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“以后你们就在这里工作。”宋晚舟拍拍手，“今天先熟悉环境，明天开始正式学习新配方。”
荷花目光扫过架子上那一排用来盛放口脂香粉的瓷盒，突然问道：“二丫，这些都很贵重吧？我们要是做不好......”
“别担心。”宋晚舟笑着揽住她的肩，“我哥改良的配方很稳定，只要按步骤来，不会出问题。”
正说着，宋芫抱着一摞账本走进来：“哟，都到齐了？”
三个姑娘连忙行礼：“宋先生好！”
宋芫摆摆手：“在这儿就别叫先生了，跟晚舟一样叫我哥就行。”
“对了，晚舟，你是不是忘了招工了？就荷花她们几个可不行，人手不够啊。”
宋晚舟道：“我早就让徐姐姐去牙行挑人了，下午就能带人过来。”
他们作坊是要生产胭脂水粉这类精细物品，自然不能随便招人。
且为防止配方泄露出去，去牙行买的人全都是签的死契，这样用着才放心。
宋芫点点头：“那就好。对了，作坊的规矩得先定好。”
他转向荷花三人，神色认真起来：“咱们这作坊的配方都是独门秘方，所以每位工人都要签保密契书。若是泄露出去，可是要吃官司的。”
三个姑娘一听，顿时紧张起来。
“宋先生您放心，我们绝不会往外说半个字！”荷花连忙保证。
春妮和秋菊也连连点头。
宋芫笑了笑：“我自然信得过你们。不过规矩就是规矩，该签的契书还是要签。”
宋晚舟适时插话：“签了契书就是正式工了，每月二两银子，包吃住。做得好还有赏钱，逢年过节另有节礼。”
虽然已经知道待遇优渥，但听到宋晚舟再次确认，三个姑娘眼中还是难掩惊喜与激动。
宋芫又补充道：“另外，晚舟给你们安排了住处，就在织纺后面的小院里。两人一间，被褥用具都是新的。”
等荷花三人相继签下契书，按上手印，宋晚舟便领着她们去住处安顿。
小院虽不大，却收拾得干净整洁。
院中一棵老槐树亭亭如盖，投下斑驳的树影。
荷花与春妮住东厢房，秋菊则与徐悦同住西厢。
推开房门，两张木床并排摆放，中间隔着一个小几。
床上铺着崭新的被褥，窗边还摆着梳妆台和铜镜。
春妮欢呼一声扑到床上，抱着被子滚了一圈：“比咱家的炕还软和！”
荷花小心翼翼地摸了摸被面，眼眶微热。
这样好的住处，在村里只有地主家的小姐才配享用。
安顿好三人，宋晚舟又带她们熟悉了作坊周边的环境。
织纺后门有条小路直通集市，买针头线脑很是方便。
前门则有护院值守，安全无虞。
傍晚时分，徐悦领着八个十三四岁的小姑娘回来，都是她从牙行精心挑选的。
这些姑娘大多因家贫被卖，个个瘦骨嶙峋，眼里却闪着求生的光。
“这些都是清白人家的姑娘，手脚勤快，人也机灵。”徐悦向宋晚舟汇报，“按您的吩咐，都签了死契。”
近段时间涌入云山县的流民毕竟多，故而牙行里人满为患，价格也比往常便宜不少。
“徐姐姐办事就是稳妥。”宋晚舟打量了这些小姑娘一圈，随后让徐悦带她们先去梳洗更衣。
次日清晨，作坊正式开工。
“香皂的关键在于碱液的配比。”宋芫一边操作一边讲解，“温度太高会破坏油脂，太低又会影响凝固......”
荷花三人聚精会神地看着宋芫的动作，生怕漏掉任何一个细节。
春妮突然举手问道：“宋大哥，若是碱液溅到手上会怎样？”
宋芫赞许地看了她一眼：“问得好。碱液有腐蚀性，所以操作时必须戴手套。”
说着从木箱中取出几副牛皮手套分发给大家。
秋菊试着戴上手套，笨拙地活动手指：“这、这样就没法灵活做事了......”
“安全第一。”宋芫正色道，“等你们熟练了自然就能灵活操作。现在看我示范——”
他动作娴熟地将融化的油脂倒入碱液中，木勺匀速搅拌，混合物渐渐变得浓稠。
淡淡的皂香在作坊里弥漫开来。
“到这种程度就可以加入香料了。”宋芫取出一小瓶玫瑰精油，滴入几滴，“记住，香料要在最后阶段加入，否则高温会破坏香气。”
荷花凑近闻了闻，惊喜道：“比我们上次做的香多了！”
“这是提纯过的精油。”宋芫解释道，“等你们掌握基础做法后，我再教你们提纯香料的法子。”
接下来的日子，作坊里热火朝天。
几个小姑娘的上手速度很快，没多久便能独自完成简单的香皂制作。
荷花尤其出色，她心思细腻，每次都能精准把握火候和配比，做出的香皂质地均匀，香味持久。
宋芫看在眼里，暗自点头。
这日收工后，他特意留下荷花：“你做得很好，从明天起，你负责带新来的学徒。”
荷花惊讶地睁大眼睛：“我？可、可我还在学习......”
“边教边学。”宋芫递给她一个小册子，“这是详细的制作流程，你今晚好好看看。”
荷花接过册子，手指微微发抖。
这是宋先生对她的信任，她绝不能辜负。
回到住处，荷花点起油灯，伏案研读小册子到深夜。
春妮一觉醒来，见她还在灯下写写画画，不由嘟囔：“荷花姐，你还不睡啊？”
“你先睡，我再记会儿。”荷花头也不抬，在纸上画着流程图。
她要把每个步骤都烂熟于心，这样才能教好别人。
一个月后，第一批成品终于问世。
宋晚舟拿起一块淡粉色的香皂，爱不释手：“比我想象的还要好！”
宋芫检查了所有产品，点头道：“可以了，铺子那边都准备好了吗？”
宋晚舟比了个没问题的手势。
“行，那就这个月底铺货上架。”
第769章 沉先生
当天，宋晚舟迫不及待地带着样品去了黄家。
“倩倩，你快试试这个！”她献宝似的捧出一块淡青色的香皂，“青竹味的，洗完手又香又滑。”
黄倩倩接过香皂，低头嗅了嗅，惊喜道：“哇，这味道好特别，有种置身竹林的感觉呢。”
之前她试用了刺玫花香的香皂，还给她娘带了一块，黄夫人用后赞不绝口，说比府城里卖的澡豆还好使，洗得干净还留香持久。
能得黄夫人的夸赞，宋晚舟心里乐开了花，这无疑是对她们产品最好的认可。
“还有这个。”宋晚舟又掏出一个小瓷盒，“春妮调的口脂，用的是山茶花汁，颜色正得很。”
黄倩倩用手指蘸了一点，轻轻抹在唇上，对镜自照，只见双唇顿时添了一抹娇艳的玫红，衬得肤色越发白皙。
“真好看！”她由衷赞叹，“这要是拿到铺子里，肯定抢手。”
“铺子什么时候开张？我让我娘叫上几位夫人一起去捧场。”
宋晚舟又拿了一瓶香脂，手指蘸了一点，涂抹在黄倩倩的手背，一边涂一边说道：“下月初八是个好日子，我打算那天开张。这香脂是用桂花和杏仁油做的，滋润得很，你试试。”
黄倩倩低头闻了闻手背，桂花的甜香沁人心脾，她惊喜道：“这个味道我娘一定喜欢！她最爱桂花了。”
两个姑娘头碰头地研究着各种新品，不时发出欢快的笑声。
黄夫人路过女儿闺房，听到里面的动静，不由驻足。
透过半开的门缝，她看见两个如花似玉的姑娘正兴致勃勃地试用着各种胭脂水粉，脸上洋溢着青春的光彩。
她轻轻叹了口气，心里既有欣慰又有一丝不舍。
倩倩马上就要出嫁了，能在这最后的日子里与好友如此尽兴，也是难得的福气。
“夫人？”身后的丫鬟轻声唤道。
黄夫人摆摆手，示意不要打扰她们，轻步离开了。
“哎，差点忘了。我还做些了样物，送给伯母她们试用一下，需要改进，也好及时调整。”宋晚舟突然想起来什么，朝一旁的徐悦招了招手。
徐悦立即捧着一个匣子走上前，宋晚舟打开，里面是排列整齐的小巧瓷瓶和纸盒，分别装着口脂与香皂。
只不过份量很小，也就够试用个两三次。
黄倩倩笑道：“你这丫头，倒是会做生意。先用样物吊人胃口，等正式开张时，那些夫人小姐们还不得抢着来买？”
“嘿嘿，这不是跟大哥学的嘛。“宋晚舟得意地眨眨眼，“他说这叫‘欲擒故纵’，先让夫人们尝尝甜头，往后自然惦记着咱们家的好东西。”
她将匣子推到黄倩倩面前：“这里面除了山茶花口脂，还有新试的刺玫色，你挑些喜欢的，再分送给伯母她们。”
黄倩倩笑着挑了几个口脂小样，又拿了几块香皂，说道：“放心，我指定帮你好好宣传。只是你做口脂要用不少鲜花吧？”
“可不是嘛！”宋晚舟点点头，掰着手指算道，“山茶花、刺玫、桂花这些都是常用的，光是庄子后那片花圃就不够用了。我跟大哥说了，打算在城郊再租几亩地，专门种这些花草。”
黄倩倩闻言道：“那岂不是能种好多品种？我听说江南有种叫‘醉杨妃’的牡丹，颜色粉嫩嫩的，用来做胭脂肯定好看！”
“真的？”宋晚舟顿时来了兴致，“等忙完铺子开张的事，我就托人去江南问问，看能不能弄些花种回来。”
两人正说着，丫鬟端来两盏冰镇酸梅汤，宋晚舟喝了一口，抿抿嘴道：“对了，我还做了些香包，用的是晒干的薰衣草和薄荷，夏天挂在身上既驱虫又提神，回头给你送几个来。”
黄倩倩笑着应下：“那我可等着了。说起来，你这铺子打算叫什么名字？”
“还没定呢。”宋晚舟托着腮帮子，“我想叫‘晚香居’，又觉得太素了，大哥说叫‘百花铺’，可我觉得不够特别......”
黄倩倩想了想：“不如叫‘花想容’？取自‘云想衣裳花想容’，又雅致又贴切。”
“花想容？”宋晚舟默念两遍，拍着手笑道，“这个好！就叫‘花想容’！比那些俗气的‘香粉铺’、‘胭脂阁’强多了。”
花开两朵各表一枝。
宋芫正提着食盒，在前去惠王府的路上。
因为流民的涌入，如今的云山县要比年前热闹许多，街上人头攒动。
叫人意外的是，云山县的治安并未因此变得混乱，反而秩序井然。
赶来云山县的流民大部分都在宋芫的安排下，有了安身立命之所，自然也就少了偷鸡摸狗之事。
且宋芫曾几次三番让管事告诫那些流民，若有人胆敢在云山县胡作非为，轻则没收所有田地，赶出云山县，重则送官查办，绝不姑息。
流民们大多数都是拖家带口的，就是为了求个安稳日子，哪敢作奸犯科？因此个个都安分守己。
但也有会一些孤家寡人，或是闲人懒汉不愿靠劳动获取生计，便只能在街头游荡，偶尔做些小偷小摸的勾当。
几年前就发生过流民趁夜潜入县城富户家中行窃的事，一时间闹得满城风雨，人心惶惶。
这次涌入云山县的流民足足有数千人之多，却从未发生一起盗窃事件，着实让人感到意外。
宋芫于是派人去打听，才知道原来那些游手好闲之徒都被惠王府招募了过去。
小石榴...到底想要做什么。
宋芫穿过熙攘的街道，拐入一条僻静的小巷。
巷子尽头便是惠王府的侧门，守门的侍卫见是他，恭敬地行礼后便放行了。
刚踏入后院，便听见一阵清朗的诵读声从书房传来。
宋芫放轻脚步走近，透过半开的窗棂，看见小石榴正襟危坐，对面坐着一位约莫四十出头的儒雅男子，正在讲解《春秋》。
“......故《春秋》之义，大一统也。”夫子的声音清朗，却带着几分江南水乡特有的绵软腔调，“王爷可知其中深意？”
小石榴若有所思：“先生是说，天下当定于一尊？”
夫子含笑摇头：“非也。所谓大一统，不在形而在神。譬如江河奔流，终归大海，却不妨碍沿途滋养万物。”
宋芫在窗外听得一怔。
这解释与寻常腐儒截然不同，更透着一股务实与开明的道理。
就是这口音有些熟悉，好像似曾相识。
宋芫正出神间，忽听小石榴笑道：“宋哥哥既然来了，怎么站在窗外？”
他这才惊觉自己已被发现，索性推门而入，拱手道：“打扰王爷和先生授课了。”
“无妨。”夫子起身还礼，青衫广袖随风轻摆，一派儒雅风范。
“这位是沉先生，我的西席。”小石榴介绍道，“这位是云山宋氏的宋东家。”
沉先生拱手作揖，宋芫还礼时特意多看了两眼。
此人约莫四十出头，面容清癯，眉目间却透着几分超然物外的气度。
“久闻宋东家乐善好施，今日得见，果然气度不凡。”沉先生说话时，那江南口音愈发明显。
宋芫心头微动：“先生是江南人士？”
“在下祖籍淮南，后迁居淮州永安。”沉先生微笑，“宋东家可是听出了在下的口音？”
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