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时矫云也不扭捏，坦然迎上他的目光：“昨日之事我亦有过错。若非我刻意出言挑衅，云公子也不会动气失手，说到底是我技不如人，怨不得旁人。”
云洛笛微怔，倒没料到她这般坦荡，不仅主动认了挑衅的错，还半分不借机攀扯索要好处，心底对时矫云的观感稍改。他稍一思忖，缓声道：“舍弟本就心性不稳，且你受伤已是既定事实。若是时姑娘信得过，我回府后便派府医宁连平前来为你诊治，也好安心养伤。”
“不必如此麻烦，”时矫云摇了摇头，随后提出自己的想法，“但现下确实是有一事需要云大哥帮忙。”
“但说无妨。”云洛笛轻轻点头示意。
时矫云看了沈容溪一眼，而后开口：“沈大哥计划建几处房屋，可村子周边的木匠、瓦匠、竹匠都有限，若是云家能帮忙寻些人手，再好不过。至于酬劳与一应开销，全由我们承担，不劳云家破费分文。”
“原是如此。”云洛笛心中大石落地，原以为会是苛刻要求，竟只是寻工匠建房这般寻常事，紧绷的肩线稍稍放松。
他放下茶盏，指尖轻叩桌面，问道：“不知房屋占地多少？可有具体的建造图纸？也好让我按需寻工匠。””
时矫云看向沈容溪，将这个问题递了过去。沈容溪微微挑眉，从容接过话头：“占地约莫一百亩，房屋雏形已画出草图，但还有些细节需要细细琢磨，故暂且不便展示。”
“无妨。”云洛笛爽快应下，语气笃定，“此事交给我便是，短则七日，长则十二日，必为你们寻来足够人手，且皆是手艺过硬之辈。”
“还有一事需补充。”沈容溪话锋一转，语气温和却带着不容置喙的坚定，“云兄，若有编织手艺精湛的女子，也烦请一并请来。我所建之物需大量编织物件，离不开她们的手艺。不论身份高低、是否出身农家，只要技艺过关便行。另外，建筑所需材料也劳烦你帮忙代购，款项我会交由影卫先生，让他专程送往云府结算，绝不拖欠。”
“编织的女子？”云洛笛面露不解，下意识劝道，“女子手脚本就偏慢，能干的活计也有限，雇佣她们反倒可能拖延工期。市面上编织好手艺的男子不在少数，沈兄不考虑换男子来做？既高效又稳妥。”
沈容溪轻轻摇头，眼底带着几分通透，指尖摩挲着茶盏边缘：“女子心细，编出的物件更精美实用，更懂生活所需。况且这世道，女子谋生本就艰难，或为奴为婢，或困于深宅，能多给她们一条自食其力的活路，也是积福。”
云洛笛闻言，沉默片刻便颔首认同：“沈兄心怀仁善，我自愧不如。既如此，我便不多劝了，此事一并交由我打理。”说罢，他端起茶盏将余茶饮尽，起身整理了一下衣袍，拱手道别：“此番出门时日稍久，恐家中母亲挂念，今日便先告辞了。待工匠与物料安排妥当，我会让人提前通传。日后有缘，再与沈兄把酒言欢，共叙佳话。”
“好，那我们便不强留云兄了。”沈容溪二人将云洛笛送出院外，相视一笑后将门关上，回厨房准备早餐。
沈容溪抬手揉了揉发沉的眉心，昨夜兴奋难眠，此刻灶台的火光晃得她眼尾微涩。她将切得均匀的白萝卜块轻轻放进锅中，沸水溅起细小的水花，裹挟着萝卜的清甜漫开。她侧头看向蹲在灶前添柴的时矫云，好奇开口：“矫云，你怎会想到让云家帮忙寻工匠？”
时矫云往灶膛里添了两根干柴，拍了拍手上的草屑，温声回复：“我之前特意去镇上打探过，离刘家村近的那几家木匠铺，人手都紧得很，大多还接了别的活计。瓦匠和竹匠就更稀少，整个周边拢共也没几个。”
她起身走到灶台边，顺手拿起抹布，轻轻拂去沈容溪肩上沾的一点炭灰，继续道：“我粗粗算了算，若是只靠周围这些工匠，你要建那一百亩地的房屋，少说也要三年才能完工。时限太长，不如找云家帮忙，他们门路广，能更快凑齐人手。”
沈容溪看着她眼底藏不住的用心，心头一暖，“倒是我疏忽了，没提前去打探这些，还好有你替我着想。”
时矫云被她握着手，耳尖微热，轻轻摇头：“我想着能帮你分担些，便多留意了些。有云家帮忙的话，工期总能缩短不少。”
锅中的萝卜渐渐煮软，清甜的香气愈发浓郁，裹着灶火的暖意，将二人相握的手烘得温热。
吃过早饭，沈容溪将那瓶用来修复身体的药倒出一颗递给时矫云，“先将这药服下，能快速恢复你的身体状态。”
“好。”时矫云接过药丸服下，细细感受了一番身体的痛楚，察觉较昨日减轻些后有些惊奇地开口：“昨日服下的药，今日便感觉身体的疼痛少了些，这也是你师傅留下的吗？”
“想知道？”沈容溪故意卖了个关子。
时矫云点头：“想知道。”
“这的确是我师傅留下的，主要治疗过度损耗内力而造成的内伤，但此药她留下的并不多，所以日后若是不到万不得已，不可竭力。”沈容溪将药瓶递给时矫云，轻轻点了点她额头。
“好。”时矫云唇角微勾，接过药瓶仔细端详，片刻后又递给沈容溪。
沈容溪重新将药收回空间，顺道查看了一眼种着的水稻，简单滴上几滴营养液后，任由其疯狂生长。
“再过些时日就是霜降了，届时冻死的人估计会更多。我打算在村口搭个棚子施粥，顺便制定一些规则，让那些流民乞丐用体力换取米饭和蔬菜。这样一来，既消耗了他们的体力，不至于出现动乱，也能加快我们的工程进度。”沈容溪坐在火盆前，握着时矫云的手轻柔捏了捏，说出自己的打算。
时矫云顺着手的目光看向沈容溪，忍不住往她那里靠了靠，头轻轻搭载她肩上：“那我们何时动身去镇上买米？”
“不必买。”沈容溪牵起她的手落下一吻，轻笑开口，“我师傅有存粮呢，只不过都是陈米，但用来施粥完全足够了。”
“好。”时矫云面色微红，眼神不自觉落在沈容溪那葱白劲瘦的手指上，眸色密不可察地暗了一瞬。
沈容溪毫无察觉，还乐呵呵地把玩着时矫云的手，浅声开口：“我想让你和桐簪来当施粥的人，让那些人记住你们的模样和身份。且届时我会雇好些武生来维护秩序，不让那些泼皮无赖去捣乱，也正好借此机会让你们树立一些威信。”
“好。”时矫云手腕翻转，扣住了沈容溪的手，力道轻浅却强势。
沈容溪唇角含笑，偏头看着时矫云的侧颜，忍不住在她发顶落下一吻。
第110章 觉醒
新宅的房间里，萧晚叙自己带来的黄铜镜被擦拭得锃亮，映出他身着月白锦袍的身影。他对着镜面细细整理着装，指尖反复抚平衣襟上的褶皱，又抬手将发上的系带系得端正，确认自己眉眼俊朗、衣着雅致随和后，唇角才扬起一抹志在必得的笑，口中低声演练着邀请时矫云赏花的话：“时姑娘，村外那片不知名花田开得正好，不知可否赏脸同游？”
祁越站在一旁，负手看着自家公子这副如同孔雀开屏般的模样，无奈地摇了摇头，出言劝导：“公子，时姑娘虽说已然及笄，但你单独邀她出去，沈公子怕是不会点头。”
“无妨。”萧晚叙头也没回，对着铜镜理了理袖摆，语气轻松，“我把沈兄一齐带上便是，如此便不算逾矩。”
祁越见状，不由得深叹一口气，往前两步：“那若是时姑娘自己拒绝呢？”
“她不会的。”萧晚叙转过身，眉眼间满是笃定，伸手比了比自己的身段，语气带着几分自负，“凭我的学识、相貌、身材，还有萧家的家世，哪个姑娘见了不动心？时姑娘性子虽与旁人不同，但终究是女子，绝不可能拒绝我这般优秀的人。”
“……”祁越无言以对，语气温和却一针见血地指出：“那倘若，她喜欢的是沈公子呢？公子与沈公子相比，可有十足的把握胜过她？”
“这不可能！”萧晚叙想也不想便反驳，话音刚落，脑海中却不自觉闪过时矫云看向沈容溪时，眼底盛着的、连他都未曾见过的柔软笑意。那抹笑意像根细针，轻轻刺破了他的笃定，语气也跟着弱了几分，喃喃自语：“应该…… 不会吧……”
祁越看着他动摇的模样，没有再逼问，反而换了个话题：“公子，你真心觉得时姑娘如何？”
萧晚叙怔了怔，提起时矫云，眸中的光瞬间亮了几分，语气也不自觉上扬：“自然是极好的。她虽不如城中女子那般温婉柔顺，可身上那股清冷通透的气质，还有对待学问时的认真劲儿，都让我眼前一亮。世间怎会有这般女子？自信坦荡，敢当着众人的面索要五成利润，单凭这份胆气，就足够让我动心好几回了。”
祁越听着，再次轻轻摇头，轻叹道：“公子既知她的好，那可曾想过，沈公子会看不到吗？这般优秀的女子，你若是真娶了她，又打算如何待她？”
“自然是把府中最好的一切都给她。”萧晚叙不假思索地回答，一边说一边在不大的房间里来回踱步，语气满是憧憬，“衣食住行，都按最好的标准安排，让她不必为生计奔波。她识字爱书，我便给她进出书房的权力，任她翻阅那些诗集；若是她闷了，便让下人去给各家府中送请柬，邀那些夫人小姐来府上赏花品茶，解解闷。”
“可公子这般安排，她最后与那些被困在深宅大院里的夫人，又有何不同呢？”祁越垂眸，声音轻却字字诛心，“公子眼下所见的时姑娘，是沈公子不顾世俗性别枷锁，一点一点教出来的。她能论学问、能谈生意、能习武防身，活得自在又鲜活。可若是被公子困在一方庭院里，日日只与花草妇人相伴，那她身上的光，迟早会被磨灭的。”
“放肆！”萧晚叙闻言猛地停下脚步，脸色涨红，怒喝出声，胸中的怒火让他想说出更难听的话。可话到嘴边，看清祁越眼底毫不掩饰的担忧与恳切时，那些斥责的话语又被生生咽了回去，只剩下胸口的闷气翻涌。
他别过脸，烦躁地挥了挥手：“你先出去吧，容我自己好好思量思量。”
祁越躬身行礼，轻手轻脚地退了出去，顺带关上了房门。
房间里瞬间安静下来，萧晚叙有些颓然地坐在桌边，抬手撑着额头。方才的意气风发荡然无存，祁越的话在他耳边反复回响。
他不禁开始迷茫，那些被圈养在深宅里的女子，那些他从前只觉得“温婉顺从”的身影，是否也曾有过如时矫云那般不服输的信念？
就在萧晚叙陷入沉思的时候，云洛笛已然招呼云见深一齐收拾行装，屋外传来的声响吵到了屋内的萧晚叙，他不耐烦地打开门出来，看见的便是闷着头搬物件的云见深。
“稀奇，”萧晚叙抱臂走到二人面前，朝云洛笛行了一礼，“云兄，你们此时就要回府了吗？”
云洛笛将物品放上马车后转身回礼，笑着说：“对，眼下所有的事情都已经处理妥善，是时候返程了。”
萧晚叙了然，看来云洛笛已经将昨日云见深出手伤人的事情解决好了，他转眼看向云见深，见他一副兴致恹恹的样子，心中的愁绪似减轻了些。
云见深看萧晚叙一副看笑话的模样就气不打一处来，他白了萧晚叙一眼，随后便上了马车。
萧晚叙压下微扬的嘴角，轻咳一声后客套开口：“处理完了便好，那我便不送了，云兄一路平安。”
“好。”云洛笛应下这句客套的祝福，紧跟在云见深身后上了马车，车夫轻喝，马儿便朝着村口走去。
“啊……看着他那副失魂落魄的样子，我心里倒是舒坦多了。”
萧晚叙立在石桌旁，望着云家马车扬起一阵尘土，渐渐消失在视野里，忍不住发出一声感叹。
风卷着路边的草屑掠过脚边，他摸了摸下巴，转念一想，自己好像确实没了继续留下来的理由。父亲交代的差事早已办妥，这村子里，除了时矫云，也没什么值得他留恋的了。
“祁哥，你说那些看起来温柔贤淑、乖巧听话的女子，真的是她们自己长成那样的吗？”萧晚叙负手站在石桌旁，看着沈容溪家的方向低声询问。
“不知。”祁越垂眸，想起自己那求知若渴却被乱棍打死的妹妹，嗓音低哑了几分，但他依旧不敢向萧晚叙表明自己的真实想法，怕被扣上挑起事端的名头。
“你也不知吗……”萧晚叙迷茫地眨了眨眼睛，而后眸色一亮，他似乎又有理由去找时矫云了，“也是，你我终究是男子，自然不知女子的想法，我得去问问时姑娘。”
言罢，他便兴冲冲地往沈容溪家跑去，站在他身后的祁越微微一愣，而后无奈地深深叹了口气，快步跟上。
萧晚叙一口气跑到沈容溪家门前，手掌刚扬起想拍门，指尖却突然顿在半空。他连忙理了理被风吹乱的衣袍，又抬手顺了顺鬓角，这才敛了神色，抬手轻轻叩了叩木门，声音礼貌地开口：“时姑娘，沈兄，在下萧晚叙，此番前来是有一惑未解，想请二位帮我解惑。”
客厅里，沈容溪与时矫云正低声谈论着后续施粥的筹备，听到院门外的敲门声，二人相视一眼，眼底都掠过一丝讶异，随即一同起身往院中走。
院门“吱呀”一声被拉开，沈容溪看着门外立着的两人，唇角弯起一抹笑：“晚叙，祁大哥，快请进。”
萧晚叙的目光几乎是瞬间就落在了沈容溪身后的时矫云身上，那双眸子倏地亮了起来，唇边的笑意也忍不住漾开，脚步下意识往前迈了一步，想离她近些。
可下一秒，沈容溪便不着痕迹地侧身，恰好挡住了他的视线。“外面风大，先进来吧。”沈容溪的声音依旧温和，可那双眸子却不见半点笑意，隐隐透着几分凉薄。
萧晚叙像是被这无形的寒意扫过，下意识瑟缩了一下脖颈，脚步顿住，讪讪地往旁边挪了挪，干笑着打岔：“是有点冷啊，今年这天气，似乎是要比往常更冷些。”
沈容溪没接话，只转身往客厅走，浅笑着引着二人往里进。时矫云跟在她身后，目光自始至终都落在沈容溪的背影上，指尖还悄悄勾了勾她的衣摆，动作隐秘又亲昵。
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