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他抵抗了片刻，眼皮渐渐沉重，呼吸也不知何时，与身旁的节奏悄然同步，变得深长而安稳。
确认身畔的呼吸终于彻底沉入睡眠的悠长，一直阖眼假寐的明臻，才缓缓睁开了眼睛。
他侧过头，借着帐外残存的、朦胧的烛光，细细描摹黎昭沉睡的容颜。那紧锁的眉宇终于松开了些许，只是唇线依旧抿得有些紧，即便在梦中，似乎也未能全然放松。
明臻撑起一点身子，他俯下身，微凉的唇，如同蝴蝶栖息般，极其轻柔地落在黎昭微蹙的眉间。
“好好睡。”他无声地翕动嘴唇，将这句未能说出口的安抚，烙印在对方的梦境边缘。然后，他才放任自己重新躺好，闭上了眼睛，交握的手不曾松开。
第79章 保护欲
天光乍亮, 鸟鸣声声，细碎的金芒透过窗棂，在室内洒下一片温柔的光晖。
黎昭最先苏醒的感官是嗅觉。那缕熟悉清冽的松香萦绕在鼻尖, 带着令人安心的温度。意识尚未完全清晰，本能已先一步触动——不对！他猛地睁开眼, 急急转向身侧。
明臻已然半坐起来, 察觉到黎昭的动静, 正侧头对上了他的视线。
“我昨晚有没有碰到你？”黎昭立刻撑起身，语带懊恼，伸手便要去探看他背后的伤处。
明臻任由他动作, 没有制止, 只道：“大早上就这般扒衣服的习惯可不太好。”
“放心, 没有。你梦里大约还惦记着, 规矩得很。早上醒来看你，都要睡到墙上了。
”他顿了顿, 眼中掠过笑意，“还以为我是什么洪水猛兽。”
黎昭小心察看过中衣并无新的血渍渗出, 紧绷的心弦才一松, 回了一句：“你若算是洪水猛兽，我便是那为祸世间的凶兽了。”
话虽如此, 他触及衣物下隐约起伏的包扎轮廓时, 动作仍是放得极轻。
“公子, 药煎好了。”门外传来风源恭敬的声音。他端着黑沉药汁进来，见到黎昭在此，也没多大反应，从容行礼。
“进来。”
风源将药碗置于床边矮几。黎昭注意到他手中另有一个小巧的瓷盒，便道：“给我吧, 一会儿我来。”那里面当是外敷的药膏。
“是，殿下。”风源从善如流，将瓷盒递过，便无声退了出去，掩好房门。
屋内重新静下，只剩汤药微苦的气息弥漫。黎昭端起药碗，试了试温度，才小心递到明臻手边。
明臻接过，眉头未皱，缓缓饮尽。
“我给你上药。”黎昭拿起那瓷盒。
“嗯。”明臻应着，依言转过身，背对着他，自己动手，将披着的外袍与中衣一层层褪至腰际。
晨光比昨夜烛火明亮太多，毫无遮拦地落在那片背脊上。尽管已有准备，再次亲眼见到那纵横交错的青紫瘀痕与凝固的暗红血痂，黎昭的呼吸仍是一窒。打开瓷盒，清凉的药膏气息散开。
冰凉的药膏触及肌肤，黎昭极轻地涂抹，生怕多用一分力。那小心翼翼的动作，与其说是在上药，不如说是在触碰什么贵重物品似的。
片刻，明臻轻轻吸了口气，无奈开口，声音比方才低了些：“阿昭，可以重些。这样痒意简直要到骨头缝里去了。”
“抱歉。”黎昭应道，指腹的力道终于实了些，沿着伤痕的走向，将药膏缓缓匀开。
他能感受到掌心下肌肤的温度，以及明臻始终绷着的肌理线条。每一道伤痕的凸起，都通过指尖清晰传来，在他心头碾过。
他不再说话，只是沉默地完成这件事。阳光将他们交叠的影子投在床边的地面上，由长渐短，最终轮廓模糊地融在一起。
直到最后一道伤痕也被药膏妥帖覆盖，黎昭才停下手，将瓷盒盖好。
“好了。”他低声道。
明臻闻言，转过身来，他并未急着整理衣衫，而是看向黎昭，晨光落在他沉静的眸子里，映出关切。
“你何时动身南下？”他问得直接。
“明日。”黎昭答，无意识地摩挲着尚有药膏残留的指腹。
明臻微微一怔：“这么快？”
“嗯，”黎昭的语气低落下去，视线垂落在锦被的纹路上，“父皇那边催得急。”
短暂的沉默后，明臻的声音将那离别的沉闷悄然拨开，“记得我们的约定么？京城有我，你安心前去便是。”
他略作停顿，条理清晰地道出近况，“谢家已自断一臂，那位大公子此番亦在南下随行之列，姿态足够，看不出问题。
袁家那边的线，已摸到些许眉目，尚需深查。王、陈两家暂无明确动作，仍在掌控之中。”
他抬起眼，话题转向关键：“此次南行，这三家派出的皆是嫡系子弟，却非家族着力培养的继承人，反倒多是昔日曾与殿下在京城中游玩，打过交道的旧识。阿昭对此作何想？”
黎昭闻弦歌而知雅意，“无非两种心思，”
他嘴角勾起一抹没什么温度的弧度，“一是念着旧日情分，想借机修补关系，再作试探；二是心里有鬼，特意派些看似不着调、实则或许别有用途的熟人来近我的身。无论哪种，我都会留神。”
此事他心中早有预案，并非真正的忧虑所在。话至此，另一桩更难以启齿的念头浮上心头。
他嘴唇微动，视线飘向明臻，眨巴着眼睛，流露出一副分明有话要说、却又不知如何开口的踌躇情态。
明臻将他的纠结尽收眼底，“怎么了？这般吞吞吐吐，莫不是做了什么对不起我的事？”说着还眯起了眼睛。
“怎么可能！”黎昭立刻反驳，急切道：“我怎会做对不起你的事？”他顿了顿，下定了决心，“我只是想让你答应我一个小小的请求。”
“说吧。”明臻示意他继续，姿态放松，全然信任。
黎昭语速略快，像是怕被打断：“我想在你身边放几个人。”
他紧跟着解释，目光灼灼地看向明臻，不放过他任何一丝细微的反应，“绝对不是要监视你，我只是想多保证一层你的安全。如今情势，我离京后，实在放心不下你的安危。”
他解释得有些急切，甚至有些语无伦次。
明臻静静地听他说完，脸上并无被冒犯的不悦，也没有丝毫讶异，他甚至还弯了一下唇角。
“就为这事？”他语气平常，仿佛在讨论今日天气，“好啊。”
“我保证绝不会干涉你的私事，也绝不会让人窥探……啊？”黎昭正急着做更多保证，话到一半才猛然反应过来，愣愣地看着明臻，“你……你说什么？”
“我说：好。”明臻清晰地重复，看着黎昭怔忡的模样，眼底的笑意更深了些，流淌出暖意，“不必如此惊讶。我从未觉得你是要监视我。阿昭，你能这般，我其实很高兴。”
黎昭望着那双坦然含笑的眼眸，心中悬着的最后一缕忐忑，终于落定。千般思绪、万语千言在喉间辗转，最终只凝成一个音节，却因饱含了眷恋，“嗯。”
明臻的目光在他骤然明亮起来的眉眼间停留了片刻。他没有说“我不需要”，也没有提醒“你此行南下，身边才是真正需要更多部署之处”。因为——他懂得。
他懂得他的爱人此刻几乎要满溢出来的保护欲。这不是源于对他能力的不信任，而是那些阴影从未真正褪色——来自天幕预演的惨烈，来自亲眼所见的伤痕。只是被这次的事件猛然唤醒。
他不介意去承接这份甚至有些过度的忧心，去满足这份急切想要将他护住的渴望。
因为他深谙，他们之间的一切，从来都是相互的。保护与依赖，不是单方的索取，而是双向的馈赠。是两株相邻的树，根系在无人看见的泥土深处，早已悄然缠绕，彼此支撑，共担地底的暗潮与压力。
黎昭突然倾身，缩短了距离，气息拂过明臻的唇畔，“明日不必来送，换这个。”
话音未落，他已贴了上去。不是一个仓促或热烈的吻，只是双唇温热而珍重地相触，短暂停留，如同烙印下一个无声的誓言，也汲取一份独属于他的安定力量。
分离时，两人的呼吸依旧浅浅交融，空气中弥漫着药香与彼此熟悉的气息。
明臻在此刻仰首，回应了一下那即将撤离的温热。应道：“好。我等你回来。”
————
黎昭从明臻处离开时，日头已升得高了。初春的阳光也没有很热烈，他踩着那片光晕走出来，心头还残留着药膏的清苦气息。
马车候在巷口，黎昭正要登车，却听见一阵马蹄声自长街另一头传来，节奏分明。他抬眼望去，只见一匹通体乌黑的骏马驮着一个身影渐近，正是那位被派往攻打倭岛的小杨将军杨阎。
杨阎控缰缓行至马车旁，翻身下马，“末将参见殿下。”
“不必多礼。”
黎昭驻足，目光在他风尘未尽的常服上掠过，“此刻小杨将军不该在营中秣马厉兵，以备出征么？怎么有暇绕到此处。本王记得，侯府似乎不在这条路上。”
杨阎躬身道：“殿下恕罪。末将今日是途经附近，偶然见到殿下车驾，特来拜见。”
“哦？”黎昭眉梢微动，唇角似笑非笑地扬起，“那还真是巧。既如此，小杨将军特意等候本王，想必……是有什么要紧事？”
杨阎迎上，“末将此来，是为谢过殿下先前的提点之恩。先前听祖父提起，是殿下向陛下荐了末将。”
“提点？”黎昭略作思索，安武侯如何知道的？随即了然，“不必言谢。本王只是觉得，你擅用奇诡的行兵之法，恰对倭岛诡谲多变阵战的风气，就随手向陛下推荐了。陛下想必也是认可你的能力。”
“殿下明鉴。”杨阎再次抱拳，声音沉笃，“末将定当竭尽所能，不负陛下、殿下期许。”
他视线扫过黎昭身后的明府，并未多问，只道，“末将方才在营中接到兵部咨文，提及殿下南下巡视，沿途或有调阅地方驻军卷宗之需，特来请示殿下，可需末将预先与沿线卫所打声招呼？”
他语气公事公办，却在这个当口“恰好”遇上，又提及南下事宜，其中的微妙时机，黎昭自然领会。
“杨小将军有心了。”黎昭颔首，面上不露分毫，只顺着话头道：“南下确需地方协理，尤其是漕运沿线、水利工段附近的驻防情况，若能事先梳理清晰，事半功倍。只是不知是否会劳烦将军？”
“殿下言重，分内之事。”杨将军神色一正，“近年江南驻军与漕司、工部往来文书，末将已着人初步整理。殿下若有闲暇，末将可送至府上，或……”
他略作停顿，“殿下明日便要启程，时间紧迫。若殿下不弃，末将此刻便随殿下回府，简要禀报亦可。”
此言一出，意图便更明显了几分。黎昭心念电转，杨家本是燕王的外家，如今燕王还在禁足自省。这风向变的有点快了。
“如此甚好。”黎昭微笑，侧身示意。
“不敢，末将骑马跟随殿下车驾即可。”杨将军躬身。
车轮滚动，碾过青石板路，发出规律的声响。马蹄声与车轮声交错，在喧嚣热闹起来的街市中，并不引人注目。
作者有话说：
放个无限流预收，感兴趣的小天使可以看看
《干翻无限游戏》
这是一场关乎命运的游戏——你，准备好了吗？
池乔被意外拖入无限游戏，获得了一个名为【睡美人】的技能。
技能介绍这样写着：亲爱的，你死了。但没关系，只需一个吻，你便能复活。如何？很划算吧。你真是个幸运儿，几乎拥有了不死之身。但，【睡美人】需要王子的真爱之吻才能苏醒，命运会眷顾你吗？
作为资深非酋的池乔：……这一定是个诅咒
果不其然，一场游戏后，池乔死了。
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庄舟也被拉入了这场游戏，得到的技能叫作【蝴蝶】。
技能说明如下：我的半身啊，这只拥有你一半灵魂的蝴蝶，它即是你。哈哈哈，你真是个不幸的人，蝴蝶分走了你的灵魂，可它又如此脆弱，请务必保护好它。你问它有什么用？很遗憾，它只是一只脆弱的蝴蝶。或许能替你守夜？但记住——它，非常脆弱。
一向被称作欧皇的庄舟：……该欧的时候偏偏不欧了！
更离谱的是，一场游戏后，庄舟的蝴蝶失踪了。
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某一刻，蝴蝶翩然落下。
这一刻，蝴蝶扇动翅膀，变成了命运的眷顾。
第80章 启程
次日, 晨光穿透云层，为皇城青灰色的飞檐勾勒出淡金色的边。朱雀大街已净水泼洒，尘土不扬。
玄底红纹的亲王旗幡在微凉的晨风中缓缓舒展, 猎猎轻响。甲胄鲜明的侍卫按刀而立。
黎昭立在车驾前，一身江崖海水纹的亲王常服, 玉冠束发, 腰悬天子亲赐的剑, 威仪很是能唬住人。
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