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“哦。”刘璩没计较欺君之罪四个字，亲自把宇文珺扶了起来，“朕记得你，你瘦了，却也长高了。”
“谢陛下记挂。”宇文珺双手把木匣子奉上，“臣女有一不情之请。家父及兄长之案另有隐情。琼华长公主回朝时，曾将真相向肖凛兄全盘托出，并交付了这一匣书信与随身玉佩为证。家父与兄长并未谋反，而是察觉青冈石走私一事，反遭张宗玄等人构陷！”
“张宗玄？”刘璩打开箱子扒拉了两下，提起玉佩仔细端详，又翻开张书信看，“青冈石一案，难道不是陈涉主谋？”
肖凛道：“那是东窗事发后，张宗玄为脱罪，联合司礼监、原兵部尚书蔡升及琼华长公主栽赃陈家。因元昭帝要从太后手中夺权，便顺水推舟把这罪名定给了陈涉。臣原向元昭帝示过这匣子书信，请求重审，他非但不允，还对臣起了杀心。”
“原是这样！”刘璩恍然大悟，“难怪刘璇那厮突然犯病，非要你的命不可。”
肖凛道：“长宁侯对臣既有养育之情，也有再造之恩。没有他，便没有如今的肖凛。为他翻案是臣自去年入京以来唯一的念头，忠君爱国的英魂不该被污名掩埋，死不瞑目。陈家虽罪孽深重，也不该被张冠李戴，坏了纲纪法理。”
他重重磕头，“臣对陛下别无所求，唯请重查此案。陛下若能还长宁侯一门清白，臣必会遵守诺言，此生守边，绝不染指京师半分。”
刘璩关上匣子，长叹了一口气，道：“若这一切属实，长宁侯府当真满门忠烈，有他，有世子，有小珺，还有你。”
肖凛看了宇文珺一眼，道：“倘若冤案确凿，臣想替珺儿向陛下讨一份恩典。陛下可否允许珺儿再续长宁侯府荣光？”
刘璩一怔：“什么意思？”
“哥……”宇文珺犹豫。
肖凛扯了她一下，道：“她是难得一见的好兵，假以时日必成将帅之才。她不该被困于闺阁之中，她和父兄一样，战场才是归宿。臣为人兄长，希望她可以有实现自己抱负的机会。”
刘璩眉头微蹙，道：“长宁侯，骠骑将军，本该世袭罔替，可是楚朝并没有女子袭爵的先例，要封她，底下人估摸着要吵翻天。再说，她以后要嫁人了怎么办，长宁侯府还是后继无人。”
“我不嫁人！”宇文珺脱口而出，“就算成亲，我……我也可以招赘。”
刘璩被她噎了一下，扶额道：“你这……长宁侯府怎么尽出你们兄妹这般的刺头？”
“陛下恕罪。”宇文珺俯首，“世人不容女子袭爵，那我便用行动去堵他们的嘴。我会让天下人知道，父兄做得到的事，我也一样可以做到。还望陛下给我这个机会。”
刘璩看了她片刻，道：“你想要什么？”
宇文珺道：“我想去岭南，去父兄曾领兵的地方。烈罗未平，外患未绝，终有一日还会犯境。我想替他们，把未走完的路走完。”
刘璩抚摸着胡须，沉吟不语。
肖凛道：“珺儿曾在岭南军中操练，又在血骑营担任特勤两年，论资历，已胜过许多纸上谈兵的男子。”
良久，刘璩叹了一声，道：“如果你执意如此，朕也无话可说。明日朕便令三法司重查长宁侯谋反案，如果证据确凿，朕就允你所求。”
宇文珺大喜过望，重重磕头：“谢陛下！”
***
时光飞逝，长安城门再度巍峨耸立，关门的商户重新开业，消失的百姓又走上街头，九州通衢复现人来人往。杀伐和硝烟仿佛只是一场幻梦，长安城在不知不觉中，一点点回到了从前的模样。
十二月十五，封王礼如期举行。因为日月台屡生事端，被判为不吉封了起来，册礼改在宫中太庙举行。
流程与三个月前无甚区别，只不过入宫时肖凛没再坐轿，改为了骑马。且路边欢呼的百姓消失了，取而代之的是礼炮炸响后的长久寂静。
肖凛知道，即使他再师出有名，血骑营闯入长安的举动也在百姓心中留下了不可磨灭的畏惧与创伤。他无法再说无愧于百姓，只能用自己的余生去抗击外患，守住中原安宁，这是他能给百姓最大的交代。
册礼没有波折，一切顺利。礼成的那一刻，肖凛便是名正言顺的镇国西洲王。
距离年关只剩半个月，肖凛不打算留京过年，毕竟多待一天就多一分变数，难保刘璩和朝臣心里不生点别的想法，他这种危险人物还是滚得越早越好。于是十二月十七，册礼第三天，他就收拾行装准备滚蛋了。
不过在滚蛋之前，他主动提出去拜访一下贺渡的师父鹤长生。美其名曰“要把他养了快二十年的好徒儿拐走总得亲自说一声”，顺便给秋白露冒死从烈罗取药的事道个谢。
走进兴宁坊的小巷，贺渡又犹豫了，道：“你没必要亲自来一趟的。”
肖凛知道他是怕鹤长生精神不稳定再胡言乱语，道：“道谢哪能不亲自登门，多没诚意。”
贺渡捋了捋他被风吹乱的刘海，道：“以你如今的身份，谁敢接你的谢。”
肖凛道：“我今儿不是以王公贵族身份来的。”
“哦？”贺渡笑，“那是什么？”
“烦不烦，明知故问，闪一边去。”肖凛推开他，深呼吸一口，敲响了鹤长生家的大门。
片刻，小跟班秋鸣开了门，把二人迎了进去。
早知道肖凛要来，鹤长生已盘腿坐在榻上等着了。陈家已绝，鹤长生唯一的心愿已了。虽说让他给肖凛行礼还是不可能的事，但看肖凛时的神情却不再是那般横鼻子竖眼了。
走进屋，肖凛提起了毕生涵养，先作揖行礼，道：“鹤前辈，好久不见。”
“哟，来了。”鹤长生道，“也没多久不见。你能耐不小，几个月就把天下搅得天翻地覆，是我小看你了。”
“师父，你……”贺渡上前打圆场，被鹤长生打断，道：“来客了，去烧壶水泡茶。”
贺渡看了肖凛一眼。肖凛冲他点点头示意自己一定会忍住，贺渡才一步三回头地进了厨房。
“你过来，”鹤长生招了招手，“我看看你。”
肖凛听话地过去，挨着他坐下。鹤长生眯着眼打量他，从头到脚看了个遍。鹤长生和贺渡看人的眼神简直如出一辙，把肖凛盯出了一身鸡皮疙瘩。
良久，他道：“难怪，那小子眼光那么高的人，会看上你。”
“……鹤前辈，”肖凛艰难地措辞，“贺兄，他打算跟我去西洲了。先前他说，您不打算离开长安。但一日为师，终身为父，他给您养老是理所应当。您要不要……再考虑考虑？”
“考虑什么，去西洲给你添堵？”鹤长生毫不客气地道。
肖凛道：“我没……”
“我不去，长安就是我家。”鹤长生道，“我哪儿都不会去，我也不缺钱，用不着他养老。”
肖凛道：“可是……”
“没有可是。”鹤长生道，“白露说得对，孩子长大了，迟早有一天会插上翅膀飞走。再说了，我又不是他亲生父母，我硬拽着你们，也只会讨人嫌。”
肖凛道：“我不嫌……”
“你跟他好好的就行了，”他说一句鹤长生堵一句，“要是真记挂我，以后有空回来看看我便罢了。”
肖凛沉默片刻，彻底放弃了跟他讲道理。
贺渡以最快的速度泡好了茶，从厨房跑出来，见二人和和气气地坐在一块儿，没动嘴更没动手，稍稍舒了口气，给二人各倒了杯茶过去。
“师父。”他轻声道，“我明天就走了，你真的不再考虑跟我一起走吗？”
“哎呀不去！！”鹤长生烦躁地摆摆手，“你有你想去的地方，我有我想待的地方，何必强行绑在一块？我养你，又不是要你在我跟前当孝子贤孙的，你只要好好的，开开心心的，不就……”
他说着说着，突然哽了一下，强撑出来的烦躁也再装不下去，声音低了下去，“不就好了吗？”
他满头灰白头发，一双苍老的眼睛里浮现出了淡淡微红。
肖凛和贺渡对视一眼，同时站起身，转身面向鹤长生，一齐跪了下去。
“哎！”鹤长生赶紧下榻，弯腰扶人，“你们这是干什么？”
两人心照不宣，谁也没动。肖凛道：“秋大夫前些日子给我送过一次药，我吃过就没再犯过病。他说去烈罗找药，是鹤前辈的意思。”
“我……我不是为你，”鹤长生别过脸去，“你糟蹋自己的身子，我是怕你有个不好，我徒儿会伤心。”
“不管如何，两位前辈都帮了我大忙。”肖凛抱拳为礼，“两位的恩情，我肖靖昀没齿难忘。”
鹤长生眼睛闪躲了两下，道：“小事儿而已，快起来吧。刚封了王爵的人跪在这儿，我看你是想让我折寿。”
“这礼是师父该受的。”贺渡道，“不生而养，无以为报。我如今终身已定，当告慰高堂。我已无父母，你便是我的父亲。所以，受我二人一拜吧。”
他和肖凛，不约而同地俯身，额头点地，行了一个叩拜大礼。
鹤长生猛然仰起头，极快地眨了几下眼睛，眼底水光汹涌硬是憋了回去。他摆着手，道：“不必了，不必，你们的心我知道了，别在这出洋相……快起来吧，我去做饭，咱们好好喝一顿。”
说完他飞快下榻，趿着鞋子捂着脸，仓惶钻进了厨房。
鹤长生忙活了一个时辰做了一大桌子菜，三人吃到月上中宵，鹤长生喝到酩酊大醉，趴在桌上泪流满面。
肖凛知道贺渡跟师父有很多话说，这夜便在鹤长生家中住下了。半夜躺在床上，还能听到隔壁传来的细碎谈话声。
次日清晨，他们告别鹤长生，自西城门出发。
城门下，宇文珺和郑临江来前来相送。郑临江眼泪汪汪，拉着贺渡不撒手，道：“咱们兄弟一别，就不知道猴年马月能见上面了，你一定要记得想我！”
贺渡把手抽出来，道：“别装了，有东西给我就快点交出来。”
郑临江一噎。姜敏早就跟着大部队回去了，那时京里正忙，没跟他好好道个别，这让他耿耿于怀了好几天。
郑临江慢吞吞地从怀里掏出封信给了贺渡，道：“这个，替我交给他。等再过个三头五年，送走了老的，我也赚够了养老钱，就去西洲找你们喝烧刀子。”
贺渡接了信，在他肩上拍了拍，道：“重明司交给你了，往后在朝中行事务必小心，先求自保，再管旁人。”
“放心。”郑临江把他拉过来，狠狠拥抱了一下。
宇文珺那边就没那么煽情了，她早就知道和肖凛分开是迟早的事，因此格外坦然。她一边往马背上挂行李，一边絮絮叨叨地叮嘱他注意身体。肖凛听得耳朵起茧子，受不了打断了她，道：“你还是多关心关心你自己吧。老大不小了，过两年你招了婿，送来西洲给我看看，先得过了我的眼，配不上的我不允许。”
宇文珺扑哧笑了，道：“行，绝对给你招个满意的妹婿。”
肖凛也笑，片刻后，他道：“好生保重。”
宇文珺道：“一路顺风。”
在两人的目送下，肖凛和贺渡跨上了马，沿着城西官道疾驰而去。踏着去岁来京时的路，回到大漠深处的西洲。
路上，遥望千里坦途，肖凛起了兴致。他回头挑了挑眉，道：“贺兄，陪我赛一程？”
“恭敬不如从命。”贺渡笑道。
马鞭扬起，蹄声错踏，山水景色在身侧飞速倒退。他们跨过平原，行过高川，并肩携手，跃向江山如画，也奔向今后的每一个春秋冬夏。
（正文完）
【作者有话说】
正文到这里就结束了，非常感谢能看到这里的朋友。后续还有三篇番外，填一下正文没写到的伏笔。包括贺渡进西洲王府攻略婆婆的一百种方法、姜敏和郑临江的后续、以及合欢花背后的含义和两人最早的初识，都是很甜很甜的番外。
2021年我写完了第一本小说，因为当时没签约，后续因为现实生活问题没坚持下去，所以四年后再提笔，我还是跟新人小白没两样。其实动笔写的时候，这文只有粗纲，很多细节都是边写边补上的。没想到还是成功完结，并且成为了我写过最长的一本小说。我知道这篇文数据并不好，但我没太在乎。这篇文从一开始就是我拿来练笔的，在写的过程中的确发现了我的很多不足，比如伏笔埋的不好，情节没冲突不勾人，人设缺乏张力，没文笔节奏也不好等等等等……
写作是我的爱好，如果在今后的文里，我的不足能够一点点被弥补，那就是这篇文最大的意义。我今后还想挑战不同领域和不同时代背景的文章，所以下一片大胆试水下都市玄幻，也就是预收里的《寄生坏种》。
2026年，我的愿望就是多读书，多写字。希望这一年我能成功完成我计划里的两本书，希望回过头来的时候能看到自己的提升，加油吧！
最后再次感谢大家，每一个评论我都看了，很感动还有人看我这没啥水平的长篇大论。在这里祝大家新年快乐，万事如意！
第135章 【番外一】归家时
◎贺大人攻略婆婆的一百种方法◎
“母妃，我回来啦！”
西洲王府大门被大力推开，肖凛小跑着进了院子。鸣沙下了小雪，零星白雪给院中梅花点上银妆。陆文君在院中赏雪景，听到呼喊，脸上绽开笑意，迎上来道：“儿子回来了，怎么样，受伤没有，长安那边如何了？”
“没受伤，一切都好。”肖凛笑道，“这次不止我回来，还给你带了个人来。”
他回头一看，身后却空无一人。他啧了一声，又跑回门口把磨磨蹭蹭的贺渡给拽了进来：“干什么呢，磨磨唧唧的。”
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