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舒乔正低头打量屋里的新饭桌，闻言抬头道：“晌午就不吃了，我们回去吃，娘别忙活。”他轻轻晃了晃桌子，“这桌子换新的了？真结实。”
“换了。”秦氏倒了水递给他们，在一旁坐下，“元宵后我就找姚木匠打了一张。原先那张腿脚松得厉害，用了这些年，也该换了。这张大些，也结实，往后你们回来吃饭，坐着也宽敞。”
坐下后，少不得说起家常。秦氏说道：“你方大娘的二小子昨儿来城里一趟，说他们村的地干得厉害，一家老小齐上阵挑水呢。好在昨儿下了这场雨。”她自己是吃过苦的，知道庄稼人的不易，又道，“家里地可还好？”
“家里还好，要挑水的地就两三块。”舒乔去橱柜抓了把南瓜子，顺手塞了一些在程凌手里，“这场雨来得正是时候，不然还得忙上好些天。”
秦氏这才放下心来，“那就好，那就好。”
“前阵子凌小子拿来的那些野菜，我包了些野菜包子卖，大家伙都抢着要呢。”秦氏笑道。
“那我下次再带些来。”程凌在一旁接话。
“不用不用，偶尔吃个新鲜就成。你们挖野菜也费工夫不是。”秦氏说着起身，从里屋提出个小竹篮，“昨儿你方大娘送了些青杏子来，正好你们带些回去。拿盐或者糖腌一会儿，空口吃能酸掉牙。”
“青杏子？”舒乔好奇地凑过去，拿起一个在手里搓了搓，试着咬了一小口。
“嘶——”他整张脸都皱了起来，酸得眼睛都眯成了缝，想吐出来又觉得浪费，最后还是硬着头皮随便嚼了两下，咽下去了。
“好酸！”他苦着脸把剩下的半颗塞进程凌手里。
程凌接过来，将那半个青杏子含进嘴里，面不改色地嚼了嚼，然后淡定地吐出了核。
舒乔瞪圆了眼，“阿凌，你不觉得酸吗？”
程凌看他那惊讶的小模样，眼里划过一丝笑意，慢条斯理地将手里刚剥好的一小撮南瓜子仁丢进自己嘴里，清了清口中残余的酸涩，才缓缓吐出三个字，“非常酸。”
舒乔愣了一瞬，随即笑得肩膀直抖，“我还以为你一点感觉都没有呢，脸都不变一下。”
秦氏在一旁看着小两口，也笑得眯起了眼，“吃的就是这个酸劲儿。你们要是吃不完，就像我刚说的，拿个小罐腌上两天，就又酸又甜又脆，特别开胃。”
“好。”舒乔笑着应下，顺手抓了几粒程凌剥好的南瓜子仁吃。他也去去嘴里的酸味。
几人又坐着说了会儿话，见窗外云层渐薄，透出些阳光来，舒乔和程凌便起身告辞。
回到家里，刚过午时。许氏已经做好了午饭——杂粮窝头，清炒青菜，还有一碟韭菜煎蛋。
饭后略歇了歇晌，舒乔从屋里拿出个小巧的竹篮，脸上带着明快的笑意看向程凌。
程凌一看那篮子便了然，嘴角微扬，“想去后山了？”
“嗯！”舒乔眼睛亮晶晶的，“这时候桑葚该熟了，再不去，就被村里那些小子摘光了。”他可是惦记好久了。
程凌笑了笑，起身去拿了砍刀和担子，“走吧，顺道砍些柴回来。”
两人跟许氏打了声招呼，带着墨团往后山走去。
雨后的山林空气格外清新，草木的芬芳混着泥土的气息扑面而来。墨团兴奋地在前面跑着，不时回头等他们。
舒乔哼着不成调的小曲走在程凌身后，看见不远处的点点紫红，眼睛立刻亮了。
第84章
来到那片熟悉的桑树林，果然，紫红色的桑葚密密麻麻地缀满了枝头，有些熟透的甚至落了一地，引得蜜蜂嗡嗡盘旋，空气里都飘着一丝清甜的果香。
“哇！”舒乔欢喜地低呼一声，快步走到一株果实累累的桑树下。他拨开枝叶，先摘了一颗深得发黑的放进嘴里，酸甜的汁水瞬间在口中迸开。
“好甜！”他眼睛一亮，又摘了几颗，转身递到程凌嘴边，“还以为来得早了，没成想已经熟透了呢。”
“时候正好。”程凌张口，一颗颗吃了，看他眯起眼满足的模样，眼里笑意更深。
他接过竹篮，先在篮底垫上几片干净宽大的树叶，这才递回给舒乔，“慢点摘，我就在旁边砍些枯枝。”
“好哦。”舒乔嘴上应着，手下却不停，专挑那些颜色深紫的果子摘。他一边摘，一边不时往程凌嘴里塞一两颗。程凌也不推拒，酸甜的滋味在舌尖化开，心里也跟着泛起甜意。
程凌弯腰拿起带来的柴刀和担子，指了指旁边一片稀疏的杂木林，“我就在那边，有事喊我。”
“嗯！”舒乔应着，已经埋头摘得不亦乐乎。矮处的摘完了，有些枝桠太高，他就踮起脚，伸长胳膊去够，实在够不着，便转向下一棵，专心致志，眼里仿佛只剩下了这些紫莹莹的小果子。
墨团来了山林更是撒了欢，早不知跑哪玩去了，只偶尔能从远处传来几声兴奋的吠叫。
程凌在不远处挥动柴刀，利落地砍下那些枯死或杂乱的枝条，动作稳健，发出有节奏的“梆梆”声。他不时抬眼望向舒乔的方向，见他摘得专注投入，嘴角便不自觉地微微扬起。
砍了一会儿，他歇下手，瞧见舒乔正跳着脚去够高处的枝条，便拍了拍手上的木屑走过来，“我来。”
他个子高，伸手便能轻松勾到舒乔够不着的枝桠，微微用力，将缀满果实的枝条压低，方便舒乔采摘。
“你看，这一串是不是特别肥？”舒乔忙凑上去摘，指尖飞快。
程凌一手稳稳拉着树枝，低头就着他的手吃了那颗果子，点点头，“嗯，很甜。” 另一只手也没闲着，顺手将高处几簇舒乔够不着的也摘了下来，放进篮中。
两人配合着，一个拉枝，一个采摘，速度快了不少。小巧的竹篮里，紫汪汪、亮晶晶的果子很快堆起了一座小山。
“够了够了，”舒乔看着满篮子的收获，心满意足，眼里都是笑意，“再多该吃不完了，留些给小鸟和其他想来摘的人吧。”
程凌这才松开手，枝条弹回去轻轻晃动。他转身继续去收拾砍下的柴火。
这边高大的乔木不多，多是些碗口粗的杂树和茂密的灌木丛，枯枝败叶不少，收拾起来也能得几捆不错的柴火。
舒乔也没闲着。他放下桑葚篮子，从背篓里取出小锄头，就在附近寻摸起来。
雨后的山林，各种野菜也冒得欢实。没走多远，他就发现了一大片蕨菜，蜷曲的嫩芽格外肥嫩，还有不少野蒜和灰灰菜散落其间。这边因靠着坟地，村里人平日少来，野菜大多自在生长，许多已经长老抽薹了，但嫩苗依旧不少。
舒乔顿时感觉像发现了宝藏，很快便上手掰起蕨菜，“咔嚓咔嚓”的清脆响声格外悦耳。想起上次李桂枝送的野蒜饼子，他也挖了不少野蒜，有些蒜头长得壮实，他打算回去挑出来，稍微腌渍一下，开胃又下饭。
他采得专注，顺着野菜生长的方向，不知不觉往林子深处多走了些，背篓渐渐沉了起来。
“乔儿！”程凌沉稳的呼唤声从身后不远处传来。
舒乔这才回过神，抬头一看，发现自己已经离刚才摘桑葚的地方有了一段距离，四周林木渐密。他连忙高声应道：“哎！在这儿呢！” 说完他背着装满野菜的背篓，快步往回走。
程凌已经将砍好的柴捆扎结实，正站在桑树下等他。见他从林子里钻出来，背篓塞得满满当当，头发上还不知在哪儿蹭了片草叶，不由失笑，伸手替他轻轻拈掉，“挖了多少？这般入神。”
“好多蕨菜！”舒乔献宝似的侧过背篓给他看，“还有野蒜！回去炒鸡蛋，或者腌成酸蕨菜，都好吃！”
“嗯，收获不小。”程凌点点头，将桑葚篮子递给他，“走吧，下山。”接着转身朝山林里提高了些声音唤道，“墨团！”
不远处传来两声“汪汪”的回应。舒乔和程凌站在原地等它，一边等，一边从篮子里抓几颗桑葚吃。
“汪！”墨团一阵风似的从一旁的草丛里钻出来，尾巴摇得飞快，身上沾了不少草籽。
“走吧，回家。”舒乔说完，墨团又“嗖”地一下窜到了前头。舒乔看着它那兴奋劲，笑道：“墨团这是玩疯了呀。”
“难得带它上一回山。”程凌看着前方那道欢快的身影，担子往上颠了颠。
墨团平日基本就在村里溜达，和村里那些狗子玩，很少往山上跑，程大江偶尔还会带它往地里去，挖挖老鼠洞，墨团不知多开心。
回到家，舒乔迫不及待地将桑葚倒进一个大陶盆里，注入清水，轻轻搅动清洗。直到水清果净，才将桑葚捞出来沥干水。
程凌则找来了先前夹果子的木板夹，把洗净擦干的青杏子放在木夹中间，稍一用力，“咔”一声轻响，青杏子便裂开一道缝，露出里面青白的果肉和扁扁的核。青杏不多，程凌很快夹完，放入碗中，撒上细盐抖匀，放在一旁腌渍入味。
舒乔已经坐在院子里的小凳上吃上了。他看到程凌忙完出来，拍了拍身旁的凳子，示意他过来坐。
程凌擦干手，见舒乔正抓了一把桑葚直接塞进嘴里，汁水将他的唇瓣都染上紫红色。他走过去，手指轻轻刮了下舒乔的脸颊，含笑道：“桑葚虽好吃，但性凉，不可贪多，仔细肚子疼。”
舒乔舔了舔唇边甜滋滋的汁水，乖乖点头，“我晓得的，就再吃一点点。”说着，当真只从篮子里小心地数了几颗出来，摊在手心给程凌看，以示自己说到做到。
“嗯，吃吧。”程凌眼里笑意未散，看着他这副模样，忍不住又揉了揉他的发顶。
正说着，院门外传来动静，只见许氏拎着几只半大的母鸡进来，“咯咯咯”叫得响亮。
“娘，这是？”舒乔忙吃完手上的桑葚，迎上去。
许氏抬了抬手上抓着的鸡，笑道：“前几日不是说要再添几只母鸡，凑个整么？刚巧你关婶子说，村西头老吴家要抓一批半大的鸡去城里卖，我瞧着这几只精神头足，羽毛也光亮，就挑回来了。”
“儿子，你先把这些鸡拿到后院鸡舍去，我还得拿钱过去给人家。”许氏说着，把鸡递给程凌，拍拍手进屋取了钱，很快又出门去了。
程凌一手抓着两只鸡，提起来仔细看了看鸡冠和脚爪。
“是不错，养得好。”他点点头，提着这几只咯咯叫的鸡去了后院鸡舍。舒乔也跟了过去。
鸡舍门一打开，里头几只惯常在门边徘徊、总想溜出去的鸡就探头探脑地想往外冲。舒乔在后边赶忙伸腿拦了一下，扬手驱赶。
“去去去！都进去！”他快步跟进鸡舍，反手把门关上。
家里的鸡一多，管起来就要多费些心思。除了每日喂食铲屎，还得留意鸡群里有没有打架受伤的。比如前些日子，舒乔就注意到有只小母鸡走路一瘸一拐的，也不知是打架还是自己扭了，最后只能单独关在小笼里养着，等好些了再放出来。
程凌把手里的四只鸡放下来。新来的鸡初到陌生环境，先是紧张地“咯咯”叫个不停，聚在一处。待看到程凌洒下的一把秕谷，便试探着凑过去，小心地啄食起来。旁边有鸡想来抢食，都被舒乔一一赶开了。
“这只尾巴的羽毛全是黑色的，油亮亮的。这只看着就好肥实。”舒乔蹲在一边道。
“嗯，方才拎着是有些分量。好好养一阵，下蛋应该能勤快。”程凌站在一旁，洒完手里的秕谷，看着几只鸡渐渐安定下来。
安置好新鸡，程凌又转去搬出几卷边缘有些发毛的旧晒席——这是往年用来晾晒麦子的。他将晒席在院子里摊开，仔细检查有无破损或霉烂的地方。夏收在即，这些工具都得提前拾掇妥当，免得用时抓瞎。
程大江正坐在小凳上，就着井沿边的磨刀石，“嚯嚯”地磨着镰刀。他抬眼看了看，吩咐道：“儿子，顺道把连枷和木锨也找出来看看，有坏的地方好及时修了。”
“成。”程凌应着，和舒乔一起将晒席检查完毕，没坏的重新卷好收齐。
“看这天气，麦子灌饱了昨天那场雨，再晒上几天的日头，就该黄透了。”程大江看了眼天色，又道：“今年麦子长得不赖，就盼着割麦那几天老天爷赏脸，可别下雨。”
舒乔闻言，也抬头看了看天色。早上还是阴天，此刻已是万里无云，湛蓝如洗。他没亲身经历过抢收，但也知晓那是家里一年中紧要忙碌的关头，关乎着一家的嚼用和盼头。想到这里，心里便不由地多了几分郑重。
他先去把晾晒的衣裳收进屋，叠放整齐。太阳渐渐西斜，他将院子里没吃完的桑葚拿回灶屋放好，瞥见程凌腌的那碗青杏，手痒拈了一颗放进嘴里。
“嘶——还是好酸！”他顿时被酸得皱起了脸，努力咽了下去，只觉得腮帮子都酸得发紧，忍不住小声嘀咕，“……早知道不尝了。”
作者有话说：
第85章
晚饭后，洗漱完毕，屋里点起了油灯。
今天卖菜一共得了两百六十多文，他们小家得了一百文零用。舒乔就着昏黄的灯光，将铜钱仔细数好，串成整串，收进那个绣着青竹的旧荷包里，妥帖地收在抽屉里。
“我吹灯了哦。”他转头说。
“嗯。”程凌躺在床上，闭着眼睛。
舒乔看着他的侧脸，身子顿了顿，凑近了些，轻声问：“阿凌，你困了吗？”
程凌睁开眼，就看见舒乔离得极近的脸庞，睫毛在灯光下投出浅浅的影。他眼里浮起笑意，声音带着些许慵懒，“还好，怎么了？”
“没，就问问。”舒乔眨了眨眼，像是确认他真的还没睡着，这才起身，鼓起腮帮子，“噗”地吹熄了灯。
屋里顿时陷入昏暗，只有朦胧的月光从窗纸透进来。舒乔摸索着爬上床，躺下。
天气热起来后，厚被子早已收进柜子，如今盖的是一床轻薄的被子。舒乔觉得有些闷热，下意识地把被子往程凌那边蹬了蹬。
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