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他转过头，看向明臻，灯火在他眼中跳跃，映出几分罕见的迷茫与疲惫。“明臻，你说，父皇对十一，究竟有无真心？他拍十一肩膀时，是权衡之后刻意为之的警醒，还是终究有刹那的不忍？”
他自嘲地笑了笑，“我竟也分辨不清了。父皇说他接受所有后果，无论是怨怼还是欣喜。可这接受，究竟是帝王的冷酷，还是为人父者，在权力与亲情撕扯下的无奈？”
明臻没有立刻回答。他伸手，将黎昭面前那杯已冷的果酿移开，换上一盏温度恰好的清茶，推到他手边。
“阿昭在担心什么，是福王殿下？还是在害怕自己有朝一日，也会变成陛下那般，不得不将一切感情置于权衡之后的人？”
黎昭喉结滚动，“明臻，我不知道。”
明臻覆上他的眉，慢慢抚平，“若是前者，帝王心术与父子亲情，本就难以彻底分割。至于真心几分，算计几分，或许连陛下自己，也未必能全然厘清。坐在那个位置上，许多事便不由己。”
“陛下选择了他的路，并承担后果。而福王殿下，他选择了相信那份期许，并将之化为前行的力量。这对他而言，未尝不是最好的结果。”
黎昭怔怔听着，是啊，十一选择了相信，并因此获得了力量与方向。这难道不比纠结于父皇那混合着权谋的“父爱”究竟有几分纯粹，更重要么？
“你说得对。”他长长舒了一口气，那口萦绕在胸口的郁气也随之吐出，“是我想岔了。各人有各人的路，各人有各人的缘法。十一他能想通、能豁达，能朝着自己的志向前行，这便很好。”
明臻看着他眉宇稍展，继续道：“若是后者，我认识的瑞王黎昭，不是那样的人，也不会为权力所困。因为他的眼中可以看到平凡的人。”
他倾身，两人之间距离更近：“何况，有我在，你怕什么？”
黎昭饮尽杯中茶，清苦回甘，冲散了喉间残留的甜腻与酒意。再抬眼时，眼中迷茫已散去大半，“我有那么坚定吗？”
明臻闻言，抬手拂过黎昭鬓边被蒸得微乱的碎发，如同做过千百遍。手指顺着脸颊轮廓向下，虚虚地、却又无比精准地，停在了黎昭心口的位置。
“有的。这里，一直很坚强。”
黎昭心头蓦地一热，被那指间的温度烫了般。他抬手，握住明臻停在自己心口的手，“那就拜托明臻了。”
他语气半是认真半是玩笑，“若是有朝一日，我当真被那位置迷了眼，昏了头，变得自己都不认识自己了……你就负责把我拉回来。狠狠地拉回来。”
他眨了眨眼，补充道：“若是讲道理拉不回来……上点强制手段，我也是乐意的。” 尾音微微上挑，意有所指。
明臻眉梢微动，眼中掠过笑意，他自然听懂了那未尽的调侃。他作思索状，随即含笑道：“是正经的强制手段吗？”
黎昭一瞬间睁大了眼睛，不可思议道：“你怎么能说浑话？”
明臻一本正经，反问：“我说什么了？”
“你！” 黎昭语塞，看着他佯装不知的模样，干脆耍起赖来，“反正，是小猫说的。”
“小猫？” 明臻眼中笑意更盛，他忽然伸出手，以指为笔，在黎昭微醺的脸颊上，轻柔地各画了三下，动作快得黎昭都没反应过来。
明臻收回手，看着黎昭脸上那并不存在的猫胡子，眼中笑意盈盈，“对，是小花猫说的。”
黎昭愣了一瞬，抬手摸了摸自己的脸。他望着眼前人含笑的眉眼，心中那片曾被阴云笼罩的角落，此刻已洒满清澈月光。
夜色温柔，灯火阑珊。茶已温，人心亦暖。
第76章 危机？
胡闹一通, 黎昭心情好了不少。想起十一今日种种，道：“怪不得这小子今日非得赖在府里不走，原是想同我道别。”
夜风从微敞的窗隙间悄然潜入, 携来庭院中的微凉气息。远处，隐约传来报更的鼓声。
“时候不早了。”明臻站起身, 衣袍拂动, 带起细微的风, “你今日也累了，早些休息。”
被他这么一提醒，黎昭确实又感到倦意涌上。然而, 还夹杂着些别的……黎昭垂着眼, 目光落在明臻自然垂在身侧的手上, 那手指修长, 骨节分明。
他心念一动，几乎没怎么思考, 便伸出手，用小指轻快地勾了一下明臻的指尖。
动作细微得如同蝴蝶振翅, 一触即离, “留在王府吗？”
明臻向外走的动作一滞，轻笑, 俯身凑到黎昭耳边, 温热的气息拂过耳垂, 像是一个轻柔的吻，“歇一歇吧，来日方长。”
说罢，他直起身不再停留，衣袂翩然, 背影很快融入朦胧的灯火之外。
黎昭望着那空荡荡的门口，手指还残留着方才一触即离的微温触感。
“来日方长……”他重复了一遍这四个字，明臻说这话时，那温热的气息拂过耳垂，分明带着某种克制的缱绻。
他倒不是真的存了什么旖旎心思——好吧，夜深人静，心上人在侧，生出几分念想也是人之常情。
但更多的，他只是贪恋那份安心。自打天幕异象以来，风波接踵而至，身边的人来来去去，唯有明臻在时，他才能真正松一口气。
明臻那背影融入灯火的画面挥之不去，衣袂翩然间，总让人觉得……像是在刻意避让什么。黎昭皱了皱眉，又觉得自己多想了。
唉，要独守空房了——
他翻了个身，将脸埋进枕间。枕上似乎还残留着明臻身上淡淡的松韵气息，若有若无。黎昭猛地坐起身，抓了抓头发，忍不住小声嘟囔：“说什么歇一歇，倒叫我怎么歇……”
窗外更鼓又敲过一巡，他终于还是躺了回去，阖上眼，梦里影影绰绰，却全是那人俯身耳语时姿态。
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明府，正堂。
夜色已深，堂内却灯火通明，亮如白昼。右相独自端坐于主位之上，面色沉肃。
他身侧的几案上，一反常态地未曾摆放书卷公文，而是整齐罗列着数样物件：数罐贴着御贡标签、品相极佳的名贵茶叶，几套胎质细腻、釉色温润的官窑茶具。
每一样，都眼熟得很。
明臻平稳地步入正堂，目光扫过几案，脚步微顿，随即敛目，向端坐的父亲躬身：“父亲。”
明父并未应声，也未让他起身。他缓缓站起，踱步至明臻身前，“原来，你还记得明府的大门，朝向哪边。”
明臻维持着行礼的姿态，“家门朝向，自是不敢忘。”
“好，好一个不敢忘。” 明阁老冷笑一声，拂袖指向那几案上的物件，“那你告诉为父，凤影，天命，还有前些时日瑞王府流水般送来的这些——你，作何解释？”
他每说一样，手指便重重一点。
明臻缓缓直起身，脸上并无惊惶，也无愧疚，只有一片坦然。
“儿子无话可说。”
“无话可说？” 明父眼中怒意陡然升腾，“明臻！你自幼聪敏，你知道你与瑞王如今所为，是在做什么吗？！”
“我知道。”
明父上前一步，逼视着他，“你知道如今陛下对瑞王寄予何等厚望？储位虽未明言，但圣心所向，朝野谁人看不出一二？”
“我知道。”
“那你知道你是我明家唯一的嫡子，是我明氏一门的未来吗？！” 明父的声音因激动而发颤，“你肩上担着明氏清誉，百年门楣！你如今……你如今这算什么？！”
明臻的目光终于波动了一瞬，他喉结滚动，垂下眼帘，声音低了下去，却依旧清晰：“对不起，父亲。我……知道。但我知父亲与族中未完全断绝往来，族中枝叶繁茂，届时儿子会有打算，不会让明家从此断绝。”
“一句‘知道’，一句‘对不起’？” 明父怒极反笑，充满了无力，“你既知道，可曾想过未来？若瑞王当真主掌天下，你与他这般纠缠不清，朝野上下，会如何看你？”
“佞幸！弄臣！以色侍君，祸乱朝纲！这些污名，难道你要背负着，让我明家列祖列宗蒙羞，让后世子孙抬不起头吗？！”
明臻抬起眼，缓缓摇头，“父亲，那些虚名，非我所惧，我只做我该做的。”
“冥顽不灵！执迷不悟！” 明父气得胸口剧烈起伏，指着他，手指都在颤抖。最后一丝试图以理规劝的耐心彻底耗尽。
他猛地后退一步，不再看明臻：“来人！”
脚步声迅疾响起，数名身着劲装、显然是府中精锐护卫的家仆应声而入，垂手肃立。
明父背对着明臻，“将公子拿下，家法三十棍。关入偏院，没有我的命令，任何人不得探视，不得放他出府半步！”
护卫们略一迟疑，看向身形单薄却站得笔直的公子，又看向面沉似水的老爷，终究不敢违逆，上前一步，“公子，得罪了。”
明臻站在原地，并未反抗，也没有再看那些护卫一眼。他的目光越过父亲的背影，望向堂外沉沉的夜色，他知道迟早会有这么一天。
他被两名护卫一左一右“请”住臂膀，带离了灯火通明的正堂。脚步声渐行渐远，最终消失在回廊深处。
明父独自站在空荡的厅堂中央，听着那脚步声彻底消失，方才挺直的背脊佝偻了一瞬。
他缓缓转过身，看着几案上那些刺目的物件，眼神复杂难辨，最终化作一声沉痛、又无可奈何的叹息。
静默在堂中持续了片刻，直到明父脸上所有的情绪波动都被强行压下，“来人。” 他开口。
一名心腹老仆悄无声息地出现在门边，躬身听命：“老爷。”
明父没有回头，目光依旧落在那些物件上：“两天后，将消息递出去。”
老仆微微一顿，确认道：“老爷，是按之前商议？”
“是。” 明父老颔首，补充道，“就说明府公子突染急症，需闭门静养，谢绝一切访客。其余不必多言，该知道的人，自然会知道。”
“是，老奴明白。” 老仆领命，躬身退下，迅速去安排。
消息很快便会以隐晦的方式，传递到该知道的人耳中。
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“殿下，南行的一应物件筹备清单在此，可还有需要添补的？” 富贵躬身递上一份详细的册子。
黎昭正仔细审阅着另一份随行人员的名录，闻言只略抬眼：“你办事一向稳妥，多添些路上可能用到的药材防患于未然便是，其余你看着安排。”
富贵应声退下不久，又有侍从来报：“殿下，庞迎先生在外求见。”
黎昭将手中的名册轻轻合拢，置于案上。前几日确收到了庞迎即将返京的书信，他颔首道：“让他进来。”
脚步声由远及近，两道身影先后步入。
“参见殿下。”
“民女参见殿下。”
一男一女的声音几乎同时响起。
黎昭略带讶异地抬眼望去，只见庞迎身侧，跟着一位面色略显病态的女子。他目光在女子与庞迎之间一转，心下顿时了然，唇角不由浮起笑意：
“都起来吧。”他看向庞迎，打趣道：“庞迎，想必这位便是你朝思暮想的未婚妻了，清秀佳丽，怪不得念念不忘。”
庞迎脸上顿时露出几分赧然，连忙拱手：“殿下明鉴。”
他侧身看向身旁女子，眼中是无法掩饰的关切与疼惜，转向黎昭时，诚恳中带着后怕道，“此番回京，实在放心不下她，故而斗胆携她一同前来拜见殿下。”
那女子下拜，虽带病容，言谈却清晰有度：“殿下谬赞。民女崔付蓉，与庞迎自小青梅竹马，两情相悦。两家亦是世交，结了娃娃亲，本待他高中，便是完婚之时。”
她声音渐低，染上害怕，“谁知天降横祸，庞家一场大火，他自此也音讯全无。民女苦寻真相不得，心碎神伤之下，这身子骨便一日不如一日……”
“若非后来从天幕中惊闻他的消息，得知他尚在人间，且追随殿下身侧，民女怕是早已支撑不住，等不到他归来之日了。”
她眼中含着真切的水光与感激，“如今我二人能破镜重圆，全赖殿下仁德，收留庇护庞迎，更令他得以报仇雪恨。殿下于我二人，恩同再造。民女感激不尽，无以为报。”
庞迎亦深深一揖，恳切道：“是，殿下，若不是及时赶回，付蓉她.....。此恩此德，庞迎没齿难忘。”
“快起来，都起来。”黎昭抬手虚扶，“这是天大的喜事，莫要再拜来拜去了。崔姑娘等你这些年，实属不易。如此情深义重，庞迎，你万不可辜负人家。”
他笑道，“佳期可曾定下？何时办喜酒，一定要记得来请我喝一杯。”
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