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沈容溪先醒了过来，怀中人还睡得安稳，脸颊贴着她的肩头，呼吸轻浅均匀。她舍不得动，只微微侧头，借着窗外透进来的微光，细细描摹着时矫云的眉眼，指尖极轻地拂过她的鬓角，生怕惊扰了这片刻温柔。
直到时矫云睫毛轻颤，缓缓睁开眼，撞进沈容溪含笑的眼眸里，低声轻笑，不自觉往她怀里又缩了缩：“醒了？”
“嗯，”沈容溪低头，在她额间印下一个轻吻，声音带着刚睡醒的沙哑温柔，“再躺片刻也无妨，阿枫她们想来还没起，艾里斯应当也在睡着。”
“好。” 时矫云闭上眼睛，侧头安稳贴在沈容溪颈窝处，缓缓醒着觉。
两人又依偎了一会儿，才听得隔壁房间传来石榴轻轻的说话声，想来是阿枫她们已经醒了。沈容溪这才不舍地松开时矫云，先起身披上衣衫，而后伸手扶她起来。
推开房门，清晨的空气清冽又新鲜，岁岁趴在院门口，看见二人出来，尾巴轻轻扫了扫地面。厨房里飘来淡淡的米香，竟是艾里斯好奇心起，照着昨日学的样子，在灶台前笨手笨脚地试着煮粥。
听见脚步声，艾里斯回头，露出一个有些不好意思的笑：“我，试着，做早饭。”
沈容溪与时矫云对视一眼，都忍不住轻笑出声。两人上前接过艾里斯手里略显慌乱的活计，耐心地手把手教她燕国灶台该怎么使用，言语温和，没有半分不耐。
待灶台稳住，她们又在炉上生火烧水，水雾缓缓升起，漫出淡淡的烟火气。水热之后，时矫云便转身去了厢房，将刚醒的阿枫与石榴牵了出来。
不多时，五人围在院中那只宽大的木盆前，挤挤挨挨地简单洗漱。艾里斯学着她们的样子拧帕子，动作笨拙却认真；阿枫安安静静，石榴则踮起脚尖将拧好的帕子往阿枫脸上扑去；时矫云在旁细心照看着两个孩子，沈容溪站在一侧，目光温柔地扫过眼前众人，晨光落在他们身上，暖意融融，满是安稳。
不一会儿，张小小和陈桂花姐妹的声音，也远远地从院门外传来，带着孩童独有的清脆欢喜，大年三十，就在这满院温暖与烟火气里，缓缓铺开。
沈容溪见孩子们都到了，含笑转身走进书房，提笔写了一封短笺，吩咐作坊所有工人放假五日，每日另发三钱赏银。待墨迹干透，她将信细心折好，系在大黑的项圈上，嘱咐它送去交给木匠管事杨林。
将信寄出后，沈容溪将书桌从书房搬至大院，一众小孩好奇地围着她询问：“沈老师，你这是要干什么呀？”
沈容溪笑着将笔墨纸砚摆好，温声回复：“我们现在要准备写对联和福字了哦，大年三十写下新对联，既是同过去的道别，也是对未来的盼望。”
“那我们也可以写嘛？”张小小抱着沈容溪的大腿，抬眼看向她，眸中满是期待。
“可以。”沈容溪笑着点头，“我先给你们列几副对联出来，你们可以根据它的样式想一想自己想写什么，到时候这副对联就可以贴在你们的房间门口。”
“好耶！”石榴与阿枫对视一眼，笑着蹦了起来。
沈容溪在纸上写下几幅对联，然后将那些纸分给几名孩子，让她们有不懂的字便可以去问时矫云。
自己则在裁好的红纸上提笔落墨，一笔一划写出对未来一年的展望。艾里斯好奇地凑上前观看，发现自己只认得几个燕字之后，便摇着头往一旁趴着的岁岁那处走去了。
对联写好，沈容溪提起它们放置一旁阴干，而后重新取了红纸，让已经想好内容的小孩们前来书写属于她们的小盼望。
桌子有些高，张小小被沈容溪抱在怀里，手里拿着小毛笔，在沈容溪的辅助下慢慢写完了自己人生中的第一幅对联。
“人好家好事事好，福到财到天天到，你这个对联写得倒是挺接地气啊哈哈哈……”沈容溪看着张小小写下的对联，朗声笑着点了点头。
“横批呢？横批是什么？”
“横批是‘都来都来’啦。”张小小落下最后一笔，笑着让沈容溪把自己放下，而后便小心翼翼地端着自己写的对联放到一旁晾干。
陈桂花与陈荷花也想了一副，沈容溪抱着她们一人写了一句，到横批的时候就是一人写两颗字，字迹不同却也显得格外和谐。
石榴和阿枫的对联也是一副，由时矫云抱着写完，她们认识的字尚且不多，不会写的便用图案代替，这样一副对联，反倒是成了诸多对联中最特别的。
春联刚一一晾干，何春花、华晴、姜紫鸢等一众学生同李桐簪、陈月留两人便结伴踏入院中。沈容溪见她们来得正巧，当即又抬出几张方桌，让她们各自挥毫，写副春联与福字带回家去添添年气。
何春花落笔爽快，字迹大大咧咧，透着一股率真劲儿；华晴的笔墨则温婉秀气，一如其人安静柔和；姜紫鸢性子跳脱活泼，笔下字迹却锋芒暗藏，别有一番凌厉气韵。
待满院红纸都写满了墨字，众人便一齐动手，先帮着沈容溪撕下沈家门前的旧联，调好浆糊，将崭新的春联仔细贴上。
何春花身形高挑，抬手举着横批悬在门楣，张小小仰着小脸在一旁踮脚指挥，脆生生的声音满是认真：“春花姐，往左一点……诶，过啦过啦，再往右挪一点点！好咯，左边再往上提一丢丢……完美，可以贴啦！”
一旁的艾里斯也在帮忙贴福字，由于分不清正反，她便无意间将福字倒着贴在门上。时矫云看见了，倒是浅笑着教她福字怎么看，而后与她说了倒贴福的寓意。艾里斯见自己误打误撞反而贴对了，原先的那点窘迫也消失殆尽，笑着点头说自己学到了。
华晴、姜紫鸢等人把院里的福字都贴妥当后，便自觉挽起袖子，结伴进厨房准备年午饭。沈容溪见状，回房捧出几个木匣，里面全是她从枫落城买回来的各式香料，也跟着进了灶房，一样样给大家讲解味道和用法。等锅灶空出来，她亲自掌勺，热油一爆，椒香立刻炸开，没多久，一大锅红亮鲜辣的辣子鸡就出锅了，香味飘得满院子都是。
屋外，时矫云把剩下的对联和福字仔细叠好，让两个学生分别给沈二宅、沈三宅送去，温声叮嘱她们送完就赶紧回来吃饭。而后又亲自将福米从房中提出，让稍大些的学生提着福米去村口派放，好让那些流民也能过个好年。年年岁岁跟在那群学生身后，保护她们不受欺负。
艾里斯则被混熟了的小孩子们团团围住，一个个伸着手要抱。她哭笑不得，抱起这个转两圈，又抱起那个转两圈，逗得一群孩子笑个不停。
一个个时辰后，沈家大院里，三张桌子拼起来的大圆桌已经摆满了热气腾腾的菜。沈容溪从系统里兑换出两大瓶奶茶，让107帮忙加温后，给每个人都倒了一杯。
她看着围坐一桌的孩子和学生，清了清嗓子，温声说起这一年的收获，也讲了对来年的期盼。话音一落，所有人一起举杯，瓷杯轻轻相碰，清脆好听。所有的欢喜、温暖与期待，都融在这杯甜甜的奶茶里，在大年三十的阳光下，一点点漫开。
一场年中饭吃得开心又尽兴。
饭后，沈容溪带着一群孩子和学生走进自己的房间，从堆好的年货里拿出腊肉和大米，细心分装成一份份，挨个递到大家手里。紧接着，她又按照每个学生的身高，一一分发了崭新的衣物，笑着叮嘱她们，明天记得穿新衣过来拜年。
孩子们捧着沉甸甸的年礼，眼睛亮得像落了星光，叽叽喳喳地围着沈容溪道谢，小小的脸上满是藏不住的欢喜。张小小抱着属于自己的那套新衣，爱不释手地摸了又摸，小声跟陈桂花姐妹念叨着，今晚一定要抱着新衣服睡觉。
艾里斯站在一旁看着这热闹的一幕，嘴角不自觉地上扬。她以为自己只是旁观者，便没上前，只是安静看着大家欢喜，心里也觉得暖洋洋的。
“艾里斯，这是你的。”
时矫云浅笑着走上前，将一套剪裁合体的新衣递到她面前。艾里斯猛地抬眼，一脸惊喜地伸手接过。
“我也有吗？”她低头抚过柔软细腻的布料，高挑的身形此刻竟显得有些无措，眼底满是藏不住的笑意。
时矫云轻声笑道：“当然有，过年就要人人都穿新衣。”
沈容溪也走了过来，眉眼弯弯：“尺寸是我按着你的身形估的，应该刚好合身，明天一起穿新衣服过年。”
艾里斯抱着新衣，心头一热。在这片陌生的土地上，她从没想过，自己也能被这样认真地记挂着，成为这温暖小院里的一员。
“谢谢。”艾里斯笑着开口，低头掩去眼底的泪意。
“不客气。”
时矫云与沈容溪相视一笑，没有多问，轻声宽慰。
待将学生们都送走后，沈容溪与时矫云躺着准备睡个午觉，看着怀中呼吸清浅的人，沈容溪心中的不舍逐渐漫上眼底。过了年，就离分别不远了。
午后醒来，沈容溪先起身，从储物处取出在枫落城备好的大号鸳鸯锅，打算今晚的年夜饭就吃热热闹闹的火锅。
她让时矫云去李桐簪家，把人都请过来；又提笔写了一张纸条，封进信封，用细绳系在岁岁脖子上，吩咐它跑一趟沈二宅，把刘志母子也叫来一同吃年夜饭。
厨房里，她独自忙碌备菜。从107系统里兑换出一块酸汤底料，清汤则用提前熬得浓白的牛骨高汤做底。她细细片了鲜嫩的牛羊肉，把想来搭手帮忙的人都笑着赶去休息，又快手炒了好几样配菜。等到院角灯笼一盏盏亮起，满满一桌菜终于悉数端上。
“舅舅，这是什么呀？”张小小盯着那造型奇特的锅，又看看那汤色鲜红、却闻不出呛辣的汤，好奇地仰起小脸。
“这就是我之前跟你们说的火锅。”沈容溪温声解释，“边上这些生肉，等锅里的汤煮开了，放进去烫熟就能吃。红的是酸汤，白的是牛骨汤，都不辣，想吃哪一边都可以。”
锅下火力正旺，不多时汤底便沸腾起来。沈容溪拿起公筷，将桌上的生羊肉下入锅中，涮上十余秒便已熟透。她先夹了一块放进张小小碗里，让她尝尝，又依次给几个孩子都分了一遍，一个也没有落下。
“好吃！”石榴呼着热气，眼睛一下子亮了。鲜嫩的羊肉裹着清爽的酸汤，口感新奇又开胃。
阿枫也点了点头，陈桂花几人小声赞着好吃，目光忍不住一直往酸汤锅里看去。
“好吃就多吃些，今天过年呢。”沈容溪笑着又给她们夹了几块，才让桌上的人自己动手涮菜。
忽然，院外传来几声炸响。沈容溪微微一惊，正要起身去看，时矫云轻轻按住她的手，笑着摇头：“不必惊慌，是爆竹。”
“爆竹？”沈容溪有些讶异。她之前跟107确认过，这个时代还没有火药，哪里来的爆竹？
“就是把小竹子丢进火里烧，受热炸开发出的声响，过年放一放，总要热闹些。”
李桐簪笑着在旁解释，话音刚落，院外又传来几声清脆的爆响。
“原来如此。”沈容溪恍然大悟，心底的那分紧张散去。
时矫云拿起公筷，在清汤锅里涮了片纹理细腻的牛肉，蘸了点简单的调味，轻轻放进沈容溪碗里。
“先吃吧，待吃完了以后，我陪你去放爆竹。”她轻声说道，眼底的温柔几乎要溢出来。
“好。”
沈容溪抬眸看她，弯起嘴角笑了笑，拿起筷子将肉片送入口中。牛骨高汤的醇厚在舌尖化开，鲜嫩的口感熨帖了五脏六腑，让她忍不住对饭后的活动有了期待。
一顿饭吃得热闹又安稳，刘家村上下头一回过上这般丰盛的年。今年寒冬里冻饿而死的人少了许多，活下来的人，无不庆幸自己遇上了时矫云、沈容溪这样的大善人。人心一暖，感念便深，属于时矫云的那份信仰，又悄悄重了几分。
临近宴席尾声，沈容溪见众人都吃得差不多了，便笑着从怀里取出一叠红封，轻轻咳了一声，将众人目光都引到自己身上。在一片好奇与期待里，开始派发红封。
“刘婶，这是给您的，祝您新岁安康，福寿绵长。”
她将最厚的那枚红封递到刘母手中，刘母连连推脱，死活不敢接。沈容溪温声细语劝了许久，说了好些宽慰的话，才终于让老人家红着眼眶收下了这份心意。
接下来便是几个孩子，每人都领到一枚红封，还得了沈容溪一句独属于他们的吉祥话。再之后便是在场的同辈人，沈容溪今年十八，年纪最长，便也一一给众人都封了一份。
“艾里斯，这是你的，祝你新的一年平安顺遂，事事如愿。”
沈容溪将一份红封递给艾里斯，艾里斯有些受宠若惊地接过，打开看了一眼，而后笑着和她道谢：“谢谢你，沈。”
“不客气。”沈容溪笑着摆了摆手，而后将目光转向时矫云。
“矫云，这是你的，新年快乐，以后的日子里，我希望你平平安安，自由自在。”沈容溪将最后一份红封轻轻递到时矫云面前，语声温软，带着满心认真。
时矫云指尖微顿，缓缓接过。七年流亡，颠沛流离，这是她第一次收到属于自己的红封。眼底微微发烫，她垂眸压下翻涌的情绪，声色微哑，“谢谢。”
说完，便将那枚薄薄却重逾千金的红封，小心翼翼揣进了心口最妥帖的地方。
沈容溪牵着时矫云的手，轻轻摩挲着，静静安抚她心底翻涌的情绪。随后她笑着吩咐孩子们带艾里斯出去玩耍，大黑大灰跟在身侧，寸步不离地护着众人安全。
其他人收拾桌椅碗筷，沈容溪与时矫云则留在厨房，一起洗完了这一年里最后一次碗。
等所有活计都收拾妥当，两人将众人送至门口，回身又在厨房用热水仔细净手。沈容溪凝神发动幻视技能，轻声念出咒语。
时矫云只见眼前人一瞬化作玉米，片刻又恢复成熟悉的模样，便知她是动用了秘法。
“姐姐。”
时矫云轻笑一声，抬手环住沈容溪的腰，将脸颊轻轻埋进她肩窝蹭了蹭。沈容溪紧紧回抱，低头贴在她颈侧，深深吸了一口她身上清浅的馨香。
“矫云，你想不想看烟花？”
“嗯？”时矫云语气难得染上几分松散，轻声反问，“烟花是何物？”
“一种很奇妙的东西，想不想看？”沈容溪笑着卖了个关子，抱着她轻轻晃了晃。
“想。”时矫云唇角弯起，温顺地应了。
“跟我来。”
沈容溪松开她，牵起时矫云的手往后院跑去。她屈指轻弹，石子飞出，准确打灭高挂的灯笼。又从袖中取出火折子吹亮，如变戏法一般拿出一把仙女棒。
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