墨白被那句形容刺激了一下，轻咳两声：“作为大夫，我对于任何未曾见过的药草都有极大的兴趣。况且这藏伏草对治伤如此有利，我自然希望得之一试，以辨真伪。”
楚书灵点点头，眼珠子滴溜滴溜转着，歪头思索片刻，“啊”了一声：“我想起来了！在东郊的昆山上！”
“当真？”墨白站起身，将书卷收入怀中，转身便走。
楚书灵追着他出来：“哎，墨白，你要去哪儿？”
“昆山。”
“可你晓得如何去吗？”
“没事，我雇了马车载我去便是。”墨白说走便走，回房寻到准备多时的背篓背在身上，随手抓了些银子，便快步出了府。
楚书灵本来想跟着出去，不料门口侍卫拦得滴水不漏，说是得了将军命令不许小姐随意出府，只得看着远去的马车，作罢。
今日楚长歌下了朝未有回府，应郑副将，也就是大头的邀约出席他小儿的满月酒。郑副将咋咋呼呼张罗了不少军中好友来，一高兴便喝高了，直拉着将军大人不让走，要继续拼酒。楚长歌也不介意，陪他畅饮一番，待到回府已是申时末了。
酒量虽好，亦有几分醉意了，本想回府便往静园歇息，却见楚书灵巴着大门东张西望，那一脸担忧的表情在他看见以前压根儿收不及。
“哥……哥哥，你回来啦？”
楚长歌略一点头：“杵在那儿看什么？”
楚书灵此地无银三百两地摆摆手：“没看什么啊……”
她不坦白，他也不强求，边走边问她：“今日你没有闹着出去？真稀奇。闷在府里做了何事？”
后头半天没有回应。
楚长歌止住脚步，还未转身便有人埋头撞上来，闷闷一声痛呼，捂着头退了好几步。
楚长歌无奈地揉揉她的头：“灵儿，有事便与哥哥说罢。”
“哥哥，我……”楚书灵咬咬牙，把事情全说了个明白，“都是我的错……”
他皱了眉，凝视低头认错的妹妹，沉声道：“你说墨白辰时去了昆山，直到现在还未回来？”
楚书灵脖子一缩，默默点头，顿觉一阵风拂过，抬头时楚长歌早已甩袖而去，唤人牵来了马，翻身上马，不顾李叔劝阻，一甩马鞭，直奔昆山而去。
天色已暗，昆山山路错杂，野兽频繁出没，若是天黑之前不能离开昆山，墨白……
他一扬马鞭，马儿高声嘶鸣，疾速朝东奔去。
“哎呀，怎么这么多树……衣服都被勾破了……”
墨白手执树枝，费力地拨开相互缠绕的枝藤，手脚并用地翻过横亘在面前的巨大树干，低头看看自己破破烂烂的脏乱衣衫，无言地抱怨了一句。
这昆山说大不大，山下老伯说要走完整座山，顶多需要两天时间。但说小亦不算小，至少……足以让他迷路了。
是的，他又迷路了。
自从离开了生养他十多年的山林后，他每到山里便无一错失地迷路，即便上山途中一直在做标记，可为什么还是……他瞄了一眼后边几乎装满了背篓的藏伏草，叹了口气——他不就是看到要找的药草激动了一点，看到药草长了一路兴奋了一点，然后一株接一株摘得忘乎所以了一点吗？谁晓得这山路分岔如此之多，待他回头望去，竟已分不清来路何在……
弯月初冒头，夜幕渐临，墨白摸摸空瘪的腹部，深一脚浅一脚地走着。
习医之人都知医药鼻祖神农氏尝百草而死，他墨白却因采草药而迷路饿死冷死甚至可能被野兽咬死，着实太过丢人。
然而知道自己上昆山的人只有楚书灵一人，这般晚也不可能来，即便楚长歌知道后派人搜山，也无法保证能在他丢了小命之前搜到他，所以如今可以依靠的，只有自己。
当然，所谓靠自己，仅仅限于寻路，倘若遇到野兽追赶……
“救命啊——”一阵撕心裂肺的鬼哭狼嚎响彻昆山。
墨白百思不得其解，自己好似与各种野兽有特殊的缘分，上次被熊追得险些命丧熊口，此次又被狼追，而且还不是一只，是一群……
汗滴流进眼里，刺痛得睁不开，野兽的气息已然慢慢将他包围，他看不见路，脑袋一片空白，无法思考，仅仅依着本能在跑。
然任凭他再如何妄图从狼口逃脱，终不敌疲惫的叫嚣，在力竭的前一刻，被锋利的狼爪扑倒在地。
头狼的喘息在耳边响起，腐臭难闻的气味令人作呕，尖利的狼牙闪现可怕的辉芒，有力的利爪死死按在他的胸膛，深入骨血的疼痛便是生命最后的绝望。
背篓早被甩到一边，辛苦采摘的藏伏草四处散落，鲜红的果子在破碎月色下晶莹剔透，血色冰冷，映在他眼里，成了死亡的印记。
如果楚长歌上山寻他，大概便要空手而归罢。他想。
墨白缓缓闭上了眼。
残破的衣布混着泥土零落一地，隐约可见的兽类脚印遍布周边，甚至还有一条似曾相识的灰蓝色发带，稀稀拉拉断成好几截。
“竟……来不及了吗……”
楚长歌的脸隐没在树影之下，晦暗不明，而紧握缰绳的手青筋突起，指尖失了血色。
方才那一声凄厉的呼喊，分明是墨白的求救，那时候他还活着，还活着的……为何他不快一点，再快一点？为何他未有及时赶到？
楚长歌身形一动，差些跌下马来，一步，一步，接近那片凌乱的泥地，颓然跪倒于地，微颤着手拾起一截发带。干涸的血迹深深刺痛他的眼，平素轻易握起重剑的手，此刻却恍如乏力般，只觉手中之物重得拿不稳。
“长歌，天太热了，我的头发老散着不爽利，可有发带借与我用？”
楚长歌正翻阅兵书，看向那个不经通报便进入营帐的人，也不怪责，放下书卷唤他过来，自一旁的木盒取出一条灰蓝色的发带，递给他。
“啊，太好了。”墨白在脑后随手绑作一束便欲作罢，不料却被人轻轻一扯，如墨长发瞬间披散，醇厚的男声带着意味不明的柔和：“墨白，你已十六，我教你束发。”
长指于发间自如穿梭，无比熟稔地将那长发缠绕束起，再用发带绑紧固定，原本随性散漫的少年顿时俊逸英气了几分，他亦是眼前一新，满意地轻笑：“可记住了？”
墨白却一下子扯了发带，递到他面前，厚着脸皮道：“你这无影手也太难模仿了，慢一点，再帮我绑一次。”
而如今，再也没有那样一个人，那样理所当然地要他为他束发的人了……
再也没有了。
楚长歌拳头紧握，发带被攥得死紧，狠狠地，用尽全身力气，一下一下锤在地上。藤枝的尖刺划破了皮肤，深入血肉，可他无法抑制，无法纾解。一阖眼便能想象，在这一片漆黑湿冷之中，惊恐绝望的少年如何被狼群残忍撕碎，尸骨无存，心头便剧痛难当，冰凉彻骨。
“墨白……墨白……”
“长歌？”
☆、有惊无险
【十二】
常说情绪过分激动时容易产生幻觉，楚长歌在听到那声叫唤后，第一反应便是自己产生了幻听，直到一双沾满泥污的布鞋出现在眼前，才猛然停下，不可置信地抬起头来。
然后看见了“死而复生”的墨白正一脸疑惑地望着自己。
“长歌，你真的来找……”
剩下的话语都淹没在一个突如其来的，紧紧的怀抱之中。
楚长歌不知道自己为何想要抱住他，可等他回过神来，身体已经比脑袋先反应一步了。他急促的呼吸，他跳动的心脏，他炽热的体温……这个人仍旧真实存在着，存在于这人世间。
墨白，你真的没死，真的……还活着。
无人能够知晓，我此刻有多么庆幸，方才在脑海闪过的一幕幕可怖画面，都不过是无端猜想罢了，一切都未曾发生，一切……都还来得及。
“长歌……你勒得我喘不过气了……”墨白弱弱地出声，推了推他。
楚长歌一僵，顺势松开了他，退了一步，清清嗓子道：“可有受伤？”
“哦，没什么事儿，都是些皮外伤，被树枝啊藤蔓啊刮破的。”墨白举举手抬抬腿，自个儿检查了一番，确认无事，却瞄到楚长歌垂在身侧的双手上狰狞的伤痕，“天……你的手流血了！怎么弄得这样伤！”
经他这么一说，楚长歌才发觉四指隐隐作痛，抬起一看，划痕深浅交错，血肉模糊，血珠一个接一个往外冒，着实有些吓人。然对于常年征战的他来说，这点小伤不足挂齿，尽快下山才是正事，刚欲叫墨白无须在意，却见他跑到一旁的树下，拉出一个大竹篓。
“呼……呼……”墨白之前逃命时跑得双腿发软，这会儿拉个背篓都喘了几口气，指着里头堆得满满当当的药草，“这便是我今日来寻的藏伏草，正好你有伤，我帮你试试。来，张嘴。”
楚长歌看着墨白无比自然流畅地摘下一把像小葡萄似的红色果子，递到他嘴边，正要开口询问……便被塞了满嘴。
“你嚼一下，果肉渣莫要吞咽，吐出来敷在伤口处。”墨白认真地吩咐。
楚长歌不疑有他，一牙嚼下去，顿时全身的鸡皮疙瘩都起来了。饶是他这样忍耐力较常人强上许多倍的人，亦忍不住皱了眉，嘴唇紧抿，露出一副想吐却拼命压抑的表情。
这果子，比那未熟的青梅还酸上几倍，酸得他头皮直发麻，也不管是否嚼烂，忙不迭往外吐。
“不行，嚼得太随意了，不够烂，还是我这个大夫来好了。”
墨白挑了两根较为完好的，捋下结成一连的果子，满满的一把丢进嘴里嚼，眉头都没有皱一下，面不改色地嚼了足有四十余下，才把渣滓吐到手里，身体很大幅度地抖了一下，耸了耸肩：“哎呀，酸得我浑身舒畅，好像有种要去狂奔三百里的冲动。”边说边把微微温着的药渣敷在楚长歌的四指背上，细细抹开。
楚长歌回想起那味道，手指不由自主地一缩，却被墨白不满地说了声“别动”，一手握着他的，一手上药。微凉的指尖触碰到炽热的手心，他心里莫名一动，想抽回却被扣住。
眼前这个头发散乱，衣衫脏破的人，单手费力地翻了一层又一层，在衣服里层抽出一方干净的巾帕，咬住一端撕开两半，小心为他包扎好伤口。明明他自己也满身是伤，却偏偏只在意他手上无关痛痒的小伤，专注认真，细致温柔，令他心头暖流涌动。
楚长歌忽然很想知道，这究竟是身为医者的自觉，抑或是……
来时只有一匹马，下山途中，墨白坐在楚长歌身后，双手抓住他的腰带，后头还背着那个大背篓。
考虑到墨白是第一次骑马，可能不适应，他刻意稍微放慢了速度，不至于颠得太过剧烈。
“你是怎么逃过狼群追捕的？”他的声音从前面传来，风有些大，听不大真切。
墨白感觉胯、下不舒服得很，艰难地稍稍变换了坐姿，和楚长歌靠近了一些：“我上山前遇到一位老伯，他是住在山脚的老猎户，几十年来一直干这行当没出过事。今日见我要上山，好心给我之路之余，还赠我一种药粉，给我撒了满身。他说是可以使兽类不敢接近的灵药，那气味人闻着并无感觉，但兽类却极其厌恶，要让它们吃下去，就好比让人去吃……屎。
“我也是半信半疑，以前虽听说过，长这么大却还未见识过。不料真遇上狼群，我被扑到地上，心里连要被吃掉的觉悟都做好了，那匹头狼却只在我脸上滴了两滴恶臭无比的口水，便领着狼群离开了。
“可怜我当时被吓得慌，身体像鬼压床似的动弹不得，那恶心巴拉的口水流进鼻子里，差点没把我呛死。”说着墨白又转头擤了擤并不存在的鼻涕，心有余悸，“好不容易狼口逃生，结果却被呛死，真是到了黄泉路上也没地儿哭了。”
马儿奔跑的速度突然快了许多，明显是一段颇陡的下坡，楚长歌一抽缰绳，越过横亘路中央的巨大树根。后面的墨白毫无预警地被颠得五脏六腑都移了位，手伸到后面一摸，心都凉了半截——他的藏伏草被抛掉了好多！
“别松手，抓……”
“楚长歌！跃马前能不能知会我一声啊！我的药草都颠掉了颠掉了！我方才在那里捡了好久才捡回来的！”墨白愤愤喊道，然后身下马儿又是一跳，险些咬到舌头，只好默默扶正背篓，闭着嘴……继续颠。
坡下便是山道，路途平坦了不少，楚长歌扯着缰绳，让马儿恢复小跑，醇厚的声线在寂静夜色中尤为清晰：“你上山，便是为了这药草？”
墨白点点头，又想起他看不见，开口回道：“是啊，我看这药对外伤疗效甚佳，便想采了来，试试给你做些伤药。”他伸手把背带扶了扶，背得更牢些，“那时给你治伤，便看过你身上一道又一道的疤痕，深沟浅壑，怪吓人的。你也说，从军多年，如今当了将军，往后大概也会继续征战沙场，我是大夫，恰好对医术略懂皮毛，只要能帮得上你，总是好的，我都会尽力……”
“我不需要你为我如此冒险。”楚长歌沉声打断他，一低头看见渗红的白帕打着精细的小结，瞳孔一缩，一字一句道：“我不需要。”
“我又不是只为了你！”墨白顿觉满腔心意都被辜负，一激动，声音也不自觉提高几分：“你不需要，天下还有万千士兵需要，还有万千百姓需要。我虽无特别大的志向，也并非奢图当神医，可只要我能做，可尽微薄之力，但凡对医治有益的事，为何不去尝试？还是说，你嫌我成日遇险，给你添的麻烦太多？”
“我不是这个意思……墨白，我是担心你。”
“你不需要我为你做这些，那么我也不需要你的担心。”墨白以牙还牙，见他身形一僵，显然被他的话噎住了，叹了口气，温声道：“长歌，你总说不需要，你可曾问过自己的心，是否真的不需要？而你需要的，又何曾开过口？
“养伤的时候，你饥肠辘辘却不曾开口问我要过一碗粥；在军中公务繁忙错过了饭点，属下给你留饭，你却说不必麻烦；明明希望和妹妹敞开心扉聊一聊，却从来不说……
“长歌，以前我觉得你口是心非，可现在我发现，你只是在逞强。”
你只是在逞强。
楚长歌仰躺在床上，举着手看那重新包扎过的伤口，耳边又响起了墨白说的这句话。
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