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凌岳心中一定，系统发布了筹款任务，说明这个方向是对的。
三百积分和卤味菜谱，都是他现在急需的。
他闭上眼睛，开始思考明天的行动步骤。
首先要找陈文礼，商量宴席的事。
其次要让云笙开始绣小件绣品。
还有七香粉的推广……
想着想着，他渐渐睡去。
窗外，月明星稀。
积雪在月光下泛着冷白的光，而凌家小院里，却透出温暖的灯光，直到深夜才熄灭。
这个冬夜，有人安睡，有人却无眠。
镇东陈府，陈文礼书房。
“凌岳要接宴席生意？”陈文礼听完管事的汇报，沉吟片刻，“倒是个办法，王员外家老夫人下个月七十大寿，正要办寿宴，你去问问，看他们愿不愿意请凌岳。”
“是。”管事应道，“老爷，还有件事，万货铺仿制五香粉，凌爷已经推出了七香粉应对。”
陈文礼笑了：“反应很快，告诉各铺掌柜，全力配合凌岳，七香粉的利润按四六分账。”
“明白。”
管事退下后，陈文礼走到窗前，看着外面的月色。
凌岳这个人，比他想象的更有本事。
猎户出身，却懂经营，会厨艺，还有胆识。
这样的人，值得深交。
与此同时，镇西张府。
张扒皮气得摔了茶杯：“什么？人没带回来？一群废物！”
管家战战兢兢：“老爷，那凌岳太厉害，李贵他们不敢硬来……”
“不敢硬来？我给了二十两银子，就换来一句不敢硬来？”张扒皮脸色铁青，“云笙那个小双儿，我一定要弄到手！”
“老爷，凌岳现在有陈大少爷撑腰，不好惹啊……”
“陈文礼？”张扒皮冷笑，“一个毛头小子，我还不放在眼里。去找赵四，让他带几个人，把云笙给我绑来！”
“老爷，这……这可是犯法的……”
“犯法？”张扒皮眯起眼睛，“在沣河镇，我张富贵就是法！去！”
管家不敢再说，退了出去。
夜色更深了，阴谋在黑暗中滋长，而桑溪村凌家小院里，凌岳和云笙相拥而眠，对即将到来的风暴一无所知。
翌日清晨，天色未明，凌岳就醒了。
他轻手轻脚起身，没惊动还在熟睡的云笙。
走到院中，激活了【洞察之眼】，目光如电扫过四周。
昨夜入睡前，他总觉心神不宁，似有暗流涌动。
升级后的感知能力让他能察觉到常人难以注意的细节。
果然在院墙外的桑树林边缘，他捕捉到一丝异常，雪地上有几个新鲜的脚印，不是村民常走的路径，而是从后山方向延伸过来，在树林边缘徘徊片刻后折返。
有人夜里来探过路。
凌岳眼神一冷，他不动声色地回到屋里，从储物空间取出几样东西：一包石灰粉，几根细线，还有几个小铃铛。
这是前世的战场经验——设置简易警报装置。
他在院墙内侧、窗沿下、柴垛旁布下机关。
细线在晨光中几乎看不见，一旦被触碰，石灰粉会扬起，铃铛会轻响。
虽然简陋，但足够预警。
做完这些，天已经蒙蒙亮。云笙醒了，披着衣服走出来，看见凌岳在院子里，疑惑道：“凌大哥，你起这么早？”
“睡不着。”凌岳收起工具，“今天要办的事多，早饭简单吃点，吃完我去镇上找陈文礼。”
早饭是昨晚剩的粥热了热，配咸菜，两人吃得很快，饭后凌岳准备出门。
“凌大哥，”云笙叫住他，从怀里掏出一个小荷包，“这是我昨晚赶工绣的，你带给陈公子，算是谢礼。”
荷包是藏青色缎面，上面绣着精致的竹叶图案，针脚细密，竹叶栩栩如生。
凌岳接过荷包，入手细腻：“你熬夜了？”
“没有很久。”云笙小声说，“陈公子帮了我们这么多，该表示一下心意。”
凌岳看着他眼下淡淡的青黑，心中涌起一股复杂的情绪。
这个少年，总是在用他的方式默默付出。
“以后别熬夜。”凌岳收起荷包，“我走了，你在家小心，院墙附近别去，有机关。”
“机关？”云笙愣住。
“防贼的。”凌岳简单解释，“如果有人来，你躲屋里别出来，等我回来。”
云笙脸色一白：“凌大哥，是不是……”
“没事，防患未然。”凌岳拍拍他的肩，“我傍晚就回来。”
离开家，凌岳先去了周婶家。周文远正准备去镇上铺子，看见凌岳，连忙迎出来。
“凌哥，这么早？”
“文远，今天铺子先别去了。”凌岳说，“帮我个忙，在家照看一下云笙。”
周文远一愣：“怎么了？”
“昨晚有人来探路。”凌岳压低声音，“我怀疑是张扒皮的人，你今天在家，万一有事，护着云笙去找村长。”
周文远脸色严肃起来：“明白！凌哥你放心，有我在，没人能欺负笙哥儿！”
“多谢。”凌岳从怀里掏出一两银子，“这是……”
“凌哥你这就见外了！”周文远推开银子，“笙哥儿就像我亲弟弟，护着他是应该的！银子你收回去，筹备食铺正需要钱呢！”
凌岳不再推辞，记下这份情：“那我走了。”
“凌哥小心！”
凌岳快步往镇上走，晨风凛冽，吹在脸上如刀割。
他心中却燃着一团火——张扒皮，你最好别动云笙，否则……
半个时辰后，凌岳到达陈府，门房认得他，直接引他去书房。
陈文礼正在看账本，见凌岳来，放下账本笑道：“凌兄来得正好，我正要派人去找你。”
“陈公子有事？”
“两件事。”陈文礼示意凌岳坐下，“第一，七香粉昨日上架，卖了三十五包，比五香粉还受欢迎，万货铺的仿制品无人问津了。”
凌岳并不意外：“意料之中，第二件事呢？”
“王员外家老夫人下月初八七十大寿，要办二十桌寿宴。”陈文礼说，“我推荐了你，王员外听说你宴请村民的手艺，有些兴趣，想请你今日去府上详谈。”
第35章 准备收拾张扒皮
凌岳眼睛一亮：“何时？”
“巳时。”陈文礼看看天色，“还有半个时辰，来得及，不过……”
他顿了顿：“王员外这人讲究，嘴也刁。
他家往年的寿宴都是请州府的名厨，这次愿意考虑你，是看在我的面子上，你得拿出真本事。”
“明白。”凌岳点头，“寿宴什么规格？”
“二十桌，每桌八人，总共一百六十人。”陈文礼说，“菜单要八凉八热四汤两点心，外加寿面。王员外开价三十两，包括食材工钱。”
三十两！凌岳心中一震。
这比他预想的五两多了六倍！
但他很快冷静下来：“食材谁出？”
“王员外出。”陈文礼说，“你只管做，需要什么食材列单子，王家采买，三十两是纯工钱。”
凌岳沉吟片刻：“可以接，但有个条件——我要带两个帮手。”
“谁？”
“我夫郎云笙，还有周婶。”凌岳说，“云笙可以绣寿礼，周婶帮厨。”
陈文礼笑了：“凌兄考虑周到，云笙的绣艺，王老夫人一定会喜欢，好，这个条件我替你答应，你现在就去王家，我让人带路。”
凌岳起身：“多谢陈公子。”
“等等。”陈文礼叫住他，从抽屉里取出一个信封，“这是万货铺仿制五香粉的证据，我查过了，他们的香料是从州府一个破产香料铺买的次品，加了大量劣质花椒充数，你可以用这个，彻底打垮他们。”
凌岳接过信封，心中对陈文礼的评价又高了一分，这个人做事真是滴水不漏。
离开陈府，凌岳跟着陈家的仆人来到王员外府上。
王家是沣河镇数一数二的富户，宅子比陈府还气派，三进大院，雕梁画栋。
管家在门口等候，看见凌岳，上下打量一番：“你就是凌岳？”
“是。”
“跟我来。”管家转身往里走，语气冷淡，“老爷在花厅等你。”
凌岳跟着管家穿过两道门，来到花厅。
厅里坐着三个人，主位是个五十来岁的富态老者，身穿绸缎棉袍，正是王员外；左侧是个四十来岁的中年人，管家打扮；右侧是个精瘦的老者，一脸倨傲。
“老爷，凌岳带到。”管家禀报。
王员外打量着凌岳：“你就是陈贤侄推荐的厨子？听说你宴请村民的菜做得不错？”
“不敢当，只是些家常菜。”凌岳不卑不亢。
“哼，家常菜也敢接寿宴？”右侧的精瘦老者冷哼，“王老爷，我看还是请州府的刘师傅稳妥。”
王员外摆摆手：“赵师傅别急，先听听凌小哥怎么说。”他看向凌岳，“凌小哥，寿宴的规矩你知道吧？八凉八热四汤两点心，外加寿面。二十桌，总共一百六十人，你一个人，做得过来吗？”
“做得过来。”凌岳说，“但需要两个帮手。”
“帮手可以给你配。”王员外说，“关键是你有什么拿手菜？赵师傅是镇上醉仙楼的大厨，往年我家的宴席都是他操办，你若说不出个所以然，我可不敢把老夫人的寿宴交给你。”
凌岳看向那位赵师傅，对方眼中满是不屑。
“王老爷，赵师傅，”凌岳开口，“寿宴讲究的是吉祥如意，福寿安康，菜不仅要好吃，还要有好寓意，我列几个菜名，您听听——”
他顿了顿，缓缓道：“凉菜是五福临门拼盘、锦绣前程（什锦蔬菜）、花开富贵（雕花萝卜）、年年有余（熏鱼）、金玉满堂（蛋黄南瓜）、步步高升（蜜汁山药）、团团圆圆（糯米枣）、红红火火（凉拌红椒）。”
王员外眼睛一亮：“有点意思，热菜呢？”
“热菜是福如东海（清蒸鲈鱼）、寿比南山（红烧肉）、龙凤呈祥（鸡鸭双拼）、吉祥如意（八宝鸭）、金榜题名（状元蹄）、富贵荣华（鲍鱼炖鸡）、子孙满堂（鹌鹑蛋烧肉）、松鹤延年（松茸炖鹤鹑）。”
赵师傅脸色变了变，但依然嘴硬：“名字好听有什么用？关键看手艺！”
“汤是福寿双全汤（鸡汤）、延年益寿汤（药膳）、金银满屋汤（豆腐蛋花）、团圆美满汤（丸子汤）。”
“点心为寿桃包、如意卷。”
“寿面是长寿面，每碗面一根，不断。”
凌岳一口气说完，花厅里安静下来。
王员外抚着胡须，眼中露出赞许之色：“菜名取得好，寓意也好，但凌小哥，这些菜，你真会做？”
“会。”凌岳肯定地说，“若王老爷不放心，我可以先做几道样品，请您和赵师傅品尝。”
“好！”王员外拍板，“那就今日午时，你做四道菜，就做红烧肉、清蒸鲈鱼、八宝鸭、长寿面，做得好，寿宴就交给你，做不好……”
他看了赵师傅一眼：“还是请赵师傅。”
“可以。”凌岳点头，“不过我需要食材和厨房。”
“管家，带凌小哥去厨房。”王员外吩咐，“需要什么食材，尽管跟厨房管事说。”
管家带着凌岳往后厨走，赵师傅跟了上来，阴阳怪气道：“年轻人，别以为取几个好听的菜名就能蒙混过关，做菜靠的是真功夫！”
凌岳看他一眼：“赵师傅说的是，待会儿还请赵师傅多多指点。”
后厨很大，比福满楼的厨房还宽敞，灶台三个，案板两张，各种厨具一应俱全。
厨房里有三个帮厨，看见管家带人来，都停下手中的活。
“这位是凌师傅，今天要用厨房。”管家吩咐，“你们配合他，需要什么食材去库房领。”
帮厨们应了声，好奇地打量着凌岳，这么年轻，能让管家亲自带来，不简单。
凌岳不废话，直接开始列单子：五花肉三斤、鲈鱼两条、肥鸭一只、糯米、莲子、红枣、香菇、火腿、面条……
食材很快备齐，凌岳挽起袖子，开始处理。
他先做红烧肉，五花肉切方块，焯水去腥。
锅里下油，炒糖色——这是关键，糖色炒得好，肉才红亮。
赵师傅抱着胳膊在一旁看，等着挑刺。
但凌岳的动作让他渐渐皱起眉头，太熟练了，每一个步骤都恰到好处，仿佛做了千百遍。
肉炒上糖色后，凌岳加入葱姜、黄酒、酱油，又掏出一个小纸包，撒入少许七香粉。
“这是什么？”赵师傅忍不住问。
“秘制香料。”凌岳说，“去腥增香。”
肉在锅里炖着，凌岳开始处理八宝鸭。
鸭子整只脱骨，这是个技术活，刀要稳，手要巧。
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