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他看着肖凛安静的睡颜，他睫毛很长，而且向上卷，睡着了会轻轻翕动。
贺渡伸出手，轻轻在他的腮上磨蹭了片刻。
肌肤传递给指尖的温度，勾着他，缠着他。肖凛明明什么都没有做，只是安静睡着，就足以让他流连忘返。
他早就发现了这点不对劲，肖凛对他的吸引仿佛越来越强了。
但自己居然一反常态，不想去探究原因。
甘愿沉沦的感觉，还是第一次有。
肖凛已经睡熟了，贺渡贴近他的耳畔，轻声道：“晚安。”
连绵数日的阴雨终于有了歇息的迹象，被洗练过的苍穹露出一丝难得的清澈。在贺府西南角的花圃里，几簇淡黄的迎春探头而出。
贺渡不知在忙什么，一连几日早出晚归，几乎与肖凛碰不上面。要不是每日清晨醒来，手边总能摸到一个尚余温热的汤婆子，他都要怀疑这人是不是人间蒸发了。
一早姜敏进来，递上一封拜帖，道：“殿下，有人求见。”
肖凛正坐在地上修东西，轮椅的扶手被撬开，露出精巧咬合的机关齿轮。他往里涂着一层黄澄澄的油，问道：“谁？”
“秦王殿下。”
肖凛抬起头：“他回京了？”
“是，开春了，赈灾告一段落，昨儿个刚到京。”
朔北辽西郡的重建还算顺利，城楼的修补工程已起头，流民安置进了避难所。因肖凛慷慨解囊，甚至还能腾出一些银两发放房屋损毁的补助。至于长寿坊再建，则要待今年岁贡入库后，方能慢慢筹措。
不过那是林凤年该头疼的事，与秦王无关，他二月十五便与世子刘瑾一同回京了。
肖凛擦了手，抽过拜帖看了一眼，道：“他要请我吃饭。”
姜敏席地而坐，拿起散落的小零件，道：“您帮了他那么大的忙，设个宴感谢是应该的。”
肖凛取出一个小木盒，打开后取出一排精致的骨钉，一颗一颗塞进扶手暗格里，道：“昨天才回京，今天就登贺渡的门来请我，他是真不知道什么叫避嫌。”
姜敏道：“听说他脾气一贯如此，要不然，重明也不会这么多年都不待见他。”
肖凛道：“重明未必真想对他怎样。否则他也活不到如今，还安安稳稳地坐在亲王的位子上。”
姜敏撇嘴道：“光脚不怕穿鞋的，没实权，他是亲王还是庶人，其实就吃穿上有点差距。”
肖凛赞许道：“变聪明了。”
姜敏嘿嘿一笑，把扶手扣上了。
京中巡防军力，多数掌握在安国公手中。两万京师禁军归总督杨晖统辖，此人是白崇礼的女婿，与他老丈人一般是个刻板正经的人。至于京卫营、巡防营等零碎兵力，多分散在其他世家子弟手中。
而元昭帝的数位兄弟，早在太后垂帘掌权的二十余年里，便被一点点地架空削权，虽仍挂着亲王名号，实则全是空架子。
【作者有话说】
一到码字的时候，手机就好玩起来了，无聊的游戏也有吸引力了，就连零食配料表也好看起来了。
坐在电脑前一个小时了，文档都还没打开
明明脑子里已经设计好的情节，怎么下笔就这么费劲呢……
第36章 秦王
◎秦王殿下回京了。◎
朱雀大街，花萼楼。
因轮椅不便登楼，筵席特地设在一楼雅间。韩瑛早已在门前等候，见肖凛到来笑着迎上前。
“靖昀，你是我的大福星。”韩瑛差点就要亲他一口，“没有你，我姐夫真回不来了。”
“小事，小事而已。”肖凛摆摆手。
不跟司礼监同流合污，还能把随手拿出三万两当小事的人，全天下只有他了。韩瑛决意抱紧他这个大腿，提醒道：“今儿除了我姐夫，还有两位作陪。”
肖凛抬头：“谁？”
“都水使顾缘生，和国子监祭酒柳寒青。”
肖凛很想来一句，这都谁跟谁。
他离京数年，除三省六部官员固化，因为科举的缘故，中下衙署人员更迭极快，如今主事之人他一个不识。
他道：“这不是九监的人么，你跟他们很熟？”
韩瑛连连摆手：“我怎么可能跟他们熟，是我姐夫请来的。”
这就更有意思了。
九监明显跟重明是一路子的，秦王和他们居然也有关系。
入得雅间，几个人已经在等着了。
秦王刘璩是旧识，昔年在长安时，他与宇文侯府有过往来。只是那时候肖凛还小，每次见客赴宴只顾着桌上饭菜。除了偶尔听旁人说他性情刚直、不服管教，实在谈不上了解。
一晃七年过去，刘璩尚未至四旬，鬓边却已星星点白。这趟朔北赈灾把他摧残得不轻，回来后气色明显不济，眼袋都挂出了好几层。
他见韩瑛推着人进来，微微一愣，站起来道：“是…靖昀来了。”
肖凛颔首施礼：“参见王爷。”
刘璩亲自抽出一把椅子，让出轮椅的位置，道：“快坐快坐。”
肖凛一边寒暄，一边察觉那两位九监主事的目光不太收敛。
他终于忍不住，转过头道：“在下脸上有钱么，二位看个不停了。”
对面身穿靛青圆领袍、绣孔雀补子的青年停下打量，起身拱手：“失仪了。在下国子监祭酒柳寒青，见过世子殿下。”
看着不过二十五六，气质端肃，竟已是国子监之首。
肖凛冲他点头，道：“没想到祭酒这么年轻。”
一旁穿紫衣、举止懒散的公子缓缓一笑，合上手中折扇，道：“他是白相的门生，说是才高八斗也不为过。”
他也起身拱手，道：“都水使，顾缘生。”
都水监管着漕运，贺渡查船八成就是通过这个人。
他还礼：“幸会。”
刘璩笑道：“这两位是九监中极为出挑的年轻才俊，与世子年纪相仿，本王就把他们唤来作陪，结识结识。”
“初次见面，是不是把二位吓着了？”肖凛道。
柳寒青微笑道：“怎敢，只是看殿下似有伤病在身，想来是去年在凉州之战中所致？”
“是，”肖凛道，“差点没了命，得慢慢养。”
顾缘生摇着扇子，道：“我是觉得，世子殿下与我原先想的……不大一样。”
肖凛若无其事地笑了笑，道：“是吗，何处不一样？”
顾缘生也不回避，折扇一收，道：“看上去更像文臣儒生，不像武将。”
京中听过血骑营统帅之名的人很多，但真正见过肖凛本人的却屈指可数。传言中他是位披甲策马、纵横千里的悍将。可眼前这位，广袖白衣，唇上无血，瘦削清冷，左臂还吊着，分明像个书卷气十足的文人雅士。
很难想象这样的人怎么提枪上阵。
顾缘生话音刚落，柳寒青便暗中拽了他袖子一下。刘璩道：“轻弦，休得以貌取人。”
顾缘生却理直气壮地道：“貌是认人的第一印象。我不过是实话实说罢了，又未妄下定论。”
韩瑛笑道：“靖昀从小看见书就头疼，要能成文臣，当年宇文侯为也不必那么头疼给他补课了。”
刘璩看着肖凛绑得牢牢的左臂，关切地道：“靖昀，听说你在宫中受了伤，可严重？”
“王爷也知道此事？”肖凛问。
刘璩点头。席间几人俱露出一副“心中有数”的模样，倒让肖凛生出几分讶意。此事当是宫中竭力压下的，不应传出宫墙才是。
顾缘生倚着椅背，扇子轻摇，道：“这是人祸，不是天灾。”
柳寒青接道：“驯兽所失职，放跑了一筐毒蛇，当然是人祸。”
顾缘生嗤地笑了一声，道：“还遮掩什么，这里又没外人。那些蛇就是阉党放出来，冲着世子殿下的命去的。”
这人说话实在太锋利，除了刘璩，其他人脸色都很耐人寻味。
刘璩打破沉默，道：“今日设宴，咱们不说扫兴的事。靖昀，若非你当日慷慨解囊，本王怕还困在那穷山恶水中回不来。这一杯，我该敬你。”
他亲自举杯，要跟肖凛碰杯。
肖凛侧身不受，道：“朔北百姓流离失所，我略尽绵力，算不得什么。”
“我知道你西洲那边也还在重建，自顾不暇，更显得你这援手弥足珍贵。”刘璩道，“靖昀，就受了本王这一杯吧。”
肖凛还没说话，韩瑛已眼疾手快地接过酒杯，道：“他不能喝。”
刘璩一怔，道：“我记得你十四岁那年就已经能把长宁侯喝得趴下，如今怎么倒戒了？”
肖凛道：“有伤在身，大夫不让喝。”
刘璩摇头叹息，道：“好人没好报，些世道真让人灰心。”
“王爷何必伤怀。”肖凛拿起茶杯，“我以茶代酒便是。”
刘璩不强迫他，举箸开席，菜肴一道接一道送上来，他不停往肖凛碗里夹菜，很快堆成一座小山。
肖凛受不了他的殷勤，道：“王爷，够了，我吃不了。”
刘璩笑道：“你不是最爱吃的么？从前记得你跟宇文策一同赴宴，眼睛就没从御膳房的菜上挪开过。”
肖凛干笑两声，道：“年少时长身体吃得多，现在除了躺床上养伤就没别的事，动也不动，胃口早就不比当年了。”
刘璩放下筷子，道：“你来京，赋闲已有三个月了吧？”
“差不多。”
“那，太后可曾提及何时准你袭爵？”
肖凛摇头。
顾缘生悠悠接道：“王爷何必明知故问。血骑营是太后心头多大一根刺，您又不是不清楚。殿下能活着从长安走出去就不错了，还指望袭爵？”
他语出惊人，肖凛险些被口中的羹汤呛住，咳了两声，有些诧异地看着他。
在这朝野上下尽讲虚词套话的长安城，忽然蹦出个这般口无遮拦的人，让他一时间有点不适应。
柳寒青皱眉，低声斥道：“轻弦，别胡说八道。”
顾缘生转头望向肖凛，问道：“殿下，我说得可有不对？”
肖凛止住咳声，道：“……话糙理不糙。”
刘璩苦笑一声，道：“轻弦虽然言语冒失，却也不是全无道理。靖昀，太后先扣着你不放，后又有人暗施杀手，一次侥幸无恙，难道还能次次都侥幸？”
肖凛道：“那王爷以为，我该如何？”
刘璩大概没想到他会直接反问，愣了一下，没接上话。
顾缘生嘴角带笑，半真半假地叹道：“王爷这话问的，君命大过天，世子殿下还能谋反不成？”
“你别说了！”柳寒青脸色不虞，“要让人听见了，明天参你一本怎么好！”
顾缘生满不在乎道：“世子殿下都没怕，你我怕什么？”
刘璩冷冷一笑，道：“你此言差矣。君命？还是太后之命？要真是陛下本意，我无话可说。可现在说话的是外戚！外戚窃权，打压藩王，排除异己，逼得人连路都走不下去，怕有什么用？”
他重重掷下酒杯：“你们坐在京中，置身事外，看到的全是风平浪静，可你们知朔北是个什么情形？”
他手掌在桌上“啪啪”拍着，声音拔高几分：
“林家祖上以一己之力吞了金人半壁河山，才有了如今的朔北十郡！可眼下呢？林凤年穷得快要去当裤子了，连修个城墙都要四处求爷爷告奶奶！可是钱呢，钱都去哪了！要不是西洲还有点家底撑着，也早就被打仗拖垮了！”
刘璩憋了几个月的话终于找到机会吐了出来。屋内一时寂然，几人纷纷看向肖凛。
肖凛端着羹碗，慢吞吞地吃着，不知在思忖些什么。
刘璩转向柳寒青，道：“柳祭酒，你也别装聋作哑。今儿你来，不就是为了那群国子监的学生吗？学生年少气盛，想法最多，难道就没一个想着让这大楚国本归正？”
“……”柳寒青一怔，放下筷子，没有辩驳。
当事人肖凛更是不打算开口，气氛一下子僵住。
顾缘生是最自在的一个，笑吟吟地摇着酒杯，目光在几人之间流转，一副看戏不嫌事大的模样。
突然，他凑过来，笑道：“殿下，你会骑马吗？”
肖凛侧目看他，点头：“会。”
韩瑛原本已听得冷汗直流，此时听到旁的话，立刻接上：“血骑营统帅要不会骑马，岂不是让人笑掉大牙？”
顾缘生盯着肖凛的双腿，道：“怎么骑？”
肖凛抬了抬吊在胸前的左臂，道：“等我伤好了再给你演示。”
顾缘生又拉起他搭着的右手，问道：“那这只手还好吧？”
肖凛有些莫名地“嗯”了一声。
顾缘生撸起袖子，道：“光喝酒无趣，不如殿下与我掰个手腕如何？”
肖凛勾起嘴角，道：“可以，我输了喝一杯，顾大人输了喝一壶。”
顾缘生道：“说定了。”
他将袖口卷到肘下，臂膀颇具筋骨。肖凛穿的窄袖，撸不上去，看不出他手臂强弱。
当顾缘生握住他右手时，眼神一凝。
那是一只带着薄茧的手，掌缘磨损，虎口和手指根部有一大片磨出的硬茧，触感如砂纸般粗糙。
——那是长年执兵之人的手。
顾缘生原以为坐轮椅、吊着左臂的肖凛名不副实，哪知这手一握上，倒像是握住一把久经打磨的刀。
刘璩不说话了，沉默看着较上劲的两人。
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