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战马吃痛长嘶，将背上的骑兵掀翻在地，那些方才还 “奄奄一息” 的兵士，瞬间翻身跃起，刀光如雪，直取敌军后颈。
方才的惨叫、吐血，不过是兵士们咬破藏在舌下的血囊，演的一场逼真好戏。
顿时无数大寒铁骑被躺在地上的兵士杀死。
邺城成了炼狱。
楚帝从内里气定神闲地出来，兵不血刃，那双已经看过许多沙场血火的眸子，平静得像一潭深水，不起半分波澜：“今晚吃马肉！！！”
山呼海啸。
厮杀声渐渐平息，取而代之的是震天动地的欢呼。幸存的兵士们扔掉手中的兵刃，有的高举着头盔，有的攥着染血的军旗，在满是残垣断壁的城里手舞足蹈。
有人兴奋得原地打转，甲胄上的铜环撞得叮当作响；有人互相搂抱着，捶打着对方的脊背，笑得眼泪都淌了出来；还有年轻的小兵，跳上残破的石墩，挥舞着手臂，扯着嗓子高喊：“我们赢了！我们赢了！”
血污糊住了眉眼，却挡不住眼里的光，连日的疲惫与厮杀的恐惧，都在这手舞足蹈的狂欢里，消散得无影无踪。
百姓也山呼海啸。
“楚帝万岁万万岁万万岁！！！”“楚帝万岁万岁万万岁！！！”“楚帝万岁万岁万万岁！！！”
有人高举着自家仅存的麦饼，往兵士手里塞。这些日子他们都是靠着城内百姓的接济才艰难活下来的。他们已经忍太久，憋太久了！
“楚修，你太厉害了，出奇制胜！”火光前，江南玉的眼眸亮亮的，带着一丝少年气。他毕竟只是个十八岁的少年，眼底如今盛着光的鲜活。
他罕见地放下了皇帝的身份和架子，和光同尘，和百姓一起，和士兵一起，感受着简简单单、直接爽快的快乐。
火堆上架着半扇马肉，烤得滋滋冒油，油脂滴进火里，腾起阵阵火星，混着肉香漫在冷冽的风里。
兵士们围坐成一圈，手里捧着粗陶碗，碗里盛着熬得浓稠的马肉汤。有人用匕首割下一块烤得焦香的马肉，囫囵塞进嘴里，烫得直哈气，却笑得眉眼发亮；有人端着碗，边喝边念叨着方才拼杀的凶险，说到激昂处，碗沿磕碰着牙齿，发出清脆的响。
将军割下一块最嫩的肉，递给身旁断了胳膊的小兵，哑声笑道：“吃，吃饱了，明日接着干。” 小兵眼眶泛红，低头啃着肉，嘴里呜呜囔囔，不知是哭是笑。火光跳跃，映着一张张黧黑粗糙的脸，只埋头吃肉喝汤，让滚烫的肉香，暖一暖这寒夜。
江南玉和他们一起坐着吃马肉，忽然觉得有一种荒谬无比的岁月静好的感觉，乱世奔波流离，他跟在楚修身边，却觉得前所未有的心安。
吾心安处是吾乡……
第115章 连破七城
“大汗， 张将军七万兵马全军覆没！”小将军唇齿颤抖地汇报道。
“可恶，他居然敢轻敌大意！”萧忻依摔了茶盏，但他很快坐定下来，头也未抬， 笔尖依旧行云流水， 墨字落在竹简上， 力透纸背。
待写完最后一字， 才缓缓搁笔， 抬手拭去指尖墨渍， 唇角勾起一抹淡笑：“慌什么？只是输了一城， 胜败乃兵家常事！楚帝倒是个值得尊重的对手！下一城陂城可不容易打。我们等着看。”
楚云盼侍奉在他身侧，不知为何， 心底浮上一丝不祥的预感。
——
楚修一行到了陂城， 因为打了胜仗， 士气高涨， 闻风而来，聚来的人越来也多了。
楚帝立于山巅， 望着山下的敌军大营，沉声道：“开闸！”
亲兵挥旗，早已被掘开的上游水坝轰然崩塌，春讯积蓄数日的河水如雷霆万钧，如狂龙出渊， 很快漫过护城堤， 水头高过数丈， 顺着凿开的河道，咆哮着直冲敌军营地。
敌军猝不及防，营帐被大水浸泡， 很快便塌了半边。睡梦中的敌军被巨响惊醒，刚冲出营帐，便被迎面扑来的大水掀翻在地。
浊浪卷着巨石、断木，狠狠撞进营帐，翻涌着冲进帐篷，将桌椅、兵器、粮草卷得七零八落。敌军的阵型也被冲烂了，帐篷被冲得支离破碎，战马嘶鸣着被洪水卷走，兵士们在水中挣扎哭喊，却只能被湍急的水流裹挟着，撞在岸边的岩石上，溅起一片血色。
滔天黄水裹挟着泥沙与枯枝，如脱缰的野马，顺着地势奔涌而下。那水势极猛，水头高达数丈，所过之处，庄稼被冲得连根拔起，芦苇荡瞬间被吞没。
敌军前锋的铁骑刚冲到半路，便被迎面而来的洪水撞得人仰马翻。
骑兵们掉进水里，铠甲沉得像铅块，拽着他们往水底坠。有人拼命挣扎，抓住一截断木，却被后续的浪头拍翻，转瞬便没了踪影。
侥幸没被冲走的兵士，瘫在高地上，望着漫过脚踝的黄水，脸色惨白如纸，手里的兵器早已不知去向。
水面漂浮着敌军的残甲与断木，再无半分抵抗之力。
兵士们惊慌失措地往高处逃，却被四处漫溢的水拦住去路。水中漂浮着锅碗瓢盆，还有被淹死的战马，血腥味混着泥水的腥气，弥漫在空气里。
城内的楚军站在城头，望着城外一片泽国，发出震天的欢呼。
而城外的敌军，只能在水中挣扎，眼睁睁看着这场由水酿成的败局。
刘参军驾着战船，楚修顺流而下，刀枪在雨幕中闪着寒光。楚修呐喊：“降者免死！”
水中的敌军早已失了斗志，纷纷弃械投降。
江南玉立于战船之上，望着四下汪洋，麾下将士或溺或降，尸骸漂浮在浑浊的水面上。
窦将军最终寡不敌众，被生擒时，他兀自怒目圆睁，骂声不绝。
雨势渐歇，夕阳刺破云层，照在泛滥的水流之上。
楚修与江南玉立于船头，披风猎猎作响，望着满目狼藉的战场，眼底无半分波澜 —— 此一战，水淹寒军，威震华夏。
——
杉城。
敌军被诱入狭窄的山谷，谷口被巨石堵死，退路全无。
将军一声令下，谷顶的兵士们将早已准备好的火油、柴草推了下去。火油落在敌军身上，瞬间浸湿了衣甲，紧接着，无数火把掷下，山谷里 “腾” 地燃起大火。
火借风势，越烧越旺，谷内的温度骤然升高。敌军被浓烟呛得睁不开眼，只能在火海里乱冲乱撞，却被两侧陡峭的山壁挡住去路。
有人被烧得焦头烂额，滚在地上哀嚎；有人抱着兵器，蜷缩在角落，眼睁睁看着火苗逼近。谷顶的兵士们还在往下扔着滚木礌石，砸得敌军哭爹喊娘。
待到火势渐弱，山谷里已是一片狼藉，焦臭的气味弥漫在空气里，再也寻不到半点敌军的嚣张气焰。
两侧山壁陡峭如削，谷道狭窄得仅容两骑并行。敌军被诱入谷中，正焦躁地冲撞着谷口的乱石堵截，全然不知头顶已布下天罗地网。
将军立在谷顶的崖边，长刀凌空劈下：“放火！”
霎时，无数浸满火油的柴草捆如暴雨般砸落，紧接着，数十支火箭拖着赤红尾焰射向谷底。“轰” 的一声爆响，火苗腾地窜起数尺高，夜风卷着火星，瞬间舔舐遍了谷中每一寸草木。
火借风势，越烧越烈，谷内的温度陡然飙升。浓烟滚滚，呛得敌军连声咳嗽，涕泪横流。
他们被烈火逼得挤作一团，战马嘶鸣着扬蹄乱撞，却逃不出这狭长的炼狱。
有人被烧着了衣甲，惨叫着在地上翻滚，试图扑灭身上的火焰，却被慌乱的人群踩踏，转瞬便没了声息；有人疯了似的扑向山壁，想要攀爬逃生，却被烧得滚烫的岩石烫得缩回手，绝望地哀嚎。
谷顶的兵士们还在往下倾泻火油，火舌窜得更高，几乎要舔到崖边的草木。烈焰吞噬着谷内的空气，浓烟遮蔽了天光，只余下一片赤红的火海，以及火海中撕心裂肺的哭嚎。
待到火势渐弱，谷中已是一片死寂。焦黑的尸体横七竖八地躺着，兵器烧得扭曲变形，连山石都被烧得发黑，空气中弥漫着呛人的焦臭，再也寻不到半分敌军的踪迹。
——
婄城。
暮色沉暗，官道两旁的密林里，数百轻骑偃旗息鼓，马蹄裹着麻布，连呼吸都压得极轻。为首的校尉眸光如鹰，死死盯着远处 —— 那是敌军的运粮队，数十辆粮车绵延数里，护卫的兵士扛着长枪，昏昏欲睡地走在车旁。
“放！”
一声令下，密林里骤然射出数支火箭，精准地落在粮车的油布上。火苗腾地窜起，夜风一卷，瞬间燃成一片火海。粮车旁的护卫惊得魂飞魄散，刚要拔刀，林中的轻骑已呼啸杀出，马刀在暮色里闪着寒芒，专砍护卫的马腿与手腕。
惨叫声此起彼伏，粮车被大火烧得噼啪作响，麦粒混着火焰簌簌滚落。轻骑们砍倒护卫，又将未燃的粮车掀翻在地，长刀劈碎木桶，任由粟米洒得满地都是。不过半个时辰，绵延数里的粮队便成了一片焦土，轻骑们却已策马远去，只留下满地狼藉，与火光中哭嚎的残兵。
——
到了莓城，敌军已经输怕了，坚守不出。
“轰 ——”
一声巨响震彻四野，敌军中军帐轰然塌陷，泥土混着梁柱砸落，帐内的将领亲兵来不及反应，便被埋入地底。营寨里顿时大乱，哭喊声、惊叫声此起彼伏。
与此同时，城门大开，守军将士如猛虎般冲杀而出。而地道里的兵士也纷纷破土而出，从敌军背后挥刀砍杀。腹背受敌的敌军乱作一团，哪里还顾得上抵抗，只顾着抱头鼠窜。
兵士们二话不说，将一桶桶火油顺着洞口倒了下去。
火油遇着地道里的空气，瞬间弥漫开去。守将点燃一支火把，掷入洞口。“轰” 的一声，烈焰顺着地道窜出，地道里顿时传来撕心裂肺的惨叫。
没过多久，便有浑身是火的敌军从地道里滚爬出来，在地上哀嚎打滚。守将冷笑一声，挥手道：“放箭！” 箭雨落下，将那些侥幸逃出的敌军尽数射杀。
江南玉立于城头，望着脚下的地道入口，唇角勾起一抹笑意 —— 这不见刀光的地道战，竟比沙场厮杀更见奇效。
——
越往后敌方越以防守为主。
楚军围城。
三日后，援军果然浩荡而来，旌旗上 “寒” 字迎风招展。领兵的偏将救人心切，不顾地形险峻，挥军直冲峡谷。
待敌军前锋尽数入谷，楚帝一声令下，山壁上的滚木礌石如暴雨倾泻，瞬间将峡谷两端堵死。紧接着，密林中箭雨破空，专射敌军马腿与阵脚。
谷内的援军顿时大乱，前不能进，后不能退，战马嘶鸣着冲撞，兵士们挤作一团，自相践踏。伏兵趁机冲杀而下，刀光如雪，直取敌军将领首级。
惨叫声震彻峡谷，鲜血染红了青石路面。不过半日，援军便全军覆没，尸骸堵塞了峡道。将军命人割下敌军将领的头颅，高悬于竹竿之上，送往城外敌营。
城内敌军主帅重镇守将登城远望，只见援军方向火光冲天，心知援军已败，顿时心如死灰。
那支盼了数日的援军，终究是埋骨在了风沙里。他扶着断墙，指尖冰凉，浑身的力气像是被抽干了一般，心口空荡荡的，只剩一片死寂的荒芜，连痛都觉不出了。
当援军覆灭的狼烟升起在天际，他猛地踉跄一步，扶住城垛的指节泛白。风卷着血腥味扑在脸上，他望着那片染血的旷野，只觉得心口像是被生生剜去一块，随后漫上来的，是比寒冬更彻骨的死寂。
曾经燃在眼底的那点希冀，此刻尽数化为飞灰，心湖落了千斤寒石，再也掀不起一丝波澜。
援军主将望着乱作一团的营地，心知军心已不可用，长叹一声，下令拔营退兵，引兵退去。
城外楚军见援军败退，士气大振，攻城之势更烈。唯有楚帝立于城头，望着援军远去的背影，眼底闪过一丝冷冽，断援之策，攻心为上。
——
皇城之前的最后一城。
残阳染得遍地血色。
将军立马阵前，玄铁铠甲上溅着血污，长刀拄地，刀尖的血珠顺着冷芒缓缓滴落。
寒军主将望着麾下残兵 —— 或伤或降，早已没了半分战意，又瞥了眼高悬于竿头的援军将领首级，喉结狠狠滚动了两下。
他忽然抬手，将手中的佩剑狠狠掷在地上，长剑 “呛啷” 一声，没入泥土寸许。
“我降！”
三个字喑哑得像是从嗓子眼里挤出来的，震得周遭死寂的空气微微发颤。
话音未落，他抬手解下盔缨，重重扔在地上，又褪下身上的铠甲，任由沉重的甲片砸在地上，发出闷响。身后的亲兵见状，也纷纷丢下兵器，跪倒在地。
“开城门！”
声音不大，却穿透了满城的死寂。守城门的兵士浑身一颤，面面相觑，最终还是咬牙推开了沉重的城门。
吊桥缓缓放下，发出吱呀的声响。敌军主将脱去铠甲，只着一身素色战袍，缓步走下城楼，穿过跪了一地的兵士，走到城外大军的阵前。
敌军主将深吸一口气，朝着楚修和江南玉的方向，一步一步走过去，每一步都像是踩在刀尖上。行至马前，他双膝一弯，重重跪倒在尘埃里，头颅低垂，声音里带着一丝绝望的颤抖：“末将…… 愿献麾下军，俯首归降！”
将兵符与印信高高举起。
话音，他身后的兵士们，也纷纷丢下了手中的兵器。
第116章 “楚修是现代人？”
楚修连破七城， 兵临皇城城下。
——
两军对峙。这一日没有下雪。
春信至，桃花开。
粉雪堆枝，香风拂面，
一眼望去， 便是半溪云色， 满目温柔。
萧忻依已经被连日来的失败打击的眼下乌青。
墨色染透的加急战报， 一封接一封被亲兵抖着手呈到案上， 锦盒封漆裂了， 火漆印被汗湿得模糊， 连带着那些字， 都像是浸了血。
将军端坐帅帐正中，玄色战袍上的金线已被灯火烧得发暗， 目光落在摊开的第一封战报上。墨迹洇开， 像是在宣纸上晕开的一滩血。他没说话， 只是抬手， 将那页纸推到一旁。
第二封。
第三封，第四封…… 案上的纸越堆越高， 每一页都写着败绩，写着折损，写着 “求援”。亲兵垂着头，大气不敢出，只听见将军的呼吸声， 沉得像擂鼓， 一声， 又一声，敲在人的心上。
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