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蒋湛一口气吞吐得困难，缓缓才问出：“就没一两个打动你的？比方说，像我这样死乞白赖非要追到手的？”
林崇启认真回忆：“打动算不上，顶多感动吧。”
蒋湛那口气憋得紧，让他继续。
“两万三千七百年前我曾遇到过一只九尾狐，那狐狸本在山中修行，被滔天洪水卷入到江里。”
“你救了它？”蒋湛插嘴，看到林崇启点头，忍不住调侃，“还挺好心。之后它缠上你了，想以身相许报你救命之恩？”
林崇启不否认：“有一种修行叫阴阳双修，讲究心肾相交，水火相济，可在短时间内大大提升修为。”
“说得这么高雅，不就是想睡你。”杯中水饮尽，蒋湛又要了威士忌，“修了吗？只双修不谈情，就是这么被感动的？”
“不是，我没同意。”林崇启语气淡淡的，眼神飘得很远。“双修属邪修的一种，虽不强求心意相通，不过一旦开始，便不能随意退出，时间久了总会乱了心智，让你不自觉陷在这段关系当中。”
“原来是不想负责。”蒋湛闷下一口酒，说是这样说，林崇启没有轻易交出自己，他颇为满意。“那怎么感动的，还有故事？”
林崇启眼底奔腾起燎原大火，这火烧足三十个日夜，舔舐天空，吞噬四野，目之所及皆为赤焰。
“它救了我。用千年妖丹化为屏障，替我挡下焚身烈火。”
蒋湛举杯的手一顿，为一段没有结果的感情付出生命值得吗？他觉得自己做不到。
“后悔吗？如果再来一次考虑接受吗？”林崇启后不后悔不知道，蒋湛问出来自己先后了悔。这问题没意义，有点咄咄逼人的意思。
林崇启倒是耐心：“并非后悔拒绝了它，而是觉得自己在这场灾难中应当做出更好的选择，找到解决办法。”
蒋湛点点头：“怎么办呢，这人情没法儿还，我允许你记得，但只能有义不能有情。”
林崇启目光落回来：“放心，它在我脑子里，不在我心上。”
“说得好听。”蒋湛嗤笑，“还有吗？趁我心情不错赶紧坦白。”
四个半小时的飞行，蒋湛早就睡过去了，林崇启依旧在他耳边小声讲述，把自己的经历当成故事伴他入眠。到飞机平稳落地，他总算将这上下几万年交代清楚。
第119章 国师，别来无恙
刚出机场，滚烫的湿气迎面砸过来，所有人像被塞进一块吸满热水的海绵里，里里外外都蒸透了。包车司机相当有经验，直接拉他们去了附近的商场。再出来时，个个花红柳绿，薄衫短裤，乍一看与本地人无异。
同样是夏季，南卡这里的桑拿天更让人受不了，五脏六腑泡发了似的，每一口呼吸，都胸口发堵，鼻腔发烫。
“不适应吧。”司机操一口浓厚的地方乡音自顾自介绍起来，“一年里三百天都这样，不凑巧，这两周尤其严重，特别是你们要去的那一片，瘴气大得走不动道儿。”
朱樱订的酒店在南卡下边儿的一个小镇上，离青山近，越过那片瘴气林就能摸到山脚。这林子又叫闷葫芦沟，常年浓雾密闭，毒物遍地。人在其中不辨方向是其次，稍不留神受个伤烂成葫芦里的一滩浓水都是有可能的。
“没事儿师傅，我这俩朋友从北方来，正好给这湿气蒸一蒸润润肤。”朱樱坐在副驾嚼鞭草果，她手上还捧着一袋，是卖衣服的店主送的。后边两位因刺鼻的辛辣味拒绝投喂，她倒觉得祛湿提神，连胸腔那股灼热都压下去不少。
冷气开得很足，车窗上很快爬满密密水珠，有几道蜿蜒滑下来，像融化的胶水，将窗外的景扭曲成奇幻的色块。蒋湛已比下飞机那会儿适应多了，有身上这件速干衣的功劳，更多是因为林崇启将他的手牢牢抓在掌心，渡气走脉，如阳春化雪，将他体内的湿浊驱除得干干净净。
蒋湛看着林崇启，目光不由自主地偏向他身上这件花衬衣。明明是很俗的款式，愣是让这人穿出了特殊韵味，不管远看近看，都别有一番风情。他怀疑对方即使简单套个麻袋，身上的珠玉之华也难掩半分。
想起一事，蒋湛微微侧过身子，掏出手机给魏铭喆发信息。林崇启让他别跟Lia来往，他连Arlo都很少联系。这回还得麻烦兄妹二人，不为别的，就为能瞧一眼神庙里那画。
车晃到加油站时，那边回了信。鸡粪夹杂柴油味往鼻腔里钻，蒋湛以买水为由避开林崇启才点开手机。魏铭喆出马，两兄妹果然认真对待。蒋湛只要求复拍一张，人传过来一份扫描件。
便利店老板让他自己去冷柜取，他随便拿了几瓶根本无暇顾及。此刻，他全部注意力都在手机上，年代久远，颜料部分褪色，可蒋湛仍一眼认出画中人是林崇启。
一身玄色广袖长袍，袖摆与衣袂向后飞起。腰间云纹玉带，身姿挺拔堪比松柏。肤白胜雪，双眉入鬓，一双凤眼望过来穿古越今。七分英锐，三分疏离，长发并未全然束起。一半嵌宝金冠固顶，一半青丝泼墨垂肩，几缕扬在空中，似猛然驻足，似疾行欲去。
蒋湛看得痴迷，直到迎客铃响起才回神。他急忙付款，将其中一瓶递给林崇启。手迟迟未松，眼睛盯得发直，自林崇启魂归本体，他一直觉得哪里不同。现下恍然明白，语气、表情、神态不过表象，那眼神、那气场才是三万年底色的根骨，无法掩饰也无法伪装。
“怎么了？”林崇启以为他水土不服，手往下去了几分握住他的手腕，大体上正常，就是脉搏跳得有些快。他从口袋里掏出一把长长短短的绿叶子，“闻闻，会舒服些。”
蒋湛接过来，呆愣愣地放到鼻尖，香茅混薄荷的气味直冲大脑，若有似无还夹着缕姜味。蒋湛不喜欢姜，可林崇启这把却让他上瘾。他不自觉地深吸了两口，耳边传来店老板的笑。
“这位帅哥以前来过吧。”老板说的是林崇启，“加油站旁的鸡舍味道冲，游客都不爱在这里下车，我刚搬来时也受不了，一天吐两回。阿嬷就给我摘这种姜花叶子，恨不得塞鼻眼里。别说，旁的都不管用就这个有效。”
老板从柜台里拿出两只巴掌大小的布袋子，样式朴素，封口有抽拉绳：“放这里面挂脖子上，维持个两三天不成问题。”
蒋湛从不往身上挂佩饰，上学那会儿流行细链儿，魏铭喆要跟他戴兄弟款被喷出二里地。细算起来，那骨子是个特例，林崇启给他系腕上后，他就没想过摘下来。
刚打算拒绝，林崇启把布袋子接过来，笑着跟老板道谢。蒋湛赶忙付款，老板却摆摆手说送的。
等到了外边他立刻表明，自己绝不往脖子上挂这东西。林崇启嘴角依旧挂着笑，说他替蒋湛揣兜里，需要时再拿出来。
“南卡本地人热情好客，送你的拿着便是，要是拒绝会被视作看不起。”
蒋湛“哦”了一声，忽又猛地偏头：“你真来过？”
仔细一想，又觉得多余问这一嘴。林崇启这个三万多年的老古董，走南闯北，肯定哪哪儿都逛遍了。上天入地都不在话下，何况只是个边境小城。
林崇启点头：“从前做任务时来这里考察过。”
“做任务？”蒋湛有些懵，在他的认知里，这家伙应是散仙那样逍遥快活，怎么还有任务傍身。他嗤笑：“别跟我说你以前也要做牛马。”
没想到林崇启没否认：“闲得太久挺无聊的，后来我就会找点事做，当然前提是我感兴趣的事。”
“比如？”蒋湛好奇心被吊到了顶点，太新鲜了，林崇启给人打工，他想象不出。
“比如......”林崇启望着蒋湛的眼睛温柔带笑，“就像神庙里那幅画上的我，观天象、布风水，为天子掌乾坤之脉，解厄安邦。”
林崇启提到那画蒋湛本应心虚羞赧，可眼下他顾不得旁的，抓住对方的手臂就问：“国师？”
那双眼睛依旧温柔，只眨了一下蒋湛即刻领会，林崇启从前的职位就是国师。难怪衣冠不凡，气韵高华，原来是当朝天官。
上车后他还在回味画上人的样子，决定找天悄摸打印出来，与清和的照片一并挂起。老宅一套，常住的公寓里摆一套，以后和林崇启的家里也要来一套。
“水呢？”朱樱从副驾探过身子，见林崇启怀里揣着几瓶，拿过来就喝。“呸！什么啊？”
蒋湛也愣住，刚刚没顾得上，现在细瞧，看不懂的文字画了一圈，是南卡本地土话。
“根露啊，挺好的，消热解暑还止泻。”司机脚踩油门，车冲出去老远，“就是有股怪味道，你们喝不惯。”
何止是怪味儿，朱樱盯着瓶子里棕色的液体反胃，简直是混了牛粪的泥巴汁儿，糊了她满嘴！要不是蒋湛刚帮她省了一大笔，这火绝对要发出来。
“还有别的吗？”她咽咽口水将吐意压下去，文明礼貌地望向后排二位。最后是司机大哥伸了援手，告诉他们后备箱里放着几瓶未拆封的矿泉水。
土路难行，越靠近闷葫芦沟路越窄。道两旁的枝叶将窗户刮得呼啦作响，蒋湛心中盘算，这一来一回的损耗得给人算上。
车停稳时已是傍晚，原先不饿，车门一开，饭菜香扑鼻而来，几人顿觉胃里空空，馋虫大叫。
说是酒店，实则就一两排小楼搭建的民宿。此处前不着村后不着店，能有个像样的住处就不错了。蒋湛来之前查过已有心理准备，不过进了房间发现，情况比自己预想中好太多。
干净整洁不算，面积够大的露天阳台让他最为惊喜。面朝深山，满眼映绿，空气虽然潮湿但很清新，几乎让他忘了此行的目的。
等到了餐厅蒋湛才从经理口中得知，这地方是为青山派的香客专设的歇脚处。
“从前是座吊脚楼，前几年由南卡的一名富商出资改造的。”经理见皮肤最白那位只往素碟里伸筷，通知后厨多备几样蔬菜。“现在已经成为闷葫芦沟的一道风景，游客们即便不上青山，也会来此处打卡玩两天。”
说到青山，朱樱立刻追问：“据说上山的路不好走，雾重的时候找不到山门，有没有捷径上去？”
烧两张符或许就能解决，但就怕其中有诈，误入陷阱，还是先摸清底细为妙。
经理眉头微皱，当真提出了建议：“最好下周再出发，现在那地方能见度很低，五米开外就看不清。除非找本地人带你们，否则很难找到登山口。”
那位司机大哥倒是自告奋勇提过一嘴，不过被朱樱拒绝。出任务最忌人杂，蒋湛有林崇启这个家属负责，可兔半仙得由她看着，自然不愿再添个拖油瓶。
“我们自由行惯了，就没有别的办法？”朱樱戳戳碗里的米饭，思忖这雾有无可能就是青山派道士搞的鬼。具体原因不知道，但与小曦应该无关，毕竟每年这段时间闷葫芦沟里都是这番景象。
经理沉思了片刻：“实在要去就请个香包随身带着，碰上麻烦找一根树枝挂上，可以消灾避难化解危机。”
这么玄乎，铁定跟青山派那帮老贼脱不开干系。
“诶，我也是听别人说的，这种时候上山的人还是少数，你们考虑考虑吧。要我看还是晚几天等雾散了再去最妥。”
经理说完又被别桌叫去，临走时告诉他们香包在一楼礼品店里请，没定价格，随喜结缘。
去瞧瞧也好，三位茶足饭饱便去了那处，随行的还有兔半仙。只不过这兔子依旧被当成玩偶抱在怀里，可一行人刚踏进去，兔半仙即刻疯了般挣脱定身术浑身狂抖。
第120章 乖
事发突然，朱樱没留神，差点让这兔子从怀里跑了。手忙脚乱一顿摁，才把它塞到包里，想想不放心，又贴了张符封上。
“胆儿肥了，眼皮子底下开溜，回去再收拾你。”朱樱把包背向后，发现旁边两人已经走到了最里面，迈开步子追上去。“相中哪个了？”
柜台后面的架子上摆了一墙的纪念品，全是与青山有关的小物件。除了样式精美的香包，还有不少兼具实用功能与艺术美感的工艺品。例如一把小型桃木剑就成功吸引了蒋湛的注意。店员心领神会拿出来给他瞧，做工精美，纹理清晰，除了尺寸较小，和真的无异。
蒋湛按照店员的提示在剑柄上轻轻一按，剑锋处即刻冒出烟雾，清香扑鼻和他在客房阳台闻到的很像。
“看看得了，你要喜欢我回凤云岭给你做一把，这花里胡哨的破玩意儿没用。”朱樱躲蒋湛后头悄悄提醒，“青山的东西你往家拿，你问问你旁边那位乐不乐意。”
蒋湛猛然回神，想起林崇启血珠被挖的惨样，又想起六十四相卦的经历，厌恶感陡然生起，把桃木剑还给了店员。他看看林崇启，眼里露出一丝无辜，觉得自己被迷了心智，才对贼人的东西产生了好感。
林崇启倒没在意，拍拍他的肩膀让他放宽心。
“几位来得真巧，上午刚到一批保健品，日期很新，由青山派道长加持过，每日一粒，固本培元，强身健体。”她笑着绕到货架后头，从里面端出一托盘的瓷瓶，“效果很不错，小伙子吃了精神，姑娘吃了貌美，老人吃了身子骨变年轻。很多游客冲着这个也要专门来一趟呢，可以买一瓶回去试试。”
怕他们不信，店员打开手机里的聊天记录自豪地展示：“客户每月都要从这儿订走一批，不光自己吃，逢年过节走亲戚送领导都很拿得出手。他们都是连续购买两年以上的vip会员，一会儿快递员就来取。”
蒋湛粗略扫了眼，密密麻麻起码几百号人，且都是好评。即使不看这些他也相信，因为托盘里的那些瓷瓶非常眼熟，与四年前林崇启给他拿的很像，只有瓶口处的花纹略微不同。
他笑笑刚想拒绝，林崇启却开口让店员拿一瓶。朱樱诧异地瞥来一眼，不过两秒立刻明白过来，顺便也要了一只香包。
三人围坐在阳台边的矮几前老半天，盯着瓷瓶和香包不发一言。最后是朱樱开的口，主要是她脚麻了。
“这东西邪性。”她伸直一条腿换了个姿势。半个小时前，她扒开瓶塞看过，里头的药丸并不普通，除了青草味还隐约透着股奇香。像浓缩的香水调和的脂油，总之，闻起来相当怪异。
蒋湛也点头：“和以前我吃的那瓶不同，似乎是改良版？”他看向林崇启，发现这人自回到房间，眉头就没松开过，不禁上手捋。
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