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他愤怒的目光让一双黑眼珠亮得惊人，祝时瑾压在他身上，这样看了他很久。
而后，他抽出丝帕蒙住了他的眼睛。
一片黑暗中，已经很久没有被开拓过的荒地，再一次被打开了。
带着怒火，也带着久别重逢的急切，顾砚舟拼命往后退，祝时瑾却扣住他的腰，将他一把拖回来。
那两只滚烫的手像噩梦、像烙铁，紧紧钳制着他，让他无论如何都逃不脱，在他的腰上烙下烧红一般的印记，烫得他整个人都在颤抖，顾砚舟缩了起来，难以抑制地发出嘶哑的、难听的叫声，被绑着的双手奋力去推他的胸膛。
祝时瑾抓住他的一双手，让他按在自己心口，那里咚咚咚地狂跳，顾砚舟愣了一愣。
这石头做的心，也会跳得这么快么？
就在他晃神的这片刻，祝时瑾把他拉了下来。
……
恍惚中，他想到多年前求殿下让自己留在王府的那个晚上，在书房。
他们有了果儿，那一回是殿下赢了。
这一回……你又赢了。
顾砚舟像条濒死的鱼，伏在凌乱的被褥中，大口大口喘息。
片刻，祝时瑾扶着他翻了个身，让他能平躺着。
他的眼睛依然被蒙着，可是他能感觉到，额头上落下了一个凉凉的吻。
……这算什么？
够了。我不想猜了。
他疲倦地闭上了眼睛。
……
这一晚之后，祝时瑾每晚都会过来。
顾砚舟每次都会反抗，可最后还是被压住强行行事。他没法说话，被欺负得狠了也只是嘶哑地叫两声，祝时瑾也不说话，两个人像两头沉默地角斗的兽，谁也不肯让步。
直到半个月后，顾砚舟再次病倒。
这一次的病来得突然，高烧不止，神医过来看诊，叹着气直摇头：“殿下，老夫已经叮嘱过，世子妃现在身子底子差，行房很伤元气。”
祝时瑾难得面色讪讪，片刻，道：“这次病倒，是因为房事过度？”
“身体虚弱时，吹个风都能病倒，一点儿小病都要熬很久。”神医开了方子，“切记，禁房事。”
祝时瑾接过方子，递给昭文，又问：“那他的嗓子如何？”
“外伤并不严重，已经好了大半，只要世子妃肯开口，勤加练习，慢慢的，就会恢复说话能力。”
祝时瑾重重松了一口气。
“殿下可别太早松懈。”神医道，“就是开口这一步才难呢，世子妃现在愿意开口说一句话么？”
“……”
别说是开口，就连手语都很少比划了。
祝时瑾微微蹙眉，半晌，问：“要是好好休养，三日之后，他的病会好转么？”
神医无奈道：“殿下，老夫虽有神医的称号，可再神，还是个医者，不是真神仙。现在烧得人都糊涂了，您要他三日之后就活蹦乱跳，怎么可能呢？”
“三日之后，是果儿的四岁生辰，他是果儿的亲生母亲，要是去不了，岂不遗憾。”
“您要是觉得遗憾，先前就不该这么折腾。”神医开始收拾药箱，“到这时候了想起我来了，我就三个字——没、办、法。”
直到深夜，顾砚舟的烧才慢慢退下去，醒过来时，头昏眼花，手脚发软，连呼吸都带着火一般的灼热。
“舒服些了么？”
听见这道熟悉的声音，他勉强抬眼，看见殿下正坐在床边，又把眼睛闭上了。
“……”祝时瑾道，“把药喝了，三日后是果儿生辰，我叫人给你做好了新衣，你们有半个月没见面了。”
顾砚舟一愣，这才恍惚想起，果儿的确是在八月底过生辰。
可是……
他现在这个样子，去了也只是给果儿的身份添上几笔不光彩的阴影。
果儿有王府的亲生父亲、祖父祖母，已经够了。
他吃力地翻了个身，背对着祝时瑾，把自己裹进被子里，像缩进了一个完全封闭的壳，与外界隔绝。
他就这样头昏眼花地蜷在里面，一动不动，让那些伤静静地敞着，让它自己慢慢恢复。
只要是伤，总会自己长好的，就像以前无数次那样。
第18章 果儿生辰
三日后，果儿的生辰宴如期举行。
天还没亮，王府门口就排起了长长的队伍，全是前来祝贺的宾客，宜州城内有头有脸的人家、东南府衙有品级的文官武将，几乎全都在这里了。
王府大门外也摆了整整一条街的流水席，大清早就开席，赶来吃流水席的老百姓们兴高采烈、热闹非凡，一边瞅着那些在大门处排着队等着入府的贵人们，一边热火朝天地议论。
“这回大摆宴席，是给哪位公子庆生？王府不就只有前几年出生的那一位三公子了么？我记得还不到三公子的生辰呀！王爷王妃又生了一个？”
“什么又生了一个，你没听人说吗？是世子殿下的长子！未来的大公子！”
“世子殿下的长子？可是世子妃不是已经死……”话还没说完，这人被同伴一把捂住嘴：“小点儿声！”
他赶紧压低声音：“不是死在海上了么？殿下也没再娶，这个难道是私生子？”
同伴拍了一下他的脑袋：“你傻啦？王府会给私生子办这么大排场的生辰宴？”
又有人神神秘秘地开口：“我听人说，世子妃没死呢，自己在外面生下了孩子，这次被殿下找回来了。”
“既然没死，为什么这几年一点儿消息都没有？早点儿传消息回来，殿下就能早点去接他们，就不用在外面过苦日子啊！”
“谁知道呢。也许在王府的日子并没有咱们想的那么好，要不然，怎么会有人放着荣华富贵不享，跑到外面去躲起来。”
“有道理啊。我还记得前几年传过风声，说要重新选妃的，想必殿下对这个世子妃也不满意，毕竟是乾君嘛。”
“对对对，我也记得呢！殿下不喜欢他，他在王府的日子肯定过得不好，这才跑了！”
……
王府内院，果儿被摆弄着小手小脚穿上精美绝伦的锦衣，戴上祝时瑾命人给他赶制的多宝多福冠，纯金发冠镶满了各色珠宝，沉甸甸的，一戴上去，把他耷拉着的小脑袋压得更低了。
祝时瑾进屋看见，道：“怎么，今天不开心？”
果儿闷闷不乐的，不作声。
“来，跟爹爹出去，客人们都到了。”
婢女抱着果儿从圆凳上下来，果儿垂头耷脑的，走了几步，停住了。
“我不想去了。”
屋里所有人都愣了愣。
婢女们连忙伏低身子哄他：“公子，怎么了？今天打扮得漂漂亮亮的，那么多人来给你庆祝生辰，出去玩一玩儿多好呀？”
果儿一撇嘴，抬手把头上的发冠一把抓下来，重重砸在地上：“我说不去了！”
纯金的发冠摔在地上，镶嵌的珍珠宝石四散飞溅。
婢女们吓得纷纷跪倒，不敢多言。
祝时瑾望着他，果儿也抬眼瞪他，相似的眉眼、面容，连脾气都一模一样。
……真是他的孩子，砚舟可不是这个脾气的。
祝时瑾叹了一口气，半蹲下来，和果儿平视：“你不是答应了爹爹，今天会乖乖的么？”
“你也答应我了，说爹爹会来的！”果儿握紧两个小拳头，声音比他大多了，“我有好好上课，每天都做功课做到好晚，你说过这样爹爹就会来看我的！我都做到了！”
“……”祝时瑾道，“爹爹已经给娘亲送去了新衣和首饰，有人在那里等着伺候他，只要他愿意，马上就能来看你。”
果儿愤怒的小脸上产生了几分犹豫和动摇。
“可是你说爹爹生病了，起不来，那他不就不能来了吗？”他说着，声音又大起来了，“肯定是你害他生病的！你这个大坏蛋！”
“……”祝时瑾道，“好罢，是爹爹食言了。不过，如果你乖乖的，宴会之后，爹爹就带你去看娘亲。”
果儿已经有半个月没见到爹爹了，虽然知道见了面，爹爹也不愿意搭理自己，可是、可是……爹爹才是世界上最爱他的人，那种全心全意的爱，和大坏蛋给他锦衣玉食的这种爱，是不一样的。
爹爹会原谅他的吧？
如果不原谅的话，他就多求一求爹爹好了。
果儿撇撇嘴：“那这回你要说话算数。”
外院熙熙攘攘的宾客们，终于在午宴开席的前一刻，见到了今日的小寿星。
“哎，来了来了，快看。”
“就是殿下抱着的那孩子？”
众人都好奇得要命，自从半个月前接到请柬，宜州城里关于这个孩子的传闻都已换了好几个说法了——但生辰宴的邀请函上又明明白白写的是四岁，四岁的孩子，那不就是殿下当年迎娶那个乾君世子妃的时候……
乾君生孩子很少见，但也不是没有，闻大公子的父母就都是乾君，但是当年那个乾君世子妃，不是王府为了避祸应急才让殿下娶的么？
而且那人后来也已经死在海上……要是没死，为何四年都不回宜州？
要是殿下在当年就另有佳人，又为什么等到孩子都四岁了才昭告天下？
这些谜团太难解释，众人的好奇心简直压都压不住，刚刚人没出现，还能勉强维持矜持，这下一听见殿下抱着孩子出来了，登时齐刷刷伸长了脖子往那边看去——
“……天哪。”众人纷纷倒吸一口凉气，“和殿下简直是一个模子刻出来的。”
离得近的宾客们，已经起身去道贺了，只是这位小寿星今日不知为何心情不佳，小嘴噘得能挂油瓶，连和殿下走得最近的闻大人拿着价值连城的夜明珠当筹码，他也不肯让人家抱一下，小脑袋一扭，扎进父亲怀里不抬头了，留给闻大人一个冷酷的后脑勺。
祝时瑾微微一笑，拍拍果儿小小的脊背安抚片刻，带些微妙的炫耀，同闻敬珩道：“果儿还小，怕生。”
闻敬珩：“……”
闻敬珩有点儿酸酸的嫉妒：“小公子长得和殿下真像。”
“我的孩子，当然像我。”
“……”闻敬珩有点儿受不了了，说，“怎么不见顾砚舟？”
祝时瑾的笑容顿了顿，没有回答，只道：“我已向陛下请旨，为砚舟封世子妃诰命，日后见面，你可要改口。”
两人是从小一块儿长大的好友，所以祝时瑾这话的语气并不像一句命令——可如果不是命令，他何必在大庭广众之下提起？
闻敬珩出身世家，父亲是东南府署的现任常侍，王爷的左膀右臂，闻敬珩本人也在府署中身居要职，是宜州年轻一辈世家子弟的领头羊，连他都要改口，其他人还能有例外？
众人都在心里倒吸了一口凉气，相应的，对那些盛嚣尘上的流言也就有了判断——请封世子妃诰命，这孩子必定是顾砚舟给殿下生下的孩子了，虽是个坤君，但和殿下长得像，四岁了还抱在怀里，就跟王爷当年宠大公子似的，这顾砚舟可不就母凭子贵了么！
于是立刻有机灵的开始拍马屁：“恭喜殿下，接回世子妃和小公子，一家人团团圆圆，这真是命中注定的缘分，世子妃和小公子都是有福之人呐！”
“恭喜殿下！恭喜殿下！小公子洪福齐天，将来必定是人中龙凤！”
“那就祝殿下和世子妃再生贵子，生个小殿下，我们就等着好消息！哈哈哈哈！”
祝时瑾脸上有了些笑容：“承各位吉言。”
远远的，一处偏僻的角门后，顾砚舟悄无声息地踏过青石板铺就的小道，从八角窗格中露出一双略显疲惫的眼睛。
他瘦得厉害。
几年的漂泊生涯没有击垮他，可卧床这短短一个月，他整个人就瘦得脱了形，消沉阴郁，穿着晃晃荡荡过于宽松的旧袍子，有几分形销骨立的味道。
隔着熙熙攘攘的人潮，他遥遥望向那对被众星拱月般簇拥着的父子。
世子殿下锦衣华服，俊美逼人，怀里抱着的果儿也是个粉雕玉琢的漂亮娃娃，真是一对走到哪儿都耀眼夺目的父子。
真好。
这才是一对真正的父子。
果儿终于回到了他本该待的位置。
办完了这场生辰宴，他就正式在王府立足了，这样大的排场、这么多的宾客，足见殿下对他的重视和宠爱。没有人再会质疑他的身份、质疑他在王府的地位，他会平安幸福地长大的。
这样，顾砚舟最后的一点儿牵挂也能了却了。
顾砚舟的呼吸都轻了些。
他背上背着简单的行囊。
他决定就在今日离开。
在这个热闹的、欢庆的日子，所有人都高高兴兴、把酒言欢，连守卫都比平常松懈不少，没有人会注意到他悄悄离开。
他远远望着人群中的果儿，他知道这可能是他这辈子看这个孩子的最后一眼了，他想深深地、深深地把他的样子刻在脑海中，留待余生一次次回忆。
他看了很久很久，眼睛都微微红了，才终于收回目光，转身准备离开。
可就在转过身那一刻，他实在忍不住，回头又看了一眼。
祝时瑾正哄着果儿，脸上带着柔和的笑意。
殿下……
这也是我们最后一次见面了罢。
我没有那个好运气，和你一直走到最后，但还是谢谢你，出现在我的生命中，让我有幸与你短暂地同行这段路。
祝你平安喜乐，一世无忧。
顾砚舟深深吸了一口气，收回视线，再无留恋，一翻身跃过青瓦围墙，瞬间消失得无影无踪，偏僻的角门处依旧静悄悄的，仿佛他从未来过。
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