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艾文等人刚下马车，一位头发花白的中年绅士便从旅店迎出，他叼着烟斗，那烟斗就像是他的标志，见到威廉姆斯教授，立刻张开双臂，爽朗大笑：“威廉姆斯，许久不见！”那笑声仿佛是一阵温暖的春风，驱散了空气中的寒意。
“老汤姆，你这老烟枪。”威廉姆斯教授与他拥抱，笑着寒暄，随即看向旅店大门，“还有哪位老友来了？可别是卡特那个老古板吧？”他的语气中带着一丝调侃，仿佛是在期待一场有趣的重逢。
“真不巧，就是我这个老古板。”话音未落，另一位老绅士拄着手杖从旅店走出，没好气地瞥了威廉姆斯教授一眼。那一眼，仿佛是老友之间的默契玩笑，充满了生活的趣味。
老约翰忍俊不禁。这三人堪称研究巫师文明领域的“金三角”组合。比他们研究更深入的学者，大多年事已高，如同被岁月束缚的飞鸟，不便亲临现场；而年轻一辈，在研究深度上又难以企及他们，就像初出茅庐的学徒与经验丰富的大师之间的差距。所以十次考古，他们三人有七次会碰面。虽说威廉姆斯和卡特彼此看不顺眼，就像火星撞地球，总是擦出不和谐的火花，但雇佣他们的人却总爱同时邀请二人，好在他们在职业道德方面无可指摘，就像坚守原则的卫士，从不逾越底线。
三人走进旅店，艾文等人紧随其后。旅店早已备好房间，艾文的房间在二楼，与萨拉的相邻，这让艾文心情颇为愉悦，仿佛是命运的巧妙安排。即便看到房间陈设简陋，也未觉扫兴。房内仅有一张木板床、一张简易木桌、一把陈旧木椅，且没有衣柜。好在房间打扫得一尘不染，床垫是薄薄一层布，已洗得泛白，薄羊毛毯亦是如此，仿佛在诉说着岁月的故事。
对于小地方的旅店而言，能保持这般干净已实属不易。况且此地位于帝国南方，夜晚不算寒冷，睡在这样的床上也还能接受，就像在简朴的生活中寻找一份宁静与满足。
放下背包，艾文与萨拉来到一楼大厅。厅内三十余人，或坐或站，手边不是端着一杯啤酒，就是夹着一根香烟，整个大厅弥漫着一种悠闲而又略带神秘的氛围。威廉姆斯教授与卡特教授虽相互看不惯，此时却仍与约翰教授坐在相邻的单人沙发上，三人一手夹烟，一手持杯，凑在一起低声交谈，也不知在聊些什么，仿佛是在分享着那些不为人知的秘密。
艾文与萨拉寻了个座位坐下，这时，一个七八岁模样的小女孩为他们送上两杯啤酒。艾文猜测她可能是老板的女儿，随意瞥了一眼后，目光便落在手中的啤酒杯上。玻璃杯中的啤酒色泽诱人，泡沫细腻绵密，仿佛是一层轻柔的云朵。艾文轻抿一口，味道与他15岁时在酒吧喝的相差无几，只是多了一丝微微的甜味，那甜味就像生活中的小惊喜，在舌尖上散开。
萨拉端起酒杯，轻嗅酒香：“这啤酒是采购来的，稍微用水稀释过，不过旅店加了自家制作的枫糖。”说罢，他将酒杯送至唇边，浅浅尝了一口，红唇因酒色映衬愈发娇艳，艾文见状，眼神不禁黯淡几分，仿佛是在心底泛起了一丝难以言说的情绪。
恰在此时，门外传来马车停下的声响，很快，两位三十多岁、气质体面且带有军旅气息的男子走进大厅。为首的男子抬了抬礼帽，彬彬有礼道：“各位午安，在下詹姆斯·波特，是此次考古活动的组织者，这位是我的助手克莱恩上士。”他的声音如同洪钟，在大厅中回荡。
“波特先生午安。”约翰教授取下烟斗回应，紧接着直奔主题，“我们何时去参观巫师文明的遗迹？那神秘又危险的地方，我可是迫不及待了。”他的话语中充满了急切与渴望。
第93章
暮色低垂， 铅云如墨，潮湿的空气裹挟着泥土的腥甜。
这片被警戒线层层封锁的土豆田，此刻寂静得有些诡异， 只有零星的警察在警戒线外来回巡逻， 他们的脚步声在空旷的田野上回荡， 打破了这份死寂。
不愧是军人出身， 在约翰教授提出请求后不久，三十几人的队伍便迅速集结， 抵达这片神秘之地。
为首的波特先生目光如炬，周身散发着不怒自威的气场。地方警察一见他们到来， 尤其是看到波特先生那冷峻刚毅的面容，立刻毕恭毕敬地收回警戒线，齐刷刷地行礼致敬。波特先生只是微微颔首， 神色淡然， 没有过多停留， 径直朝着土豆田中央那深邃的大洞走去。
一众军校生训练有素，动作自然流畅。他们默契地将三位教授以及那些一看便知是文职、后勤的人员团团护在中央。萨拉凭借精湛的伪装术， 成功混入其中，与坎贝尔牧师一同置身于这严密的保护圈之内。
一行人踏入通道， 因通道狭窄，仅容三人并行， 为避免意外，众人并未贸然掏出手枪，而是手持矿灯， 让昏黄的灯光在前方晕染开来，照亮脚下蜿蜒的道路。这条通道显然非自然形成，石壁上人工开凿的痕迹清晰可见， 令人惊叹的是，头顶的石壁异常光滑，宛如被精心打磨过一般，究竟是如何做到的？
众人心中皆生出这样的疑惑。
“巫师文明等级远比现在的文明高。”威廉姆斯教授仰头凝视着头顶那光洁如镜的石壁，眼中满是惊叹，“能造出这样的通道，实在是太厉害了。”
约翰教授微微颔首，目光扫过脚下的地面，沉声道：“的确。这脚下的土地明显经过硬化处理，工艺精湛，远超我们的想象。”
卡特教授闻言，冷哼一声，虽未出言反驳，脚下却加快了步伐，不一会儿便走到了队伍前方，似是急于探寻这神秘通道尽头的秘密。
艾文一直默默跟在萨拉的左侧。对于前方三位教授之间的小交锋，他并不怎么在意。他的目光，时不时地会偷偷瞥向萨拉的左手。那只手修长而白皙，在矿灯昏黄的光线下，宛如一件精美的艺术品。在那些静谧的夜晚，艾文就常常喜欢轻轻把玩这双手，感受着指尖传来的温度。而此刻，他虽然没有胡思乱想，但却敏锐地发现萨拉的手指在不停地轻轻掐动着，一缕极为微弱的光芒在他的指缝间若隐若现地流转着。只是因为众人手中的矿灯将周围照得亮如白昼，这微弱的光芒才不那么明显。
突然，艾文心中猛地一动，一个大胆的念头闪过：萨拉在使用能力？！他立刻集中精神，换了一种特殊的视觉去观察。刹那间，眼前的世界仿佛被打翻了调色盘，绚烂得近乎刺眼的色彩扑面而来。通道在灯光的映照下，呈现出十二种色彩相互交织、碰撞的奇异景象。原本看似普通的土层，此刻在他的眼中，竟能看到其中密密麻麻分布着无数比沙子还要细小的颗粒。正是这些微小的颗粒，如同一面面精致的小镜子，反射着光芒，幻化出这五彩斑斓的奇妙画面。如此强烈的视觉冲击，让艾文的眼睛一阵刺痛，他不由自主地眯起双眼。为了缓解这种不适，他悄悄地将自己特殊的视觉感知调低了一些，那些过于绚烂的色彩才变得柔和、模糊了一些。
好在，这段充满奇异色彩的旅程并未持续太久。
众人终于走到通道尽头，眼前豁然开朗，一个足有两个篮球场大小的空旷之地出现在眼前。矿灯的光芒四散开来，将整个空间照亮。三位教授的目光瞬间被前方那座巨大的石门牢牢吸引，挪不开分毫。
教授们带着各自的徒弟快步上前，仰头凝视着石门上那些似符号又似文字的神秘图案。威廉姆斯教授指着其中一个图案，声音中难掩激动：“这是巫师文字！从前在那个巫师塔遗迹中，我曾见过这种文字。”
“这个文字我也见过，是能源的意思。”卡特教授同样兴奋不已。
“不是能源，是能量。”威廉姆斯教授立刻纠正道，眼神专注而坚定。
约翰教授取下烟斗，往里面添了些烟丝，试图通过这个动作平复内心的激动。
其他人也纷纷围拢过来，仰头望着这高达十米、雄伟壮观的石门。这样的庞然大物，在如今的帝国从未出现过，众人亲眼见到，心中满是震撼。
一名背着巨大登山包的壮汉从包中取出笨重的照相机，举起镁灯，对着石门不断按下快门，想要记录下这震撼人心的一幕。
波特先生显然不是第一次见到这座石门，他淡定地站在三位教授身旁，安静地听着他们热烈的讨论。他的副手则拿出小本子和笔，认真记录着教授们对石门上巫师文字的分析。
“黑色的。”艾文盯着石门看了许久，小声嘀咕着，随后凑近萨拉，脸上露出讨好的笑容，“老师，你看出了什么？”
萨拉身为秘术导师，直觉敏锐异常。此刻，他的直觉不断发出警告，门后的东西充满危险。他将贴身携带的怀表放入艾文右手，郑重道：“拿好，不要让它离开你的身体。”
艾文的脸瞬间涨得通红，心中涌起一股甜蜜，这算定情信物吗？他看向萨拉的眼神愈发炽热。萨拉见状，有些无奈，果然小情人还像个毛头小子，容易想入非非，“能保你一命。”他解释道。
原来这怀表是一件防御型超凡物品。
“哦。”艾文虽有些失望，但一想到这怀表是萨拉贴身之物，嘴角又不自觉地微微上扬，小心翼翼地将怀表放入左胸口袋，那里靠近心脏，仿佛这样就能离萨拉更近一些 。
第94章
艾文满心欢喜， 那精致的怀表被他轻柔地放进贴身口袋，妥善收好。他的目光却始终没离开萨拉，悄悄挪动脚步， 挨近了萨拉身旁。在这探秘的队伍里， 他明面上是萨拉的学生， 这般举动倒也合情合理， 不会引人非议。
众人的目光，皆如被磁石吸引般， 牢牢聚焦在那扇巍峨耸立的巨大石门之上。可艾文却敏锐地察觉到，有一道隐秘的视线， 似暗夜中的幽影，如影随形，始终在自己与萨拉身上逡巡。那视线如芒在背， 令他实在无法忽视。他循声望去， 目光穿越人群， 发现这道视线的主人竟是坎贝尔牧师。
坎贝尔牧师身着黑色的长袍，领口与袖口精致的白色滚边， 衬得他愈发风度翩翩。他并未刻意掩饰自己的举动，见艾文望来， 嘴角微微上扬，露出礼貌而温和的微笑， 迈着沉稳的步伐，径直走上前来。
“亚当斯先生，”坎贝尔牧师的声音如春日微风， 轻柔而温暖，“对于这处神秘的遗迹，您可有什么独到的见解？”他本就生得仪表堂堂， 那特殊的牧师身份，又为他添了几分庄重与亲和，比起学院里那些趾高气昂、浑身透着傲慢的铂金小贵族，实在是讨喜太多。
“门后潜藏着危险。”萨拉的声音沉稳而冷静。坎贝尔牧师能与帝国骑士学院携手此次探秘，靠的便是那良好的声誉与不容小觑的实力，萨拉对他印象颇佳。而且在这危机四伏的遗迹之中，多一个人知晓潜在的危险，在应对危机时，便多一分胜算。
坎贝尔牧师抬眼望去，只见波特先生那高大的身影在人群中颇为显眼。他正扯着嗓门，向三位教授发问，声音洪亮，并未刻意压低，清晰地传进众人耳中。
“教授们，能不能确定石门背后到底是啥？”波特先生的语气中，透着一丝急切。
“波特先生，可别抱太高期望。”约翰教授仰头凝视着石门上那复杂而精美的雕刻，手中的烟斗轻抽一口，白色的烟雾缓缓升腾，模糊了他的面容，“近五十年来发现的巫师文明遗迹，十有八九都是巫师学徒留下的。就算是实验室，历经岁月与魔法的双重侵蚀，能留存下来的东西，那也是少之又少。依我看呐，这地方恐怕就是某位巫师学徒最后的安息之地。”
“我也这么觉得。”威廉姆斯教授晃了晃手中的矿灯，灯光在石门上跳跃，“这扇巨门保存得这么完好，可不只是因为之前没被发现。里面的能量怕是早就耗尽了，巫师那些厉害的手段，也跟着没了。就像这矿灯，没了电池，不就亮不起来了嘛，时间呐，能把好多东西都慢慢消磨掉。”
“但巫师学徒肯定不想死后被人随便打扰。”卡特教授神情严肃，眼神中透着凝重，“波特先生，石门后面肯定危险重重。那巫师学徒临死的时候，极有可能把自己最厉害的超凡能力，都固化在了门后的空间里，而且肯定不止一处。”
约翰教授重重地点了点头，仿佛要把自己的观点钉进众人心里：“以前我还不太清楚，可近五十年发现的巫师遗迹，考古队出的伤亡事件，七成都是在开石门的时候发生的。”威廉姆斯教授也跟着颔首，对约翰教授的话表示认同。
波特先生一听，眉头紧紧皱起，像打了结的绳子。他也看向那扇沉重的石门，心里明白，这石门虽厚重如大山，却也不是打不开。只要有足够的炸药，炸开它也不是啥难事。
不过，波特先生对危险倒不太在乎。在他眼里，只要最后得到的东西，能和冒的风险扯平，那这事儿就值得干。
“什么时候能炸开这扇石门？我的人火药可备足了。”波特先生的声音带着一股不容置疑的坚决。
约翰教授对此早有心理准备，又吸了一口烟，缓缓说道：“得让工程师估算一下要用多少炸药，而且我们还想多拍些照片，带回去研究研究。”
“那我给你们一个小时。”波特先生掏出那块金光闪闪的金怀表，看了看时间，“下午六点十五分，我让人炸开这门。”
主意一定，波特先生转身就去找其他人做准备，脚步匆匆，透着一股雷厉风行的劲儿。三位教授也赶忙把这决定告诉了众人。
坎贝尔牧师默默在胸前做了个祈祷的姿势，然后退到一旁，脸上的神情平静而庄重。其他人也都没说啥，毕竟这次考古的钱，可都是波特先生出的。
艾文没钱买那又大又沉的照相机，便从背包里取出素描本与铅笔。他看着石门上那些神秘的巫师文字，眼神坚定。他打算用绘画来记录这些文字，反正记录文字也不一定要靠相片，自己正在努力学习的绘画技艺，正好能派上用场。
萨拉看着艾文笔下渐渐清晰的复杂巫师文字，眼神一紧，忍不住提醒道：“可别自己偷偷研究这些文字。”
艾文满是疑惑，抬眼看向萨拉，那双清澈的眼睛里，写满了不解。
萨拉神情慎重，语气也格外严肃：“在神秘界，巫师文字被当成他们文明的载体。稍微不小心，就可能招来不知道从哪儿冒出来的危险。” 萨拉在神秘学领域也算颇有实力，可说起巫师文明，依旧这般小心翼翼，足以看出这神秘的巫师文明，实在让人敬畏。甚至有人私下里猜测，巫师文明压根儿就没彻底消失，只是离开了这个资源越来越少的时空，去了别的地方。
艾文立刻提起警惕之心，眼神变得锐利而专注，冲着萨拉点了一下头，那动作虽轻，却仿佛在向萨拉承诺，自己把这话听进心里去了。
相机的闪光灯不断闪烁，“咔嚓咔嚓”的响声与众人低声的议论交织在一起。时间就在这忙碌与紧张中，飞速流逝。三位教授的学生们，像一群忙碌的小蜜蜂，围绕着巨大石门，从各个角度按下快门，记录下石门的模样。拍完照后，他们缓缓退后。此时，几个身姿挺拔、一举一动都透着军人作风的人，簇拥着一位工程师，朝石门走去，开始仔细查看石门的构造。
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