“为何？”
这一声问得十分和气，沈如深抿唇，低声道：“公主在沈家被掳走，陛下若怪罪下来，沈某……”
“有本王在，沈少主毋庸担心。玉宁既然出了事，理应是救人为上，其他事后再论。”
霍青霄微微笑着，缓缓将衣裾自他手中抽出，轻快地消失在沈如深眼中。沈如深怔怔地伏在地上，忽然爆发出剧烈的咳嗽。
这一下，可真是牵动了内伤。
转过剔透干净的雪景，霍青霄脚步轻快，踏得落雪簌簌，转眼便站在了一间破败的庭院前。
庭院荒芜破败，檐下的灯笼也不知多久未换，积雪厚厚一层，掩盖了枯黄的杂草。而唯一诡异的，便是破旧的窗内燃着一点微黄的灯火。霍青霄站在院内看了很久，叹口气，转身进了屋。
室内亦是一片杂乱，书架东倒西歪，古旧的书籍卷轴四处散落，上面积满了灰尘。霍青霄却是轻车熟路，脚步快得不带起一丝微尘，绕过几张高大的屏风，站在了一张桌前。
高大的紫檀木桌上堆了许多纸张，一盏微黄的灯在桌角飘摇。一个面无表情的素衣男子坐在桌前奋笔疾书，发觉霍青霄到来，也不过抬头瞟了他一眼。
霍青霄显然对男子的反应极为满意，悠然问道：“今日得了什么好消息？”
“王爷这几日不是要听沈家少主的消息么？还是说，王爷觉得戏弄沈家少主很有趣？”男子停笔，再次看了他一眼，却没有继续。
霍青霄微怔，看着他手中停滞的笔，忽然问道：“有何消息？”
“正如王爷所料，沈家少主确实有求于王爷。”男子低头看了看，再翻了几页，指着纸上某一处说道，“且沈家此次得罪的人大有来头，若非王爷亲自出马，怕是一时半会难以摆平。”
“果然是他。”霍青霄阖眼，将狐裘拢紧，转而含笑对着男子道：“子容，这几日有劳你了。”
朝堂上呼风唤雨的忠王忽然对旁人如此恭敬，若是放在外面，定会让人惊个目瞪口呆。而被称作子容的男子却无半分异常反应，而是十分自然地将手中纸张拢起，起身道：“王爷要的东西都在这儿，刚好整理完，王爷不妨先看看。”
这素衣男子为科举榜眼叶榕，霍青霄有恩于他，他便时常往来忠王府，俨然忠王幕僚。叶榕不止一手好文章，而且打理诸事的能力也是绰绰有余。此次霍青霄命人搜集来的沈家消息，便是由他一手打理的。
霍青霄微定心神，转身坐在紫檀木桌前，叶榕并未多做逗留，将外衣披上便转身离开。
他一直派人暗中保护玉宁，若说玉宁出事，最快得到消息的除了他便是沈家人。
他在玉宁大婚那日远远见过沈如深一面，只是因当时气得很，不愿过多搭理，是以没第一眼认出他来。此时突然出现在他王府前，还带着这种诡异的伤势，倒是将他吓了一跳。
他长指在太阳穴边揉动，又翻动几页，接着往下看。
玉宁确实在三日前失去踪迹，只是手下人来报说玉宁公主交代是外出游玩，与沈如深所言大相径庭。而且玉宁公主临走前那温婉平和的样子，怎也无法让人想到沈家遭人灭门。
手指自颊边滑过，悠闲地捏在下颌。霍青霄一手撑头，笑容满面。
故意编了消息交给沈如深，看着他那副失措的表情，真是异常有趣。
其后一些都是无关紧要的消息，霍青霄多翻了几页，忽然被一行字吸引住视线。渐渐地他笑意浓了，仿佛春日盛开的花，妖娆惑眼。
他果然都没料错，也就难怪，为何沈如深听见他要去向当今天子借兵，会出现那样惶恐的反应。这种事说大不大，说小不小，谁让他们沈家碰上了这么个主……不过也只能来求他了，而且绝对不能让当今天子知道。
灯火平稳地燃着，霍青霄懒懒地将所有纸张拢好，在椅子上伸展开身子。狐裘落在一旁，稍稍显露出精瘦有力的臂膀。
沈如深，你用这种方式有求于本王，是否得付出些代价？
☆、【第三章】暗流
作者有话要说： 我承认这是看多了悬疑的后遗症，话说有木有看懂有木有看懂？= =
这是必须要先问的问题，汗……
霍青霄思虑再三，将此事压了下来，暗中调了些人手准备往江南去。沈如深算是松了口气，在忠王府内歇了几日，霍青霄见他伤势稳定了，便着手出发。
此事总归不能闹大，霍青霄虽然知道究竟怎么回事，却也只能借着下江南去看望玉宁公主的名义，明面上只备了三四辆马车，打点行装便准备动身。
正月依旧寒风阵阵，有如利刃割过。沈如深身子好不易养好了些，出了门被这风一吹，又闷着头咳了起来。随他身后的两侍卫面面相觑，又不好让霍青霄一直在门口等着，只得一左一右将他挟起，疾步往门口拖去。
“咳咳咳咳——”被拖到门口，沈如深的咳也止不住，霍青霄在王府门口等候多时，见他这样，不禁稍稍挑起了眉。
“沈少主若放心本王，只管在本王府里歇着便好，玉宁一事……”
未待他说完，沈如深局促不安地直起身子，打断他的话语：“王爷说笑了，这点小伤不妨事的，早些救出公主为上。”
“哦？”霍青霄懒懒应了一句，缓步上前，在他身边站定。沈如深怔住，不知他做何打算。
“待本王看看。”霍青霄笑得意味深长，一掌轻轻扶在他背后，绵劲的掌力潮水般涌入沈如深体内。沈如深面色一僵，脸色由白转青，失了最后一丝血色。
“扶住他。”
两侍卫上前搀住沈如深，沈如深双膝应声而软，一双清亮的眼睛略带愤怒地看着霍青霄。
“伤作这样还要逞强，莫非沈家人都这般不爱惜自个性命？”霍青霄笑容稍缓，看得沈如深心底发寒，“依你们这脾性，莫要让沈如洌辜负了玉宁才好。”
沈如深垂目，苦笑：“王爷教训的是。”
“明白就好。”霍青霄拢紧狐裘，朝一辆马车示意，侍卫们不由分说地将沈如深往那辆马车上拖去。
“王爷？”沈如深仓皇地叫他，霍青霄扶着狐裘，笑道：“天寒地冻的，可别让人说本王亏待了沈家少主。”
沈如深只来得及听见这么一句，侍卫已将车帘掀开，将他推了进去。
踉跄着在马车内站定，车内的温暖让他稍稍安心。一盏灯平稳地亮在车内，沈如深抬眼，见一个男子坐在案几前奋笔疾书，不由有些尴尬。
“敢问这位兄台……”
“叶榕。”只顾看着笔下的男子抬起头，将姓名报上后，漫不经心地扫他一眼，他忽而停了笔，常年无动于衷的脸上忽勾出一丝浅笑，说不清其中意味，“沈家少主？”
“正是。”只道眼前之人看得眼熟，沈如深行了礼，“不知兄台是……”
“沈家少主何必客气，这天下还有不知我名姓的人么？”叶榕搁笔，将数叠纸往旁一卷，收了场面。他看着沈如深的眼神愈发锐利尖刻，带有些许恨意，“更何况是沈家少主？”
沈如深微怔，侧首想了想，终是想起这人是谁，不禁失色道：“你……你为何会在这？！”
那才高八斗的榜眼叶榕，果真如外面所传，在为忠王办事么？
“我为何在这？若非王爷当年将我救下，我早已命丧黄泉。不过，此事还多亏了沈少主啊。”叶榕敛起那唯一一丝笑意，特地将“多亏”二字加重，“沈少主不如好好想想，该告诉王爷的事，最好在找到公主之前如实跟王爷说了。而且，”他顿了顿，目光在沈如深微鼓的衣袖上停留，莞尔，“我可不信沈家少主只这副德行。”
沈如深面上有几分慌乱，勉强镇定下来，朝叶榕微笑道：“叶兄言重。”
叶榕没再说话，径自倚在一旁歇着去了。
马车快速行进，正午时已在京城四十里外的小镇上。沈如深在车上闭目养神，马车刚停下，他匆匆瞥了叶榕一眼，便掀开车帘往外跳。
极为促狭的笑声在身前响起，沈如深停了个猝不及防，险些摔下车。定睛一看，竟是霍青霄披着狐裘站在面前，正含笑看他。
“王爷。”沈如深匆忙间站定还不忘行礼，叶榕没发觉前面异状，伸手撩开帘子准备下来，却险些将沈如深撞下去。
“看样子，沈少主与子容言谈甚欢啊。”
临了霍青霄还不忘补上一句，沈如深默然，试着避开他的目光。
凝视他片刻，霍青霄嗤笑一声，手指慵懒地搭在唇边，疲惫地打了个哈欠。一双美目半闭半睁，平添几分妖魅。
此处是京畿一处不起眼的小镇，积雪还未融化，阳光亦是苍白无力。霍青霄这漫不经心的举动，竟是将一旁路过的三四个姑娘硬生生怔在原地。
仿佛春风一夜来，化出满目春景。
叶榕似是司空见惯，低咳了几声，霍青霄回神，若无其事地敛了动作，朝旁边的客栈走去。
“看够了？”叫醒了霍青霄，叶榕转身便来叫沈如深，“王爷要在这儿暂歇一阵，还请沈少主随着进去。”
好在定力足够，沈如深勉强点点头，刚要跟上霍青霄，肩上忽然被猛拍一下，伤口登时被牵动，痛得他两眼发黑。
“沈兄！”
粗犷的声音响在身后，沈如深撑着身子回头看去，不由苦笑：“李兄？”
一个高大的男人站在他身后，高了沈如深半个头，面上胡子拉碴，皮肤黝黑，腰间别了一对大刀，笑嘻嘻地看着他。他见沈如深面色不对，以为他心情不佳，又一掌结结实实地拍了下去，大笑道：“沈兄，几日不见，怎弄成这副病弱模样！”
沈如深勉强一笑，忍住胸口撕裂般的疼痛，默不作声地将他的手推开：“李兄过誉了。不知李兄在此所为何事？”
“这个么，”被他唤作李兄的男人也没在意，只是不好意思地挠挠头，“受人之托，送些东西过来。话说回来，沈兄为何在此？”
沈如深正不知从何说起，那厢已大咧咧地开了口：“几天前在京城喝酒，见沈兄你被一群人追着，还以为是江湖兄弟闹着玩，刚准备叫你上来喝几坛，你便没了影子，叫小弟一番好找！”他看了看沈如深，声音缓了下来，疑道：“哎，不对啊沈兄，你这面色可真是……莫不是受了内伤？是叫那些畜生弄的？”
沈如深来不及阻拦，眼睁睁地让他将这些一吐而尽，顿时有些慌了。李姓男子见状，问得更加起劲：“沈兄你倒是说啊，是不是那群小畜生弄的？容我去收拾他们一番！”
话毕，李姓男子大大咧咧地将手揽在沈如深肩上，就要将他扯走，似是没看见旁边还有两人盯着。
“且慢。”
沈如深正失措时，霍青霄的声音不紧不慢地响起，仿佛兜头一盆冷水泼在他脸上。他僵着身子，如芒在背。李姓男子见了，顿时不满地一挥手，嚷嚷道：“哪来的后生不懂规矩，敢拦你李爷我找兄弟喝酒？”
“不懂规矩？”霍青霄若有所思地重复一遍，眸中亮光跳动，似是被他的话勾起了兴趣。
“李兄还是先走吧，这里留我应付便好。”沈如深连忙侧身站在二人中间，将李姓男子往后推了推。
这李姓男子却是个不懂人眼色的粗人，没会上沈如深的意思，被霍青霄激得勃然大怒，“唰”地拔出腰畔双刀，怒道：“果真是个不懂规矩的，还要你李爷爷来教你不是？！”他用肘撞了沈如深一下，“沈兄，你护着他作甚？！这等后生让李某来教训便是！”
一见此处情况不妙，周围路人纷纷躲避，一时这平静的街道上寒风瑟瑟，没了多余的人影。
双方僵持间，霍青霄忽然垂首一笑，稍稍缓和了气氛。他一手搭在佩剑上，另一手将狐裘解了，递给叶榕。叶榕接了狐裘便退下，站在几丈开外目不转睛地看着这边。
“李兄，你还是快些走吧，他……”沈如深自知理亏，不敢多说。
“沈兄，你为何……”李姓男子懵了，不知平日里爽快平和的沈如深怎么成这副样子，“你为何老护着那人？”
“此事……此事说来话长。”沈如深苦笑。
“不错，确实说来话长。”霍青霄缓缓将剑连着鞘自腰畔拔出，整个丢给沈如深，“这位兄台却为何光天化日公然调戏本王府上侍卫？”
“侍、侍卫？！”李姓男子张口结舌，愕然地看着沈如深，随即恍然，亦有些着恼，“沈兄，敢情你方才拿李某耍呢？！我道你为何护着他，原来是拿人手短吃人嘴软，亏道你平日里还说不与朝廷中人来往，我呸！”
沈如深平白无故被他当头骂了一通，灰头土脸，清秀的眉稍稍蹙起，不知所措地辩解道：“李兄误会了……”
“误会？”李姓男子上下打量他一番，冷笑，“这身衣服，哪是我们这种粗人攀得上的？”
话音落定，李姓男子将沈如深挥开，大步朝别处走去。沈如深怔怔地站着，回过神时已是怒不可遏。
“霍青霄！”
沈如深断喝一声，倏地将剑出鞘。霍青霄却笑的慵懒，不远处叶榕眼神一变，周围寒光四起，十余寒剑刹那间将他卡在原地。
冷冷打量周围以剑相对的暗卫，沈如深瞟向霍青霄，问道：“王爷究竟什么意思？”
“本王要做什么还容不得你插嘴。”霍青霄瞥了眼他手指，立时莞尔，“这扳指戴得合适？”
沈如深惊疑不定时，霍青霄又加了一句：“不用想了，方才那人已看见了。此后你若说你不是本王府上侍卫，他们也不会信。”
“你……”沈如深哑然，“你算计我？！”
“沈少主何曾不算计本王呢？”霍青霄兀地冷笑，径自拨开架得横七竖八的剑，上前几步凑在沈如深面前，“沈少主，在把玉宁一事解决前，勿要再试着算计本王。否则你沈家，本王可是难保。”似是又想起了什么，转身离开前，霍青霄停住脚步，“还有，待会还请沈少主好生解释一番，方才那人究竟什么意思。”
☆、【第四章】真相
这日霍青霄带着人留在这间客栈，没再赶路。夜色深时，沈如深一个人关在房内，心内十分忐忑，亦是十分愤怒。
两人房间只隔一堵墙，沈如深坐在桌前，眉目紧锁地看着桌上的剑。他沉思片刻，将剑拿起，轻轻推开窗子，翻身出了房间。
正如他所料，霍青霄正悠闲地待在房内品茗。他伏在屋顶，目光紧紧随着霍青霄。
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