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李岱朗没忍住劲儿，对着卫冶咆哮如雷：“我看你是色迷心窍了！年纪越大越不像样！”
“李知州非要以己度人，我又能怎么办呢？”卫冶慢吞吞地喝一口热茶，秉持着要活生生气死李岱朗的原则，语气相当平淡地说，“我相信清者自清，一人之言不可全信……回头十三得胜归来，我会跟他谈谈。”
李岱朗被这毫不掩饰，眼见就要偏袒到底的态度给噎着了，连着猛喘几口粗气。
见卫冶这坐在窗边只管煮茶的玩意儿实在油盐不进。
这才堪堪泄了火，好没意思地白他一眼，一屁股坐在皇帝不急太监急的卫侯身边，一道赏景喝茶。
还你一言我一句，痛骂远在端州城郊，正打了个喷嚏，以为衢州也有人相思的封长恭。
第253章 博弈 “内忧外患，必以战止战！”
十数年如一日的坚勤习武, 封长恭的身体不说如狼似虎，也绝对称得上一句身强力壮。
不同于近年来汤药不脱口的卫冶，封长恭已有相当长的一段时间, 没有用过药，而且时间通常以“年”来计——
一般的小冻小病, 他仗着年轻, 还没感觉到就过去了。
但这会儿坐在帐里煮茶, 不见风也能打个喷嚏。
……是最近惫懒，疏于锻炼了吗？
还是拣奴真的也在想他？
一时间，封长恭陷入沉思。
卓少游刚下马就听见这一声动静, 他三两步走进帐子里，瞧封长恭一眼, 问他：“冻着了？”
算起来，两人已有许久未见。封长恭这两月不是在校场, 就是在辽州, 眼睛只能顾上端州和河州, 连卫冶都没能看上一眼。
对卓少游这回不知来意的问候，封长恭垂下眸，没回答那个问题。
封长恭转而道：“是侯爷让你来的？”
“嗯。”卓少游应得很爽快。
“让你来之前……”封长恭神色怪异，也不见喜色，“他有说什么吗？”
卓少游闻言一愣。
以他的眼光来看，比起欣喜, 抑或好奇，封长恭这副模样倒更像……顾忌？
或者说心知肚明的心虚。
卓少游这卷毛假和尚常在红尘里, 见多识广，何等敏慧。
他一眼就看出封长恭多默少言，见到他第一面, 居然没有问起侯爷的身子，铁定是在心虚！
可究竟具体是在心虚什么？卓少游不用猜，就能知道。
衢州这些时日就新来了个李岱朗，封长恭却已一反常态，专程问起来意，不明摆着是害怕知州大人给长宁侯告小状么！
卓少游在脑子里把这几日的波折转了一圈，想着事儿呢，就没吭声。
封长恭也没再继续追问。
他沉默一会儿，不知道在想什么。
卓少游就明白这小子有顾虑。
或者换句话说——这小子还真有把柄捏在人家手里！就怕人家背着他告状呢！
要知卓少游一路风尘仆仆地过来，嘴里渴，肚里饿，按照往常的德行，他大抵是要说半句，藏半句，欣赏够封长恭怅然若失的神情再将一切全盘托出。
不过吃人嘴短，卓少游一口饮尽封长恭放在手边凉乎的茶水，转头又叫了外头的小兵给他弄饭。
待重新把目光转回到封长恭身上，他看眼面色状似平静，眸底却隐约有些恍惚的封长恭。
卓少游静了一息，终究还是没刻意逗他，掂量着良心如实道：“原本呢，侯爷让我过来，是想让我当面跟你说西洋贼心不死，蝎子恐成祸害……但这会儿，不已经成了嘛！本来听说邵麒要送李知州过来，我也不打算来了，但李知州的人还没到，宋——大命就说了，她近日研究遇着了些瓶颈，看运回去的岳家军尸首，尤其看了上头的留痕样式，发觉蝎子这回使用的燃铳，与卡住她的难题极为相似，所以我才特地撇了跟州府攀交情的机会，专程来这儿一趟，就是想问你，回头碰上蝎子，能不能替我们收几支铳来？”
谈及正事，封长恭很快就回过神。
封长恭：“自然可以……只是恐怕战利品怎么分，不全由我一人说了算。”
卓少游原以为他在玩笑，毕竟待价而沽，他封长恭也卖不出什么好价钱。可当他笑了起来，却发觉封长恭面上全无笑意，眼角眉梢写满真诚——
这小子居然是真说不准！
“不是……”卓少游喉间滚动，透着几分不可置信。
只见他往后退了几步，从帐子缝隙往外偷看，见没人胆敢窥伺才退了回来，对封长恭说：“这才新收了几个兵啊，这里你说了就不算啦？”
封长恭：“……”
封长恭唇角微动，起身拨开帘子，留给卓少游一个无语凝噎的背影：“你觉着朝廷真是只会干嚼旧饭吗？”
他说罢，也不等卓少游开口。
“内忧外患，必以战止战！”
“所以呢？”卓少游把脖子从帐缝里探出去，抻长了问，“别想着敷衍我啊，那事儿你答应还是不答应！”
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同样的问题，卓少游在封长恭那里没能讨到准信，只得了似是而非的一句“自然”……还有那个小兵求姥姥告爷爷，才在没开火时请出伙头兄弟专门为他炒的一碗混菜饭。
那边郭志勇倒是答应得爽快。
这次跟随出战的，还有一个同样是留洋回来的冶金师，姚玑，姚丹应。
姚玑年纪不算太大，过了年才到而立，家境也还算富裕，打小就有丫鬟婆子前簇后拥地伺候。
可单凭那张饱经风霜的脸，让人实在不敢对他掉以轻心，总觉得这人居然有能耐在籍贯里篡改出生年月，背后定然有了不得的势力。
姚玑的困是常年累月，挥散不去的。他无论睡着还是醒了，周身总弥漫着一股浓重的倦意。一路上郭志勇光看他四处找地方能躺就睡，也没见人做什么学问，摸几把帛金。
可就是这样的人，居然对他再三强调要求捡几把西洋的新铳。
郭志勇虽不明白其中的关卡，却不由得一瞬间，便对那几把铳肃然起敬。
“你放心，”郭志勇正色道，“这事儿我既已应下了，那么就算哭着喊着，都一定给你办妥了！”
话音刚落，姚玑就又躺了下去，丝毫没有好奇何为“哭着”，怎么就要“喊着”。
他双眼一闭，胡乱地点点头，含糊道：“唔……好，多谢。”
冬雪间的郭志勇相当服气。
随军的人点为姚丹应，往常的监军一职暂且改为由冶金师出面。
这是忌惮西洋时兴的玩意儿，也是怕监军管制太多，反而误了主将的阵前反应时机。
这本来也没什么，北都明白此刻圣人的决定不容反驳。
可天鼓阁派出的冶金师居然是姚丹应么……
这点倒是遭到了不少朝臣反对，以为此举不妥，恐误战机。
毕竟此人生性倍懒，曾有“一觉睡九天”的不世传闻，三天两头起不来床那是人尽皆知，因着作风问题没少被巡抚司弹劾。
但战场上刀枪无眼，天鼓阁里锱铢必较，能打胜仗的将领与能做燃金器的冶金师都是不可或缺的一员贤才。
就像面红耳赤，为他激烈辩驳的天鼓阁诸老所言那般——枪杆子能平天下，笔杆子能定天下，那他们这些使算盘拿锯子的呢？噼里啪啦“锒铛”一阵，总不能就这样无声无息地沉寂了吧？
响完了，便没了，这像话吗？
“列位，可别介，三大军两大营，还有这厂那厂的，哪个不指望着咱们给他家伙？”曾经亲手为踏白营调试雁翎刀的天鼓阁林老，鬓发染霜，激昂道，“天之贤才，就合该硬气点儿！没得满朝文武都不把冶金师当个正经人看，只要别狂就行！”
萧随泽用岳家军的全军覆灭试过西洋的新武器，恰好就证实了这点——
天鼓阁的能耐已然关系战局，更干系国之危亡，千秋伟业！
而在迅速意识到今时不同往日、却又恰同昨日重现以后，他反应极快，当即就把踏白营这柄尘封已久的尖刀重新弃鞘出刃。
其实这么做有两点好处——一来显而易见的，卫冶再怎么混账，对上踏白营，始终怀了三分退让与一分软弱。
那是卫元甫亲手打造的国之利器，也是卫冶轻狂少时的神往之地。
他或许可以面不改色地目送岳家军一夜之间，便湮灭在历史长河里。
但天性使然，卫冶绝不可能眼睁睁看着踏白营重蹈覆辙。
而起用郭志勇，则是为给这个目的再添一重保障——郭志勇父母健在，一家妻儿老小都需要他的荫庇，不怕他阳奉阴违，更不怕他半路倒戈，萧随泽要的就是卫冶左右为难，不敢把朝廷的兵，不当人命看！
当然了，这其中误会，如今早已不足为道——毕竟圣人久坐高堂，哪里分得清是谁坐镇军中拿主意？
北覃卫是暂且废了，帝王麾下的爪牙如今得用的仅剩不周厂一支。没有钳制的弊端在此刻显露无遗，如今朝野上下胆战心惊，相互指摘之风盛行，萧随泽信不过任何人，他只能被迫去听、去信周属贤传递给他的任何消息。
可还是卫冶，在离京以前，他病恹恹地坐在榻上，用冰凉的手指按住萧随泽的掌背，用笃定又低沉的声音缓缓警告他：“周属贤不可信。”
……这么说的人也是他。
如今说反就反的人还是他。
究竟谁可信，谁不可信，谁是怀着三分善意而来，谁是揣着七分明白来装糊涂的……事实上在那个位置上坐久了，萧随泽只能感到愈发麻木。
他早已忘了有多久，他没有试图去理解旁人的心思，揣摩别人的无助，反而对底下人的野心和算计，他看得一清二楚。
偏偏愈是清楚，就愈是麻木。
就像身陷在一场往返循环，此生都走不出的梦魇。
所以郭志勇是真不怪他。
哪怕他那日在堂前，在众人跟前，跪足了整整一个下午。
“这就是皇家……志勇，从此你要永远谨记他是圣上。”
身着踏白营重甲的卫元甫站在沙丘上，面朝烈日当空，黄沙万里。他微眯着眼，没有去看脚下深陷的阴影。
“所以等我走了，你一定要记着这句，好好地去，放心去，我就在这儿一步不动地等你。”卫元甫轻轻笑起来，“胡笳十八拍，别人弹起来没什么意思……你说你会了，我还在等着听。”
卫元甫到最后一天都没听到郭志勇吹的胡笳十八拍——事实上，当时郭志勇还不会吹，只是跟大帅吹了牛。
但当他后来又铆足劲儿学了，可早年想听的人已经不在了，被留下的卫冶像一根沉甸甸的刺，郭志勇看着他一天天长大，眸中奕奕神采越发像他老子，然而那支象征着边疆归汉的曲子，郭志勇却永远地藏在心底，不敢吹给向往沙场的少年人听。
他很早就答应了卫元甫，不要让卫冶走上他的老路，劳劳碌碌一辈子，还不得善终。
可这两样郭志勇没有做到。
无论是当年吹这支曲，还是留那个人。
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今夜辽州无雪，端州夜空高悬一轮明月。
封长恭早前预估的谋算俨然起了成效，因着从天而降的地燃雷，为防误触，前线骑兵被迫取缔得七七八八，不少人充作步兵，因而行动速度显著减缓，端州守备军只能向颍州缓慢移动。
而封长恭安静等待城空的同时，深夜里，他还等来了郭志勇和踏白营分三营里的五万六千个兵。
这才占了踏白营总数的三分之一。
……可能还要低。
“久等了吧，我瞧瞧衢州来的兄弟——哟！”郭志勇毫不见外地进了营地，转了一圈，没见着邵麒，大概就明白了这小子行！这么快ⓝⒻ就站稳了脚跟，不仅脱离封长恭的管束，很可能还在卫冶身边占有一席之地。
“能等来您，就不算白等。”封长恭笑着迎上去，在郭志勇的背后看见了姚丹应。
他听卓少游专门提起过这人，说他是个不折不扣的天才，无非天才大多自负独行，他不喜与人合作，难免成果出得很慢。
不过慢，对于他们这样的人来说，往往意味着极端的精确。
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