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顾缘生自小习武，自信至少能拉开个三分之二。然而刚上手，就觉得弓弦硬得离谱。本是牛筋做的，但却比铁丝还刚。才拉到一寸，额头和胳膊上的青筋全部暴起，大腿站不住开始颤抖。
“砰”一声巨响，弓弦脱手崩了回去，龙渊弓身一震，震得顾缘生倒退两步。他低头看着手指，即使戴着指套也被勒得通红。
“这不对吧？”顾缘生自我怀疑，拉到这程度连个响箭都放不出去，“这么紧的弦，是用来射人还是射大象的？”
肖凛道：“是用来射龙的。”
“什么？”顾缘生抬头看天，“龙在哪儿？”
肖凛道：“太祖立国时恰逢天灾，连下两个月的暴雨，黄河改道六百里，差点吞了整个冀州。钦天监认为是有恶龙作祟，太祖就下令铸造了这把弓，放在日月台祭天。龙射没射下来不知道，水患倒是真平了。”
“怪不得名为龙渊。”顾缘生道，“有这么灵验？”
贺渡接话道：“雨不会一直下，但黄河会一直决堤。水患平了是因为时任都水使拼上九族性命，束水攻沙，修建大堤之功。太祖就把这把弓赐给了都水使，一并封爵，赐号长宁。”
“原来如此。”顾缘生讶然，“长宁侯祖上竟是水利官出身。唉，同是都水使，显得我像只一事无成的猪。”
“现在的都水监和那时职责不同了。要是拿九族相逼，顾大人也会青史留名。”肖凛笑道：“这把弓非常硬，不是你那样拉的。”
他转头，“给我个指套。”
“不行。”
肖凛看了贺渡一眼。贺渡道：“你左臂刚受过伤，别逞能。”
“已经好了，再说用力的是右手。”肖凛道，“别废话，给我一个。”
贺渡顿了顿，从无名指上褪下一枚银戒，道：“这个行吗？”
这枚银戒较寻常戒指略宽，带有开口，可调节粗细。
肖凛微怔：“你要把这个给我？”
“嗯，送你。”贺渡拉起他的手，将戒指放在他手心里。
肖凛捡起来转了转，是一个没有任何雕饰的素圈。他应该很喜欢这枚戒指，从未见摘下来过，且保养得不错，一丝磨损和脏污都没有。
肖凛调了下粗细，戴到了右手中指上。
“来，站直。”他拍了一下顾缘生的背，顾缘生立刻挺得比树干还直。
肖凛站到他身后，抬高他的手臂，道：“拉弦。”
这居然是要亲自教他。顾缘生有些受宠若惊，赶紧把手指勾了上去。
肖凛的手覆了上来。
粗糙的手掌摩擦着顾缘生的手背，感觉到肖凛近在咫尺的呼吸，他耳根瞬间红透，心虚地看了一眼旁边的贺渡。
贺渡面无表情地看着他。
“往哪里看。”肖凛道，“看那棵树。”
顾缘生打了个冷颤，赶紧挪开目光，直勾勾地盯住校场旁的一棵杨树。
肖凛左腿抬起，一脚蹬住弓身，带着他往后一拉——
顾缘生甚至没有反应过来，一股强大的力量就瞬间在臂上爆发，牵动着他向后拉。弓弦以不可思议的弧度向外撑开，逼近紧绷的极限后，泛起平滑的光。
顾缘生根本顾不得看树，他惶恐不已，总觉得弓弦下一刻就要崩断抽到自己脸上。但他一动不敢动，因为肖凛贴在他身后，能清楚地听到沉稳且有力的心跳。
咚咚，咚咚。
肖凛呼吸一屏，弓如满月。
“松弦。”肖凛在他耳边说。
力道一收，弓弦回弹，特制的羽箭破空而去。巨大的反弹力把顾缘生带得向前倒去，眼见脸要着地，突然腰上一只手伸过来，把他捞了起来。
“轰——”二十丈外的杨树应声折断，扬起漫天灰白尘土。
顾缘生愕然回头，肖凛眼里含着笑，但却并不是在看他。
顺着那目光望去，他看到了负手而立的贺渡。
贺渡将肖凛拉弓的模样尽收眼底。他像一面舒展张扬的旌旗，前所未有的认真，沉着，将体内无人可挡的力量展露无疑。
那一刻，他身上似有光。
“手疼不疼？”肖凛转过头，问顾缘生。
顾缘生摘下指套，摸着快出血的手指，摇了摇头，一改嬉皮笑脸，正色作揖道：“谢殿下指导，顾某受教了。”
肖凛拍了拍他的肩膀，道：“不客气。”
龙渊百步穿杨的威势，引得演武场旁休息的禁军纷纷侧目。那箭矢直贯树干，将杨树劈成了两半。打树尚且如此，若打在人身上必得东一块西一块。禁军成群结队围了过来，想看看能开此弓的到底是何方神圣。
“不许对世子殿下无礼。”杨晖抬手驱人，“去去去，跑你们的步，别瞎凑热闹。”
肖凛笑道：“没关系，想试的都来吧。”
禁军蜂拥而上。他被一群人围在中间，不但没有不耐烦，还相当谦逊礼貌地颔首回应，为人解说拉弓的要领。
他没有将龙渊收起来独享，反而像方才教顾缘生那样，手把手指点每个愿意尝试的人。
禁军在他的允许下一个个排队试弓，但能拉开三分之二的人都是凤毛麟角，兴高采烈地上去，垂头丧气地下来。
肖凛却没有指指点点，只是笑着鼓励：“已经很不错了，再练两日，就比我拉得还稳了。”
肖凛身上有种独特的亲和力，他不会故意卖弄，也不高高在上地审视他人，与贺渡拒人于千里之外的气度完全相反，很快和禁军打成一团。
也难怪，他能将西洲十万将士收编成只有一颗心脏的血骑营。
贺渡有些感慨，这样的亲和力他从未感受过，原来肖凛凶巴巴的一面，竟是专门留给他看的。
第46章 跟稍
◎贺大人被尾巴盯上了。◎
顾缘生回到帐篷，连干三碗水，掏出折扇一阵狂扇。
柳寒青瞥他：“紧张了？”
“紧张了。”顾缘生心有余悸道，“上次见他还没有这种感觉，刚刚他站我身后，说一句话我心颤一下。他他他他他......”
肖凛带给他的冲击实在太大，“他”了半天也没说出个所以然。
“现在我相信，他的确不是池中物了。”顾缘生道，“你不知道那把弓有多硬，你瞧瞧给我手勒的。”
他摊开手掌，露出三道快把手指劈开的红痕。柳寒青摸了摸，道：“握笔杆子久了，手会变软。世子殿下的手没事吧？”
“他能有什么事，他手上全是茧，硬得跟墙一样。”
柳寒青若有所思地捻着下巴。
这时贺渡掀开帐篷帘走进来，顾缘生立刻站起来把位置让给他：“坐，坐。”
贺渡沉着脸坐下，摸着空荡荡的无名指不说话。
顾缘生道：“可别赖我，我哪儿知道殿下直接上手教了。不如，你也去试试？”
贺渡道：“丢不起那个人。”
外头乌泱泱地全是人，想挤也挤不进去。柳寒青给他倒了杯茶，道：“有些人天生就是领袖，不服不行。”
“你们可以放心了，嗯？”贺渡看他。
“我们放不放心没有用。”柳寒青道，“关键在于世子殿下想不想做。”
贺渡道：“你去跟白相说一声，让他抽点时间出来，世子殿下要登门见他。”
“世子殿下要见，老师不会没时间。”
在禁军校场一直待到日落，试弓的人缠着肖凛还没完。贺渡看他已经不如之前活跃，有点懒懒的，直接告诉杨晖带着他的人该上哪儿上哪儿，强行把肖凛给拽了出来。
傍晚风凉，肖凛离开嘈杂人群，迎着落日余晖伸了个懒腰，道：“累死我了。”
贺渡从马车里抽出件披风给他盖上，道：“累了不直接走，理他们做什么。”
“你带我来禁军校场，就只是为了这儿的马场？”肖凛道，“想和京军掰手腕，禁军再不成器也不能不用。”
“……”贺渡拉过他的手腕，“走，回家。”
肖凛被他拖着慢慢悠悠地走回马车，扶着他的肩膀钻了进去。没一会儿，他又伸出头，道：“这戒指你真送我了？”
贺渡上了马，一夹马腹，道：“不然呢。”
肖凛没戴过首饰，戒指卡在指骨上，存在感太强，他老是忍不住去转它。戴中指上不仅碍事，还很奇怪，想了想，拔下来放到了无名指上。
好多了。
马车慢悠悠晃进了城，贺渡一路跟骑，两人都没再开口。
河边发生的事，没有忘记。他们之间有很多话没交代清楚，但时机错过了，再怎么提起都会显得怪异尴尬。
到府门，贺渡想扶他下来。肖凛犹豫片刻，道：“把我轮椅拿下来。”
“腿不舒服？”贺渡问。
肖凛道：“京师眼睛多，还是注意点好。”
贺渡把他推到卧房门口，肖凛止了他，道：“我好累了，要休息，你……先走吧。”
“那我让人把饭送进去。”贺渡停下。
“嗯。”肖凛进去，头也不回地甩上了门。
他脱下靴子，把卡在膝盖和腰间的支架拆了下来。即使改良过，膝盖还是不可避免地红了一片。他从床头柜里拿出药膏，涂了几圈。
“殿下回来了。”姜敏端着饭菜推门进屋，肖凛涂完了药，抱着腿发呆，没有反应。
“殿下。”姜敏看了看他的脸，“你怎么了？”
肖凛眨了下眼，道：“没什么。”
姜敏反复确认他气色如常，才道：“来吃饭吧，马场好玩吗？”
“不好玩。”肖凛把支架放在床底下，又成了坐在轮椅上起不来的残废，“马场小的，跟云中的跑马场根本没法比。”
“京师地多贵，能有几亩地跑跑不错了。”姜敏盛饭，“对了殿下，刚刚郑临江给我送了封信。”
肖凛抬头：“郑临江？什么信？”
姜敏从怀里掏出来给他看，道：“说约我切磋武功。”
肖凛看了信，道：“你跟他很熟？”
“熟个屁，统共就见过两次面。”姜敏撇嘴道，“你说这人是不是有毛病。”
肖凛不以为意道：“重明司哪有正常人。”
“那殿下，我去还是不去？”
肖凛古怪地看他一眼：“问我干什么，想去就去，不想去就不去。”
姜敏道：“我不是想跟他打，我是怕不去给血骑营丢脸。”
“那就去啊。”肖凛端起饭扒拉了一口，忽然想到什么，咽下去道，“你去吧，正好，替我办件事。”
马场的事过后，肖凛原以为和贺渡低头不见抬头见，多少会有些尴尬，心里还盘算着要不要去温泉庄子避一避。谁料贺渡接连多日不见人影。偶尔早起撞见，问一句，他也只说春闱将至，宫中差事繁重，抽不开身。
贺渡的忙碌不是装出来的，他要负责稽查重案，帮五寺九监处理急务，还要抽空替太后周旋应酬，常是几天几夜宿在重明司不着家。即使按时下值的日子，夜里也要在书房继续处理公务。白天卯时上朝，一日睡觉时间不过三个时辰。
但肖凛也许是近墨者黑了，心思也缜密起来，隐约觉得他这阵子忙得不太寻常。
春闱是礼部和翰林院的活，关他重明司什么事。
贺渡下朝，没在宫里久待，打马沿朱雀街去了北城。
比起南城的商肆林立、车马喧嚣，北城多是寻常人家的坊巷。巷口撑着晾衣杆，炊烟袅袅升起，煮早饭的香气飘满街巷，孩童在巷口追逐撞拐，笑闹声和犬吠声此起彼伏。
兴宁坊口，贺渡站在一颗老槐树下，看着俩小孩掐架。
他转头看了一眼大街，没往里走，转身推门进了坊口的回春堂。
药房的伙计认得他，笑着招呼：“贺大人早，还是拿从前的药？”
一大早药房没人，贺渡在大堂的躺椅上坐下，道：“你这有没有治心火的药。”
“上火啊？”伙计从抽屉里掏出一包药，“三黄粉，黄连黄芪黄柏，一剂下去保准什么火都没了。”
听着就苦，贺渡也没得挑了，道：“来一包，放你这煎。”
“好嘞。”伙计道，“不过得炖大半个时辰。”
“没事。”贺渡解了外袍扣子，靠在躺椅上，“我睡一会儿，顺便等人。”
这几日积攒的困意一齐涌上来，他很快迷迷糊糊睡过去。再睁眼，是被浓烈的苦药味呛醒的。
伙计把药放在案几上，他拿过来喝了一口，脸上没什么表情。
伙计没忍住，道：“不苦吗？”
贺渡拿过清水漱了漱口，舌头才有了点知觉，道：“你自己的药你不知道苦不苦？”
伙计有点失望：“贺大人定力不错啊，哈哈。”
秋鸣提着篮子走进药房，一眼就看到躺椅上的贺渡，惊道：“不言兄，你怎么在这，不进家去？”
贺渡瞥了眼门口来往的行人，道：“不去了，被尾巴盯上了。”
“什么尾巴？”秋鸣警惕地往外张望，除了赶早市的百姓和树上几只无聊的乌鸦，什么都没看见，“是谁？”
贺渡垂眼看着剩下半碗的黑药汤，怎么也咽不下去，道：“不知道。”
“还是上回那个？”
“不是。”贺渡道，“姜敏是为了试我，不是专干这个的。这人精得多，我知道他在跟我，就是抓不住。”
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