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云笙吃着这前所未有美味佳肴，只觉得过去的十九年都白活了。
他小口小口地品尝着，恨不得连舌头都吞下去。
“凌大哥，这味道……我从来没吃过这么好吃的东西！”云笙由衷地赞叹。
“这只是开始。”凌岳看着少年满足的表情，心中升起一股成就感，“以后还会有更多好吃的。”
饭后凌岳果然开始履行诺言，用树枝在院中的沙地上，教云笙认最简单的数字和文字。
云笙学得极其认真，一笔一划都力求完美，月光下少年专注的侧脸格外动人。
凌岳看着这样的云笙，忽然觉得或许他来到这个时代，不仅仅是为了生存，更是为了遇见这个少年，给他一个全新的人生。
夜深人静时，凌岳在脑海中调出系统界面。
他发现在教授云笙认字时，系统的提示音再次响起：
【传授知识，伴侣能力提升，亲密值+3】
【当前亲密值：18/100】
凌岳若有所思，看来提升云笙的能力，也能增加亲密值，这个发现让他对未来的规划更加清晰了。
……
晨光穿透薄雾，将桑溪村从沉睡中唤醒。
凌家小院的灶房里飘出桑葚粥特有的酸甜香气，混合着柴火燃烧的温暖气息。
云笙将最后一碟凉拌桑叶芽端上桌时，凌岳正好练完拳从院中走进来。
汗水浸湿了他粗布短打的后背，勾勒出紧实的肌肉线条。
他舀起一瓢井水冲了冲脸，水珠顺着棱角分明的下颌滚落。
“凌大哥，吃饭了。”云笙轻声唤道，目光在触及他湿漉的胸膛时迅速移开，耳根微微发烫。
两人在桌边坐下，经过这几日的相处，气氛已不再像最初那般僵硬，云笙小口喝着粥，偷偷抬眼打量着对面的男人。
凌岳吃饭的速度很快，但姿态并不粗鲁，反而带着一种军人特有的效率感。
他的手指修长有力，指节分明，握着粗陶碗时，碗在他掌心显得格外小巧。
“今天去镇上。”凌岳放下碗，忽然开口。
云笙一愣：“又去？前日不是刚……”
“去衙门。”凌岳打断他的话，目光沉静地看着他，“把婚书办了，备案。”
“婚书？”云笙的声音有些发颤。
“嗯。”凌岳语气平淡，却带着不容置疑的坚定，“那日官差虽然认可，但终究只是口头允诺，没有官印婚书备案，你的名字就还在官配名册上。”
云笙的指尖微微发抖，他当然知道婚书的重要性，那是官府认可婚姻的凭证，一旦备案，他的名字就会从官配名册中彻底划去。
可他也知道办婚书需要花销，需要打点，甚至可能遇到刁难。
“凌大哥，会不会……太麻烦了？”云笙低下头，声音越来越小，“要花很多钱吧……”
凌岳看着他这副小心翼翼的模样，心中微微一叹，这少年被苛待得太久，已经习惯了不敢奢求任何东西。
“必须办。”凌岳的语气斩钉截铁，“这不是麻烦，是保障，你既已是我的人就该有名有分。”
“我的人”三个字让云笙心头一颤，他抬起眼，对上凌岳深邃的目光，那里面没有敷衍，没有不耐，只有一片沉静的认真。
“好。”云笙用力点头，眼眶有些发热。
早饭过后云笙仔细收拾了碗筷，又将屋里屋外打扫了一遍。
这次去镇上意义不同，他特意换上了那身月白衣衫——这是母亲留给他的，只在最重要的时候穿。
凌岳看着他从里间走出来，晨光透过窗棂，在他身上镀了一层柔和的光晕。
那身月白衣衫衬得他肤色愈发白皙，墨发用一根简单木簪挽起，露出纤长的脖颈。
若非额角那道浅粉疤痕，这副模样走在街上，怕是会引来太多不必要的注目。
“等等。”凌岳忽然开口。
他走进里间，片刻后出来时，手里多了一顶用獐子皮毛简单缝制的帽子，帽子样式粗糙，但皮毛柔软厚实。
“戴上。”凌岳将帽子递过去，“天凉了。”
云笙怔怔接过帽子，皮毛还带着凌岳掌心的温度，柔软的触感让他鼻子发酸。
他小心地将帽子戴上，宽大的帽檐正好遮住了额角的疤痕和大半张脸，只露出精巧的下巴和一双凤眼。
“谢谢凌大哥。”云笙的声音闷在帽子里，带着些许哽咽。
凌岳没有多说，将前日卖皮毛剩下的银钱清点好，又带上了那张完整的貉子皮，这是以防万一需要打点用的。
两人锁好院门，再次踏上通往沣河镇的路。
清晨的乡间小道上露水很重，路旁的野草被打湿了裤脚。
云笙亦步亦趋地跟在凌岳身后，帽檐下的眼睛却忍不住偷偷打量前面的背影。
凌岳走路的步伐很大却很稳，背脊挺得笔直。
晨风吹动他额前的碎发，露出饱满的额头和高挺的鼻梁。
阳光从侧面照过来，在他脸上投下分明的光影。
云笙看着看着，忽然想起昨夜凌岳教他认字时的情景。
男人粗糙的手指握着树枝，在沙地上一笔一划地写下“云”字。
他的侧脸在油灯下显得格外专注，低沉的声音耐心地讲解着笔画顺序。
“这是你的姓。”凌岳当时说，“云，天上飘的云。”
云笙学得很认真，手指在沙地上反复摹写。
当他终于能歪歪扭扭写出自己的姓氏时，抬头看见凌岳眼中闪过一丝几不可察的笑意。
那笑意很淡，却像一颗石子投入云笙心湖，漾开圈圈涟漪。
“想什么？”凌岳忽然回头。
云笙吓了一跳，连忙摇头：“没、没什么。”
凌岳看了他一眼，没再追问，只是放慢了脚步，让云笙能跟得更轻松些。
半个时辰后，沣河镇的城墙再次出现在眼前。
今日不是集日，进城的人流少了许多，城门口的税吏也显得懒洋洋的。
缴了两文入城税，两人径直往镇东的衙门走去。
沣河镇的衙门并不大，青砖灰瓦的建筑显得颇为陈旧。
门口两只石狮子历经风雨，表面已有些斑驳，衙门前的小广场上冷冷清清，只有几个小贩在远处摆摊。
凌岳带着云笙走进衙门侧面的户房，这里是办理婚丧嫁娶、田产过户等民事文书的地方。
户房里光线昏暗，弥漫着一股陈旧纸张和墨汁混合的气味。
一张长长的木柜台后，坐着个四十来岁的书吏，正低着头打瞌睡。
凌岳走上前，轻轻叩了叩柜台。
书吏被惊醒，抬起眼皮瞥了两人一眼，又懒洋洋地垂下：“何事？”
“办婚书备案。”凌岳说道。
书吏这才坐直身子，打量了两人一番，他的目光在云笙身上多停留了一会儿，虽然戴着帽子看不清全貌，但那身段和露出的半张脸，已能看出是个美人。
“婚书？”书吏拖长了声音，“可有媒妁之言？父母之命？”
“有。”凌岳面色不变，“媒人是本村周氏，父母之命……”他顿了顿，“我是猎户凌大山之子，家父新丧，自主婚配，前几日官差李爷已来查验过。”
听到官差李爷，书吏的表情变了变。他重新打量凌岳，见这年轻人虽然衣着朴素，但气度沉稳，眼神锐利，不似普通农户。
“哦？李爷查验过？”书吏的语气缓和了些，“那倒是好说，不过……”他拖长了调子，“这备案文书需要核验身份、记录造册、用印归档，很是繁琐啊。”
凌岳听出了弦外之音。他从怀中摸出一个小布包，推到柜台前：“天凉了，请先生喝杯热茶。”
布包散开一角，露出里面约莫五十文钱。
书吏瞥了一眼，脸上露出笑容，但随即又收敛了：“这个……按理说是不该收的。不过看你也是诚心办事……”他一边说，一边不着痕迹地将布包收进袖中。
“那就劳烦先生了。”凌岳道。
书吏这才从柜台下取出几份文书，慢条斯理地开始填写。
他一边写，一边询问两人的姓名、年龄、籍贯等信息。
“凌岳，二十二，桑溪村猎户。”
“云笙，十九，桑溪村人，双儿。”
写到云笙的名字时，书吏笔尖顿了顿：“云笙？可是云秀才家那个……”
他的话没说完，但意思已经很明显，云笙的父亲曾是镇上有名的秀才，虽早逝但毕竟有些名声。
云笙低下头，轻轻“嗯”了一声。
书吏若有所思地看了他一眼，没再说什么，继续填写文书。
填完基本信息，书吏又拿出一张红色的婚书样本，开始誊写正文。
他的字迹端正，用的是标准的官府文书格式。
“大昱朝鹭洲沣河镇户房为给发婚书事。
今据桑溪村民凌岳（年二十二岁）呈称，凭媒周氏聘到同村云氏双儿名笙（年十九岁）为夫郎，查系明媒正聘，合行给发婚书，为此，婚书给发凌岳收执，准其完婚。
自配之后，务要夫唱夫随，和睦同心，克勤克俭，承宗继嗣，须至婚书者。
右给婚书人凌岳、云笙 准此
大昱朝永昌二十三年九月十五日 给
（沣河镇户房印）”
墨字落在鲜红的纸上端正而庄严，书吏写得很慢，每一笔都力求工整。
毕竟收了钱，表面功夫要做好。
云笙站在一旁，屏住呼吸看着，当看到“准其完婚”四个字时，他的指尖深深掐进了掌心。
当看到“夫唱夫随，和睦同心”时，他的眼眶开始发热。
当最后看到“承宗继嗣”时，这是婚书的标准措辞，意指延续香火；他心中那点关于双儿生育的自卑忽然被触动，但随即他感觉到一只温暖的手轻轻按在了他的肩头。
是凌岳。
那只手很有力，带着无声的安抚，云笙抬起头，对上凌岳平静的目光。
那目光里没有对这个词的特殊关注，仿佛承宗继嗣和前面的克勤克俭一样，都只是文书上的普通文字。
第12章 被索要彩礼
云笙的心忽然就安定了下来。
书吏写完正文，将笔递给凌岳：“在这里还有这里，签上字，不会写字就按手印。”
凌岳接过笔，云笙惊讶地发现他竟然会写字而且写得相当不错。
“凌岳”两个字落在纸上，笔力遒劲，结构舒展，完全不像是猎户能写出的字。
书吏也愣了一下，但没多问，只将笔又递给云笙。
云笙的手有些抖，他只会写自己的姓，还是昨晚刚学的，他求助地看向凌岳。
凌岳握住他的手，低声道：“我教你写。”
他站在云笙身后，几乎是将少年圈在怀里，大手覆着云笙的手，一笔一划地带着他在纸上写下“云笙”二字。
这个姿势太过亲密，云笙能感觉到凌岳胸膛传来的温度和沉稳的心跳，他的脸瞬间红透，连耳朵尖都染上了粉色。
书吏看在眼里，眼中闪过一丝了然的笑意，但没说什么。
两个名字终于签好，凌岳的刚劲有力，云笙的虽然稚嫩但工整。
接着是按手印，朱红的印泥，鲜红的指印，并排落在名字下方。
书吏检查了一遍文书，满意地点点头，然后拿出衙门的铜印，在火上烤了烤，郑重地盖在婚书末尾。
“砰”的一声轻响，铜印落下，在红纸上留下清晰的官印痕迹——一个方正的“沣河镇户房印”。
“好了。”书吏将一份婚书递给凌岳，“这份你们收好，另一份衙门留档备案，从今日起，云笙的名字就会从官配名册中划去，录入已婚册。”
他又从柜台下翻出一个厚厚的册子，翻到某一页，用笔在上面划了一道，又在旁边备注：“永昌二十三年九月十五日，配与桑溪村凌岳。”
至此，一切尘埃落定。
凌岳接过婚书，仔细收进怀中，他又从包袱里取出那张貉子皮：“先生辛苦，这张皮子不成敬意。”
书吏眼睛一亮——这张貉子皮成色极好，价值远超刚才那五十文。
他假意推辞了两句便笑纳了，态度也热情了许多：“凌小哥是个懂事的，以后若还有文书上的事，尽管来找我。”
从户房出来时，日头已经升得老高。阳光照在衙门前的石阶上，明晃晃的刺眼。
云笙还处在恍惚中，他跟在凌岳身后，走了好一段路，才终于鼓起勇气开口：“凌大哥，婚书能让我看看吗？”
凌岳停下脚步，从怀中取出那份红纸，递给他。
云笙小心翼翼地接过，仿佛捧着易碎的珍宝，他走到路边一处背阴的地方，颤抖着手指展开婚书。
鲜红的纸，漆黑的字，还有那方清晰的官印。
他的目光一遍遍扫过那些文字，“准其完婚”、“夫唱夫随”、“和睦同心”……每一个字都像有温度般，烫着他的眼睛。
泪水毫无预兆地涌上来，模糊了视线。
五年了，从十四岁那年被叔婶告知“双儿终归要嫁人”开始，从十五岁第一次有人上门说亲被叔婶以年纪还小回绝开始，从十六岁、十七岁、十八岁……每一年都在恐惧中等待那个官配的期限。
他曾经以为，自己的一生就会像村里那些被官配的双儿一样，被随便塞给一个陌生人，在麻木和痛苦中度过余生。
他甚至做好了最坏的打算——如果官配的对象太过不堪，他就……
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