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沈容溪的指尖无意识蹭过车窗的木纹，忽然听见对面传来轻微的布料摩擦声，祁越缓缓睁开眼，目光落在她手中半掀的窗帘上，温声开口：“枫落城的‘晚市十二铺’最是有名，尤其是街口的桂花糕，刚出炉时满街都飘着香气，只是今日赴宴要紧，沈公子若是感兴趣，改日空闲时我可为您领路，逛逛那十二铺。”
沈容溪闻言转头，见祁越的眼神少了几分假寐时的疏离，多了丝待人的平和，便笑着点头：“多谢祁先生告知，听着倒比贡院外的茶水摊子热闹多了。”她话刚落，马车忽然轻晃了一下，车外传来仆从恭敬的声音：“祁管家，锦绣堂到了。”
沈容溪连忙放下窗帘，见矮几上的食盒被晃得微微倾斜，伸手想扶，却见祁越已先一步抬手稳住了盒身，他指尖只轻触食盒边缘，确认稳妥后便迅速收回，依旧保持着恰到好处的距离，语气平稳：“沈公子放心，老爷已经派人在锦绣堂内备好了安置贺礼的地方，不会误了您的心意。”
“好。”沈容溪应了一声，跟在祁越身后下了马车。
二人穿过长廊走到雅间，萧泽源坐在主位上，萧晚叙则坐在他左侧。主位后的屏风绣着水墨松鹤图，案上摆着青瓷缠枝纹烛台，烛火跳动间，将两人的神色映得清晰。
萧泽源身着藏青锦袍，眉宇间带着世家主君的沉稳；萧晚叙穿一身月白长衫，看向沈容溪时，眼底藏着几分探究，想来早听过她的名字。
沈容溪上前半步，将手中食盒轻轻放在桌边，略一拱手：“萧家主，萧公子，晚辈沈容溪，今日叨扰了。”说着便打开食盒，先取出那罐油纸包裹的茶叶，“这是晚辈自家炒制的明前茶，虽比不得贡茶珍稀，却也带着几分山野清气；另一份是自酿的酒，名为‘清酒’，此酒酒劲不烈，饮而不燥，与寻常米酒不同，特意带来请二位尝尝。”
萧泽源抬手示意她入座，目光扫过食盒时，语气带着几分笑意：“沈公子倒是客气。前几日你在洁香号展示你自己制作的皂品时，我便觉得你是个有想法的，今日这茶与酒，想来也藏着你的心思。”
沈容溪在祁越身旁坐下，指尖无意识摩挲着食盒边缘，坦诚道：“萧家主眼光锐利。晚辈今日来，确实有两件事想与萧家商议。其一便是这‘清酒’，此酒非寻常米酒可比，选米需精磨至芯，只留三成精华，去尽外层杂质；酿酒又得恒温慢养两月，用活水煎煮，米曲发酵，出来的酒液澄澈如月下溪泉。若此酒能在锦绣堂独家售卖，想必能添一道特色。”
沈容溪将酒取出，给萧泽源三人各自倒了一杯，随后笑着开口：“您可以尝尝。”
萧泽源执盏轻嗅，眉梢微抬：“这香气以米香为根，干净无杂味，不似谷物酒那般厚重，倒像雨后米仓的清新感，让人闻着便觉柔和，又带着些淡淡的杏仁香，整体清雅无冲、柔润无杂，淡而不寡。倒真是清雅之物，只是不知客人们是否认这份细腻？”
“萧家主放心，”沈容溪指尖轻叩案沿，语气笃定，“贵堂以‘雅’立名，此酒恰是‘雅宴配雅酿’。往后客人们提起锦绣堂，除了佳肴，还多一桩‘清酒佐宴’的谈资，岂不是添了一层风味？”
“倒是有些意思，”萧泽源举起手中的酒杯看了看，而后眼光落于沈容溪面上，露出一抹笑意，放下酒杯后缓声开口：“你的条件呢？”
沈容溪起身再次为他斟上一杯酒，抬头看向萧泽源时眸色明亮：“我会提供清酒的酒曲以及制作工艺，但我要您卖出清酒的三成分红。”
“三成？”萧泽源看着眼前的沈容溪，心中升起一丝满意，“可以。”
“萧家主果然爽快，那有关于这清酒的事宜，我们稍后再细细商议。”沈容溪朝萧泽源拱了拱手，笑着坐下。
“沈兄，其一你说了，其二呢？”一旁的萧晚叙将杯中酒一饮而尽，主动开口问。
沈容溪正愁不知道怎么开口，萧晚叙便送来了台阶：“其二，便是有关洗衣液的合作意向了，不知萧家主对于我提出的条件意向如何呢？”
萧泽源放下筷子，用一旁的丝巾擦了擦嘴而后开口：“一个月八百两银子的购买价可以接受，但商契中要写明长期供应，若是有不能及时供应的情况，应当提前两个月向我禀告。倘若禀告不及时，造成的一切损失当三倍赔付，此条件如何？”
沈容溪微微低头思考，随后给出一个答案：“可以。”
“好。先吃饭，饭后我们再商议这两样东西的商契条约。”萧泽源满意地点头，看向沈容溪的目光多了几分认可。
饭后，四人移步至锦绣堂内部的书房中讨论有关商契的细节。在油灯明灭间，时间一点一点过去，待一切条款都商量好后，沈容溪在商契末尾落下签名，并用墨水涂抹手指按下手印，萧泽源则是落款后盖上了自己的专属印章。一式三份，只等天亮后一齐去往衙门盖上县太爷的印章，而后留一份在县衙备案即可。
“容溪，你可是还未有私印？”萧泽源看着那个黑手印，有些忍俊不禁。
“尚未来得及刻。”沈容溪顺着他的目光看过去，看见那个黑乎乎的手印后面色稍赧，温声回了一句。
“那明日便让祁越带你去一趟‘琉玉阁’，求孟老帮你刻一枚私印。”萧泽源轻声笑了笑，随即拍板让祁越明日带人去刻私印。
“这……”沈容溪有些犹豫，但还是承了萧泽源的这份情，“那便多谢萧家主了。”
萧泽源透过窗户看向外面，察觉到天色已晚后朝沈容溪开口：“好了，时间也不早了，这是答应给你的一千六百两银票。我在此为你开了一间雅间可供休息，今晚在这睡下，明日再回去也不迟。至于洗衣液，明日便让祁越随你一同回去取。酒曲和制作工艺的话，你将时间确认好后派人来府上说一声，届时我会让人去取。”
沈容溪双手接过银票，笑着前后观察了一番，才再次开口：“萧家主，晚辈还有一事相求。”
第70章 字迹
萧泽源转头看向沈容溪，眉梢微抬，唇角挂上一抹笑意：“你我既然已经是合作关系，便不必如此客气，叫我一声萧叔叔就好。你还有何所求？”
“那晚辈就恭敬不如从命了，”沈容溪微微一愣，而后扬起真诚的笑意，“萧叔叔，我想请祁管家将这些银票送往河稞镇刘家村时矫云处，她是我的表妹，这些银票交给她我才放心。”
“哦？你还有个表妹？”萧泽源眉头微蹙，转头又看向祁越：“祁越，你可愿去跑这一趟？”
沈容溪并未急着回答萧泽源的话，顺势将目光放在祁越身上。
祁越看着萧泽源眼底的探究，瞬间就明白了他的意思，双手抱拳后温声开口：“回家主，祁越愿去。”
“好。”萧泽源点点头，似无意间提起时矫云，“沈贤侄，你的那位表妹与你可有血缘关系？”
沈容溪有些疑惑萧泽源为什么会问出这个问题，但还是坦诚回答：“我父母与她的父母是多年的好友，她与我并无血缘关系。”
萧泽源闻言略微思索了片刻，随后开口：“好，那此事便交由祁越去做吧，待明日洗衣液取回之后，我自会让他寻个时间前往刘家村，定然会将银票如数交到你表妹手中。当然，若你有什么其他的东西需要一并带过去的，明日亦可备好，最晚后日辰时出发。”
“好，多谢萧叔叔。”沈容溪应下。
“好了，时候不早了，我让祁越带你去你的房间，好好休息。”萧泽源拍了拍沈容溪肩膀，示意祁越带人回房。
“好，那我就先告辞了，再会。”沈容溪朝萧泽源抱拳行了一礼，而后转头朝萧晚叙微微点头，转身跟着祁越走出了书房。
“祁大哥，您此番前去可能会碰见有人在与我表妹交易物品，如若可以的话，还请您帮我为她多争取些利益。在此期间您肯定会有诸多疑惑，我向您保证，当您回来时我会如实回答您的问题。”沈容溪跟前祁越走在长廊里，联想到时矫云如今的境遇，将自己的推断说了出来。
“好。”祁越虽然不解，但还是应允了下来。
“多谢祁大哥。”沈容溪停下脚步，朝祁越行了一礼。
“无碍。”祁越点点头，受下这一礼。
将沈容溪送到房间门口后，祁越便告辞了。
沈容溪打量着房间里的摆设，转了一圈过后感慨一句：不愧是有钱人才来得起的地方。
趁着睡意尚浅，她走到书桌前坐下，提笔将近些日子的工作做了一个简单的梳理，将时间线和事件对上后，才重新拿了信纸，打算给时矫云写一封信。
关于工作上的内容，落墨中规中矩，简洁明了地写清楚了她这几日所做的事，又将未来要做的事情简单提了一嘴，给了一个发展框架。
待将工作上的事情交代完毕后，沈容溪才开始给时矫云分享自己近些日子的所见所闻。在回顾自己的经历时，沈容溪不自觉扬起嘴角，仿佛她此刻面对的不是纸笔，而是时矫云一般。
她心里好似有一种名为思念的情绪在生长，不知不觉渗入字里行间，可她又有些害怕，这种矛盾的心态让她写下的文字如同河流般蜿蜒缠绕，若即若离。
时间一点一滴过去，当沈容溪终于写下最后一个句号时，107才选择开口。
[宿主您好，零点已过，我回来了。]
“107？！”沈容溪被突如其来的声音吓得拿着纸张的手都抖了一瞬，“你怎么还是喜欢这样不声不响地吓人啊？”
[抱歉宿主，经过思考，主系统决定下次在我说话前向您释放微弱的电流，以此来提醒您。]
“别，还是别了，你还不如提前五秒播放一首舒缓的纯音乐前奏呢。”沈容溪摇了摇头，将纸上的墨迹吹干，妥善放于一旁。
[好的宿主，已经将您的提议上传，明天七点准时给您答复。]
“好，你能扫描这些信上的内容吗？”沈容溪将有关工作上的信纸展开，询问107。
[可以，正在扫描……扫描完毕。正在更新信息……更新完毕。我已明确您这些天做的事情。]
“那就好。对于这些信息，你有什么想问的或者想干预的吗？”沈容溪做好了解释一大串的准备。
[没有。我会尊重您的决定，并为您提供当下最适合的建议。]
“好。先兑换强效洗衣液吧。”
[正在兑换……兑换完毕，目前剩余心愿值：4点。]
“好，谢谢。”
[不客气。]
沈容溪将信纸装好后，吹灭了油灯，脱去外袍躺在床上。她并未向107透露关于盗版纳米器械的事情，有的东西不能摆在明面上讲，自己知道自己使用就好。
一夜无梦。
次日清晨，沈容溪一如既往地早起，从容地打开房门接过小厮递来的热水，舒舒服服地洗漱了一场。
待她洗漱完毕后，有名伙计朝她笑着打了个招呼：“沈公子，请随我前去用膳。”
“好。”沈容溪从善如流，跟着那名伙计便往雅间走去。
待二人到达地方时，祁越早已在房内等候，见沈容溪来，起身迎了几步，而后二人同时落座。
饭后稍作歇息，祁越便引着沈容溪往琉玉阁去。
二人转进一条青石板巷，越往里走，街面的喧闹声越淡。巷尾尽头立着一座二层阁楼，没有醒目的招牌，只在木门上方嵌着一块浅灰色石匾，刻着“琉玉阁”三个字，字迹温润却藏着力道。
门前摆着两盆修剪整齐的文竹，阶上连一片落叶都没有，显然常有人打理。有小童坐在两旁，手里正拿着小型的雕刻刀，一笔一划刻得认真。祁越递上名帖时，小童只淡淡扫了一眼，却立刻敛了神色，一小童轻声道：“二位随我来。”
沈容溪二人随他走入院中，只听那小童留下一句“稍候”，转身跑进屋内，片刻后又跑回阶旁，拿起刻刀继续对着青石琢磨。
不多时，内堂的竹帘被轻轻掀开，走出一位二十多岁的青年。他穿着一身洗得发白的青布长衫，袖口沾着细碎的淡绿色石屑，是刻过翡翠或碧玉才会留下的痕迹，指节上还带着几处浅淡的薄茧，显然是常年握刀所致。他右手始终握着一把小巧的平口刻刀，刀身还映着微光，见了祁越二人，也不客套，只拱手道：“家师已知二位前来，吩咐我先引二位到外堂稍候。”
祁越颔首，沈容溪抱拳，二人随着那青年在外堂等了一刻钟，便见一名鹤发童颜的老者神色从容地走来。
“孟老。”祁越朝孟临风抱拳，躬身行了一礼。沈容溪亦是跟着行礼。
孟临风扶起二人，笑着说：“不必多礼。多余的话我便不说了，是这孩子想刻字对吧？”
“是，晚辈沈容溪，见过孟老。”沈容溪面上带笑朝孟临风又行了一个躬身礼。
“好，是个知礼数的孩子。”孟临风笑着拍了拍沈容溪的肩膀，指尖还带着常年握刀磨出的薄茧，“看见那边的厢房吗？里面笔墨纸砚都备着，去把你的名字写下来。”他顿了顿，眼神添了几分认真，“记住，别藏着掖着，你是什么性子，字里就露什么性子，写多少、怎么写，全随你。”末了才抬手指向厢房，“写完就在外堂等着，或者让陈岚带你去参观雕刻品也行。今日酉时，我会告诉你，你有没有资格让我动笔刻字。”
沈容溪顺着他手指的方向看去，一间普普通通的厢房引入眼帘。她又扭头看了一眼祁越，待他轻轻点头后，才朝着孟临风说了一句“好”，随后走进那间厢房。
房内书桌上摆着很普通的笔墨纸砚，可沈容溪的心却在此刻莫名地变得平静起来，仿佛整个世界就只剩下了那一张桌子。
她提起笔，脑子里闪过幼时奶奶教自己写名字的场景，横平竖直，一笔一划落得极其稳当。而后又是初中时上书法课，老师教过的执笔姿势和落笔顺序，撇捺有力，勾勒出阵阵笔锋；最后是大学选修课上的教授，她说：“字如其人，人有神，字亦有神。宁心静气，心随笔行，以神书文，方是本真。”
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