萧暮虽然不喜欢傅岳晴，但从颜听的嘴里听来，也能知道那是一个极好的女子，温柔娴淑，最主要的是，她能够配得上颜听，成为站在颜听身边最出色的贤内助。
萧暮静静地听着，抿得极深的嘴角悄悄泛起了笑意，就像他十岁那年，在冷然的冰轮下，看着满天飞舞的萤火虫时，露出的真诚的微笑。然而，这样温和的微笑过后，便是无穷尽的苦涩，谁人愿意看着自己喜欢的人去娶别人？
颜听娶亲前晚，乌云漫天，雨下个不停，在子夜时分，却出奇地绽放了洁白的月色。
颜听睡不着，萧暮没有睡，两人在廊下不期而遇。望着对方怨念失眠的脸，彼此默契地笑了。
颜听递给他一壶酒，说是不能辜负了良辰美景。
萧暮抬头看了看隐在厚重乌云后的月华，接过酒，猛灌了一口。他想起了在塞外见到的那位华发将军，想起了那位华发将军愁寂的俊颜，想起了那位年少的将军说着酒能破愁，也能忘痛。
他想，那位华发将军容颜上泛起的孤寂哀愁，现在应该在自己看不到的地方破土而出，然后像被水浇灌的树苗，短短数期，生长成参天大树，却是结满了酸涩的果，枯黄的叶。不会经历万物复苏的春天，只会永无止境地生根在落叶潇潇的秋季。
这般的自己，很是悲哀，和那些无可救药的病人又有何区别？如果当初的自己不给颜听趁虚而入的机会，独自一人，了却残生，未偿不是一件好事，至少不用活得这般隐忍，肩负着无期的爱慕，在意着世俗的流言蜚语，然而还是不能将自己的一腔妄想变成真实，只因这一切皆是妄想。
萧暮喃喃念出声：“酒能破愁，亦能忘痛。”捏在掌心的酒壶，一点儿也不温暖，冰得他掌心失了知觉。
颜听看着他的侧脸，望见了孤寂，颜听问他：“什么时候学会的？”
“是一位素不相识的陌生人传授的。他是位战功赫赫的将军，可惜没有败在战场上，而是败在了一段感情里。”萧暮又喝了一口冰冷的酒，而灼热却燃烧在了心底。他就像是那位将军，没有输给任何一种疑难杂症，唯独漏掉了内心深处的痴妄。
颜听仰望那奠空中崭露头角的明月，嗓音低不可闻，“是么？你遇到的那位将军，倒是和我几月前见到的那位荣将军，颇有几分相似的味道。荣牧的一生，战功无数，只是太过短暂。他跟我说起，如果有一天他败了，那是因为他想提早结束。前不久，同汝凡国的那一场战役，这位荣将军再也没从沙场上归来。他败了，他的尸骨留在了荒漠，成为了累累白骨中的一具。”
“谁又知道呢。”萧暮偏着头，神色不明。
他在华发将军眺望的远方，曾经见过一座无名的新坟。新坟虽未立碑，但他想，有一个人将会永远地缅怀着那座无名冢，至死方休。
月光扯破了云层，将薄薄的银色铺在大地的每一处。明夜中，有虫鸣蛙叫，偏是了无人声。
焦急的管家在天微微亮的时候终是找到了昏睡在廊下的颜听，他的身侧空无一人，只有一只空酒壶孤零零地倒放着，洒出了不少玉液。
颜听迎娶傅家小姐，是王都城史无前例的大事，官与商两相结合的婚姻，引人注目。便是王上，亦亲自送礼祝贺。
颜听陪着宾客，直喝到四更。虽是不省人事，但当管家差人来扶他回房时，颜听却又异常清醒地挥手禀退了他们。
于是，这一夜的洞房花烛，便以颜听独宿花厅而落下了这三年来期期然的帷幕。
萧暮不告而别，不留只言片语。而孤坐在明月下的颜听，又一次喝得酣醉淋漓。
果真是一醉解千愁。
二月十三，颜听二十三岁生辰。
景侯府迎来一班舞姬，细腰纤纤，白纱遮容，云鬓高挽，霓裳舞衣。
两袖并蒂花，亭立如芙蕖。
傅岳晴站在花厅拨弄着茶盖，细心听着底下人的禀报，对于请舞姬助乐一事，她多少有着不认可。
颜听性喜静，舞姬显得闹腾。而管家似乎情致盎然，一连说了好几个有舞姬助兴的好处，还说颜听二十三岁的生辰定是要办得风风光光才好，这其间的热闹，大抵是要赶上半年前颜听娶亲的。
傅岳晴皱着一双秀眉，目光淡淡地从仆从身上扫过，略微犹豫。执掌颜家六月有余，但真真切切地体会到为事费神，怕是此仅一回了。
管家显得急切，语重心长地道：“夫人，舞姬们都已经请来了，现下正在后院等着您的安排呢。您干脆就让她们在众宾客面前跳一段，也算慰藉她们这一番苦心的排练。虽说老爷喜静，但这次的生辰宴会，无论如何都是不能办得太过寒碜的。咱得瞧着些景侯府的颜面。”
傅岳晴纵有不甘，却也只得按着管家的意思去执行。颜府已不再是当年那座只享有“杏林之首”的平凡颜府了，而是王上亲笔御赐，封了“景侯”加以修饰的庄严肃穆的府邸。
荣誉越大，危机愈重。管家寥寥数语，却是不无道理。
颜听下朝回府，途经王城主街时，见到了神色漠漠的叶嫣独自一人走在喧哗的街头。
那些攒足了众人热闹的市集，似乎与她格格不入，她的面上满是悲戚。叶嫣伤势虽愈，却是不移走动的，他记得他叮嘱过她，叫她多加注意休息。
不知怎的，看到叶嫣，他总会想起那已是半年不见的萧暮。他的小师弟再一次从他生命中淡出，他看似和之前的颜听并无不同，却是教落莫刻进了骨子。
叶嫣跟他作最后的道别，像他的小师弟那般，一声不响地离开了她深爱的人，然而即便是满满的不舍，她依旧走得绝决。
今晚的颜府，人声鼎沸，颜听的官轿还在十里开外的地儿时，就能够闻到颜府宾客们互相寒暄的问候词了。
颜听对生辰一事并不在意，只是官场来往，每逢到了他生辰的日子，颜府的人就会络绎不绝。先前还有他的爷爷帮忙接待，至今时，这些事就全数交给了傅岳晴。
想着成亲数月，迟迟不肯与她圆房，颜听颇有愧疚。只是，奈何这心底原是有了人的，即便同她偕老，长相厮守，却亦是不愿分她一丝情与爱。
他娶她，只因那一纸婚书。
天空下起了淅淅沥沥的小雨，暮色里起了雾，颜府大门前的两盏大花灯，续了烛光，映着地上晕黄一片，好像一方破碎的金阳。
傅岳晴等在门口，她一面接应过往的宾客，一面朝着颜听下朝的路途望着，替她撑伞的侍女紧随其后。
终于，那方许久未曾有过动静的街道传来了细微的软轿声，傅岳晴蓦地一喜，她看向这边的时候，颜听的车轿正好稳当落地，轿夫打帘，颜听弯腰从里头缓步行出，青紫官服，凌云冠。
傅岳晴执了侍女的伞，匆匆赶到颜听跟前，将伞举到他头顶，柔声说：“夫君，里头宾客都等了好些时辰了，快去换了衣裳，然后去见客吧。”
曲折回廊，至花厅。但见厅中置一高台，其上有歌女起舞翩翩，其下有奏乐者，丝竹靡靡。
颜听果然皱紧了眉头，便只是瞧一眼，就已经微有了怒意。
傅岳晴解释道：“景侯的生辰，不管哪般，总是要办得体面些。这些舞女歌姬，是我着人请的，我知你性喜静，本来这生辰宴于你而言，就已有了几分不愿。但来者是客，他们又是你的同僚，既是来为你祝贺，总不能让人家干坐着等的。所以我就自作主张，去请了这些个舞姬。”
颜听负着手，长叹一息，“我已经说过了，随便什么娱乐都成，唯独不可请舞姬入府。”
傅岳晴虚心受教，低垂了螓首，“既是夫君不喜欢，岳晴以后再也不请她们便是。”
颜府其实早有严令，凡进出花街柳巷者，皆不可与之深交。何况，还是请一班舞姬入府呢。颜府也并非清高之辈，只因先祖早期的一段□□，便在家族里制定了这条成文的规定。
后辈无须过问缘由，只需遵从规矩。
傅岳晴着手为颜听更衣，颜听不动声色地避过，傅岳晴站在一人高的铜镜前不免尴尬，手停在半空，竟是不知摆放。
半晌，她说：“宋小公子也过来了，他在前厅等着你呢，说是想找你叙叙旧。”
宋小公子风风火火赶到颜府的时候，天上还留着太阳的温度，然而形色匆匆的宋小公子却是惨白了一张脸。
都道是宋小公子患有先疾，傅岳晴瞧着他的神色，端详了好一会，断定宋小公子只是因为跑了一段路，才致使面容不佳，方才放宽心，叫管家好生招待安抚着。
当她将这一论断讲给管家听时，管家狐疑地看了她数眼，明知这是对夫人的不敬，但管家依旧没有阻止那不当的目光再次瞟向夫人，在他的印象里，傅家小姐可是不会任何医术，更遑论望闻问切了。但转念一想，傅家小姐跟随老爷这么些年，理应是学会了点皮毛的，遂也不再多心，反倒是添了几分敬佩。
旧时容（四）
颜听整理衣襟的手顿住，宋归来寻他，定是因叶嫣一事。只是，叶嫣心意已决，便是去到了天涯海角，也未必愿意宋归相随。
由此及彼，忽而想到了那一去不返的小师弟，他想，大约萧暮也是这般想法，心又一次跌落谷地，每一次都是血肉模糊。
果不其然，宋小公子的造访，并不似其他宾客般，提着精挑细选的贺礼，反是挟着质问而来，他见到颜听的第一句话，便是急不可耐的“表姐夫，你一定知道嫣儿去了哪里。”
颜听摇了摇头，他虽知叶嫣的离开，却是不晓她即将去到何方，叶嫣只字不提，只是在闹市的街头，向他做了最后的告别。
从此千山万水，相逢凭缘。她是不想再见到宋归的，否则也不会瞒着他远行。
看着平日里意气风发的宋小公子突然露出颓废的神情，颜听有些许的慌张，宋归自言自语道：“他大约真的走了。我记得他说过的，宋归虽有纨绔之名，却无背德之实。呵呵……”
宋小公子悲戚的背影像支起在大海风浪中的帆，步步沦陷，缠绵的阴雨打湿了他的三千青丝，亦是淋湿了他一尘不染的白衣。
颜听立在颜府湿漉的石阶上，纵有宽慰他之心，却又感到莫大的无可奈何。雨中的那人，注定要孑然生于这孤苦的人世。因为有些事，是他们无法掌控的。
回至宴席，宾客尽欢，酒过三巡，早有人喝得东倒西歪。颜听走到傅岳晴的身边落座。
酒还未添满，舞姬中有名“怜月”者，施施然轻移莲步，一拜拜到了颜听的座下，行动如弱柳扶风，纤腰摆摆，大有颜听不相扶，她便不起之意。
傅岳晴习惯性地蹙了秀眉，颜听看她一眼，只好出手相扶，然那舞姬在起身的刹那却是朝着颜听故意倒去，堪堪搂住颜听的脖子，让颜听圈了个满怀。
对上那双露在白纱外的眸子，颜听恍若似曾相识。
怜月轻笑一声，继而在颜听耳边低语，呵气如兰，“颜大人，小女子怜姬，你可还记得？”
怜姬，傅岳晴在傅家时的贴身侍女。半年前傅岳晴嫁进颜府，却是未将她当作陪嫁侍女，原是在傅岳晴婚前几日，怜姬突然失去了踪迹，下落不明。
趁着颜听怔愣的罅隙，怜姬攀上颜听的宽肩，姿态亲昵地伏在他的肩头，她细若蚊吟地倾诉着，“颜大人，半年不见，怜姬很是想你。怜姬其实还有很多话想同你说呢。就拿你身边的那位夫人说吧，她可不是您要娶的那位良人。您想知道她是谁吗？呵呵，颜大人这么聪明，肯定早就知道她是谁了，颜大人，您说是吗？她的举止，她的习惯，即便她换上了傅岳晴的皮，她还是变不成傅岳晴的样子。颜大人，想必您也听说过半年前在永宁巷发现的那具无皮女尸吧。说起来，那才是您真正要娶的傅岳晴呢，可惜她死得好惨。都还没当上颜家的夫人，她就死了，而且还是被人残忍地剥去了皮。您那日所看到的红疹，其实只是褪皮的一个过程。”
怜姬的话，像魔咒，魇住了颜听。
半年前，颜听坐在官轿内，清晨的阳光柔柔地铺洒着，沿路是一夜过后的宁静，小贩们还没来得及摆上货物，隔楼的老板拨着算盘，清算着一日的花销。
官轿抬过的地方，总能听到细微的咯吱声，便是在这样细微的声响里，途经永宁巷时，陡然的尖叫惊住了抬官轿的轿夫。
颜听透过被风吹起一角的轿帘，望见为数不多的人群牢牢围在一处，指指点点，他们的谈话虽听不清，但脸上布满的恐惧，却是一目了然。
颜听示意停轿，又差了一人去前方打探，看究竟是发生了什么事。探风的轿夫神情紧张地回来了，揣着好奇而往的轿夫换上了一脸的惊惧，他支支吾吾地说：“大人，那里有一具无皮女尸。”
无皮女尸的血肉碎了一地，被阳光直直照射，干涸的血液沾着破碎的肉屑，别提有多恶心，轿夫只是隔着人群看了一眼，便觉得胸口有什么怪异的东西冒上喉咙，让他堵得难受。
颜听迈出轿门，朝那个轿夫说道：“你带我去看看。”
颜听舒展了宽大的衣袖，正欲前往，步子尚未迈出一步，就教面色惨白的轿夫慌忙拦住了去路，轿夫忍着恶心，劝说：“大人还是不要去瞧的好，那女尸实在是骇人得紧。大人您还赶着上朝呢，莫让这等事耽搁了时辰。想来也已有人去报了官，就交由那官府处理吧。”
颜听皱着眉，思虑再三，也觉正是这个理儿，于是又坐回轿中，四位轿夫立即抬着官轿向着重门深宫而去，他们踏着整齐划一的步调，沉着稳定，唯独查看了女尸的那位轿夫显得腿脚有些微的服软。
耀眼的金光一路逶迤，紧闭的宫门轰隆隆地在面对着一顶四人小轿时，附着沉闷的声响，拉开了一扇朱漆大门。
当初虽存疑虑，却并未放在心田。那是一桩命案，与他无关。然，那也只是一时的想法，如今细思起来，却觉害怕。若当真永宁巷的那具女尸是他本该八抬大轿抬进颜府的傅岳晴，那么此刻站在他身边温柔体贴、照顾着他衣食起居的夫人又是谁？
怜姬是傅岳晴的贴身侍女，她的一面之辞，值得他去信么？
怜姬的眸光闪了闪，仿似一把擦得?亮的刀刃，她媚笑：“大人莫非不信小女子？也罢，那小女子只好烦请大人凡事留个心眼，这狐狸尾巴藏得固然深，也总有露出来的一天。大人可得瞧好了。不过，怜姬倒是愿意替大人解了这疑惑的。怜姬愿在这景侯府待上个数日，自然能教大人信服。大人敢么？”
颜听不置可否。
怜姬却绕过他，迳直屈膝到了傅岳晴的跟前。她抬起盈盈水眸，望向主位上端坐着的傅岳晴，忽而扬起了一抹极轻的笑意，她拿下面纱，那三分眸色里，隐约有着挑衅。她道：“你虽是颜夫人，但未必是我家小姐，我今日拜你，权当是给颜夫人请安了。”
傅岳晴虚着眼瞧怜姬，那微合的凤眸，较怜姬先前那份显而易见的挑衅，又多了一重怨毒，转瞬即逝，就在颜听回身的霎那，傅岳晴神色如常，倒是又添了些许的温和娴淑，她将捧在手心里的茶盏递与她身后的侍女，漫不经心：“你且只当我是颜夫人，莫非我就能待你是之前的怜姬么？”
傅岳晴是带着婉约的笑靥说这一句话的，人虽笑语嫣嫣，但其间的冷漠疏离，用不着深究，就可察觉。
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