语毕，老头还真拿出个随身携带的火折子，一口气吹燃。
“你奈我何？”老头兴味盎然。
沈临桉没有说话。
他看着老头，眼神冷冷如同淬了冰。跟老头预想的好声好气的劝说不一样，沈临桉居然手腕翻转，二话不说从腕间激射出了一道寒光！
老头吓了一跳，整个人往后一仰，险而又险避过袖箭。那箭擦着他的鼻子过去，“铎”地钉在门框上，箭尾颤动不止。
“哎哟你这小郎君！”老头跳起来，“居然放箭打老人，脾气真暴！”
“请老人家归还。”沈临桉伸手摆在他面前，另一边的袖箭始终架着，这回瞄的是老头喉间。
老头撇了撇嘴，看了看手里的短刀，抖了抖手腕将它扔回给了沈临桉：“行了行了，还你！”
沈临桉接住刀，根本没管脚下生风溜走的老头，而是立马翻看检查了遍刀鞘和刀刃，确认完好无损才放心。
“打搅掌柜的了。”沈临桉拿起头面和锦盒，将打坏门框的钱赔给首饰铺，往回走。
远远的，他就在巷口瞧见了顾从酌，不由脚下走快了些。且每走出一步，他脸上的怒色都消减一二，待到顾从酌面前时，几乎与离去时别无二致了。
“兄长等久了吗？”沈临桉问，“我们进去罢。”
“没有，”顾从酌却拉着他，往不远处停着的马车走，“我刚碰上了隔壁的邻居，说是师父好多了。不过今日，师娘带师父出去医馆找大夫再瞧瞧，凑巧不在家。”
沈临桉便跟着他往外走：“那兄长要在镇里住两日吗？”
“嗯，我托邻居带了话，告诉师父师娘我来了。”顾从酌和他上了马车，亲卫不消他说都识得路，“我在这儿有个小院，咱们先住着，约莫明日要待客。”
沈临桉点点头：“好。”
与此同时，另一边。
嵇征哼着小曲儿，溜溜哒哒地走在大街上，熟门熟路地连拐三四个弯，最后进了条小巷子。
要是沈临桉还没走，就会发现这老头就是偷他刀的那个，走的巷子正是顾从酌等他的那条。
嵇征刚进门，便有个干练的妇人招呼他：“你又上哪瞎晃悠去了？方才小顾可来看你了！”
“小顾？”嵇征一下子端正起来，背着手走过去，哼道，“许久没见着他来看我，还以为人有了出息就忘了有我这个师父……他来干嘛？”
方玮慧睨他一眼，拍了拍手，从袖里取出个帖子，递给他。
嵇征接过来一看，认出上头写的字，还以为自己认错了。反复看了几遍，他才拍掌笑道：“哟呵！好小子，出息了！”
方玮慧嗔他：“出息什么，你再看看日子！你备礼了吗？”
“我今夜去将炉子开了。”嵇征再往下看，确认过写的年月日，唰地将帖子合拢，下定决心，“不怕，来得及！”
话没说完，嵇征已经撸起袖子，精神抖擞地往后院去。
方玮慧奇道：“哦哟，今儿真是稀奇，太阳打西边出来了！你那炉子都好些年不烧了，还记着怎么点火么？那老骨头，拎得动铁锤吗？”
“我乐意！”
他摆摆手，扬声道：“再说了，我还没老呢，少瞧不起人……”
*
说是小院，其实是个宅子。
顾从酌牵着沈临桉跨过门槛，说：“到了。”
沈临桉环视四周。庭院收拾得极齐整，青砖铺地，缝隙里不见一根杂草；围墙翻修过，砖都是新砌的，连带着瓦片都锃亮反光。
不提正屋，还有东西两侧厢房。廊下挂着几盏灯笼，还没点燃。
顾从酌顺着他的目光看了看，说：“这院子是我以前在幽州习武时住的，这些年一直空着。不过常有人来打理，应当还算干净。”
何止应当，倘若顾从酌不说是少时习武买的，沈临桉看了，都觉得是今年才建的新屋。
“兄长习武的时候？”
沈临桉忽然问：“常将军和祝少帅也在吗？”
顾从酌颔首，答：“是，我和常宁一起住，祝宵是隔壁那间。这回过来探望师父，便着人提前收拾过，顺带问祝宵买了隔壁的院子，合作一间。”
难怪这么宽敞。
沈临桉“嗯”了一声，又问：“我好像没看到兄长飞鸽传书？”
不论写信来幽州，或是写信去辽东，总要有信鸽传消息吧？还是镇北军有别的法子，譬如半月舫那样依水传书？
顾从酌挑了挑眉，抬起手：“有它呢。”
天边应声多了一道清越的鸣叫，沈临桉抬头望去，只见有个白影自云端俯冲而下，盘旋着越来越低，最后稳稳落在顾从酌的手臂上。
那是只雪鸮，通体白翎，只在翅尖缀了斑纹。它停在顾从酌的臂上，歪着脑袋看向沈临桉，眼珠子滴溜溜地转。
“它叫雪球。”顾从酌道。
雪鸮飞来无声，想来正是因此，才没引起沈临桉的注意。
沈临桉目光柔和，轻声道：“我在江南见过它一面。”
说着，他向雪球慢慢伸出手。
顾从酌原本想提醒他，雪球性子傲，除了自己轻易不许人碰。就连时常喂它的常宁，都常常吃它的冷屁股。
没成想，雪球看了看伸过来的那只手，又看了看顾从酌，竟拍了拍翅膀，真跳到了沈临桉的小臂上。
沈临桉托着它，温声道：“雪球好像还记得我。”
顾从酌理所当然：“临桉风姿卓绝，当然招人喜欢，鸟也不例外。”
这人，怎么越来越会说甜言蜜语了？
“兄长惯会哄我。”沈临桉道。
顾从酌可不心虚：“都是真话，常宁可以作证。”
沈临桉转头看他，眼眸里漾着笑，耳尖却是红的。倘若他的发小裴江照在场，必然忍不住心道，说顾从酌干什么沈临桉都觉得好。
不过，有些情况未必。
沈临桉定定地看了一会儿，忽地慢吞吞，故作随意地道：“兄长和常将军情谊甚笃，是因为少时经常睡同一间房，躺同一张榻吗？”
顾从酌眉峰略挑。方才他就看出这小孩欲言又止，拐来拐去半天，原来就想问这个。
“不爱和他睡。”顾从酌很擅长哄人，言简意赅地答，“兄长只想和临桉同床共枕，不是临桉，兄长宁可熬鹰去。”
沈临桉一下子笑了。
顾从酌觉得自己好像昏了头，因为沈临桉展颜一笑，他突然真的想去猎只鹰来。
不过现在去，着实时机不合。他还有许多事要忙，抽不开身。
“一路颠簸，”顾从酌定了定神，对沈临桉道，“累不累？要不要去沐浴？”
沈临桉听了，耳根却更红，轻若耳语地说：“沐浴？我想去的。但是想问问兄长怎么个沐法……和上次一样吗？还是比上次更多？”
顾从酌没反应过来：“什么？”
沈临桉却不再说了，只是伸出纤白的手指，先攀上顾从酌的衣领，随后缓缓下移，又在胸口被另一只大手捉住。
“明天可要迎客，”顾从酌黑眸暗沉地盯了他许久，最终拿指节轻敲了一下他的额头，叹道，“今晚先放你一马。”
【作者有话说】
离大结局只剩两章～～
第148章 示心
沈临桉慢腾腾地睁开眼。床边的纱幔还是拢着的，浅色的……
沈临桉慢腾腾地睁开眼。
床边的纱幔还是拢着的， 浅色的纱帐好似薄雾，遮去了外头所有的光，将榻间一方天地笼在朦胧的昏暗里。
安神香的气息悠悠荡荡飘进来， 丝丝缕缕，萦绕周身。沈临桉眨了眨眼， 不等意识回拢，便下意识伸出手去探。
探着了身前结实的胸膛，他正靠在顾从酌怀里。顾从酌单手揽着他的腰，呼吸平稳而绵长，似是还在沉睡。
兄长还在。
沈临桉放下心， 微微侧过头，脸颊便在顾从酌的颈侧蹭过去。那处的皮肤温热， 脉搏一下下地有力搏动着， 听着更加令他心神安宁。
腰间的手臂倏然收紧，顾从酌的声音在他耳边传来， 带着点哑：“醒了？”
“嗯， ”沈临桉应了， “我把兄长吵醒了吗？”
顾从酌答：“没有，我本来也醒了。”
顿了顿， 他又说：“就是坐了多日马车疲乏，总归无事， 临桉再陪我睡会。”
沈临桉悄悄勾了下唇，想也不想就要应好。得亏了他记性极佳， 犹记得今日顾从酌的师父师娘兴许要上门来， 赶忙把临出口的话咽回去。
“师父或许要来， 兄长忘记了吗？”沈临桉提醒他， 顺口问了句， “什么时辰了？”
“刚到申时。”顾从酌回道。
沈临桉一愣。
申时？
他猛地起身往屋外一望，窗户遮得严严实实，卧房里漆黑不见五指。沈临桉刚醒时以为时辰早得很，天都没亮，不想都睡过大半天了！
沈临桉立即要翻身下榻：“怎么这么晚了？若是师父师娘来了，见宴席什么都没准备，未免太失礼！”
顾从酌闭着眼，脸上却也多出点笑意。他躺在榻上，伸手就将沈临桉重新拉了回去。
“放心，我都差人准备着。”顾从酌不忘理了理他的发丝，免得压着他疼，“应当用的是晚膳，出不了岔子。”
沈临桉尚不放心，依然轻手轻脚地想下床：“兴许，师父师娘会提前来也说不准，不好叫长辈等着。兄长再睡会儿罢，我去就好……”
脚刚探出床沿，身后一只手伸过来，扣住他的腰身，又将他捞了回去。
“兄长！”沈临桉跌回温热的怀抱里，有些无奈。唯一的区别在于，刚才他与顾从酌面对面，现在他背对着顾从酌。
顾从酌的声音从他身后传来，低低的：“我知道，临桉是重视我，所以也重视我身边的人。”
沈临桉与顾从酌的师父师娘其实素未谋面，如此郑重其事，是因为算起来，这是他头回见顾从酌的长辈。
“不过，我着实困得厉害。”顾从酌拖长了调子，将他圈得更紧，“临桉心疼心疼兄长，不陪着睡够，我是不会放临桉起来的。”
假如沈临桉回过头，就能看清顾从酌闭着的眼睛睁开，黑眸里分明清醒极了，哪有半点困意？
但沈临桉什么都不知晓，自然也觉察不出往日端方正直的兄长，如今耍起了无赖。
他只柔声地道：“好，那我去嘱咐侍从一声，免得师父师娘跑空了。”
“嘱咐过了。”顾从酌答得很快。
沈临桉身形一顿，终于后知后觉地感觉出哪里不对劲，就好像顾从酌是刻意拦着他，不让他下榻，不让他出卧房一样。
他沉默了瞬，想装作毫无所觉，等到顾从酌放松警惕了再偷跑出去。没料到他刚不挣不动地进了顾从酌怀里，眼前蓦地更黑，居然有条柔软的布条覆上了他的眼睛。
天旋地转。
顾从酌捉着他的腕，轻轻巧巧地按在头顶，倾身逼近他，嗓音低低地道：“本来想再瞒一会儿，临桉好像发现了。”
那布条很轻、很软，像是上好的绸缎。
沈临桉既不挣手腕，也没揭绸带，只是仰起脸，好像即便隔着令他猝不及防的阻碍，他还是能瞧见顾从酌眉眼，想象出那双黑眸隐隐含笑的模样。
“兄长是故意的。”沈临桉慢慢地戳穿他。
顾从酌道：“临桉聪慧。”
那语气，理直气壮得很。
沈临桉唇边多出一点无奈的笑，也不质问。或者说他现在反倒放松下来了，完完全全地纵容道：“好吧，那兄长要如何肯放过我呢？”
衣料窸窸窣窣。
顾从酌更凑近他，轻笑一声，半是威胁半是询问地道：“我要如何，临桉就能如何吗？”
“当然。”
沈临桉不假思索，接着仿若玩笑般，叹道：“我哪里拒绝得了兄长呢？”
顾从酌怔了一瞬。
随即，他又闷笑了一声，笑声从胸腔里溢出来，连带着沈临桉靠着的胸口都能感觉到那密密的颤动。
“这可是临桉说的，”顾从酌低头，隔着绸料吻了吻他的眼，在他耳边慢条斯理道，“什么都可以，不能反悔。”
沈临桉点点头：“绝不反悔。”
下一瞬，顾从酌将绸带绕过他的后脑，打了个结，仔细系着，没有太紧也不会松得掉下来。
沈临桉感觉到顾从酌的手从他的腕上挪开了，并且顾从酌翻身下榻，似乎走了几步出去。
是要离开吗？
沈临桉一时浑身紧绷起来，立即伸手想去把布扯掉。但他听到随即响起的箱笼打开的声音，以及顾从酌走回来的脚步声，便又乖乖把手放下了。
“兄长去拿什么了？”他心想。
很快，沈临桉有了答案。
柔软的锦被滑落下去，他被顾从酌的大手掐着腰，抱坐起来。然后，略带薄茧的指节触到了他细滑的里衣，引得他整个人轻轻一颤。
那微微粗糙的指腹掠过他的颈部，滑到凸起的锁骨，打圈磨了磨。最后隔着单薄的布料，点过他的胸膛与腰腹，带起连绵的酥麻，直往人心底钻。
沈临桉喉间微紧，呼吸渐渐凌乱。他的双手垂在身侧，无处可去，于是只能无助地攥紧床单，捏出一条条曲折的褶皱。
他看似任人摆布，实则心思纷乱：“兄长在做什么？是不是要……？”
然而又一点重量多在了他身上，有件中衣披上他的肩。如同往常般，顾从酌娴熟地抬起他的手套上衣袖，最后到厚实的外裳都同样细致，一层层衣襟都理好，系带都系好，连褶皱都不许有。
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