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顾鸾哕伸手摸了摸齐茷柔软的头发：“行进路线我已标在你袖口内侧，可以避开松下三郎的巡逻路线，若是遇到追击，往东侧松林退，那里有我们的伏兵……”
他的殷殷叮嘱齐茷一个字一个字地听，待顾鸾哕说完，齐茷才轻轻点头，轻声道：“我都记着，你放心。”
两人相对而立，屋内烛火明明灭灭，映得彼此眼底满是温柔。
顾鸾哕抬手，将齐茷抱在了怀里：“万事小心，不必逞强，若事不可为，优先自保，我会安排杜杕和楚东流全程随行，他们会护你周全。”
齐茷在他的怀里蹭了蹭，像一只恋家的猫：“你也要如此……埋伏之事凶险，切勿亲涉险境……”
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与此同时，巡警厅内亦是一片忙碌。
杜杕与楚东流正围在桌前，反复翻看凇山地形图谱，桌上摆着长□□支与御寒装备，两人低声商议，已然顾不得天色渐白。
楚东流指尖点在图谱上的峡谷位置，低声道：“此处地势狭窄，适合牵制兵力，松下三郎若带武士追击，我们便在此处设伏，拖延时间，为埋伏的士兵争取机会。”
杜杕颔首，将整理好的装备分发给身旁的巡警：“每人配一把□□，带足弹药与御寒干粮，牢记牵制战术，不可恋战，只需缠住松下三郎的兵力，待合围信号响起，便即刻撤离，与伏兵汇合。”
他顿了顿，又补充道：“重中之重，是保护齐先生的安全，若遇突发情况，优先护他撤离，对接伏兵时，需出示暗号‘寒松’，切勿出错。”
巡警们一一领命。
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无冬城的另一端，苏持站在巡警厅的瞭望塔上，望着城内的街巷。
此时的无冬城表面平静，内里却暗流涌动，街巷拐角处，随处可见乔装成百姓的巡警，暗中布控，严密监控着鬼塚公馆与竹取医馆的动向。
下了瞭望塔，苏持回到办公室，提笔写下一封信，明确告知姜铎援兵出发的时间与路线，又在信末添了一句：“凇山开战，即刻抓捕城内反派，务必一网打尽，不可放跑一人。”
写完，他将密信交给心腹，叮嘱道：“速送巡阅使处，务必亲手交到他手中。”
心腹领命离去。
苏持走到窗前，望着窗外渐暗的天色。
残雪未消，街巷上的行人渐渐稀少，唯有巡警们的身影在暗处穿梭，无声无息。
他抬手拢了拢身上的制服，目光沉沉。
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次日清晨，天刚蒙蒙亮，第三师营地内已响起整齐的脚步声。
顾鸾哕一身戎装，腰间佩枪，率先迈步出营，身后跟着齐茷、杜杕、楚东流，以及整装待发的巡警与第三师士兵。
众人踏着残雪前行，靴底碾过积雪，留下深浅一致的印记。
顾鸾哕走在队伍最前方，目光扫过前路，又适时回头，示意身旁亲兵监督行军。
他刻意叮嘱士兵们按需丢弃干粮包装袋，皆是寻常行军会遗留的物件，分寸拿捏得恰到好处——
既让痕迹清晰可辨，供鬼塚翳弦的侦察兵循迹而来，又无任何刻意为之的破绽，仿佛只是一支按部就班、奔赴凇山执行任务的队伍。
齐茷始终紧随顾鸾哕身侧，身上裹着白狐裘，手中紧攥着那方用深色绸缎包裹的“地图”目光在空白旧纸上虚无停留。这般自然的神态，任谁来看，都只是一名手持地图、指引方向的随行人。
杜杕与楚东流分守队伍两侧，目光警惕地扫视着沿途的山林与道路，兼顾着队伍的行进秩序与周边警戒。
楚东流手中握着凇山地形简图，不时与杜杕低声低语，核对行进路线，确保不偏不倚。
前行途中，地势渐高，残雪愈发深厚，远处的凇山已隐约可见。
顾鸾哕放缓脚步，等候齐茷跟上，抬手替他拂去肩头的细雪，又轻轻拍了拍他的肩膀，轻声安抚道：“无需太过拘谨，顺其自然便可。”
齐茷轻轻应了一声，小声说：“我晓得了……我就是有些紧张……”
顾鸾哕闻言笑了。他伸出手捏了捏齐茷的耳朵，笑道：“别紧张，二哥永远在你身边……”
队伍一路向北，沿途的村落寥寥无几，偶有早起的百姓驻足观望，见是身着军装的士兵，便纷纷避让。
顾鸾哕早已命人提前打过招呼，不许惊扰百姓，队伍途经村落时，皆放缓脚步，轻声行进。
日头渐升，薄雾散去，阳光透过枝桠洒在积雪上，将天地间照得一片明亮。
顾鸾哕抬眼望向远方的国境线方向，眼底掠过一丝沉凝，随即又恢复如常。
杜杕走上前来，低声说道：“顾师长，沿途未发现异常动静。”
顾鸾哕微微颔首，示意他继续警戒，又叮嘱道：“传令下去，保持节奏，切勿大意，越是接近凇山，越要谨小慎微。”
杜杕领命而去，迅速将指令传达至队伍各处。
队伍继续向北，朝着凇山深处稳步前行，积雪上的脚印绵延不绝。
******
鬼塚翳弦在公馆书房内接到线报，得知顾鸾哕一行已从第三师营地出发，指尖轻叩案上的紫檀木桌。
他没有立刻下令备兵，反而让人端来清茶，坐在窗前看着天色慢慢变亮，一点都不急着追击。
身边的武士们都按捺不动，没人敢上前催促。
半个时辰转瞬即逝，晨光已漫过窗棂，洒在案上的凇山地图上，鬼塚翳弦才起身，步履沉稳地走出书房。
松下三郎已率数十名精锐武士在院中等候，见鬼塚翳弦从书房出来，连忙冲着鬼塚翳弦行礼：“若殿阁下！”
鬼塚翳弦言简意赅：“出发！”
……
无冬城北门此刻静谧无声，城门守卫早已被鬼塚翳弦控制，一行人悄无声息地出城。
地上满是积雪，雪上脚印规整清晰，丢弃的干粮包装袋散落其间，无需刻意探寻，便可知晓顾鸾哕一行的行进方向。
鬼塚翳弦的目光望向北方，仿佛透过眼前的虚无看到了什么。
“循迹而行。”他目光缥缈，“跟上他们……”
“嗨！”
……
与此同时，顾鸾哕一行已行进至凇山外围。
凇山地势险峻，沿途林木葱郁，积雪覆盖了山间小径，让山路变得湿滑难行。好在冷飕飕的天气让蛇虫鼠蚁都消失在了林间，行走其间，不必担心突然出现的危险。
顾鸾哕抬手示意队伍原地休息，做最后的调整，随即转头看向身旁的齐茷，伸手替他拢了拢狐裘的领口，轻声问：“怕吗？”
齐茷微微仰头，眉宇间的紧张缓缓散开，宛如冰雪初融：“不怕……事已至此，鸣玉兄怎么反倒犹豫起来了？”
顾鸾哕喉间微涩，目光落在他清浅的眉眼上，心头翻涌着难以言说的歉疚。
他本该护着这个人远离纷争，远离刀光剑影，可如今却要把他推到最危险的地方，连一份最简单的安稳都给不了。
“是我没能护住你。”他声音放得很轻，“本该让你在安稳之地度日，如今却要你直面险境。”
齐茷轻轻摇头，目光清澈而坦荡：“苟利国家生死以，岂因祸福避趋之。我做不到躲在安全的地方，眼睁睁看着所有艰苦都要你一个人扛。我也不是累赘，是一个需要被圈养起来的废物。”
他顿了顿，耳尖悄悄泛红：“我想和你一起，哪怕前路遍布荆棘。”
这话说得又轻又软，听得顾鸾哕心口一紧，所有的愧疚、牵挂、隐忍与心疼在这一刻尽数翻涌上来。
他看着齐茷清透干净的双眸，再也忍不住心头翻涌的悸动，微微俯身，在齐茷的唇上落下一个极轻、极克制的吻。
风从林间穿过，卷起地上的残雪，林间寂静无声。
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顾鸾哕和齐茷并肩走到凇山深处，树林里树木丛生，积雪没过脚踝，山路越来越难走。
队伍按照事先定好的节奏稳步前进，顾鸾哕时不时侧头看一眼齐茷，确认他走得稳当，又伸手帮他拍掉肩膀上沾的雪，低声说：“按计划来，别硬撑，不管发生什么，都记得按原定路线折回来。”
齐茷轻轻点头，手指摩挲着怀里的绸缎布包：“在下都记着，鸣玉兄放心吧……在下不会再让自己陷入险境的……。”
他仰头，看着迷离雪色间迎风而立的顾鸾哕，眼底满是春水乍破的温柔：“鸣玉兄，在下已然和你相约共白头了啊……”
顾鸾哕的喉结轻轻滚动了一下。他缓缓伸出手，轻抚着齐茷的眉眼，声音沙哑：“齐绥章，这话是你自己说的，我可没有逼你。”
齐茷笑着点头：“是在下自愿的。”
修长的手指挑起了齐茷的下巴，顾鸾哕在齐茷的唇上印下一个吻。
初始轻柔，随后却又滚烫。
血腥味在唇边蔓延，顾鸾哕含糊不清地说：“齐绥章，见了血，就不能毁约了……”
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凇山山脚，鬼塚翳弦已然带着队伍悄悄跟着进了山，躲在茂密的树林里，远远跟着第三师的脚步。
鬼塚翳弦的目光扫过周围连绵的山势和弯弯曲曲的山路，心里很快有了计划。
这里树木密、地势复杂，硬追肯定讨不到好处，只有分兵包抄，将齐茷和顾鸾哕的主力分开，才能顺利得手。
鬼塚翳弦叫过松下三郎：“你带大部分武士，从侧面绕到他们后面，拦住顾鸾哕和他的人，一定要把齐茷君和主力隔开。你的任务就是拖时间，不用跟他们拼命，只要缠住他们，不让他们去支援齐茷君就行。”
他顿了顿，又补充了一句：“若是第三师反抗得厉害，别死磕，一旦情况不对，就立刻撤退，到山林出口集合。”
松下三郎答应一声，马上挑选武士，动作麻利地钻进树林，朝着顾鸾哕一行的侧面绕过去。
安排好这些，鬼塚翳弦亲自带着一小队精锐武士藏在树林里，静待时机。
没过多久，前面就传来了动静，松下三郎已经按照计划从侧面冲了出来，手里握着武士刀，一挥手，手下的武士就一拥而上，一下子拦住了顾鸾哕一行的去路。
刀剑碰撞的脆响瞬间打破了山林的安静，两边立刻打了起来，喊杀声和兵器撞击的声音在山谷里回荡。
混乱中，顾鸾哕故意卖了个破绽，被一名日本武士的刀鞘击中肩头，身子踉跄着后退两步，看似不敌。
他趁着交手的间隙，飞快地朝齐茷递了个眼神，随后大声喊道：“阿茷，此处危险，你快带着地图离开！往北边跑，鬼塚翳弦不敢追去北边！”
齐茷心领神会，立刻按照事先的计划，故意乱了脚步，脚下一滑差点摔倒，手掌重重按在旁边的树干上才勉强站稳。
他脚步踉跄，深一脚浅一脚地朝着凇山更深处跑去，跑两步就忍不住回头看一眼，额头很快冒出细密的冷汗，沾湿了额前的发丝。
他刻意放慢呼吸节奏，装作呼吸急促、体力不支的样子，完美演好了一个慌乱逃窜、孤立无援的模样——毕竟，他有腿伤在身，在冰天雪地的林间跑几步都跑不动了很正常，不是吗？
楚东流拿出烟火信号筒，点燃后，三枚红色的烟火直冲天空，在空旷的山林里格外显眼——这是约定好的“分隔成功”信号，用来通知埋伏在国境线附近的第三师士兵，做好合围的准备。
松下三郎虽然能打，手下的武士也个个身手不错，但受限于狭窄的山路和顾鸾哕一方的严密防御，始终冲不破防线，只能和杜杕、楚东流等人僵持着，进也不是、退也不是。
远处，齐茷则按照事先的计划，严格按照顾鸾哕事先标记的路线跑，一直待在华夏境内，却故意留下了不刻意的痕迹——
经过矮树的时候，因为“慌乱”撞到了树枝，把细枝撞断了，断口歪歪扭扭；
走到石头旁边时，脚下一绊，随身带的玉簪不小心掉在雪地里，一半露在外面，一半埋在雪里。
每一处痕迹都符合慌乱逃跑的样子，既不会让人起疑心，又能让鬼塚翳弦清楚地跟着痕迹追过来，一步步把他引向俄国国境线的方向。
山林里的风刮得很大，吹得树木乱晃，齐茷跑的时候，棉袍的下摆被风吹起来，脚步时快时慢。
鬼塚翳弦看到齐茷一个人离开了，眼睛里立刻闪过一丝兴奋——顾鸾哕怎么舍得腿伤在身的齐茷一个人在冰天雪地中逃跑？必然是玄鸟之眼存在的地点只有齐茷才能找到！
鬼塚翳弦立刻带着手下的精锐武士快步追了上去。他一路紧追不放，却还是谨慎地时不时扫视一下周围的地形和环境，不敢有一点大意。
——他太了解顾鸾哕了，脑子灵活、算计得多，鬼知道顾鸾哕会不会半路给他挖坑。
……
追到凇山最深处，周围的树林愈发茂密，光线也暗了下来，林间的植被杂乱交错，松柏与低矮灌木相互缠绕，满眼都是遮天蔽日的林木和厚厚的积雪，连熟悉地形的人都难辨方位。
鬼塚翳弦一门心思盯着齐茷逃跑的方向，抬手让手下稍稍放慢速度。
几个属下不解地看去，透过茂密的树林，他们看到原来是前方的齐茷突然脚下一软，重重地踉跄了几步，再也撑不住了，靠在一棵老松树上大口喘气。
这个举动让他手里的绸缎布包没抓稳，“啪嗒”一声掉在了雪地上，露出了一角空白的旧纸。
齐茷慌乱地去捡，手指却老打滑，反而把布包推得更远了。
就是那一角“地图”，彻底点燃了鬼塚翳弦的执念。他立刻下令手下停止探查，全速追上去，大声吩咐道：“快，追上齐茷君，把地图抢回来……记住，不要伤害齐茷君。”
一行人连忙冲了上去。
就在这个时候，一个日本武士小心翼翼地提醒：“若殿阁下，前方好像是俄国的境内了……”
鬼塚翳弦眉头微蹙，刚想开口呵斥，却忽然发现这个武士好像没有说错——他们应该是快要离开这座山了，鬼塚翳弦甚至能透过树林间的间隙，看到很远的地方之外露出的一角建筑。
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