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苏照归手指毫不犹豫点在第一项。金光炸裂间信息洪流奔涌。
卷宗展开，是一张流淌辉光的笺片：
【云九成·名将遗孤
南朝宣治二年生，父云铮（骠骑将军）、母林氏（昭武校尉）双双战死于幽州之役。
由堂叔父云砚（五品致仕通判）抚养。幼习文武，志在“光复河山，马踏贺兰”。
二十岁随堂叔父密赴江北[缺失重要经历]，目睹胡马踏碎故园，归后性情骤沉，焚尽诗稿，专攻战策舆图。
二十二岁报名武举，弓马冠绝考场（系统中[白雾掩盖片段]），中宣治二十年二甲第十七名“步战骁锐”，却未入军籍。
二十四岁弃武从文，乡试解元；次年（理正二年）殿试，钦点状元。
仕途经历：任翰林编修时三奏《江北经略疏》，斥罗相“岁币养痈”，被其视为眼中钉。恰逢北朝索要“探视二帝使臣”，罗党力推其往，途中遭遇“胡骑截杀”，失踪[缺失重要经历]。朝野皆论“状元玉碎”。罗相……】
[系统：是否花费500万，解锁重要线索人物“罗相”之简要经历。]
[苏照归：是。]
[系统同样释出一张小笺片。]
【权相罗桧：二十年前曾为南朝状元，后被北朝俘虏，归南后重获熙宁帝信任。掌权后架空帝室，豢养“黑鸦司”死士，专事构陷、暗杀、嫁祸。欲铲除江北义军“赤心营”。】
[苏照归问：“500万，太简要了……是不是该飘来一张‘赤心营’情报的小纸片补偿一下？”]
[系统：……]
[系统：鉴于宿主的优秀完成度，特免费赠送价值300万的“赤心营”的表层情报。]
[苏照归：“多谢兄台慷慨。”]
【赤心营：江北遗民抗击北朝组织，成立十六年。首任首领疑为被罢黜的主战派老将（名讳抹除），现任首领不祥。罗相视“赤心营”为心腹大患，派细作渗透。】
“原来如此！”苏照归豁然明悟。这样梳理下来，义庄中被灭口的刺客应是罗相派出的假赤心细作。
那么虞琨，究竟是罗相手下不同派系之人，还是真赤心营的暗桩？无论哪一种，都有理由灭口假赤心的身份，并放置情报误导。
而章君游……他身为罗相义子，却与虞琨隐有默契，其立场诡异如雾中刀锋。
虞琨在那“假赤心”的尸身上放置了一个写着“萧·死”的情报……“萧”应是与赤心营有关的重要人物的代称。
这一切又与云九成有何关系？他的灵魂苏醒度一直被此事牵动，是否说明云九成很大可能也是赤心营的成员？
[苏照归继续在系统的“背景”中挖掘虞琨的线索，花费1000万解锁了“南安”的西南角区域，显示城防军巡营驻地里，有虞琨所在的甲字营。人和营地的情况，图卷的笺示如下：]
【甲字营·虞琨
军籍：南安府城防军巡营校尉
驻地：南大营甲字七号兵舍，神弩营环绕
警告：外官难近！生面逐杀！】
营房？弩备环绕？苏照归眉头紧锁。这条线索近在咫尺，却又远隔重山……此人身上一定藏着关于云九成和赤心营更深的秘密。他目下很难再去“馔玉楼”露面打探，需要低调躲过这段时间搜捕的风头。只能想办法从虞琨处突破了。
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东方刚泛起一丝鱼肚白，白鹭书院东侧的角门被轻轻推开又合拢。苏照归悄无声息地回到了“梅隐轩”。屋内静悄悄的。
距离上回把小童关进去已经过去十几个时辰，他没有听到石坳里的动静，于是打开门栓的锁。
柜内空荡荡的，那小童似消失无踪，仿佛从未来过。
苏照归心头掠过深寒，背后冒了些冷汗。但更强烈的疲惫感涌了上来，反倒释然般松了口气。
走了也好，少恶心一些。回想起和南宫濯在深宫中的每一秒都是折磨……
说到和南宫濯在深宫中……苏照归按着头，那些年被折辱的痛楚在给他烙下应激般的情绪的同时，对于事件经过却大都模糊了……是他自动“屏蔽”了那些糟心记忆吗？他摇了摇头，脑海里像是有什么主动阻止了他去深思，注意力被强制转移到眼前的任务中。
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当日下午，苏照归换了一身更普通的青布长衫，俨然一个对军中气象好奇的普通文士，缓步踱至南大营外围区域。军营位于南安城西南角，背靠城墙，高墙耸立，辕门大开处可见内中壁垒森严，刁斗旗杆林立，穿着统一制式皮甲的兵士来往巡逻。
苏照归并未直接靠近辕门，而是远远绕至营盘侧后方一处视野稍好的小土坡。坡下是一条浅浅的溪涧，正有两伍士兵在溪边擦洗马匹盔甲。空气里混合着汗味、皮革味和青草的潮湿气息。苏照归装作欣赏溪景，在坡上寻了块大石坐下，捕捉着风中断续传来的话语。
“虞校尉？那可是硬茬子！昨儿半夜带队回来，甲胄上全是灰土，脸色铁青……”
“嘘！小声点！听说跟义庄那单牵扯……”
“呸，别提了，晦气！巡营轮到他那片儿都打怵，他手下那队人，眼睛跟鹰似的，看谁都像细作……”
“可不是嘛！上头派去‘协助’几位黑鸦大爷，跟黏在他院门口似的……啧，这哪是协助，分明是私相授受……”
话音未落，一个巡逻队的小旗官带着两个兵丁走了过来，眼神警惕地扫过苏照归：“喂！兀那书生！此地乃军机重地，不可久留，速速退去！”
苏照归立刻起身，拱手作礼，神色谦恭中带着几分被喝问的茫然：“军爷息怒，学生只是见此处流水潺潺，柳色初新，一时驻足……这便离开，惊扰之处，还请恕罪。”
他被“客气”地“请”离了小土坡。试探的结果冷酷而清晰：军营外松内紧，尤其虞琨所在区域，似龙潭虎穴。没有合理的身份，连靠近外围打探都困难重重。硬闯？那些辕门后若隐若现、泛着乌光的强弩和营中隐隐逸散的血煞气，无不昭示着巨大的风险。
归途中，苏照归脚步沉重。阳光晒得青石板路有些晃眼。难道只能眼睁睁看着这条线断掉？苏照归脑中电光急转。官身……唯有获取官方认可的身份，才更有资格接触到军中之人，甚至进入某些场所。
回到书院，下午恰逢王教谕在“明德堂”讲授前朝兵制得失。课后学子散去，苏照归恭敬上前讨教：“王师高论，学生受益匪浅。近闻本朝为储才备战，广开南北武闱，不知我等苦读经史之人，可有关心军务、为将作之智效力的法门？”
王教谕捋着花白胡须，眼中带着对勤学好问之士的赞许：“苏燧问得好啊！文武之道，自古相辅。我南朝虽重文教，但北虏之忧未解，武事亦不可废。你既有心军旅，不必非得弃文习武。今秋南安州府已拟开科，此乃正途！若能以文试博得功名，或可授以掌兵粮、书记案牍之职，亦可为前方将士运筹帷幄，未必不能一展所长。”
王教谕微微叹息：“如今科场虽清流、寒门并重，然名额有限。我白鹭书院……尚有一荐举‘监生’名额可用，须经院考拔擢，若能在学内考评出众，得夫子首肯，便有机会以此身份赴考，免去州府繁琐初核。虽路途曲折，亦是一线光明。”
秋闱监生名额。苏照归心中豁然开朗。任务世界里的光阴不会暂停，但考取功名获取官方身份，是目前唯一逻辑上可行的“阳谋”之路。必须拿到书院这个监生资格。
方向既定，苏照归便以备考之名，向书院总管事申请借阅往年官方邸报及文牍资料，意在了解时务策论风格。老管事捻着胡须：“要用邸报文集？倒是在文澜阁后库有历年旧档。只是久未打理，积尘甚重……”
“无妨，能观前朝策论、典章体例，于学生大有裨益。”苏照归言辞恳切。
借着油灯的昏黄光芒，苏照归在散发着浓烈霉味的书库深处翻检着堆积如山的旧纸堆。尘埃在光束中飞舞。他刻意寻找着宣治末年至理正初年前后关于军务、武备、科举相关的卷宗册籍。
功夫不负有心人。苏照归在一捆捆扎松散的文牍深处，发现了用细麻绳系着的三本厚册——《宣治十七年至理正元年·武举同录备察》（副本）。书页发黄，显然是朝廷存档后流向书院这类文教机构的非核心抄录，但也足够权威。
他屏住呼吸，就着摇曳的灯火，一页一页仔细翻查。指尖掠过一行行名字、籍贯、家世、所报科目、考核评语……状元、榜眼、探花、一甲、二甲……二甲上等，十六名……十七名……
文举册中，云九成是状元。
根据系统信息，云九成是文武举都取得了功名，武举取的是二甲十七名，精擅弓马。
但武举册中，没有“云九成”这个名字！
这和系统信息提示的“云九成文武双试”不符。
苏照归再翻一册，再看一遍。依旧无踪。连三甲都扫过，亦无此人！
苏照归心脏仿佛被一只无形的手攥紧。果然！云九成参加武举，必然用了化名！甚至——改换了身量头面！
那蜡丸血字的“萧·死”在脑海中尖锐闪烁！苏照归飞快地将目光锁定在记录清晰、且获得优良评语（弓马甲等、步战二甲上乘）的萧姓青年才俊名单上。
指尖终于悬停：
【宣治武举二十年汴京路武学荐试】
姓名：萧九韶
籍贯：颍州府颖上县
考核科目：弓马（甲上）、步战（刚柔并济，二甲上乘）
考官总评：璞玉浑金，器宇非凡，骑射绝伦，战技精熟，然锐气过露，当磨于行伍砥砺沉潜，假以时日，必为良将！入二甲第十七名。
“萧九韶”！
血淋淋的“萧·死”！
宣治二十年……二甲十七名！
云九成——萧九韶！
第65章 □□ 其琼是解 你心思与虑事，更在……
□□其琼是解
“萧·死”。
人皮面具, 陌生的面孔，毒酒，替死, 系统里云九成经历被覆盖的白雾……
苏照归屏住呼吸——系统提示不会错，参加武举的的确是云九成, 但如果, 世上真有一个“萧九韶”呢？不是云九成的伪装，而是实实在在的另一个人呢？
[系统：揭开云九成身死谜团，进度70%, 云九成苏醒意愿持续增加。]
谜图在一点点拼合。
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帝姬遇刺的风波，最终化作朝廷一道冰冷的敕令：痛斥“赤心营”弑主逆行，罪不容诛，责令主和派的镇江军一部, 全权负责“清剿余孽，以安圣心”。
消息传到白鹭书院, 恰如一块巨石投池。紧接着, 又一则噩耗突降——北朝嫌今年纳贡的岁币成色不足、分量太轻, 竟悍然陈兵江北，铁蹄叩关之声隐隐可闻。
社稷飘摇, 江南承平日久的幻象, 瞬间被这两记重锤敲得粉碎。
值此内外交困之际, 白鹭书院荐举监生的名额争夺, 也进入了最关键的策论考核。山长沈公忧思国事, 索性将这倾颓危局化作考卷上的沉重命题：
“今北虏贪婪，索求无度，岁币事涉国体；‘赤心乱党’，寇我京畿, 剿抚关乎边防。朝廷应如何措置，方能外固疆圉，内弭肘腋？”
考场肃穆，唯有笔尖摩擦纸页的沙沙声，混杂着学子们或深或浅的呼吸。苏照归展开试题，笔尖方触素纸，一股难以言喻的熟悉感奔涌而来。
这具躯壳的记忆深处，那道沉眠的灵魂似感应到宿命之题。眼前的困境、可能的对策，如同千百遍演练过的棋局，通过身体的记忆，传递在苏照归书写的手中……
[系统内，“云九成”思想面板骤然点亮，金线串联起十二个大字。]
[——“外联义军，内革弊政，以战促和。”]
[苏照归讶然不已，云九成的灵魂都还未完全苏醒，竟然能先一步开出思想面板？]
竟不需苏照归过多思考，手腕已带动笔锋行云流水般落下。
“……岁币乃饮鸩止渴，暂安豺狼之吻耳。北虏之欲壑，岂金银可填满？彼今日索十万两，明日便可要索一州一郡。所谓‘赤心乱党’，若一味剿杀，只恐激起义愤，迫其为渊驱鱼，反成北虏内应……”
每一句论断，每一项举措建议——如何利用江北地形阻滞北军锋芒，如何整饬吏治开源节流以摆脱岁币泥潭——仿佛昔年反复思虑的肺腑之言。
而这些建言的下场……苏照归似感应到冥冥中的交代：状元公几番上书却被斥为狂悖激进……
此刻，云九成的意志、沉眠灵魂中对国事的痛切，正借由苏照归的手，化作力透纸背的锋芒。
然而，沉睡的灵魂并未真正苏醒。写到细微处，笔意便难免有几分滞涩，仿佛记忆深处蒙着一层挥之不去的白雾。苏照归心中喟然一叹，当即凝聚心神，精神灌注笔端，那略显生涩之处瞬间便被更圆融的笔锋、更精到的论据悄然弥补完善。一篇切时弊、有肝胆的雄文就此一气呵成。
最终，策论榜文高悬，苏燧的名字赫然位于荐监生名录之首。不唯其见解精辟入里，更兼那字里行间流露出的、非亲历者难有的切肤之痛与宏大气魄，令人叹服。
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很快，秋闱之日来临。
三声炮响于黎明前刺破南安城的寂静，手持牒文的儒生士子们鱼贯进入戒备森严的贡院。贡院内号舍鳞次栉比，如同冰冷的蜂巢。每一间号舍皆狭小仅容一人，桌板兼作床铺，门扉紧闭便是一座孤岛。连续三场，每场三昼夜，皆在方寸之地。
云九成的思想未再复现，苏照归便以自己的学识来应考。
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