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仪式在神庙外的一座高台上举行，台下前来迎接祝福的村民已经站满了整个院落，前排的位置抢手，一些特别积极的村民甚至从凌晨便早早来了。
时辰到了，侍奉者携亲眷走上高台，神吏捧着香烛分两边站着，聂臻和涂啄则一左一右地在侍奉者身侧。
时不时有幼童高声叫着“小神大人”，侍奉者都慈爱地回以微笑，她和聂臻都提着盛满红色花瓣的花篮，而涂啄手里拿的正是面神时的那只瓷制器皿。
雪刚下时，磬声从庙中悠扬而来，侍奉者及其血脉提篮上前，高唱祝福偈词。村民们安静聆听，诵音与磬声相伴相扶，清朗空灵有如天降，整个柔奚都仿佛笼罩在一片宁远之中。雪渐渐大了，神吏手中的红烛高燃不灭。
偈词诵完，两人异口同声赐福——
“一愿饶天舜日，国泰民安——！”
一念，一洒花瓣。一念，众声跟读。
“二愿家族长乐，财源广进——！”
挥扬的花瓣绽放在空中，它们仿佛真的带上了祝福的力量，落下时就给了民众一切。
“三愿身体安康，福慧增长——！”
涂啄看着仁慈温和的侍奉者，看着她柔软的手臂可以挥出那么大的力量，看到并非信徒的聂臻坚定的眼神，看他长袖翻飞，不惧风雪，看台下齐声附和，看天真的孩子欢笑着用手去抓降落的花瓣。
一股力量从涂啄的胸腔里勃发，那是他从未得到过的陌生的热度。凝望的目光些许失神，那些花瓣也在他冰蓝的瞳孔留下飞扬的红色。
仪式在放松的欢笑中结束，眼前落下的阴影让涂啄重新定神。
“聂臻？”
“伸手。”男人笑着，把手里握着的东西塞给他。
涂啄打开手掌一看，一堆花瓣从他掌心绽放，红艳艳地溢出几片，这瞬间他完全明白了为什么红色代表神明，唯有红的浓重才可承担起千万个真诚的心愿。
聂臻凑在他耳旁悄声道：“愿你无忧无虑，爱意无限。”
“这是专门给我的祝福吗？”涂啄问。
聂臻笑说：“当然。”
涂啄：“也会实现吗？”
“小神大人认证过的，一定会实现。”
涂啄不说话了，就是紧紧地攥着手里的花瓣。
回到宅子雪更大了些，涂啄换下繁厚的汉袍，那点花瓣他带回来搁在桌上，这会儿正支着下巴入神地盯着。
聂臻给他的祝福语在脑中回荡，他以前听惯了这些好话，从来都是没有波动的。人们潜心追求的一切对坎贝尔一族来说都无关痛痒，坎贝尔的公爵之位来自战场上的鲜血，来自饮啖动物的狠厉。“野兽一族”的名号于他们来说不是侮辱，而是一种别样的殊荣，自他们的祖先撕开第一只老鹰的胸膛之时，他们的血脉里就注定留下了这残忍的一面。
扭曲的血脉代代诞生的都是古怪的灵魂，优雅美丽的皮囊下是一个又一个坐拥财富地位的衣冠禽兽。
祝福、美好、向往？
那都是什么可怜又可笑的东西？
涂啄抓起花瓣，合拢的手掌有了破坏的力道。
而神庙前的那一幕又突然蹿进他脑中，回忆里一张张面孔全都模糊，只有聂臻挥扬的手臂和偷偷给他留下花瓣的笑容是清晰的。
——“愿你无忧无虑，爱意无限。”
祝愿轻轻入耳，却在涂啄心中强劲地留下一道温度。
心脏搏动再起，陌生的热流开始生长。涂啄翻开手掌，让花瓣再一次绽放出来。
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小涂终于动心了……
第31章 恐怖的妻子（一）
吃饭时，客厅的电视在小声播放新闻。
这两日雪势渐大，各种各样的安全播报都在提醒居民出行当心，聂臻和涂啄也是因为这场雪继而推迟了离开的行程。
饭后两人去了神庙，想借着空闲多陪外婆一会儿，庙里的众人正在忙碌，聂臻领着向庄一同扫雪去。外婆跪坐在院内一个模样像鼎的礼器前，身边堆着香花蜡烛还有一篮子折好的红纸，每一个折纸都经由外婆的手低诵过念词再交给神吏，一只一只地挂在菩提树上。
涂啄走过去问：“外婆，这么大的雪，怎么不打一把伞？”
外婆笑道：“没事。”
他蹲身探看篮子里的折纸：“这都是谁的千纸鹤？”
“这个不是千纸鹤。”外婆拿了一只出来让他仔细看，“这是白鸣鸟，你应该记得的，就是面神仪式上的那种鸟。”
涂啄说：“为什么是它们？”
外婆说：“这里的每一张红纸上都是村民写下的心愿，白鸣自古被当做我们神明的传信使，所以把愿纸折成鸟儿的形状，希望它能将愿望传达给神明。”
“这么多，都要外婆一个个祈福吗？”
外婆只是说：“春节的前后是会多些。”
这时另一位神吏走了过来，将新折好的白鸣放进篮子里，涂啄也想帮忙，跟外婆知会后跟着神吏走了。
折纸本来可以在室内做，但这神吏偏来了池塘边，那里还摆放着很多未折的心愿，上面倒是用心铺着防水布。
她指着块石头示意涂啄往上坐，然后给他演示折纸的方法。涂啄看了几次觉得会了，拿了张红纸开始折，正用心呢，忽然一道冰冷的声音打断他。
“不对。”
涂啄吓得连忙暂停，他围的围巾很大，遮住了下半张脸，让他看起来更显小，受惊的目光更可人疼。
然而这神吏铜墙铁壁一般，半点不为这种模样动容，她也不指出涂啄错在哪，直接硬邦邦地把他手里的红纸拿走自己重新折。
涂啄软着语气求她：“你再教教我嘛。”
神吏只道：“自己看。”
无奈涂啄只好又看着她演示，但是她折纸的动作非常快，并不适合初学者学习，涂啄这次看了好久才敢再拿了纸折。
折完拿给神吏一看，换来对方一句冷漠的：“好丑。”
“......”涂啄到底厉害，脸上温和的笑容丝毫没有破损，他像个永远带着善意的孩子，甜蜜蜜地对待整个世界，“对不起......都是我太笨了。”
神吏一点也不安慰他，直言：“恩，只能让小神大人多为这只念几遍祝词，这里的每一条红纸上都是村民诚心写下的愿望，你既然学不好，就不要破坏这些愿望。”
“我知道了。”涂啄虚心接受着，起身离开池塘。
外婆见他回来，笑着问他为什么不继续折。
涂啄挨着外婆坐下，有些撒娇地说：“神吏前辈觉得我折得不好，不让我折了。”
外婆偏头看住他，眸光本来温柔，但涂啄莫名重回几日前被白鸣凝视的感觉。一瞬间，涂啄觉得眼前的面孔既熟悉又陌生，那双眼睛里出现了不再属于外婆的色泽。
片刻，侍奉者问他：“孩子，你觉得心是什么？”
涂啄因伪装秉性下意识要出口一些符合大众的回答，但侍奉者不动的目光似乎在向他传递某种无声的讯息，那一刻他坚决相信——侍奉者知道一切。
“心嘛......”他说出真实的想法，脸上的笑容变淡了点，“就是一块一直跳动的肉。”
侍奉者对于他冷血的回答表现得很平常，她的声音淡淡的：“爱是什么？”
“爱是......”涂啄想到涂抑和木棉，脸上露出一丝嫌恶，而很快聂臻又出现在他的脑海里，厌恶感从他脸上变弱了，“我永远爱着我的家人。”
侍奉者温煦的笑容不曾改变，仿佛她真的是神明在这个世间的显化，平等而仁慈地对待每一个人，无论善恶。
“以假乱真时片刻的快意能满足贪念，但要是真假混淆太久，你真的能看清自己的心吗？”
“心只是一块肉，我为什么要看清它？”
侍奉者笑而不语，她眼光有所流动，那种审视的压迫感一下子没了。小神大人变回了外婆。
这种变化是无声但剧烈的，涂啄敏感了一切，认真地瞧着外婆，旋而也变回乖巧的晚辈。
“等这场雪变小了我和聂臻就要回去了，外婆会想念我们吗？”
“既然还能再见，就无需想念。”
“聂臻说春节后妈妈和爸爸会过来，外公也会过来吗？”
外婆垂眸道：“不太清楚。”
涂啄沉默地看了她几秒，然后说：“外婆一直守在神庙里，外公会不会伤心？”
“我从小就守着这里的神明，村民和信仰是我的一切，没想到有一天会遇见一个外乡人。”外婆忽然说起以前的故事，“时光虽然短暂，但是我很开心。”
“即使要这样一直分开也开心吗？”
外婆的笑容忽然有了一种坚韧的味道：“他有他的选民，我也有我的使命，我们互相都在舍弃对方，他是利益至上，而在我这里，他也永远只能排第二。”
涂啄的瞳孔物理性地收缩了一下，像是有某种深沉的东西撞击了他的灵魂，刹那间他感觉到，外婆看似束缚困囿的一生，其实并没有淹没她那颗自由坚毅的心脏。陌生的勃动又在心中蔓延，他安静地在外婆身边待了一会儿。
“我可以和聂臻永远在一起吗？”
外婆对他道：“只要倾听你的心声就可以了。”
涂啄撑着脸颊，有些古怪地笑了一下。
外婆抬头看到慢慢扫过来的人，忽而说：“村子的最东边还有一座神像，那是守护爱情的神明，据说相爱的人在正午一同拜神，就可以厮守一辈子。”
“为什么是正午？”
“不知道。”外婆说，“可能是爱神喜欢阳光吧。”
涂啄说：“好啊，我和聂臻一起去看看。”
聂臻走来正好听到这话：“在说我什么？”
涂啄笑眼弯弯地看着他道：“外婆说最东边有一尊爱神呢。”
“是吗？”柔奚算聂臻的半个家乡，对这里的风俗自然清楚，关于爱神的传说从小耳濡目染，敏锐如他更能猜到涂啄提这尊神的打算，可是他若有所思地看着涂啄，不知道对方的动机从何而来。
相爱的人才会天然渴望神明的祝福，两个同床异梦者又何来相守相伴的诉求？
“你想去？”
涂啄点点头。
“为什么？”聂臻的目光几乎是一种审视，莫名，他感到了几分紧张。
涂啄说：“因为我想和你永远在一起呀。”
失望袭过聂臻的心口，他嗤笑道：“也是。”
涂啄的说辞不变，迷惑性的依赖算不上喜欢，聂臻没有信仰，此行于他来说就像是打卡景点一样可以配合的乐趣，他面不改色地答应了涂啄：“明天可以去拜拜。”
“好啊！”涂啄开心了，浑身是劲儿地要帮神吏挂愿纸，“我也来！”
侍奉者笑着给他分了一篮子，涂啄抱过去一只一只地认真挂上树。聂臻追随的目光有一种难以言说的专注，他应该自己都没察觉，看着在雪中忙碌的人，冷风让那双手指开始发红了。
“向庄。”管家应声上前，看着老板伸出的手，审时度势地放上去一双手套。
聂臻拿着手套走入雪中，拉过在树下忙碌的人：“戴个手套再干活儿。”
涂啄打算戴，可手中的篮子左抱也不是右抱也不是，聂臻伸手来接，被他躲开。
“你帮我戴。”
聂臻始终保持不动摇的边界感：“我帮你拿篮子，你自己戴。”
“聂臻......”涂啄请求的神色在雪景里尤其显得可怜，“你帮我戴吧......”
然后聂臻叹了口气：“把手给我。”
远处，正在收集愿纸的神吏看到聂臻帮涂啄戴手套，偏头对侍奉者发出疑问：“小神大人，你已经知道涂啄的本性，为什么还帮忙撮合他和聂臻呢？”
侍奉者反问：“你觉得他的本性是什么？”
“刚才他过来说的第一句话表面没什么问题，但却透着一股挑拨离间的味道，要不是小神大人知道常雯个性如何，恐怕也要怀疑是她在故意刁难。”神吏说，“只是我不明白他为什么要那样？常雯对他也不坏啊。”
神吏们已都不算年轻了，可她们远离外界，从小守在这神庙里，除了和侍奉者互相了解之外，根本无法了解一整个世间的复杂。
侍奉者柔声道：“人心难断，善恶依存，自带恶意者为恶时不需要一个充分的理由，与受害者的行为更是无关，他们只是觉得这样有趣就做了。”
神吏不解道：“怎么会有人觉得做坏事有趣？”
侍奉者说：“如果换作他们，就会说怎么会有人觉得做坏事无趣？”
神吏沉默良久。
“严蝶。”侍奉者叫了她的名字，“不用去理解，记住，善意不需要和恶意互相理解，受害者不需要去思考为什么是自己，只要坚决地对恶意说“不”，就可以了。”
“既然如此，小神大人又为什么帮他？”话题回到最初，“面神仪式举行过这么多次，我还是头一回看到白鸣用那样的状态审视一个人。”
“记得你们说白鸣是到了最后才决定飞翔的，那时候——”侍奉者忽然看向前面站在树下的两个人，“那时候是因为聂臻站到了涂啄的身边。”
严蝶也跟着看过去，除了两人一起在挂愿纸外，没有什么特别的：“是这样没错。”
“严蝶。”侍奉者又喊了她一声，“侍神至今，你可怀疑过注定和因缘？”
严蝶认真地说：“当然不会怀疑！”
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