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外头天已经黑下来，因为这件事闹得晚饭都没吃，罗秀抽空煮了点粥喂给孩子们，自己一点胃口都没有。
郑北秋劝着他吃了几口，“明天还要赶路，不吃饭身子扛不住，多少吃点。”
“哎。”
吃饱饭哄着孩子们玩了一会儿就睡觉了，大概白天受了惊醒几个孩子都依偎在罗秀身边不愿分开。罗秀就把几个孩子搂在左右两边哄睡。
旁边郑北秋的鼾声早就响了起来，小虎有点睡不着，拉着罗秀的胳膊似乎有话说。
罗秀把小鱼和小闹盖好被子，翻过身轻轻拍着他的肩膀道：“还害怕吗？叔父在这呢。”
小虎红着脸颊摇摇头，突然小声道：“叔父……我，我能……跟小鱼和闹闹一样叫你阿父吗？”
“当然可以啊！”罗秀没想到他会说这话，开心的把孩子揽在怀里拍了拍。
“你愿意叫我阿父就叫阿父，愿意叫叔父就叫叔父，你跟小鱼、闹闹一样，都是我跟你大伯的孩子。”
小虎开心的笑起来，罗秀看着他跟郑北秋七八分相似的小脸，心里暖烘烘的，这孩子管他叫阿父呢没白疼。
很快两人也睡熟了，躺在旁边的郑北秋蓦得睁开眼睛，眼里哪有一丝睡意。
他轻手轻脚的爬起来，给夫郎和孩子们掖好被角一个人出了屋子。
马车上，那几个还在解绳子，也不知道这人系得什么扣，越拽越紧怎么都挣扎不开，偏偏车上也没个锋利的东西，怎么都解不开。
“这他娘的怎么绑的这么紧。”为首的男人小声嘟囔。
另一个人道：“反正他打也打了，应当明天一早就把咱们放了。”
“我瞧着未必，打人那汉子看着就不是好脾性的，踢的我这胸口喘气都疼，肋骨多半被他打断了……”
“都怪老六，非得要偷这几个孩子，他娘的没事找事！”
“这能怪我？之前咱们又不是没偷过，哪次少分你钱了？谁知道这次碰上这么硬的茬子。”
“行了，都别吵了，赶紧想法子把绳子解开离开这里！”
叫老六的汉子想起自己鞋子下头有个小刀，是他专门拿来逃命用的，不过被绑着手脚拿不出，只能让其他人用嘴叼着他的鞋往下脱。
几个月都不洗的脚熏得叼鞋的人直干哕，为了活命也顾不得太多了。
好不容易把鞋扒下来，隔夜饭都快吐出来了，几个人骂骂咧咧准备拿这小刀子把绳子割开。
没人注意车厢外郑北秋已经站了半天了，看他们忙活的差不多了，伸手敲了敲车门。
几个人吓得浑身一哆嗦，瞬间安静下来。
为首的汉子咽了口唾沫道：“今日是我们做错了，还望您大人大量饶过我们，那骡子和车我们都不要了，都赔给您放我们一条生路吧。”
坐在旁边的人小声道：“车给他，咱们怎么走啊？”
到了这种时候能保住小命就得了，还惦记着车呢？！
郑北秋嗤笑一声，打开马车门，扯着绳子跟扯蚂蚱似的把四人拽了下来。
“壮，壮士，有话好好说！我给您磕头认错了，饶了我们吧！”
郑北秋解开他们腿上的绳子道：“起来，跟我去外头。”
四个人见他空着手没带家伙，心里稍稍放下心，对视一眼打算等出了这院子就跑，谅他一个人也拉不住四个人。
外面夜黑风高，尽管离着黄河有上百米远，依旧能听见奔流的水声，郑北秋就这么一言不发的拉着他们朝河边走去。
眼看着离着驿站挺远了，四个人对视一眼突然齐齐使劲，想要挣脱绳子跑出去。
郑北秋被拽了个趔趄但没松开手，抓住身边最近的那个小子，大掌直接拧上脖子，只听一声脆响这人连声息都没发出来就瘫软下去。
旁边的人并未发现同行的人已经断了气，还挣扎着跟郑北秋对抗，很快第二个人也被他拧断了脖子。
他下手干脆利落，拧的是大椎骨，一下子人就不行了。
连续倒下两个人，剩下的两人才察觉到发生了什么，惊恐的看着郑北秋，张着嘴想要喊救命，可剧烈的恐惧让他们呼吸困难嗓子发紧，根本喊不出声音。
不消片刻四个人都死了。
郑北秋牵着绳子把他们拖到黄河边上，一脚踹进了河里。
他好不容易才有了这么几个宝贝疙瘩，孩子就是他的底线，敢对孩子们动手真是活腻了！
翌日一早，大伙收拾的东西准备启程。
二柱子惊讶的发现昨天绑的那几个没了，连忙跑去询问郑北秋，“大秋哥，那几个跑了！”
“跑就跑吧。”
“他们的车没赶走，车上还有行李呢！”昨晚郑北秋就翻过了，里面没什么值钱的东西，怪不得要绑孩子去卖。
“这辆车让江海他们赶着，你把行李放上去一些。”
“哎！嘿嘿。”二柱子挺高兴的，他带着五个孩子坐一辆车，车上还堆了不少东西，一路上挤得厉害。如今又分出一辆车来，他们正好可以分成三人坐一辆车！
过河的时候因为多了一辆马车，跟船夫扯了半天皮，最后除了原本的船费又添了几百文才让登上筏子。
赶车上筏子的时候罗秀和小凤都吓坏了，一人抱着两个孩子生怕掉进河里。他们可都是旱鸭子不会凫水，真掉进黄河里只有死路一条。
其实即便会凫水要是掉下去也活不了，水流湍急加上里面都是暗窝子，掉进去眨眼人就冲没了影。
好在几辆马车都平安的登上羊皮筏子，在船夫的操作下朝河对岸缓缓飘荡过去。
第65章
船夫颇为健谈，一路上一直跟他们聊天。
“靖王你们晓得不？”
郑北秋牵着马点点头，以前在平州当兵的时候见过两次，但都是离着远远的，隔着一层马车或者轿辇，所以并没有见过本人长什么模样。
那船夫神神秘秘道：“我可见过靖王，当初他渡河的时候还是坐的我的筏子呢！”
“真的啊？”
“当然啦，这种事可不敢乱说的！算起日子应当是去年六月中旬，有一天雨特别大，电闪雷鸣听着都吓人。赶上这种天气大家伙都早早回家休息去了，就算是经验最多的老船夫都不敢下河。”
夜里他们正准备睡觉，突然大门被砰砰敲响，他赶紧起身去查看，结果就见门口站着一队士兵，手里拿着长刀，叫他马上起来去弄筏子渡河。
“我当时吓得哟，差点尿了裤子，为了活命只能硬着头皮披上蓑衣跟他们走了。一到了黄河边上，好家伙黑压压的一大片人呐，我们附近的上百个船工都给抓来了，让我们撑筏子过河。
可这么大的雨咋敢过啊，跟他们说了也不听，必须今晚走不然就砍了我们，没办法只能硬着头皮上了。
一个筏子最多能载四匹马八个人，他们人太多最后好多马都不要了，一个筏子站二十个人，这么一趟一趟的运过去，足足运了两日才把人运完。幸好运过去他们忙着逃跑没找我们麻烦，算是保下一条小命。”
这件事成了这些船夫们的谈资，凡拉一趟客人都会跟人念叨一遍，往往能引得客人惊呼不已。
行至黄河中间水流变得湍急起来，筏子也开始颠簸，郑北秋紧张的手心出汗，他虽然会凫水但车上拉着他的夫郎和孩子们，可不能出了事。
马车上罗秀和小凤也紧张的够呛，二人各自搂着两个孩子一动都不敢动。
船夫似乎看出他的担忧笑着说：“别害怕，中间这段水流有些急但不会翻，只要不刮风起浪就没事，你瞧前头能看见河对岸了。”
郑北秋往远处看去，果然能看见不远处的渡口。过了黄河就离家不远了，一股思乡之情不停上奔涌，让他心血沸腾热泪盈眶。
过了中间这段果然水流平稳了许多，罗秀和小凤也敢稍微活动一下，掀开车窗朝外头张望。
浑黄的水面被阳光照的波光粼粼煞是好看，罗秀小声道：“这辈子也算是值了，去过蜀地还看见过黄河。”
小凤噗嗤笑出声，“嫂子说的对！咱们这辈子可值了！”
村子里的妇人和哥儿一辈子怕是都没出过常胜镇，他们不光跑出镇子还跑到千里之外的蜀地过了两年，这跟老家人说起来不得惊掉他们下巴！
坐在后头筏子的林立也同样立在筏子上，看着波光粼粼的黄河胸怀激荡，忍不住吟诵起李太白的诗：“君不见，黄河之水天上来，奔流到海不复回……”
这一刻大家都被这天地之间的景色所震撼，大概这是此生仅有的机会。
在河上行了将近一个时辰，筏子终于抵达对面的渡口，已经有人立在上头帮忙牵引绳子，船夫们都是这般互相帮忙的。
绳子拴在木桩上，筏子停了下来，郑北秋安抚了烦躁的马儿，跟着船夫慢慢朝岸上走去。
当车轮完全踏上土地时，他这颗心才落了地，银钱上筏子的时候已经结完了，靠边等后面的人的登陆。
后头的几个筏子有点慢，等人的功夫郑北秋询问船夫道：“有中途翻筏子的吗？”
“怎么没有？前些日子渡河就有一艘筏子翻了，连人带车全都掉进河里了！”
郑北秋听得心惊，“那人救上来了吗？”
“听说是救了两个上来，其余的都被冲跑了，连船夫都没能活下来，造孽啊……”
好在后面的筏子有惊无险全都安全抵达，杨二柱下车的时候腿都软了，“他大爷的这玩意再也不坐了，太吓人了！”
郑北秋笑着拍了拍他肩膀，“不坐了，谁爱坐谁坐。”
一行人继续赶路，最好赶在雨季来临前回到老家，不然路上下起雨不好走，道路泥泞大人也容易染上风寒。
过了黄河就到了兖州地界，这边自古以来就不太平，不少流寇和土匪在这边拦路打劫为生。这次打完仗不少回不去老家的平州军也在这边住下了，干起这掉脑袋的生意。
马车行驶在山路中央，郑北秋敏锐的察觉到一丝危险，这是他在边关经八年攒下的经验。
四周太安静了，安静的让人心惊。
把刀放在趁手的地方，若是有人偷袭直接就能反击。
“柱子，叫着后头的小子们都提起精神！”
“哎！”二柱子知道这是有情况了，立马从车上抄起之前做的武器，几个孩子也拿起铁锹铁镐紧张的戒备着。
行至中午，太阳烤得马儿骡子干渴走不动路，途径一条小溪旁，郑北秋只得下令停车休息。
不远处山上早已埋伏了一队人，有专门望风的小弟见这伙人停下马车，立马跑上山报信：“大哥，一共十四个汉子，其中有四五个瞧着年纪不大。”
为首的人摸着下巴道：“人不多，倒是挺警惕，待会儿下去的时候小心点，把车上的粮食留下来就行莫要伤人性命。”
“哎，知道了！”
他们都是平州军哗变时逃出来的士兵，老家就在平州本地，靖王回去他们就不敢回去，万一被抓住肯定是要砍头掉脑袋。
不过他们也非坏的灭绝人性，只劫财不劫人命，算是给自己留了条后路。
车队缓缓停下，汉子们开始堆灶生火，妇人和夫郎们带着孩子下来活动身子骨。坐一路的车屁股都坐硬了，特别是兖州这附近的道十分颠簸，颠的身上骨头都松散。
几个小子们牵着骡马在河边饮水，郑北秋则握着刀在附近巡逻，稍有风吹草动都会引起他的注意。
林立见他这般警惕，踱步走过来道：“北秋兄弟，这边不安全吗？我见你拿着兵刃一直警惕着。”
“无事，可能我想多了，就是这条路走了这么久一个人影都没有，路两旁也没见着驿站和村落，心中不免有些焦躁。”
“无妨，咱们已经走了一多半的路程了，再有一个月就能到冀州境内。”
一想到马上到家，郑北秋心里也舒畅了不少，“还不知道老家现在什么样呢，驿站里听说不少人家都绝了户，只怕日子都过得十分艰难。”
林立负手看着远处的青山道：“好歹还留了人下来，史书记载前朝战乱，冀州十户九空那才叫惨烈，眼下我担忧的另有其事。”
“什么事？”
“你在平州当过兵，应当知道金人有多难缠，虽然眼下他们也陷入夺嫡内斗，但等他们缓过来就怕边关守不住……”
平州军原本将近二十万，这一仗打的七零八落，战死重伤的近六万余人，南军收编去八万人，还有一些不知跑到哪里去的零散士兵，当初靖王带过黄河的三万多人因为哗变也不剩多少了。
周国最强大的平州军已经名存实亡，万一金国攻打过来，到那时候就不是简单跑路能行的了。
郑北秋听着陷入沉思，这种事他又怎么会不懂。
金人心狠手辣对周国的百姓十分残忍，基本上每打过一个地方，都会对当地人进行一场屠杀，若真等他们打过来只怕就是灭种亡国之祸了。
不过这些都不是他一个升斗小民考虑的事，朝中有都是文臣武将，到时候自会派人过来接手平州，不会一直沦落在靖王手中。
“大秋，吃饭了！”远处罗秀吆喝一声，郑北秋和林立点了点头朝自家这边走去。
刚走几步突然察觉不远处的灌木丛似乎在晃动，他眼神立马变得凌厉起来，“二柱，叫大伙抄家伙！”
“哎！”别看二柱子脑子不太行，但四肢发达武力值不俗，加上在益州这段时间郑北秋天天拉着他们操练，以他的身板对付两个汉子不成问题。
刘彦虽然胆子依旧小，但已经不像之前那边遇上事就吓得不知怎么办好，他赶紧护住妻儿和嫂子，带着几个孩子退到马车旁边，用大马车做掩护。
郑北秋给了他一个赞赏的眼神，刘彦精神抖擞，从骡车上摸出擀面杖握在手里保护着亲人。
林家那边反应也挺迅速，六个男丁都拿出武器围住林立一家。
山上的人见暴露的也没再隐藏，将近而二十多个汉子手持兵器从山上鱼贯而出。
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