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宇文珺身中四刀，留在温泉庄子养伤，没有性命之忧，但一直不肯开口说话。
肖凛陪了她两日才回城，先去了水码头看了一眼。码头外围了一大圈警戒绳索，严禁进出。从远处看，满地焦黑，散落着船只断木和货箱碎片。河道被炸豁了口，水冲出来泡了几条巷子，已有河工在挑沙堵缺口，沾得满身泥浆。
港内各类行船设施皆被炸碎，短时间内没法再使用。几条大船烧得只剩骨架，横七竖八卡在河道里，禁军正在指挥打捞。但船只拥挤纠缠，断桅多插在一起，进度甚是缓慢。
河坊街就更不用说，被殃及的池鱼早翻了肚死透了，别说是尸体，不少人连骨头都被烧成了灰，根本认不出身份。禁军直接一堆辨不出身份的焦尸列在街口，让百姓自行认尸。
据元昭帝的授意，对外的说辞是景和布庄货船的船员抽烟袋，火星飘进船舱引起了爆炸。经过一些刻意宣传，太后为了压死岭南王而给异邦送军火的消息不胫而走，惹得民怨沸腾。
不过这次百姓学乖了，没再成群结队去叩宫门闹事，而是举着木板无声无息地在大街小巷游行，或是坐在玄武大街官衙门前，什么也不说，就堵着路搞得人寸步难行。他们也不管找没找对地方，反正是个官衙门前就坐着一堆人，连风马牛不相及的国子监、翰林院、弘文馆等衙门也没放过。
肖凛特地去玄武大街看了看。
风带着灰烬的味道从街口吹过。一大群人沉默坐在官衙前，垂着头，掉眼泪。他在阴处站了一会儿，转身走了。
入夜，贺府锦鲤池旁，肖凛靠着纳凉小筑的抱柱看夜色。
快立秋，白天虽是一样的燥热暴晒，但到太阳落了山，便知七月流火，微风已带凉意。
竹影间，渐走出个人来，没有如常悄无声息，而故意踩出了些动静。肖凛偏头看过来，眼神凉淡如水。
贺渡站在不远处看他。
他道：“怎么回来了，城里这么乱，不该是你重明司大展拳脚的时候么。”
贺渡的神色隐在夜里，道：“剩下的事，有三法司和禁军，用不到我。”
“从前的谋反大案，你不主审也是陪审，”肖凛道，“这次没你的事了？”
贺渡慢慢走近，容色也渐清楚起来，有些藏不住的倦意。他道：“陛下的意思，陈涉谋反案全权交由三法司会审。”
肖凛不意外，道：“册封典礼那天，秦王跟我说了些话，我一直很是在意。现在看来，他挺有先见之明。”
贺渡道：“他说什么了？”
“他说，陛下扮猪吃老虎。”肖凛嘴角动了动，“秦王殿下坏就坏在长了张收不住话的嘴，但真看起事情来，眼光还是相当毒。”
“他骨头硬，宁折不弯，但不傻。”贺渡道，“明天下朝，陛下召你去乾元殿觐见。”
“好啊，我也正好有话跟陛下说。”肖凛看着星空，“他也大概想问问咱俩什么关系了。”
贺渡揽过他的腰，贴着他的脸颊，道：“我们是什么关系？”
肖凛歪头靠在他肩上，眼睛却在看锦鲤池中破碎的月光，良久不语。
半晌，他轻声道：“以后别这样了。”
没头没尾的一句，贺渡却听懂了，他说的“这样”是哪样。
贺渡不答，道：“殿下可知，我的字是怎么来的吗？”
“不言么，”肖凛道，“不知道，听起来不是个好字，也不贴你。”
贺渡道：“我师父起的。旁人都是及冠赋字，我从跟着师父起，他便这么叫我了。”
肖凛问：“有什么讲头？”
贺渡道：“说来话长。师父说我被长宁侯救走后，人好像傻了，不论旁人问什么，我都不说话，哑巴了一样。大概……持续了好几年。”
肖凛想起秋白露说，他当年小小一个，愣是在地窖里藏了十几天才被长宁侯发现。他到底是怎么活下来的，吃什么喝什么，秋白露没说。他道：“因为你不说话，秋枫眠才给你起了这个名字？”
贺渡点头：“说是以毒攻毒。”
肖凛道：“你当时是怎么了，被人欺负了，受伤了，还是……？”
贺渡垂下眼帘，道：“刚去岭南那段时间，我差不多……什么都不记得，按说七八岁的年纪，也该记些事了，但我好像被挖了记忆似的，偶尔梦里会梦到些片段，就会被吓醒，然后就是头疼，恶心。”
“什么都不记得了？”肖凛诧异。
贺渡道：“我不记得经历，但记得情绪，我唯一确定的，就是想要太后，陈家所有人，从这个世界上死绝，一个都不剩。”
“……”肖凛抬手，拢住了他的背，“你马上就做到了。”
贺渡也拥着他，却没用一点力气，若即若离，声音也飘渺得不清不楚：“我从尘埃里一步步爬上来，无所不用其极，不知道杀过多少人。我伏在太后身边，卑躬屈膝，笑脸相对，只等着哪一天能把他们挫骨扬灰。”
“多少人骂我奸佞，走狗，我都无所谓，因为我本来就是个恶人，我宁负天下人，也绝不要天下人负我。”贺渡的眼里跳跃着幽光，“我的人生早就烂透了，殿下。烂透了，你知道吗。”
他渐渐低下头，伏在了肖凛的脖颈里。
逍遥王刘曦，是先帝爷一母所生、唯一活到成年的兄弟，两人自小情谊甚笃。刘曦及冠封王，自愿不入朝，请封“逍遥”二字为号，意为“心在尘外，不在庙堂”。
刘曦天性放浪形骸，爱四处行走江湖，更爱路见不平拔刀助人。某年三月他下扬州，为替百姓出头，痛打了一帮欺男霸女的地头蛇，招了记恨，被那群人买通水匪设伏，险些命丧河底。幸得一名侠女出手相救，两人联手得以脱身。那侠女摘下斗笠，露出一张清丽无双的笑颜。那一刻他捡回了一条命，却丢了一颗心。
逍遥王一生只娶一人，且非父母之命门当户对，而是因缘际会两心相许。他们夫妻极少在长安久居，而是携手游走了大楚半壁河山。后来，两人有了一个聪明乖巧的孩子。如果不是先帝爷突发恶疾，不理人事，让旁人趁虚而入，刘曦为了兄长不得不重返朝堂，他们本可以是神仙眷侣，羡煞旁人的一家。
可世上有多少“本可以”，就有多少“不如意”。
肖凛轻轻叹了口气。
他道：“贺兄，我突然觉得，咱俩真是绝配。”
贺渡没抬头，道：“怎么说。”
肖凛扬声道：“配得一块下地狱，一块滚油锅，一块进牛坑被踩成稀巴烂，三魂七魄撕成碎片拼都拼不回来！”
凉风夜，暮云间，他笑得狂放，贺渡也跟着笑，他们拥着，靠着，笑得地动山摇。但没过多久，便什么声音都没有了。
大理寺又接一谋反大案，已是三年内第二起，牵扯了两个声誉甚高的世家大族。大理寺里彻夜点灯，严阵以待，许尧手边备了一大壶浓茶，已做好了几天不歇息的架势。
蔡升是一定要审，兵部是怎么在青冈石出入库上做的假账，怎么出的京，陆路还是水路，怎么联络的边境巡检，又是怎么跟琼华长公主搭上的桥，全都得理清楚。
只不过在审问开始之前，大理寺先来了个不速之客。
蔡无忧让人扶着跨了进来，笑眯眯地道：“许大人，忙着呢。”
许尧脸色一变，不得不抬屁股迎人，拱手道：“蔡公公大驾光临，是不是陛下有吩咐？”
“是咱家自个儿的事。”蔡无忧道，“那蔡升，好歹和咱一个家里出来的，现在糊涂犯了事，咱家也想去瞧瞧他，看他是坏了什么心，做出这等恶事。许大人，耽误你点时间，通融则个？”
太后倒了，司礼监没受一点儿波及，元昭帝也没有一块拖下去审了的意思。现下贺渡不在，没人压得住这阉狗。许尧只好赔笑道：“蔡公公说哪里话，来人，带公公去大狱。”
他偷摸摆手，让两个狱卒跟着去，以防万一。蔡无忧却不挪步，道：“家丑不外扬，咱家就不请旁人听了。”
“是。”许尧暗地里骂一声，恭敬作请，“公公请。”
蔡无忧挥退了伺候的人，进了大狱。蔡升自被抓，一直大吼大叫不肯配合，但若说他都喊了些什么，也没人听清，仿佛是些无意义的发泄嘶吼。蔡无忧进去倒没听见动静，可能吼累了。
看到蔡升的时候，蔡升也看到了他。蔡升穿着囚服，蓬头垢面，精神倒很亢奋。一见蔡无忧，他一跃而起扑到栏杆前，道：“你这个死阉贼，哄我骗我，害煞我也！”
他声音已经哑得不成样子，话说得还中气十足。蔡无忧依旧是一张白面笑脸，揣着手，停在他手伸出来刚好碰不到的位置，道：“老弟啊，咱们也算打断骨头连着筋的族亲，说什么害不害的，太难听。”
蔡升啐道：“谁他妈跟你族亲，谁倒了八辈子血霉！我爹娘呢，我妻儿呢，你这阉贼把他们怎样了？！”
“没怎样，他们都好。”蔡无忧道，“不过让你有点顾忌，别乱嚷嚷罢了。”
蔡升看着他锦衣华服，自己却囚衣破烂，心中怒火更盛，扒着栏杆道：“我替你做了那么多事，你为什么要害我？！为什么！”
蔡无忧揣着手，道：“不是我要害你，只是把你欠我的拿回来罢了。你以为你是怎么爬到如今这地位的？靠的还不是老子一手提携你！”
“咱们蔡家祖宗坏了事，家道中落的时候，你老子爹还挥霍家底拿去赌，结果呢，钱还不上的时候他拖家带口的跑了，倒霉的却是我家，我老娘被卖进窑子里卖身还债，我呢，被砍了根卖进宫里还钱！老子在内庭刷了多少年的恭桶，忍受了多少脏臭，好不容易爬到这个位置，倒冒出来不少几辈子不联系的亲戚要沾光！你这兵部尚书位置坐得开心吧，舒服吧？可你是个什么东西，没我你是哪根葱？你凭什么妻妾成群子孙满堂，你凭什么啥都不干就坐享其成，你倒说说你凭什么？！”
蔡无忧发泄了一通，又敛了神色，嗤笑道：“如今我还顾着你家人，都是我菩萨心肠。你替我办事还我的账，又有什么不对？”
蔡升拍打着栏杆，突然怪笑起来：“好啊，原来如此。你不就是没了根儿，心里不服气么。我告诉你，你再不服气，这辈子也就这样了。美人如云，你也干看着吃不着，死了都断子绝孙，没人给你收尸下葬......”
蔡无忧一把扣住他下巴，指甲狠狠掐进肉里。蔡升吃痛，奋力挣扎，奈何手上戴着铐子，挣扎不得，便用尽全部力气，冲着蔡无忧啐出了一口浓痰。
蔡无忧爱洁，被吐了一脸污秽，当即大怒，抬手甩了蔡升一个巴掌。蔡升被打倒在地，眼冒金星，还笑得癫狂：“急了么阉贼？告诉你，没根的东西都进不得祖坟，你这种身子，地下的祖宗嫌你脏，哈哈哈哈哈……”
蔡无忧眯眼看着他，似乎有那么一瞬间，眼里闪过了一丝杀意。但最终，他只是掏出绢子把脸擦干净，脏绢子扔在蔡升身上，道：“你倒提醒我了，你要不想也断子绝孙，就老老实实的管住舌头，该说的话给我提前打好草稿再说。你只有一次机会，别浪费了。”
提到儿子，蔡升一下止了笑，把绢子扯下来撕成碎片，状若癫狂地瞪着蔡无忧：“你要干什么？！”
蔡无忧道：“你家败落，儿孙无处去，不若净了身进宫伺候。”说罢，他垂眸再看蔡升一眼，捋捋袖子，若无其事地转身离去。
第96章 君臣
◎元昭帝：“你俩几时孟光接了梁鸿案呐？”◎
日月台事变后过去几日，元昭帝亲自临朝。金銮宝座后垂了二十多年的珠帘被撤去，留下了架孤零零的屏风。
陈党一案还没有审结，有不少地方需要自圆其说，另外，元昭帝还授意让三法司翻查这些年尚书省与六部的来往账目。三年清知县尚且有十万雪花银，何况是与白崇礼平起平坐、位高权重的尚书令。尚书省统管六部，六部贪腐又是公开的秘密，但凡查到些贿赂，侵吞国帑的罪名也够陈涉吃上一壶。
这是个大工程，没个把月查不清楚。元昭帝当朝没提这档子事，而是宣了几条新的旨意。第一条，就是废去刚立不久的太子；第二条，是命吏部从文武科举的新贵里重新挑选一批能干事的，补齐朝堂上因陈党落马而空出的官职；第三条，增设政绩考核制度，士族与科举新贵同标同考；第四就是征兵，重建京军。
元昭帝不能再依靠世家，他要自己培植人手。
下了朝，肖凛坐着马车到了宫门口。贺渡从丹墀出来便没走，在宫门处等他，推着他一道去乾元殿面圣。
殿中铜炉点着苏合香，元昭帝歪在榻上，弓着条腿看奏章。
人逢喜事精神爽，他精神好了不少，印堂也不黑了。见肖凛二人进来，笑道：“两位爱卿来了。”
肖凛要跪行大礼，元昭帝道：“腿不方便，就免礼吧。”
他扔过来一张奏折，道：“有桩喜事，你瞧瞧。”
肖凛展开细读，是岭南的军报。天河关连日多雨，引发山洪，堵住了官道，也冲垮了两军不少驻扎营地。本以为烈罗与大楚双方都会先整备军营、养精蓄锐，等雨势过了再打，却不想安国公率零岭南军和京军右翼，硬是从泥水里爬了两天，悄然绕到了烈罗军驻地外，以迅雷不及之势再次突击天河关。
天时地利人和全不占，剑走偏锋且孤注一掷的打法，却有奇效，烈罗军措手不及，损失惨重，不得以撤出了天河关。
天河关收复，意味着中原安危基本无忧，但肖凛脸上却不见喜色。他合起战报，递给内监，垂眉不语。
军报中还写，安国公亲自率军，一马当先迎战烈罗主帅，被砍断一只手臂，失血过多而昏厥，已被抬回后方医治，生死未卜。
京中的哗变早在突袭前已传到岭南。肖凛不知道这位老国公听到陈家失权后都想了些什么，可他还是义无反顾地带着部下攻上了前线，选择为中原安危一战。
陈予沛是武将，也是个粗人，一生都在军中效力，和玩转官场的陈涉和太后不同，他很少掺和文政。他的确是陈家的最大助力，是恶虎最锋利的爪牙。可在这种时刻，他又是大楚真正的中流砥柱。肖凛很难想象在京中的武侯将军里，除了他，还有谁能有此等背水一战的胆气。
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