只召她一人的广言亭，她也不肯逾矩半分。
她伏在地上，裘衣层层叠叠，倒像雪埋枯骨。奉仪一言不发地看着她，几次蹙眉，几次吞咽，然而最终最终，也只是一甩锦袍，头也不回地离开了。
被这位临政大夫扰得彻夜难眠，于奉仪而言，几乎已成为习惯。然而商亭议事还没结束，接下来三日里，她要再单独召见几位商人，或为嘉奖，或为私议其事，这便是左裕君所言“见起”。
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